海上马车夫-第346章
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前朝明,袁枚的《新齐谐初集》记载:“房县有貘兽,好食铜铁而不伤人,凡民间犁锄刀斧之类,见则涎流,食之如腐。城门上所包铁皮,尽为所啖引。”
大熊猫在古代由于不伤人,但长得像熊,山中猎户经常捕杀他们。而大熊猫老跑到居民区偷铁质工具当食物,使得民间老百姓多有捕杀它们,长期以来,造成大熊猫数量剧减,渐渐的由低山低谷平原区转移到高山上。
不过,大熊猫此时的数量依然庞大,因为中华帝国人口不多,它们的领地十分广泛。因此在这个时候,大熊猫不属于濒危动物,陈科挑了一对最好看的大熊猫送到京城,事实上,陈科怕大熊猫到了京城死掉,备用了二十几只,一并运抵京城。
邓浩楠大为开怀,急忙退朝,去看古代的大熊猫长得啥样。文武百官都很惊讶,反正也没什么大事要办,一个个的都跟着皇帝后面去看看大熊猫为何物,竟然能得皇帝龙颜大悦。
看到大熊猫之后,文武百官们都吓了一跳,以为是熊。不过随后才发现这东西不伤人,当得知大熊猫喜欢吃老百姓使用的农具时,一个个的都捧腹大笑。
邓浩楠无疑是喜欢大熊猫的,后世天天想着领养一只大熊猫,可惜政府坚决不同意,只能跑到动物园看看它们,过过眼瘾。
如今,邓浩楠的愿望达成了,他要在紫禁城内养一窝大熊猫,作为自己的宠物。
邓浩楠喜欢大熊猫,爱屋及乌,传旨嘉奖了陈科,受陈科红宝石官帽一尊。
这下子顿时让群臣们羡慕的要命,皇帝御赐的红宝石官帽,那可是无上的荣耀。中华帝国文官的官服没有变化,基本上延续了明朝的官服样式。
明朝的官帽中间是要镶嵌一颗宝石的,按照官员等级的不同,宝石的大小、纯度、光泽和样式都不同。
按照颜色等级,分为黄、紫、红、蓝、橙、绿、青、白等,作为荣誉的象征。其中紫、红、蓝三色为有爵位的官员佩戴。而邓浩楠御赐给陈科的红宝石官帽,就等于给了陈科很大的优越性,虽然陈科没有爵位,但是如果有官员想要摘掉陈科的官帽,必须要有皇帝的批准才行,这就是御赐的优越性。
群臣心中眼馋,暗道赖有光等人贡献的翡翠西瓜等奇珍异宝都未能得到皇帝的青睐,而陈科仅仅弄来几只大熊猫就让皇帝另眼相看,顿时心中都引起了思量。
邓浩楠喜欢大熊猫,并当成了宠物,于是乎司礼监请旨将大熊猫列为皇帝专宠。
邓浩楠想了想,当成专宠不如当成国宠。于是没有同意司礼监的请求,反而让一些重臣将多余的大熊猫领回家去养着。
这大熊猫饲养起来很是昂贵,但皇帝喜欢养大熊猫当宠物,文武百官们也见样学样,一时间国朝官员们掀起一股饲养大熊猫的热潮。
很快,京城大户人家纷纷开始饲养大熊猫,家家以养大熊猫为荣耀。同时,大熊猫饲养费用昂贵,这正符合贵族富户们的心理,家家以此作为攀比手段。
民间得知皇帝喜欢大熊猫,因此各地官员将大熊猫列入了优等动物保护范围,猎户不再肆意猎杀大熊猫,而老百姓也不再捕杀跑来偷吃农具的大熊猫了,而是拿着被啃坏的农具跑到当地府衙领取政府补贴。
就这样,天朝百姓对皇帝的个人崇拜影响下,大熊猫成为了天朝人最喜欢的动物。全国各地争相饲养,起初造成野生大熊猫数量减少,但几年后,却使得大熊猫的种群数量急剧攀升,三百年后,当世界其他国家的人们争相饲养各种讨人嫌的小哈巴狗时,中华帝国的国民们却是培养出了无数可以帮主人打架的——功夫熊猫。
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御书房内,邓浩楠手中把玩着赖有光上贡的那个翡翠西瓜,听取首辅大臣钱谦益的报告,基本上都是关于各地官员为庆贺太后五十寿辰的事情。
“启禀皇上,各省巡抚为准备这次寿辰,可谓花了不少的心思,博得太后高兴,就是让皇上高兴。”
邓浩楠点点头,高兴的同时也流露出一些担忧。
“皇上似乎有顾虑”
钱谦益看出邓浩楠有些顾虑,以为邓浩楠对他的工作有些不满,急忙相问。
邓浩楠将翡翠西瓜放在御书案上,指着它问道:“这东西能值多少钱?”
钱谦益想了想,回答道:“这东西罕见,本属于无价之宝,但如果硬要定价的话,市面上至少值三千万银元”
“三千万银元”
邓浩楠重复了一声,厉声道:“赖有光好大的手笔”
钱谦益没有吭声,心中暗道:赖有光有这么多钱弄翡翠西瓜,还不都是皇上你放纵他所致
但钱谦益可不敢接话下去,因为他知道一旦接话,很容易牵扯到皇帝身上。
“钱大人就不想说些什么吗?”
邓浩楠见他不说话,只好相问。
皇帝问,钱谦益不得不回答,想了想,于是道:“皇上答应过官员们,不再追究他们的过去”
“是啊朕确实答应不再追究所有人的过去”
邓浩楠说道:“只是,现在的赖有光和过去有何不同吗?”
钱谦益回答道:“皇上乃是圣明之君,国朝上下官员深受皇恩,不敢再有坐科犯奸之行为,赖有光能够从知府做到巡抚,并无旁门左道。”
赖有光从知府做到巡抚,因为手里有的是钱,勿须再贪污搜刮。反而投邓浩楠所好,不断的赈济灾民,渐渐的改变了老百姓对他的看法,摇身一变成为了好官。
“他若能一直这样下去,朕也认了”
邓浩楠现在没有赖有光任何的犯科把柄,因此不能找他麻烦。可是看到他进献的翡翠西瓜时,就知道他当年搜刮了多少民脂民膏,这让邓浩楠有些不舒服。
“皇上”
钱谦益这时说道:“十年寒窗只为官,千里当官只为财,无非都是一个利字。”
邓浩楠点点头,叹道:“十年寒窗虽然为官,但读书人的初衷是报效朝廷,为天下百姓某福,初衷和起始点本来是好的”
钱谦益说道:“皇上英明神武,提出高薪养廉,这足够造就一大批清官好官。从此,帝国的政治将逐步恢复清明。”
“高薪养廉只是辅助手段”邓浩楠说道:“最重要的是监察机关的力度”
钱谦益回答道:“御史台、都察院和检察院一直都很用心,以前经费少,监察监督力度不够,现在财政大力支持下,他们可以深入民间全面行监督之责,贪官污吏之风将大大减少。”
邓浩楠这时说道:“各省地方官进贡的东西都很贵重,朕担心他们会把这些摊派到老百姓的身上,因此朕决定从内务府拨出银两,补给各省官员,省的他们将来把账算到老百姓的头上”
“皇上圣明”
钱谦益知道邓浩楠的内务府有的是钱,因此对这件事很是赞同。如果邓浩楠说从中央财政补还的话,那他肯定反对。
第三卷 怒海争锋 第330章民生改革
第330章民生改革
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神武三年三月五日,扬州知府何振林贪污受贿,遭到都察院弹劾革职。三月二十一日,新任扬州知府张林普抵达扬州,就何振林贪污案进行调查。
一个月后,都察院和检察院收到匿名信举报张林普贪污受贿。都察院江南道御史吴成玉奉命调查张林普受贿一案,吴成玉介入调查,查出张林普系被故意栽赃陷害。
五月二十一日,扬州法院宣布张林普无罪,结束调查。然而,张林普刚恢复职务,当夜便被人刺杀身亡,隧酿成大案。
此时国朝上下刚刚为太后庆祝完五十大寿,朝廷得知官员被杀,迅速派出官员赴扬州调查,与此同时,北镇抚司锦衣卫也介入调查。
御书房内,邓浩楠很是恼火,堂堂朝廷命官被杀,这件事情很严重,无疑等于向帝国宣战一般。
“查一查到底”
内阁派刑部侍郎司光明下去调查,邓浩楠又指令北镇抚司锦衣卫都指挥使王宸亲自到扬州走一趟。
王宸和司光明几乎同时抵达扬州,当抵达扬州时,当地警察已经抓住了刺杀张林普的嫌犯王三。
经过审问,嫌犯王三对刺杀张林普供认不讳,一口咬定跟张林普是私人恩怨所致。
“王三,人送外号鬼脚三,当地武林人士,以杀手为职业”
王宸通过调查,已经掌握了王三的情况。
司光明摸着胡子,一针见血的说道:“雇凶杀人”
“没错”王宸说道:“能够雇佣王三杀人,而且是杀朝廷命官,绝非一般人能做到的”
司光明点点头,道:“杀人必有理由王大人以为对方为何杀张林普呢?”
王宸回答道:“张林普是扬州知府,对方认为张林普妨碍了他,因此不惜杀人”
“张林普离开前,首辅大人命他抓管扬州盐业,重点稽查盐税,因为他的前任知府何振林就是在盐税上落马的”
帝国皇帝邓浩楠听取钱谦益的建议,对农民继续免税三年,但对商人恢复缴税。而以前大明的重要赋税一是粮税,第二个重要的税源就是盐税。而扬州历来都是大明的盐税重地,张林普到扬州的第一要务显然是稽查盐税问题。
“扬州的盐税占前朝明盐税的三分之二,一直在两百万两白银左右徘徊。去年帝国从扬州收缴盐税两千万银元,相当于前朝的五倍,但帝国的盐税被前朝还低,税额却比前朝高出这么多,可见扬州盐税中的黑洞有多大”
“这么大的蛋糕,肯定养肥了无数的老鼠”
王宸点点头,道:“看来司大人已经有了目标”
司光明笑道:“那不如我们出去走一趟如何?”
“好”
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扬州,人杰地灵。
古代上有天堂下有苏杭,而扬州正是苏杭繁荣的纽带。
王宸和司光明二人便服出去暗访,希望找到他们所需的答案。
有道是,柴米油盐酱醋茶,这盐在古代可是民生的关键所在,更是商人们的暴利之源。
在古代,历史上对原盐的管理是十分有效的和严格的,早在战国末期,齐管仲实行“官山海”政策,即盐由官民并制,产品全部由官府统一运销。但由汉代至明代,除隋文帝开皇三年(583)到唐玄宗开元十年(722)的139年间,开放全国海滩、盐井、盐湖,任民自由产销外,其他历代为了增加财政收入,大都实行专卖制度,以严刑峻法控制着盐的产销,以徭役的形成强迫盐户产盐,生产者役作极苦,还要负担繁重的盐课,因而严重地阻碍了生产的发展。
到了前朝明代,制盐行业由户部掌管。当时,全国共设有两淮、两浙、长芦、山东、福建、河东六个都转运盐使司,盐使司下设有分司,分司下设若干盐场。明朝前期,沿海制盐业全部由官方一手经营。灶户按丁计课,必须完成国家规定的产额, 官方则给予工本米钞,完成盐课后的余盐也要交给国家,不能私自支配。灶户一入灶籍,不得解脱,官方于此控制相当严格。
最初,官方对灶户比较优待。《明史》卷八十《食货志四》记载:“明初仍宋、元旧制,所以优恤灶户者甚厚,给草场以供樵采,堪耕者许开垦,仍免其杂役,又给工本米,引一石。”
但随着盐业经济的发展,官方控制过死、灶户作业不自由的盐业体制弊端就充分显示出来,时而食盐积压,时而无盐可收。于是官方逐渐减少了实物盐的征收量,采用盐课折色或折银的办法来向灶户收取盐课。
到了中华帝国时代,朝廷颁布了商法典,在重视商业的大前提之下,情况有所好转。
中华帝国官方政府虽然严格控制盐业生产,但在灶户和滩户的管理上,却比前朝明更为放松。尤其是滩户可以自主选择滩地和制盐方法,并可以在划定范围内扩大生产规模,占有某些生产资料。随着帝国政府对灶户管理的松弛以及计划经济的冲击,从神武二年开始,制盐灶户开始发展私有产业。
由于神武大帝实行的休养生息政策,不是沿海老百姓利用免税期,经营盐业,慢慢变得富裕起来,在沿海地区渐渐成为了小资家庭。
当然,以前从事贩卖私盐的一些商人们更是暴利,成了中产阶级或者大资产者。
扬州,作为前朝的主要盐业基地,到了中华帝国时代,同样还是支柱地区。
王宸和司光明从盐税着手,自然要从盐业入手,这样他们的第一站便是暗访盐场。
来到扬州府的各大盐场,首先映入人们眼帘的是一望无垠的银海。
这里,渠道纵横整然有序,井井盐田银交闪闪,高压电线凌空飞架,水泵房池星罗棋布,制盐机械转动轰鸣,处处呈现一派生产繁忙的景象,由于这里受气压和环流的影响,使这里长年烈日当空,有充分的光热进行盐业生产。