吸血侠达伦·山传奇Ⅱ-第45章

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“时代变化的迹象是一个吸血鬼居然动手杀害了他的兄弟。无论其动机如何。背叛对于人类来说并不新鲜，但我们却是第一次尝到，它留下的味道是酸涩的。对出现过叛徒的事只当没发生过，那很简单。（奇*书*网。整*理*提*供）但我们便忽视了问题的根源，为更多的背叛敞开了大门。事实上，变化的世界终于对我们产生了影响，要想在这个世界上生存，我们也必须变化。



“虽然我们不准备彻底放弃自己的传统，但我们必须面向未来，适当变通。我们一直生活在一个绝对的世界里，但现在不同了。我们必须用开放的眼睛、耳朵和心灵去接受新的思想和生活方式。



“所以我们今晚才会聚集在这里。若按常规是不可能重新开会来决定达伦·山的命运的。他没有通过入会测试——应当判处死刑。然后他又逃避处罚，对这一罪名只有一种惩罚方式——死刑。要在过去，他会被尖桩钉死，没人为他求情。



“但是时代变了，达伦帮助我们睁眼看到了变化的需要。他为部族的利益忍受了巨大的痛苦，牺牲了他的自由。他勇敢战斗证明了他的价值。在从前，对他的奖赏会是高贵的死亡。但现在有人提出辩护，认为他有权活下去。”



帕里斯清了清嗓子，喝了一口血。



厅里气氛异常紧张。我看不到身后吸血鬼的表情，但能感到他们的目光钻入了我的脊背。



“我们就你的案子辩论了很长时间。”帕里斯继续说道，“我想在人类世界中，这很容易做出决定，公开赦免你。但我们对公正的看法不同。开释你意味着改变我们的法律基础。



“有人说法律该调整了。他们为你提出了有力的理由，说法律制定出来的目的就是要让人打破的。这一点我不同意，但开始理解了。还有人希望暂时取消关于入会测试的法律，那样你就能得到开释，然后再恢复法律。少数人要求永久而彻底地修改法律。他们觉得法律不公平，而且很愚蠢——鉴于吸血魔王的威胁，因为它们可能会妨碍我们发展新成员，削弱我们的力量。”



帕里斯犹豫着，手抚银色的长髯。“经过长时间的激烈辩论，我们决定不要修改法律。或许以后可能不得不修改，但——”



“活见鬼！”暮先生大叫一声，我还没看清楚，他已跳上台来，举着拳头站在我的面前。



紧接着哈克特也跳了上来。他们俩虎视眈眈地瞪着王子们。



“我受不了了！”暮先生嚷道，“达伦为你们冒了生命危险，你们现在却要判他死刑？不行！我不能容忍这种残酷的忘恩负义。谁要想动我的助手，先冲我来。我对天发誓，我会跟他们拼到只剩下最后一口气！”



“我……也是。”哈克特从嘴边扯开口罩吼道。他那灰色的伤疤脸比平时更加可怕。



“我希望看到你有更多的自制力，拉登，”帕里斯咂嘴道，一点也没被触怒，“这很不像你。”



“非常时候需要非常手段，”暮先生反驳道，“有时候要讲传统，有时候要讲常识。我不会让你——”



“拉登。”塞巴在下面喊道。



听到老师的声音，暮先生身体半转过去。



“你应该听帕里斯说完。”塞巴建议。



“你支持他们？”暮先生吼道。



“实际上，我是主张变化的。但当提议被否决时，我接受了，就像任何忠诚的吸血鬼那样。”



“去他的忠诚！”暮先生咆哮道，“如果这就是忠诚的代价，也许科达是对的。也许还不如把这地方交给吸血魔！”



“你不会真的这么想，”塞巴微笑道，“下来坐下，让帕里斯说完。你在出洋相。”



“可是——”暮先生想争辩。



“拉登！”塞巴不耐烦地喝道，“下来！”



暮先生垂下头。“好吧，”他叹了口气，“我服从你的意愿，听帕里斯说完。但我不会离开达伦身边，谁要想把我从这台上拉走，我会让他后悔的。”



“没关系，塞巴，”军需官张开嘴正要理论，帕里斯发话了，“拉登和小人可以站在那儿。”



这件事解决后，帕里斯继续讲了下去。“我刚刚说到，我们决定不修改法律。以后可能不得不修改，但我们不希望操之过急。变化应当慢慢来，我们要避免恐慌和混乱。



“同意了要坚持我们的法律，我们就开始寻找达伦可以利用的漏洞。这个厅里没有人希望他死。连那些最反对改变法律的人也绞尽脑汁，希望能找到一项例外条款。



“我们想到能否让达伦再次‘脱逃’，放松警卫，让他在我们的默许下逃走。但这样很不光彩。达伦会觉得羞耻，你拉登会觉得羞耻，我们同意这个方案的人也会觉得羞耻。



“我们否决了它。”



暮先生腾地火了，然后咬牙低声对王子们说：“埃娜临终时让我保证，不让达伦被处死。我求你们——不要逼我在对你们的忠诚和对她的誓言之间做出选择。”



“不需要选择，”帕里斯说，“没有利害冲突。你闭上嘴让我说完就会明白。”他脸上带着微笑。



然后他提高嗓门，继续对大家讲。“参加辩论的都知道，是阿罗第一个提出了解决难题的良策。”



“我也不知是怎么想到的，”阿罗做了个鬼脸，摸着光头咕哝道，“我从来不是思想家。一般说来，我是先干再想——或根本不想！可是这个想法像一条鱼，在我的脑海深处游来游去，最后浮了上来。”



“办法非常简单。”帕里斯说，“我们不用修改法律来适应达伦的需要，而只要使他超越法律。”



“我不明白。”暮先生皱起眉头。



“你想，拉登，”帕里斯启发道，“我们中谁能免受惩罚？谁十几次通不过入会测试也没有关系？”



暮先生的眼睛瞪大了。“你不会是说……？”他惊叫道。



“正是。”帕里斯笑了。



“可是……这太不可思议了！他太年轻了！他还不是将军！他甚至不是全吸血鬼！”



“有什么关系呢？”米卡·维尔·莱特拧眉插嘴说，“我们不拘小节。他挣得了这个资格。也许他比我们这儿的任何人都更配。”



“这太疯狂了。”暮先生说，但他开始微笑。



“也许吧，”帕里斯说，“但表决的时候全体赞成。”



“全体？”暮先生惊讶地问。



“厅里的每一位吸血鬼。”米卡点头道。



“对不起，”我小声对暮先生说，“这是怎么回事儿？你们在说什么？”



“别做声，我待会儿跟你讲。”他考虑着王子们的提议（无论它是什么），脸上笑意更深了。



“倒是说得通，虽然有点疯狂，”他嘀咕道，“可这头衔一定是名誉上的吧？他对我们的方式懂得这么少，又这么年轻，没有经验。”



“我们不想让他履行常规职责。”帕里斯说，“他还要学很多东西，我们不会逼迫他。我们甚至不会让他变成全吸血鬼——尽管必须换血，但我们会限制血量，使他仍然是半吸血鬼。然而任命是有效的，他不会是摆设，他会拥有这一职务所赋予的所有责任和权利。”



“嘿，”我抱怨道，“快告诉我是怎么回事儿，不然——”暮先生俯身对我耳语了几句。



“什么？”我大声问，他又耳语了几句。



“你不是当真的！”我喊了起来，感到热血冲到脸上，“你在哄我！”



“这是惟一光彩的方式。”他说。



“可是……我不能……我不是……我从来没有……”我摇摇头，茫然地望着一厅的吸血鬼。



他们都在微笑，向我点头，塞巴看上去格外高兴。



“他们都同意？”我无力地问。



“每一个人。”帕里斯说，“他们尊敬你，达伦，也钦佩你。只要有吸血鬼存在，你为我们做的一切就不会被忘记。我们想表示感谢，这是我们能想到的惟一方式。”



“太意外了，”我喃喃地说，“我不知道说什么。”



“说‘行’，”阿罗笑道，“否则我们只好把你押到死亡厅去，在你身上戳几个窟窿！”



我抬头看着暮先生，眯起眼睛，然后笑了。“如果我同意，你以后也得服从我，是不是？”我问。



“当然，”他笑嘻嘻地说，“我和大家。”



“我说什么你都必须照办？”



“对。”他压低嗓门说，“但是别以为你可以摆布我。我会尊重你的身份，但不会让你的头脑无限制地膨胀。你仍然是我的助手，我会让你把位置摆正的！”



“我相信你会。”我轻声笑道，然后面向帕里斯，挺直了身板。我将要做出一个会改变我一生的重大决定。我希望能有几个晚上考虑，细细想想它的后果。然而没有时间，不是它就是死亡厅——什么也比摔到那些可怕的尖桩上强啊！



“需要我做什么？”我问。



“有一个很长很复杂的仪式，”帕里斯说，“但那可以推迟。现在你只需要接受我们的血液，并把你自己的血滴到血石上。一旦你被血石认识之后，契约就完成了，永远不可逆转。”



“好吧。”我忐忑地说。



“走过来，”帕里斯说，“让我们完成这个契约。”



我走上前时，暮先生向哈克特解释发生了什么事，我听到他大叫起来：“不可能吧！”



在仪式中，我掩饰不住脸上的笑容，尽管厅里的其他人都表情肃然。



首先我脱去上衣，然后阿罗、米卡和我站在血石旁（仪式只需要两位王子）。我用尖指甲划破十指的指尖。流出鲜血。阿罗和米卡也划破了手指。准备好之后，阿罗把滴血的五指按在我的五指上。米卡在另一侧也这么做了。他们俩都把另一只手放在血石上。石头发出红光，并传出铮铮的声音。



我感到王子们的血流进了我的体内，我的则流向了他们。这是一种不愉快的感觉，但不像多年前暮先生第一次给我换血时那样痛苦。



血石越来越亮，边缘变成了透明的。我可以看到里面，看着我的血被加入到千万个夜行生物的血滴中。



乱纷纷的思想掠过我的脑海。我想起暮先生给我换血的那个夜晚。我第一次喝人血，萨姆·格雷斯特奄奄一息地躺在我怀里。我在洞中杀死的那个吸血魔。那个疯吸血魔——莫劳。斯蒂夫·豹子——我做人时最好的朋友，他发誓长大后要追杀我。戴比·赫姆洛克和她那柔软的嘴唇。盖伏纳——笑容可掬。高先生在怪物马戏团主持节目。杀死疯熊之后，哈克特把他的名字告诉了我。祖丝佳（胡子女士）给我穿上海盗服。埃娜——眨着眼睛。小先生和他那块心形的手表与冷漠的双眼。审判台上的科达。安妮逗我时的样子。和妈妈一起往集邮本里夹邮票。跟爸爸在花园里除草。盖伏纳、埃娜、萨姆·格雷斯特——在他们的弥留之际。



我一阵晕眩，差点摔倒，帕里斯冲过来扶住了我。现在血流得很快，画面也加快了。昔日朋友和敌人的面孔像放电影一样闪过，越来越快。正当我觉得撑不住了的时候，阿罗和米卡把手从血石上拿开了，然后与我也分开了，标志着仪式结束。我朝后倒去，帕里斯迅速把口水涂在我的指尖上止血。



“你感觉怎么样？”他看着我的眼睛问。



“很虚弱。”我轻声说。



“过几个小时，”他说，“等血流畅通之后，你就会感觉像豹子一样。”



欢呼声传入耳中，我发现全场的吸血鬼都在拼命呼喊。“他们在喊什么？”我问。



“他们想见你。”帕里斯笑着说，“他们想表示欢迎。”



“能等一下吗？”我问，“我没有力气。”



“我们抬着你，”帕里斯说，“让你的臣民等着可不行……殿下。”



“‘殿下’。”我重复一遍，笑了，挺喜欢它的发音。



三位王子把我举到肩上，抬着我往前走去。



我望着天花板呵呵笑，为这个离奇的命运转折而吃惊，想知道将来会发生什么，还有什么离奇的事情能与这个相比。



他们把我放下了，让我能站着接受吸血鬼的欢呼。



我环顾四周，看到了暮先生、哈克特、塞巴·尼尔、弗内兹·布兰和其他人的笑脸。在大厅后面，我仿佛看到了盖伏纳和埃娜的幽灵——还有科达，在无声地鼓掌。但这一定是接受了王子们的血后产生的幻觉。



然后所有的面孔模糊起来，分不清谁是谁的脸，我眼前只是一片欢呼的吸血鬼的海洋。我闭上眼睛，双腿颤抖，随着他们的喊声而摇晃，骄傲得像只孔雀，木然地听他们呼唤着我的名字——达伦·山