朱门春深-第102章
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搬出你老子来压我？马氏冷冷盯了她一眼，淡淡笑着“嗯”了一声，不酸不凉笑道：“慧儿是越发能干了！过不了一二年，便是老爷的左膀右臂了！”
姚存慧一笑，无声退了出去。
落梅院中，容妈见姚存慧回来忙迎上来笑问道：“夫人特意叫过小姐去，说了什么事了？”
“没什么事，就是闲聊了几句。”姚存慧知道容妈担心什么，回以她放心一笑。
“闲聊？”容妈不信。马氏会找姚存慧闲聊，怎么她都不信！
“路上碰到马家三表哥了，没想到他和赵公子倒挺谈得来！”姚存慧讥诮的笑笑。
容妈脸色顿时变了又变，担心的瞅了姚存慧一眼，想想又忍住没说。
京城南市坊，一座庭院深深、古香古色的大宅子中，正有下人在躬身回话。
“姚家要收散粮度过这一劫？”问话的是一名容貌俊俏的青年男子，身着月白华服，便是坐着也能看出其修长匀称的好身材。他的肤色洁白如玉，五官雕琢般精致，一双琥珀色的狭长眸子妖魅逼人，薄唇微微上扬，勾勒出一个颠倒众生的笑容。
“姚家也是黔驴技穷了！”另一位身材粗壮、面宽体胖的中年男子掠了掠山羊胡子哈哈的大笑起来，想了想又道：“不过，除了这个病急乱投医的法子，他们似乎也没有别的法子可想了！”
青年男子手中翻来覆去的随意浏览着手中的几张纸，蓦地往旁边茶几上随手一搁：“可是爹，我总觉得姚年义这只老狐狸不会这么简单。”
“鸢儿，你多虑了！”白老爷不以为然笑笑：“如果换了是你，你还能有别的法子吗？”
白慕鸢修长的指节轻轻叩着茶几，嘴角始终噙着似有若无的笑意，他突然抬起头，向那垂手站在面前等着回话的男子问道：“白枫，你确定姚家二小姐要亲自前往安徽收粮？”
“是，”白枫点点头，“听说这是姚家二小姐主动请求的。”
白慕鸢目光闪了闪，琥珀色的眸子中兴味流转，他忽然想起前两日打听到的关于姚家二小姐在姚老爷召集众掌柜开会那日的表现，眸子中的兴味就更浓了些。
倒是个有趣的女人，不比自家小妹差！
“爹，”白慕鸢扭头望向白老爷，“孩儿想去一趟安徽。”
白老爷挑了挑眉，凝视着儿子，片刻轻叹道：“是为了姚家二小姐？你不会是看上她了吧？鸢儿，别怪爹不提醒你——”
“爹！”白慕鸢不由大笑起来：“爹您想到哪儿去了！您儿子是这么没出息的人吗？我只是想跟去看看，这姚家二小姐究竟有没有传闻中那么厉害，顺便探探姚家的底细。”
姚存慧进姚家米行短短数月，又是南下买地又是前往安徽购粮，又参与了那么重要的会议，显然她在姚老爷心目中的位置非同小可，在姚家米行的地位也不可小觑。从姚老爷那里想要打探到什么核心机密无疑难于登天，但是对付一个小丫头，难说没有机会！可笑爹竟然想到哪儿去了！
“也好，就让白枫、白年陪你一块去。”白老爷轻叹。这个儿子向来有主意，他既然这么说了，自己就是想阻止也无用。
白慕鸢点点头：“孩儿就扮作游山玩水，白年是书童，白枫是家仆，我把京城里的事务安排一下，后日就出发吧！”
于是，姚存慧与申生一行前脚刚出京城，后脚白慕鸢就乘着一辆普通的青轴马车晃晃悠悠的出了城，在通州码头改乘船。
“五爷，小的打听到了，姚小姐的船昨儿走的，咱们加快速度，连赶一夜，明儿定能赶上她们！”白年兴致勃勃回禀。
白慕鸢手中扇柄倒转，轻轻敲了一下白年的头，笑骂道：“赶什么赶？不急，慢慢儿走吧，顺便欣赏欣赏沿途风景！”
白年摸了摸头，一怔点头，忙笑道：“原来五爷喜欢运河上的风景吗？那，那就好好欣赏吧，等到了淮北弃船登岸再追赶也不迟。姚小姐一介女流，哪儿受得了路途颠簸之苦呢，定也快不到哪儿去！”
白慕鸢似笑非笑瞟了白年一眼，细长的眉毛轻轻一挑：“到时候再说吧！”说着背手转身，飘然上船。
“五爷当真还有闲心游山玩水吗？”船只缓缓开离码头，白枫见白慕鸢一副闲闲适意的神情，终于也忍不住问道。
白慕鸢一笑，反问道：“那么白枫你有什么好的建议？”
白枫神色一肃，腰杆子下意识的挺了挺，决然说道：“咱们费了多少工夫才到了收网的时候，这张网必须将姚家收得死死的不留半点缺口。姚家想要垂死挣扎也不行！小人认为，咱们应该赶在姚小姐前头。”
“先她一步将所有剩粮买下来？”白慕鸢失笑：“这种费力又难见成效的活还是算了吧！再说了，姚小姐这次去淮南若是收不到粮，她还不会辗转其他地方吗？天下这么大，咱们能防的过来？”
“那，那就这么轻易放过他们？”白枫甚是不甘，浓黑的剑眉猛的一挑。
“白枫，”白慕鸢轻叹了口气，悠悠道：“你要知道，网本来就是有漏洞的，咱们只要牢牢的把住口子就好！”
白枫一怔，目光闪了闪，仍是大惑不解，不过神情却是松弛了下来：“这么说，五爷已经有法子了？”
第147章 安徽购粮（二）
“嗯。”白慕鸢点点头，笑道：“你们别忘了，这次咱们出来是游山玩水的，那就好好的偷得浮生半日闲吧！那姚小姐不管她做什么由着她去，不必理会！”
白枫虽然不以为然，却也知道自家小主子的脾气，勉强点了点头，当下不再多言。
姚存慧出城上船之后，亦吩咐众人好好休息养精蓄锐，等着到了淮南好下去收粮。秋日的运河水格外的清亮澄碧，温柔的水仿佛有了钢骨一般，呈一种异样的坚硬之感。远远望去，两岸稻田一片金黄，金灿灿的稻穗格外讨喜。
过不了几日，就该收割了，而姚家和那神秘敌人的对手戏，也将很快拉开序幕。
一路紧赶慢赶，先舟后车，六天之后终于到达了淮南。此时，淮南这边的农田已经开始收割了。
“二小姐，不如您和小杏、小梨两位姐姐在淮南城中找个客栈住下来吧，我们雇几个当地人，分头下去收粮，回头咱们在城里集合。”申生陪笑着道。
姚存慧一笑，“这样吧，咱们十个人分为四组，再在当地雇几个短工，分头下去收粮，三天之后无论结果如何在城中集合。我可不是来享福的，回去之后林掌柜那里我去说就是了！”姚存慧理解的向申生说道。
申生张了张嘴，见姚存慧目光坚定，语气不容置疑，自己身为伙计总不能强行跟主子对着干，只得答应了。
于是，申生跟姚存慧主仆一组，其余六人每两人一组，打听了哪儿的粮食丰收且已经下来了，姚存慧交代一番，次日一早便分头行动。
姚存慧和申生一行去的是淮南东南方的和丰镇。
和丰镇的粮食收割已经接近尾声，姚存慧主仆到的时间刚刚好。
只是，收粮的贩子们早已经预订过、来过了，稍微有点积粮的人家都卖得差不多了，余下的仅够一家人食用而已。申生带着姚存慧两天走家串户一连走了五个村庄，加上姚家米行看重质量，结果所获甚微。
“二小姐，您还是回城中客栈等着吧，小人一个人就行！”申生在京城里是大伙计，手底下也有七八号供他差遣使唤的小伙计的，这种累死累活的活计他已经三四年没干过了，累得满头满脸的汗，如果不是陪着二小姐，他早就发牢骚骂人了！
姚存慧掏出手绢小心的拭了拭汗，笑道：“这样找下去却是难办，我回城里歇着你就有法子了吗？”姚存慧向村民打听了一下，带着申生直奔和丰镇最大的地主冯老爷家去。
地主老爷家总会有余粮的，姚存慧出了高价，冯老爷盘算一阵，答应一手交钱一手交货，卖给她们一百石。
姚存慧和申生大喜，讲定了价钱，付了定金，打算先运五十石走，剩下五十石过段时间再来。
三天约定的时间到期之后，众人在淮南城中集合，每个人或多或少都收到了一些粮，加起来有三百来石，雇了十辆大车装载。也有同姚存慧一样的情况，有谈好了价钱下次来拿的，总共加起来，也有二百来石。
申生瞄了一眼有些叹气，这些稻谷除去米糠谷壳和其他损耗，得到的大米放到店铺中销售，还不够京城里三十六家店铺卖四五天的，便是想法子拖延，也最多能多拖上三四天，离目标还远着呢！
申生看着满脸高兴的姚存慧，嘴里有些发涩发苦。难为二小姐了，若是她知晓自己这么辛苦的行为对米行来说只不过是杯水车薪，不知心里会是什么感想！
“看来效果还行，”姚存慧满意的点点头，笑道：“这样吧，小何、小六你们俩留下，勤快些多跑跑腿，看看还能够收上来多少，剩下的人先随我回京。申生，你带阿龙、老梁去雇十来个工人，明儿咱们就上路，剩下的人把堆在后院的粮食看好了，检查检查装粮的麻袋可结实。我和小杏、小梨去购买些干粮！”
众人本来心情颇为低落，见姚存慧笑意盈盈、眉飞色舞，不由也打起了几分精神，多了几分自信，纷纷笑着领命去了。
天塌下来还有东家顶着呢？正如二小姐说的，尽职尽责做好本职的活计就行！
“五爷，这姚家二小姐是真傻还是假傻啊！”打听到姚存慧一行人收购上来的粮食和姚存慧颇为满意的态度，白年不禁嗤笑。
姚家那么多的店铺，每年卖出去的粮食都能堆成两座大山，她买这么一点，连个小土堆都算不上吧？竟高兴成那样！
“你这样认为？”白慕鸢眉头轻蹙，心里却隐隐的有点不安起来。在淮南街头，他与她打过照面，观察到她和旁人说话，他直觉的认为，她不是一个草包。
姚家店铺，单单说京城里的三十来家分店每天卖出多少粮食，她不可能不清楚，但是，就是在这样的情况下，她依然自信飞扬，依然能够笑得出来，若非已有后着，那便是此人心智坚强非同一般！
无论是哪种情况，都说明她是一个难缠的对手。
“她们明天要启程回京？”白慕鸢问。
“是的，明儿一大清早粮食就要装车了。五爷，咱们真的什么都不做吗？”白年心有不甘。
“不必。”白慕鸢摇摇头，说道：“收拾收拾，咱们明儿同她们一道上路。白枫，收起你那副正经危坐、生人勿近的气质，明儿咱们要与姚二小姐一行一同上路，不要叫人看出什么破绽来了！白年，你也是，恭敬规矩些，像个书童的样儿！”
白年与白枫相视无语，唯有垂首答应的份。
“五爷就这么肯定姚小姐要咱们同行？”白年忍不住又问。
白慕鸢瞟了他一眼懒得回答这种白痴的问题。
第二天，白慕鸢主仆三人的马车果然傍上了姚存慧的车队。
出发时，姚存慧礼貌的同他打了招呼，随即与小杏、小梨、申生上了自家马车。
昨日，掌柜的陪笑说有位客人正好要前往天津，路途遥远，托他问问能否同随同姚家车队一起赶路。出门在外谁都有个不方便的时候，姚存慧自是不便拒绝，命申生去见见白慕鸢一行，若觉得看去不像会惹麻烦的人，便允了就是。
申生回报说是一位长相俊美的书生带着一个书童、一个仆人，看起来斯斯文文，行动间颇为规矩，言语上也很客气，便做主应下来了。
白慕鸢主仆三个果然只是搭伴同行而已，一路上丝毫不曾给姚存慧等人添乱，也没有什么麻烦之处。姚家车队说歇息他们便歇息，姚家车队说住店他们便住店，平日歇息时除了相互点头客气的打个招呼之外自行自便，也没有故意套近乎的迹象。
两日一过，姚存慧警惕的心便慢慢松弛了下来，暗笑自己多心。
来的时候轻车快马，没有累赘，赶起路来自然也快，如今带着十大车的粮食，那速度根本就不是来时能比的了！
紧赶慢赶，到了宿州时已经过了六天了。
“二小姐，还有三天便到淮北了，从淮北改走水路，就不会那么辛苦了！”申生算算日子，向姚存慧说道。
姚存慧点点头，轻叹道：“没想到咱们的伙计这么辛苦！这收粮的活还真是不好做！”
申生笑笑不语，心想从前都是固定的卖家，交通也方便，来来去去那几条线路都走熟悉了，自不是如今能比的！
眼看着前方树林一棵树高高的枝条上挑着一面发白的幌子，众人便知前方有茶馆了，不由得齐声欢呼起来。
申生听见了撩起车帘望了望，向姚存慧笑道：“二小姐，前边有茶馆，咱们歇一气吧！今晚就在宿州城中过一晚了！”
“好！”姚存慧点点头。
申生随即大声向众人吆喝，众人精神一振，笑嘻嘻的加快了赶车的速度。
不想，马车刚刚过了树林，只见前边飞快的奔来两匹马，一�
