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第67章

闲女当嫁-第67章

小说: 闲女当嫁 字数: 每页3500字

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13统筹

王顺子离开了议事厅之后,郁小闲又接着和两位长者谈论具体的事情。王大奎拿不定主意要先做哪些事情,郁小闲也要问过一些情况才能做决断,她问梅管家说到:“舅舅,这边山里的冬天从什么时候开始,什么时候结束?会下雪吗?天气能有多冷?”

梅管家告诉郁小闲说到:“我们山里大约是每年十一月初十开始冷,那时山里能寻到的吃食也少了。这时候,家家户户都要捡柴火过冬。会打猎的人家就忙着打野猪,野兔,狍子那些野物,野物的皮毛可以做衣服鞋子,肉就拿去换粮食过冬,也有拿盐腌制了,留着自家吃的。过了正月十五,山里才有点生气,有些野菜都踪迹可寻。真正要到了二月二,山里人的好日子才算开始。野菜,蘑菇,笋子,陆续多了,大伙也不用为吃的东西犯愁。山里下雪的日子不算多,一年也就是七八次,大雪最多三次,可冷还是挺冷的,山坳子里的冰,大约能结一个多月。”

郁小闲明白了,山里真正的冬闲就是两个多月,也就是这两个多月,山民最缺粮食,期间又碰上过年,要是自己想雇山里人干活,这个时候是最好的。外面雇人最多干到腊月初八就一定要放人回去准备过年,也就是说请外援就要从现在开始抢工期了。

想到这里,郁小闲对王大奎说到:“大奎叔,地窑和仓库要最先修好,时间一定要赶在九月十五之前,建仓库的炭还要自己烧制,所以地窑要最先修出来,早早地开始烧窑出炭。这种大事,自然是你负责,我把王福调出来帮你的忙,地里的事情全交给王黑子夫妻先管着。你家的顺子,还要负责把县城的买卖地和两条路修出来,少不得你也要指点他。小罗带人把外围的沟渠修好,联通,人手不够,我就让他少带些人,遇到难啃的路段,我多花钱,用炸药开路。这指点小罗的事情,还要你出马,他们两兄弟帮我帮到腊月初八就走了,山里的事还是要自己人操心。小罗手上的山里的几个水库,堤坝还没有全修好,扫尾的事情也要交给你了,你要估算着大约要多少人?要多少料,钱的事情由我梅家舅舅张罗。”

两个多月要修好两个大工程,目前还是纸上谈兵,王大奎皱着眉头,心想:这件事实在要好好划算一下,还要找人背着自己去那边看看,要怎么修才合适。王顺子要修路,同样要好好划算,那路还不能修得很明显,万一被人看穿也不成。小罗那边也不轻松,太太这次不雇两百个人,拿出几百石粮食运作,这事还很难办。

王大奎不想耽误时间,问郁小闲要了图纸,就让人把自己送回住处了,这几天他可要伤神了。郁小闲知道这两父子还真的要忙很长一段时间,到明年这时候才能清闲些。小罗在外围就简单多了,只是在北坡挖十几个林间的蓄水池,把沟渠拓宽挖深,联通,还有徐家人帮忙,在腊月回家前,小罗应该是可以很从容地安排。他和大罗终究是外人,郁小闲不能过分依赖。

梅管家看见郁小闲这样布置了一番,心里就一直在计算着钱粮,等王大奎走了之后,梅管家叹了口气说到:“外甥女,真要按照你那个图干活,我想至少要花三千两银子,才能勉强合意。你做的那个什么混凝土,又要粮食,又要鸡蛋,可真花钱。”

郁小闲说到:“等修仓库完仓库,盖宿舍我们不用糯米粉了,把红薯粉搀和些地瓜粉也是一样好用,这就省了不少钱。竹林里的两亩地红薯在九月就可以收获,应该能有六千斤,可以派上用场,也可以省些口粮。那片地赶紧撒上白菜种子,在霜冻之前还能收些白菜。说到这里,我又想到一件事,那个准备做苗圃的地,明天就让女人们去给我全部撒上辣椒种子,捡最辣的种,在霜冻前我要收获至少五千斤辣椒,剩余的地,种些包菜,白菜,冬天能用上。”

梅管家点点头,说到:“要是把那六十多个雇工送走了,你舅母她们也能抽空种些菜。听说太太把海棠果都围起来了,也是要变成钱来?就算是这样,我也想不到外甥女你能有什么办法变出三千两银子来,难不成,你能点石成金?”

郁小闲摇摇头说到:“要我真有这个本事就不用累成这个样子了,我估摸着十天之后,舅舅手中最多就只剩一百两银子了,七月初五那天,我还出门去宣城赚些银子来。我手里还有二十两黄金,留给舅舅安心,钱不够了,就把金子换成银子花。另外,我手中还有一些海味和人参可以八月十五前出手一些,要是钱不紧张,我就多留些到过年前出手,多赚点也好。到了八月底,我还有三百一十二两银子的银票跟着兑付。这往后就没有什么现成的银子了,最早的那一批也要等着十一月初八,商队的分红了。那笔钱也许是一两千银票,钱不少,就是跟不上趟,好在中间的时候,粮食也收获,多少还有点进项。等过了中元节,我带着山里存下来的草药,跑一趟芜湖,赚些银两回来?工期要钱粮上配合,我只有请舅舅好生调度了,我会尽量找钱跟上工期。”

梅管家说到:“外甥女,我知道你的难处,只是你不出门去,谁也没本事把那么许多银子赚回来呀,只好让你辛苦了。只是你还少算了一笔账,你们全家过来的时候,衣衫单薄,还有那些家奴的秋衣,冬衣和铺盖都几乎没有,你还得找个二百多两银子,给自己家,他们添置,不然人都要在山里冻死了。”

听到梅管家如此一说,郁小闲自己也笑了,说到:“进山的时候匆忙,铺盖和衣服都没几件,是该准备了,真是到了天凉,冻坏了人可怎么好。多谢舅舅提醒,我去芜湖回程的时候,会多买些铺盖和衣料回来。只是这样又看不见钱回头了。”

巧妇难为无米之炊,钱的事情确实让郁小闲和梅管家头疼,不过郁小闲终究会想出办法来的。忽然间,郁小闲脑袋走神,又想起了蛐蛐上学的事情,急着问到:“今天冰月可让莫车夫去学堂里传了话,说是蛐蛐还太小,要开春以后再上学的事。”

梅管家说到:“冰月把你的话告诉了我,我已经让人带话了,蛐蛐实在太小了,玩都没有玩够,哪有心思上学。我们家这边的孩子还真不少,十三以下的到有十个人了,除了几个派了活的。冰月小姐,少爷,小姐,还有王小山,王平安,王大安,太太也要找人看着他们。不知道太太有什么打算?”

郁小闲说到:“外面的人家,姑娘一般是十三岁,最晚是十五岁最要嫁人,过了十八岁就算是老姑娘了。冰月和招娣都是小姐,将来我要好生找人家把她们嫁得好些。人家不是很富裕没关系,只要家风好,不是迂腐的那种人家,我们家少不得帮衬些。说到底,这两个女孩子都是要做管家太太的,在我们家的日子也没几年了。我要教些赚钱管家的本事给她们。至于男孩子,这辈子本来就要比女孩子多负担生活的担子,所以要大胆让他们吃苦。因为这个道理,我就给孩子们也派了活计。”

梅管家很惊讶于郁小闲的说法,问到:“那些孩子能干什么,难道太太要他们跟着胖虎那帮孩子一起去林子里找吃食?”

郁小闲说到:“让他们跟去吃些苦是应当的,不过不是天天去。冰月负责收所有孩子的山货记账,招娣负责核对账目,蛐蛐天气好的时候跟着那些小男孩子一起去山里,下午让他早点回来就是,王家的三个小子,由王小二一起带出去,帮家里采山货,晚上学认字。我不图他们为家里弄来什么,只是觉得山里的孩子首先要熟悉大山,这样体魄也会好。就这样先让他们过一个月,以后的事情,以后再说。锦姨娘的病要是大好了,我们家里还要养些鸡鸭和猪,这些孩子少不得要为鸡鸭和猪弄些野菜来。”

梅管家说到:“外甥女说的也是,就这么办了。穷人家的孩子早当家,蛐蛐是个聪明的孩子,要是教好了,将来外甥女也可以多享福了。”

郁小闲和梅管家商议完事之后,肚子已经饿得咕咕叫了,这么一次恳谈会,居然谈到了未时中,下午两点肚子当然饿了。王张氏送上饭菜请郁小闲用,一边低声说到:“太太交代我的事情已经办妥了,柳家的两位嫂子,傍晚时分就会过来,我去竹山口接她们。太太有什么话,尽量说大白话,她们本来就是姨表姐妹,都是极为爽利的人。成不成,都是一口一个定。”

14调理

郁小闲听到王张氏这么说,心里就有数了,她这个人不论干什么事情都喜欢这样的合作伙伴,什么事情都摆在明面上,省去了很多猜忌的心思。郁小闲喝了一口骨头汤,对王张氏说到:“你以后得空要时常和过去的邻居走往,你的那些个孩子也不能和从前的伙伴生分了,山里人家的消息,你们母子要留心些。不过记住,你们只能带着耳朵去听,带着眼睛去看,千万不要把我们山里的事情说出去,不然就是个死。柳家那边的消息尤为重要,她们心里的话不一定会对我说,可一定能从你的嘴里传到我的耳朵里。我需要你把她们的话原原本本说给我听,多一个字,你理解的意思都不要传入我的耳朵。”

王张氏知道郁小闲是想让她多留心山里的消息,心里很是乐意。这可是一件可以得到清闲的差事,她身子骨没有王何氏妯娌两个硬朗,这些天实在是累得慌,如今太太给了她这个机会,她自然愿意把差事办好。能跟着竹山的太太,把三个男孩子拉扯大,将来给他们娶上媳妇传王家的香火,这就对得起王山子家的列祖列宗,也对那个一心对自己的短命冤家有了交代。

王张氏答应之后,就推出去干活了,郁小闲赶紧吃饭,饭后还要去看锦娘现在的情况,就算是乌龙医女也要尽责。郁小闲走到傍边的竹棚子,看见黄有才正在小心地喂锦娘吃小碗里的果泥,招娣则在一旁把削好的山果弄出汤汁来,父女两个配合得挺默契,锦娘看似虚弱,可眼睛里全是笑意。

看见郁小闲来了,一直靠着枕头歪着吃果泥汁的锦娘有些慌乱,想挣扎着起来。郁小闲赶紧冲过去,把她扶住,说到:“你身子正是虚弱的,这前三天就不要乱动了。还有这段时间的吃食都必须是磨碎的糜食,除了少量的盐,什么都不能放,味道再差也要一天七八餐的吃下去。山果汤汁是好东西,不过不如菜泥汤,一天不能吃多,最多就是一小碗。我要先用五谷和肉食把你的元气吊上来,别的泄气食物都不能吃。”

听到这话,招娣赶紧停手了,郁小闲对她说到:“昨天的山货里有野生的山药,你去厨房去蒸熟一些,拌上红糖,给你母亲喂上一碗是正经的。现在当值的奴才是谁,怎么不见她?”

招娣小声说到:“桃红和小溪都去厨房帮忙了,王福家的,王顺子家的去田山帮忙了,说是太太您吩咐地要种很辣的辣椒,她们说明天去买种,今天先收拾地。”

郁小闲点点头,对招娣说到:“文凤,既然人手不够,侍候亲娘的事情就由你和爹多费心。你看你爹喂汤汁喂得多好,夜里,你们父女就轮着照顾你母亲,反正夜里就是服侍一顿肉糜稀饭,没什么累人的。”

锦娘怕累着夫君和女儿,赶紧说到:“太太,千万不要让相公和孩子为我受累,让下人服侍就好。”

郁小闲说到:“后天就是农忙了,下人们干起活来才叫苦呢,这几天在外面受雇的短工都是三倍的工钱,顿顿饭都能看见荤腥,不然人就不顶用了。冰月和文龙,我都放出去学着收山货,采山货,每天都会很忙。我的胳膊,腿上都有伤,还不能流汗,所以只能做些算计的活,可那也是忙,初五早上我还要去宣城赚银子,真正能抽出来专门照顾你的也就是相公和文凤了。我不忍心让相公去干苦力活,文凤的脚还在遭罪,只能留下来陪着你了。”

锦娘听到这些还是不放心,还想说话,招娣就拉着黄有才去厨房了,山药她可以蒸,可娘一个时辰之后要吃的肉糜稀饭的米还要他爹推磨,所有的牲口现在都去运石头了,磨米浆就靠人手。太太教了厨房,等磨好米浆之后,直接倒入砂锅,加水,放上磨好的知了肉熬煮十分钟就可以了,端出来的时候才能点上一点盐。这样的吃法,比猪肉的粥更养人。她的山药红糖泥,要傍晚时分再给娘喂下去。

郁小闲看着招娣带着黄有才走了,才笑着对锦娘说到:“姐姐,刚才我看见姐夫喂你吃汤汁的时候,突然想到了那一句,举案齐眉的话。虽说有些不妥当,可意思就是到了。我从前觉得两个人要是好,就是要这般患难与共,彼此照顾,这才叫夫妻。”

锦娘的脸上露出了灿烂的笑容,眼睛里都是幸福地笑,对郁小闲说到:“仙女,你要我如何报答你的好。我觉得今天自己是活得最幸福的一天了,相公

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