女中堂-第69章
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她连忙行礼，扶着公主往她乘坐的马车而去。
上了马车，车门一关，公主双眼中露出奇怪的光芒朝她看来，端详好一阵子才低声开口：“你不想当皇上的妃子？”
惜桐看了眼公主身旁真正的贴身侍女，公主立刻说：“她可以信任，不会泄露我们的谈话。”
“公主，您在宫中长大。你觉得宫中的生活愉快？当皇帝的妻妾很快乐？可是惜桐实在无法在宫内生活，这三年多已是我的极限，我快要承受不了，更不用提要和一堆女人，抢一个男人有多辛苦？”
公主微愣，皱起眉说：“女人原本就该认命，这是你的命。”
“是，是该认命，但是公主你觉得这公平吗？”
她笑起来：“公平如何？不公平又如何？平常女人只能依赖男人为生，难不成你愿抛头露面，只为三餐而活？”
“惜桐宁愿为三餐而活，也不愿依赖任何一名男人，更不愿蜗居宫内，也不愿破坏公主家庭和乐，却盼望着能自由展翅飞翔。”她把话说明了，才能得到公主的协助，顺利脱逃。
公主和永琰有五六分相似的晶亮眼睛，梭巡她好一会儿才说：“好，本宫成全你，本宫自是没见过丰绅殷德的亲妹妹，也不曾见过皇上的爱妃。而我愿这么做的原因，若不是阿玛曾告诉我，你为本宫做了什么事，安排了今日所有的后路，我决不会帮你，反而要我皇兄把你牢牢看住，免得闹得人心不安。几成病态。”
原来公主也知道了丰绅殷德的病。
“多谢公主成全。”
“别谢我，谢阿玛吧！我进宫去见他时，他求我要照看你，还把所有事情告知，我才知道这其中的原委……”公主转过脸不看她，“难怪本宫总觉得驸马心里似有一个人，原来这人是你。”
车中的气息顿时凝结，惜桐一身冷汗都惊出来了。
幸好公主叹口气接着说：“罢了，为了还你的恩情，我就帮你这一次，希望你能逃得掉，从此海阔天空，再也不要回京城。可是绝没有下一次，本宫不能一再对不起皇兄。”
“多谢公主！惜桐感激在心，没齿难忘。”
“你要本宫怎么帮你？”公主叹口气问。
“回到公主府之后，能不能请公主帮我备三套男子衣服，仆役的服饰便可，再借把剃刀给我。”
“你要扮成男子？”她瞪大眼睛，看着惜桐一头的青丝。
惜桐点头：“是，他们目前的注意力一定在女眷身上，我扮成男子才有逃脱的机会。而且动作要快，一定要赶在皇上派大批人马来之前，离开家里。”
公主摇头，似是不能理解她。“本宫就不懂，皇兄那么好的一个人，还是至高无上的天子，竟也留不住你？你到底要什么？”
她低头不语；无论她怎么说公主都不会理解──她想要自由、想要活得自在快活的心。
“等等，你……”公主叫住迟疑地问：“你可有孕？”
她脸上一红：“未曾承恩，何来有孕？”
公主诧异的看着她，久久未语。
进了府里，惜桐立刻到公主丫鬟的房里，换上男子服饰，毫不眷恋的将头发剃掉，编成辫子，再拿下面具往脸上涂抹色彩，没多久就变成一个形容猥琐的中年男子；在一旁协助的丫鬟看得目瞪口呆。
“请代我向公主送谢，还有千万别泄露了我的行迹，否则会给你带来很大的麻烦。”她说。
丫鬟行礼，拿出个包袱交给她，说：“公主交待你马上走，后门那儿已经照你的吩咐准备好了。”
“帮我谢过公主，请转告要她保重，惜桐告辞。”她往后门而去。
惜桐推着独轮车，弯腰驼背、用着男人粗犷的声音，向守卫在门外的侍卫说：“奴才正要去倒掉这些废物，还请大爷们放行！”
侍卫摀着鼻子，用剑拨了拨车中的垃圾，大手一挥让她走了。
惜桐不敢大意，还是将独轮车推到城中人家倒废物的地方。将车放好，拿出放在其中的包袱，拿眼瞄瞄四周，才大步的走开。
她知道待在京城里危险性很大，可是最危险的地方，就是最安全之所，因此她大大方方走进一家规模不是很大的客栈，住了下来。
这一住就是一整个月，她整日无所事事，就在客栈房里做起手工艺品来，总共做出五张新的羊皮面具，有男有女、有老有少。再出门把银票兑现，同时购置了许多干粮、药品，杂七杂八的东西都买了，如迷魂药、软筋散等等走江湖必备的东西、武器。
有了这些东西，她不但能保证自己的安全，还能横着走出北京城，再也没人可以认出她是谁。
宫里并没传出任何消息；本来嘛，皇帝丢了个嫔妃，说出去可会笑死人，怎敢传出这样的消息？
只是街上多了许多目光烁灿，到处张望的人。这些人都是便衣的宫中侍卫，可他们如何能找出她？在人海中。要找出一个可以随便变换长相的人，有多不容易？简直比在大海中捞盐还要困难。
这一天，惜桐换成老太婆的模样，手里拎个包袱，行动迟缓经过两个正在交谈的男人，要出客栈。那两个男人正在谈论白莲教的事，他们说四川那儿的战事紧张，伤亡惨重。
她的脚步滞了滞，再提步时，心中沉重。
当她沉浸在逃脱成功的喜悦时，心中所想的第一件事。就是去探望秦峥的伤势。但是经过这些日子来的沉淀，她知道这件事很难做到。第一，不容易躲开永琰的耳目；并不是她自抬身价，认为永琰因为太在乎她，所以会继续追捕她，反而觉得是他深觉自尊心受损，所以一定要抓她回去治罪；若是如此，那么他第一个想到的方法，就是派人到秦峥身边监视。
她这一出现，刚好让他的人马逮个正着。
第二个阻止她前行的事，就是秦峥已经成家，有了夫人，她再去看他有何意义？莫不是平白让他和他夫人生起龃龉？
这样的反复思虑，让她无法成行。
可是这两人的谈论，勾起她的满腹苦痛；一时之间，她竟迈不开步伐，呆呆地站在客栈门前。
她的手指紧紧地扣住木柱子；该不该去？去了又能如何？
她不能接受永琰的原因，和秦峥不能接受她的原因一样，何苦再见？见了只会更加凄楚难过，不是吗？
她闭眼，咬牙；可是想见他的心竟如此炙热──她想见他！
偷偷看一眼也好！看一眼就转身离去，决不留恋！
于是她下定决心，要先去看一眼秦峥，再回到南方的城市去。
因为一人独自出行，容易引起别人的怀疑，她便找了一家镖局，询问是否有商队刚好要行镖到四川？
“老大娘，那四川现正打得天昏地暗，谁要去那儿行商啊？我看你也别去了，太危险，您老还是回家抱孙子吧！”镖局的镖头说道。
“那可有到陕西的商队？”她用沙哑的声音问。
“那倒是有！”镖头说道，“刚好今日就要出发，你收拾收拾就可以跟我们车队一起走，可是要先收十两银当路、宿费。”
于是她便和这个京城镖局，一路往四川的邻省陕西出发；等到了陕西之后，她再换装骑马入川。
日子慢慢的往前走，她也一步步地踏离永琰的京城。
沿途中车队不断的有人加入、有人离去。因为怕跟着车队走的人们无聊。镖局特别将一辆马车空出来，作为大家可以共乘聊天的车厢，因此这马车厢总有人相伴聊天。她为了想了解这个世界的运作，也会找机会坐上这辆马车，专听人们的谈话。
这天，车队收了二个要回乡的教书先生，惜桐便来到他们那车，听那一堆男人闲聊。
甲夫子说：“不知你们可曾听闻京城最近的消息？”
同行的商人们均摇头说不知。
“皇上竟然在四月初下令，禁止京城开设戏园，把所有的戏园全赶到外城去，若有违者立遭囚禁。”
惜桐一愣；他不是最爱看戏、听戏的吗？为何要赶走内城的戏园？
有人问：“为什么要这要做？”
乙夫子接着回答：“皇上的诏书上是说，此举乃是为了不让八旗子弟耽于娱乐，耗费钱粮之故。”
“那八旗子弟不会跑到外城去听吗？真是好笑！为什么不干脆说京城内外全禁掉？再也不准人们看戏？”有人笑说，引起众人附和。
只有惜桐低下头不语；他竟然连戏园都迁怒？那是不是从此不再听戏、看戏？这实在是太……太让她感到内疚了。
第一百四十章 秦峥有后了
甲夫子又接着说：“我还听说。嘉庆帝还下了一道很奇怪的旨，那就是要严格执行‘旗人选秀女’之制，如果有旗人女子逃避、或是未经挑选就自行婚嫁的话，家长要治重罪。”
车上的人全发出不以为然的嗤笑声，有人说：“这真的是太奇怪了，这皇帝管得也太宽了吧？他还嫌他的后/宫女人不够多啊？”
大家纷纷附和。
惜桐却知道：永琰这么做的原因，不是为自己着想，而是怕类似她这个明明是旗人子女，却逃避不参加选秀的事情再次发生；而且顺道警告她，若胆敢自行出嫁，他决不会放过她。
这时有个刚加入镖局车队的商人说：“你们说的这些事都是小事，我听我一个刚从京城回来的朋友说起，这嘉庆帝居然在自己刚亲政没多久，就遵行秘密立储的祖制，把太子的名字，写好放入干清宫正大光明匾后面。这不就是交待好身后事了吗？真不知这正当壮年的皇上在想什么？”
惜桐偏过头，看着车外慢慢消逝的景色，告诉自己──别得了大头症，把他的作法都想成是因她逃跑的缘故；他这么做只是遵循皇帝该做的祖制而已，自己不该有多余的想法。他不可能对她有多深厚的情感；她可不相信三年的相处，就会让他伤心至此。
虽如此一再向自己强调。她还是觉得相当难受，因此日后就少加入这辆马车的谈话。
车行越往南，沿途看见的流民就越多。这些流民不但衣衫褴褛、鹑衣百结，而且神色凄惶，表情茫然，像是不知活着是为什么的模样。
惜桐越看越难过，几次想要将干粮分给老人、小孩，却被同车的人阻止。
“婆婆，您救得了一时，就不了一世，况且你瞧瞧，这路上绵延不断的流民，要怎样救？”车中的商人说。
“是啊！这只能靠朝庭来救他们，这打教徒打这么多年，朝庭为何不反省？为什么会官逼民反……”有个年轻小伙子说着，便被同行的人喝止。
“别说了，这些大逆不道的话，若让人听见了，你的小命还要么？”
惜桐看着全车纷纷闭嘴低头的人，心中浮起感叹：清朝的官吏制度有很大的缺失，所以官官贪污，把百姓当肥肉在炸油，难怪清朝会由盛转败。她也曾婉转的向永琰提起过，应该要大刀阔斧改变官僚制度，让为官的人不敢乱贪污，还给吏治一个清明。
“惜桐，既然皇祖们已经实行这么久都没问题。朕这样贸然改变，万一使清朝国力大失，朕将来该如何去面对列祖列宗？但朕答应你，终其朕一生，定会注意这贪官的问题，不让官吏鱼肉百姓。”个性保守的永琰说。
她知道永琰真的说到做到，一辈子都在打击贪官，但贪官何其多啊？况且官官相护，他怎能抓得完？唯有大力变革，才能使吏治清明，可惜……永琰没有雍正的魄力，若今天他像雍正一样，那么也许清朝就让她改变了。
惜桐抓着手腕上的玉镯，为何那位卖玉镯的老伯，不让她重生为永琰呢？看来她只是历史上一个无名小卒，所以才可以重生，像永琰这样掌控着大时代的君王，是不可能重生改变历史。
她重生的这个时代，正是清朝衰败的开始；八旗兵早已军纪松懈、风气败坏，只会游手好闲、华衣美食，完全没有当年入关时的精神。这样的军队怎可能速战速决？难怪打白莲教要打了将近十年，耗掉清朝的国力，损失了一亿一千万多的人口。
随着镖局越接近目的，随车队的人越少；才踏入陕西的省城，就已见满目疮痍，民生凋零。
“老大娘，你可要保重啊！咱们马上就要回头了，这个地方可真不是人待的……”镖头说着，向她挥手策车离去。
惜桐挽着包袱，走进一家招牌掉到地上的小客栈。因为此地正在打仗，若以男子出现，容易遭受清军以及教徒军的注意，所以惜桐仍是以老太婆的装扮，然后买了一匹驴子往川东而去。
四川古称天府之国，其山川秀丽，土地肥沃；可是在四川的东部、陕西南部和湖北西部，那儿有一片原始森林。自乾隆中期以来，便聚集了许多被迫离开土地的流民，因为生活太困苦了，因而产生了白莲教的信仰，最终揭竿而起，和清军展开大战。
秦峥就住扎在川东，负责领兵作战。她沿路想着要如何接近兵营，最后想到可以以大夫，或是江湖郎中的身分进入兵营，如此就可以见到秦峥。
于是她收集了伤药、烟草、杂货等等，慢慢的接近去年刚被
