异乡人-第3章

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跳探戈需要两个人，祖斐一直没找到适合的舞伴。

交通无故挤塞起来。

祖斐看着风景，一边说：“我认识了一位先生。”

沈培不大在意，没听懂。出来做事的人，每一天，随时随地，都可以认识好几位先生小姐，谁会特地提起。

过一会儿，沈培才会过意来，不禁替祖斐高兴。

她小心翼翼地说：“那敢情好。”

“是。”祖斐答。

“他约会你？”

“不不，还没有开始，我想你代我打一个电话给他。”

沈培暗暗好笑。

没想到这些年头还用得着红娘，要命不要命，可见方祖斐对该位仁兄是另眼相看的。

沈培用调侃的语气问：“说什么呢？”

祖斐并没有听出来，她说：“说我的膝盖没事了。”

沈培更加诧异，这算是什么密码，没想到方祖斐还保留着少女情怀，必要时使将出来，还十分妩媚。

沈培没笑祖斐，待她出院后再说，不怕没有机会。

当下只说：“把电话号码给我。”

祖斐告知沈培，“他姓靳。”

这样一说，她自己先想起来，这个姓字好熟，在什么地方听见过，咦，一瓶酒，一位姓靳的先生请她喝过葡萄酒……

“祖斐，经过这一次，你就否极泰来。”

“谢谢沈培。”

“你不如谢周大姐，她说得再明白也没有，倘若发觉在下照顾不周，革职查办。”

“沈培，你真客气。”

“大姐对你是另眼相看的。”

“这样吧，咱们俩平分大姐的一双眼睛吧。”

沈培笑起来。

到了医院，祖斐胃里那团棉花又回来了，一直默不作声，沈培也无言开解，拍拍她的肩膀，离去，作为朋友，仁至义尽。

祖斐试图看小说，情节忽然枯燥起来，全然看不进去。

没多久，护士进来替她做清洁程序。

祖斐感到寂寞，对看护小姐说：“人到了你们手里，简单如俎上肉一般。”

看护一想，果然是，忍不住莞尔。

祖斐又说：“一点人权也没有了。”

看护替她理好头发，医生进来，祖斐闭上眼睛。

她自小念的是教会学校，什么都忘了，诗篇奇*书*电&子^书二十三篇是记得的，急急默诵耶和华是我的牧者，我必不致缺乏，祈使我躺卧在青草地上，领我到可安歇的水边……

又怀疑这样临急抱佛脚是犯戒条的，矛盾十分。

数不到二十下，祖斐看见头顶圆灯转动，不省人事。

苏醒过来，口渴得要命，喉头有如火烧，又觉胸口梗塞，说不出话。

只听见医生问：“她醒来没有？”

祖斐闭着眼点点头。

医生的声音传过来：“你安全了，好好休息。”

祖斐没想到这一夜是最难挨的一夜，麻醉药药性已过，伤口剧痛，全身神经似要绷断。

她落下泪来，低声呼叫：主啊你接我回去，我实在抵受不住痛苦。

看护闻声进来，给她服药。

祖斐心灰意冷，昏昏沉沉睡了过去。

她并没有期望郑博文会来探望她，但至少志新应该出现。

那日他几乎没咬着牙齿，拳击胸膛，应承抽空陪伴方祖斐。

转眼就忘了。

这便是应允与承诺。

再过一天，能够起床的时候，祖斐也就原谅了他们。

周国瑾率领一班同事叫花店送上大篮鲜花，沈培另赠一盆小小仙人掌。

但祖斐渴望见到他们说说话散散心。

实在无聊，祖斐缓步偷偷走到三楼育婴房去参观。

帘子一拉开，隔着大玻璃，一式排着二十来三十张小床，躺着一个个小毛头，一点点大的五官，眼睛全部紧闭，有些张大嘴巴在痛哭，有些熟睡，有些蠕动，就这样来到世界上，从此做好做歹都要活下去。

心满意足的父母没有想得这么深这么远，产妇由亲人掺扶着，面露微笑，指指点点，辨认孩儿。

开始的时候都差不多，祖斐想，科学家艺术家政治家，士农工商，全部躺在摇篮里。

一张张小小面孔使祖斐内心有种融解的感觉，站得有点累，她靠在墙上休息。

“我扶你回房间吧。”

祖斐一抬头，不由得惊喜交集：“靳先生！”

啊，倒是他来了。

祖斐立即紧紧闭上嘴，那三个字已经泄露太多机密。

靳怀刚双手插在裤袋中，精灵的双目充满藏不住的笑意。

祖斐放心了，原来他也不擅隐瞒心事。

“看那些婴儿。”他说。

“可不是！”

“你累了，护士找你呢。”

祖斐点点头，靳怀刚扶着她慢慢走上楼梯，正如上次一般，他有点困惑，希望有机会看到祖斐健步如飞。

进入病房，祖斐看到一棵植物，绿色箭状叶子，小小花朵如一支支白色吊钟，她即时认出这是俗称谷中百合的铃兰。

“你带来的？”

靳怀刚点点头。

祖斐探鼻子过去，一阵清香。

就这么一点点意外之喜，已令她浑忘过去几日的痛苦。

祖斐说：“五月份是法国人互赠铃兰的日子。”

靳怀刚答：“难得你喜欢。”

祖斐转过头来看着他。这样细心温柔，又不着点痕迹，不落一点俗套，没有一点企图，她这一辈子见过那么多异性，没有一个做得到。

慢着，别太武断了，祖斐定定神。

“你是那位请我喝酒的靳先生吧？”她急于要弄明白。

他笑。

是他了。

“沈培告诉你我在医院？”

“沈培？”他一点概念都没有，“我不认识沈培。”

沈培显然忘了整件事。

祖斐奇问：“那你如何知道我在这里？”

“我关心你的膝盖，打电话到贵公司，他们告诉我，你来这里动手术。”

“你知道我工作地点？”祖斐不记得与他说起过。

他微笑。

祖斐脸上全是问号。

他不好意思地说：“你留下电话给医务所，我记了下来。”

可见要找，总找得到。

祝郑两位先生，何必借口多多。

祖斐沉默下来。

小小的病房，气氛有点不一样，祖斐胸中的棉花被另一种感觉代替。

祖斐并不是轻骨头，她一向算得端庄，断然不肯因异性偶尔兴至的青睐而浑身酥软。

但这位靳怀刚先生抽空到来探访，意思是否与行为一致呢？

祖斐很久没有玩这种猜谜游戏，也不欲重拾旧欢，她决定大方而轻松地享受这段友谊，不去故意讨好任何人。

只听得靳怀刚问：“几时出院？”

“后天。”

“有没有人接你？”

“同事已经答应送我回家。”

祖斐取过手袋，取出她的名片，递给他，上面有住宅电话。

他看仔细了，将之珍藏，然后说：“听说广告这行不易为。”

祖斐点点头，心中好奇，“靳先生，你做哪一行？”

他一怔，随即微笑。

祖斐自觉孟浪，人家不说，就是不便透露，现在可尴尬了。

刚想顾左右言他，他却说：“我从事写作。”

祖斐睁大眼睛，冲口而出：“靳先生是位作家。”

“不不不，不敢当，”他急起来，“我是新人，还在尝试阶段。”

这样谦逊，可见不是靳一刚，真是难得。

祖斐从来不认识专事写作的人，有点兴奋，有很多问题放在心里，不好意思提出来。

靳怀刚微笑，“我知道你要问什么。”

“啊，猜猜看。”

“怎么会想得到那么多题材！”

这正是祖斐的第一个问题，一听，不禁大笑起来。

护士闻声进来。

她打量一下情况，和蔼地说：“朋友来看你了，但刚刚动完手术，最忌兴奋过度。这位先生，再说十分钟就让病人休息好不好？”

祖斐完全不想靳怀刚走。

护士才退出去，他便站起来，“我太自私，忘记你要静养，一说没完没了。”

“靳先生，你一定要告诉我题材从何而来。”

“我比较注重体验生活，以及资料搜集。”

“一定要让我拜读你的作品。”

靳微微欠身，文质彬彬之态显露，祖斐十分欣赏。

看护又回来，站在房门口，敲两下门。靳怀刚轻轻说：“我明日再来。”

他步伐轻松地离去。

看护把祖斐扶上床，替她盖好被褥，幽默地问：“还叫不叫上帝接你回去？活着还是好吧？”

祖斐张大嘴，难为情得巴不得有个地洞可以钻进去。

她用被褥盖住头，直至看护离去，才放下心来。

许久没有人把她当小孩看待，祖斐自幼老成持重，在更年轻的时候也没有享受过这种特权，异性开头被她的端庄所吸引，随后就觉得她少一分娇嗔，起码郑博文就如此埋怨过。

他同沈培说，祖斐像童子军，一是一，二是二，日行一善，没有太多女人味道。

沈培十分光火，当时斥责郑博文：“这是你自己没有办法，你不像男子汉，叫她如何放心对你撒娇？”

郑博文碰了一鼻子灰。

后来祖斐与他分了手，沈培才把这事告诉她。

祖斐并没有抗议。

不少男人希望美丽温柔的女性为他们吃苦，不问酬劳心无旁骛地挨一辈子，郑博文有权嫌她硬邦邦。

他不满意她，她也是，所以才洽议和平分手，另谋出路。

嘴巴在他身上，他要到处申诉，也是他的自由，不过一个人的谈吐反映他的人格，后果自负。

话虽这么说，祖斐不是不唏嘘的，痕迹斑斑，也很难再有机会重头开始了吧，连她自己都有点意兴阑珊。

祖斐觉得累，睡着了，鼻端尽是铃兰芬芳。

做了一个奇梦，看见一对对孪生儿，都是大眼睛，好笑容，乖得不得了，伸出胖胖小手臂示意她抱。

祖斐不禁叫出来：“谁家孩子这么可爱。”双手像抱洋娃娃似拥起四五个。

只听得有人说：“方祖斐，这都是你的亲生孩子啊。”

祖斐在梦中，恍惚一想，可不是，不禁乐开了花，紧紧抱住那些婴孩。

“祖斐，你做梦了，祖斐。”

她睁大眼睛，看到沈培的脸。

“祖斐，醒醒。”

祖斐撑起身子。

“大姐刚刚来过，见你睡了，没叫醒你。”

祖斐点点头。

“我昨天实在抽不出空来。”

祖斐又点点头。

“觉得怎么样？”

“沈培，我此生不再能怀孩子。”祖斐用手掩住面孔。

沈培叹口气，“人总是这样，得不到的永远是最好的。”

病房中静寂一会儿。

“祝志新有没有来看你？”

祖斐说：“给我喝一口水。”

“那么，郑博文当然也没有出现？”

“在水中加一点葡萄糖，许久没有尝到甜头。”

沈培问：“这小盆铃兰从何而来，闻了精神一振。”

祖斐微笑，“还说呢。”

“嘿，笑得这么鬼祟，说，什么人的礼物？”

“你忘却替我打电话给靳先生。”

“哎呀呀，”沈培拍一下手，“我忘得一干二净，对不起对不起，明天一早我一定打过去。”

“不用了。”

“他来过了？这花，啊，原来如此。噫，是好消息/

祖斐低下头，“为什么要这样高兴，值得吗，不幼稚吗？”

“啐，得快活时且快活，谁有空将每一样事都深入研究。”

“说得也是。”

“把你在办公室里的潇洒手段施展一两分出来，包管受用不尽。”

“那怎么同。”

沈培没好气地白她一眼。

祖斐问：“你认不认得作家？”

“写文章的作家？”

祖斐点点头。

“业余的认识好几位，在报上都有专栏框框。”

“专业写作，你看怎么样？”

沈培灵光一闪，“靳先生是作家？”

“是/

“收入不大稳定吧？”沈培也很不肯定。

“性情会不会与众不同？”

“你说呢？”

“我觉得他不错。”

“那就行了，这就是经济独立的好处，不必担心生活，择友范围宽阔。”

祖斐不出声，凭直觉看得出靳怀刚的环境不错，社会繁荣，文人的生活恐怕不会差到哪里去。

但沈培没信心，“祖斐，先做朋友再说，彼此了解清楚未迟，你已不是十六七八岁，要为未来打算。”

祖斐微笑地看她一眼，“多亏你逆耳的忠言，否则我明日就出去与靳先生同居。”

沈培气结，“同你这种人做朋友，刻骨铭心，没齿难忘。”

“噫，外头有许多烂头蟀，吃你一碗面即时报你知遇之恩：你的人最好，你的屁最香，切莫迟疑，快去结交。”

沈培站起来，“方祖斐，我看你现时即可出院，你一点事都没有，大姐白操心一场。”

“沈培，沈培，”祖斐拉住她，“你看不得我一点高兴嘛？”

“姐姐，你不能把快乐寄托在我的痛苦上呀。”

祖斐握着她的手边笑边摇。

沈培静了一会儿，“也罢，只要你喜欢，同居就同居。”

祖斐说：“谣言就是这样来的，沈培都说方祖斐已与人同居。”

“不，应该是‘方祖斐已与名作家共赋同居之好’。”

祖斐问：“哪个名作家？”

沈培吐吐舌头，“真正名牌没有几个，倪匡是其中之一。”