乱世杆匪王老五-第9章
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〃麻辣嫂，我们的菜快点上！〃
〃麻辣嫂，俺的面条咋恁慢？〃
靠窗的灶台旁，头上蒙着个花手巾的中年女人正忙得不可开交，一会儿切菜，一会儿擀面，一会儿烧肉，那双好看的凤眼笑得阳光灿烂，嘴巴倒显得超乎寻常的怪巧，时而与客人斗嘴耍笑，时而招呼着说句暖心的话。王振的一颗悬着的心被这夫妻俩特有的热情给冰释了。
〃麻辣嫂，你这么忙咋不找个小妞帮工呢？〃
〃找了，前些时找两个姑娘，都让干儿子们诓跑了，我家那口子还懒得出奇，老娘正寻思着再找一个来，手头上要是有送来一个，老娘不会亏待你。〃
〃唉呀，生意这么红火，你和俺本堂哥一天得见多少银子，将来可是要发大财的呀。〃
〃啥财不财的，这年月，兵荒马乱的，能挣口饭吃就算烧高香啦。〃
〃麻辣嫂，你和本堂哥成年累月忙成这样，到了晚上那事儿咋办哩？〃
〃干儿子，热饭烫不住你臭屁股，说话咋没轻没重的。〃
〃麻辣嫂，我想考考你，你知道一天是几日？〃
〃这多简单，一天不就是一日吗？〃
〃那一日是几天？〃
〃一日不是一天吗。〃
〃那你和本堂兄是一天日一次还是一日日一天？〃
此话一出，食客们早已笑得喷饭。麻辣嫂大约是发觉自己掉在了圈套里，一不留神说露了嘴，忙改口道，〃唉呀，一天日一次还中，一日一天哪个娘们受得了。。。。。。〃
食客们笑得更欢了，喝酒的几个商人也都大笑起来。
〃本堂哥瘦的那个熊样，俺不信他趴上去能日一天。。。。。。〃
麻辣嫂把一大碗面条腾地放在说话人的面前，笑红了脸道：〃还不快吃，吃完了回家日你媳妇去。〃
〃我、我没媳妇。〃
原来店老板姓刘，名叫本堂，麻辣嫂乃是他的老婆。麻辣嫂笑道：〃没媳妇到城里逛窑子，找窑姐儿，只要腰里有货，随你日。〃
锅的里蒸气在操作间弥漫，刘本堂使劲抽着风箱，时不时还舀碗水倒进锅里。。。。。。
〃客官，有请！〃他那招徕的声音尖细尖细，亦如盘在脖子里长长的发辫。他扯掉毛巾在桌子上抹刷几下，用大茶壶对着王振面前的小黑碗浇下来，清丝丝的茶在碗里打着转转，茶碗又满了。
〃这位客官，你要些什么吃？〃刘本堂一边说话一边用他那两只小斗鸡眼，在王振身上扫来扫去，扫得王振身上像长了虱子到处都不自在。
〃啊，店家我要炸酱。噢，对了，先来碗热汤。〃
〃还要别的吗？来盘牛肉？〃
〃也好，切盘牛肉，再来一壶酒。〃
〃酒暖身子，喝了壮胆。〃刘本堂说着，先是上了一盘牛肉，接着就上了酒。
王振狼吞虎咽地吃着牛肉，自斟自饮喝酒之时，刘本堂把抹布搭在肩头上凑近来，轻声问道：〃客官，听口音咋不像是咱舞阳人呢？〃
〃啊，是吗？你说我像哪里人？〃
〃如果我没猜错的话，你是鲁山、宝丰一带的人。〃
〃哎呀，老兄真是火眼金睛，你说得对，我是宝丰人。〃
〃宝丰离此少说也二百来里吧，你是做生意还是串亲戚呀？〃
〃一不做生意，二不串亲戚，我是来找白大哥入杆的。哎，店家，你说进入这个峡谷走哪条道？里边可有蹚将？是不是王传新和白大哥？〃
一连串的问话让刘本堂目瞪口呆，他向四下望望，然后神秘地问：〃你认识白朗？〃
〃岂止是认识，我们还在一起碰过杆呢。〃
〃那，您是。。。。。。〃
〃我叫王振，外号王老五，是宝丰青草岭下的马道人，与大刘村也就几十里路程，马撒欢功夫就到了。。。。。。〃王振正要说下去，刘本堂伸手挡住他的嘴：〃兄弟，请到里间来。〃
王振莫明其妙地随刘本堂走进里间。
〃兄弟，我叫刘本堂，是白大哥专门派来作'巡冷子'（警戒哨）的，接待各路绿林好汉。白大哥和王传新大哥合杆后，在此休整，听说官军不日将对峡内进行洗劫，白大哥有言在先，一定要小心接待各路英雄，我在这里接待鲁山、宝丰一带的好汉不下百余人，如果兄弟入峡我可以送你。〃
临近傍晚，刘本堂叫上王振一起进入峡口，两人顺峡口向里走了大约五里路程，来到一块卧牛石旁。刘本堂不慌不忙，从怀里掏出一歪把手枪，对着天〃叭啾〃放了一枪，树上的鸟雀轰然一声喳喳鸣叫着飞向天际。
刘本堂一甩发辫双手一握拳道：〃兄弟，别耽搁事，信儿已带去，快去找白大哥吧，入了杆可别忘了请客。〃
王振与刘本堂分手后，一个人在长长的峡谷里穿行，两边是立陡的崖壁，壁上的树木虽然不怎蓊郁，但那些青青雪松、柏树等常绿树种还是把头上的天遮得又窄又小，给人一种阴森恐怖的感觉。他来不及多想，脚下生风，按照刘本堂所指的小道，拐了几次弯，转了几道岭，当天空收起最后一抹阳光时，终于来到山神庙前的一片空地上。空地不大，背枪的，背上插刀的，腰间插盒子的，高矮胖瘦皆有精神，来来往往，忙忙碌碌。
〃请问白大哥在哪里？〃王振在庙前打问一位正在习剑的汉子。
那汉子上下打量他一番，然后伸手指着不远处一棵大树，努努嘴道：〃呶，看见那堆人没有。〃
〃看见了，看见了。〃
〃在那儿正讲话的就是白大哥。〃
王振道一声谢，快步走向大树，来到树下，果见一个身板高大的汉子正对十多个人讲话，从后背的神态看出那汉子正是大刘村的白朗白明心。
他细打量，白大哥的背已经微微有些驼了，胡子拉茬的四方脸上，风霜刀剑般的皱纹十分清晰，粗眉下，拳头大的眼窝里凹着两只鹰隼样的大眼，嘴还是那么阔，咧开笑时嘴角几乎叉到耳垂。此时，白朗头系一条粗布白手巾，落满补丁的棉袄披在肩头。腰里束着宽宽的丝带，丝带里斜插两把盒子枪，又宽又大的裤管扎着裹腿，半尺多长的大脚上穿着黑棉鞋。
王振脱口而出：〃白大哥，我来入杆哩！〃
一声喊叫，惊动梦中人。白朗回头，惊讶地打个愣症，见牛高马大的王振快步走上前，连鬓胡须明显地在腮边疯长，紫黑色的脸上，两条蚕眉斜插双鬓，两只小眼眨巴着，身上的褂子敞开襟怀，露出猪鬃般黑乎乎翻卷的护心毛，落满补丁的裤子还沾着黄泥巴，脚板上的布鞋露着脚趾，像一尊黑塔戳在那里。白朗犹豫片刻问道：〃你是。。。。。。〃
〃我是马道村的王振王老五啊，咱在梁洼关帝庙开会时见过的。。。。。。〃
〃噢，是王老五，看上去你身体又粗又壮，比着那时差点认不出来，你不是在锯齿岭上拉杆的吗，咋到这里来了？〃
〃唉，一言难尽呀。〃
〃咱们俩村相差也就几十里山路，你小小年纪就拉起杆子，好多人佩服啊，今年多大了？〃
王振伸出两个手指：〃我都快二十岁了。〃
〃你年纪轻轻就蹚了绿林，出生入死，不是官府逼迫，恐怕是一个好庄稼把式，在家要是能将就着过下去，谁愿提留着脑袋出来蹚呢，现在家里情况如何？〃
〃咳，自从梁洼咱们分手之后，杜大架杆、牛大架杆都在鲁山送了命，官府剿除力度加大，小小锯齿岭哪能顶得住泰山压顶的力量，更可恼的是姓史的那小子用〃反奸计〃，几个弟兄经不住诱惑就投奔了他，致使锯齿岭蒙受了极大的损失。好在我的命大，跳悬崖竟没摔死，躲在临汝程寨一个多月，才养好伤。因'招抚事件'之后官府拉的网一天比一天紧缩，我看实难再呆下去，就奔这里来了。。。。。。〃
〃我也听说各路官军云集，清户查剿，不管男女老幼，只要发现都砍头。不过，咱们总算跳出来了，躲过了这一劫，在这里你尽可放心，想笑就笑，想叫就叫，自由自在，谁能奈何得了。〃
〃大哥，兄弟以后就是你麾下的一名小卒，愿追随大哥赴汤蹈火。〃
白朗一只大拳捶在王振的胸脯上，大声对围观的众人说：〃这么好的身板，是块做蹚将的坯子，大哥收下你了。咱宝丰人有句话叫：兑！不兑不中，要兑就兑大的。请老弟先屈尊一下，在'大旗棚〃（卫队）跑着，一有空缺我给你安排个合适的位置，咱们弟兄有肉同吃，有酒同喝，有富同享，有难同当，肯定有出头之日的。〃
2、阵前扬威
随着豫西一带绿林好汉的陆续到来分途而至，母猪峡内聚集的人马越来越多，尤其是宋老年、李鸿宾、王振清、娄心安、王方贵、崔乾、杨遂等一帮大杆头的加入，峡里也由最初的几十个人的小杆猛增到三百多人的大杆，加上本地的王传新杆，总人数超过六百，粮饷得到补充，势力蹶而复振，峡内出现了前所未有的热闹气氛。
冬去春来，这支由数杆人马合在一起的大杆，第一次完成了各路编队，在不断强化演练中提高战斗力和应急能力。
春光融融，树木发芽，山上各种杂草经春风一吹，也赶着趟儿开始了〃吹又生〃的疯长。从去年的冬季休整歇息到现在的春天，杆众们一个个都养出了精神劲头，气色大见好转，能力略有提高。为求得更大发展，大家思量着往周遭的城寨蹚一蹚，一来能摆摆阵势，壮壮声势，亮亮家伙，叫官府也知道知道豫西这帮绿林好汉们还没有被杀绝，就像漫山遍野的蒿草，经春风这么一吹又发出了新芽；二来要动动真格的，碰碰硬的，颠倒几个赃官劣绅，弄些现洋、粮食等以资用度。经过大家商量，确定这次出峡的战略主旨是沿着豫、皖边境，进入桐柏山，然后依托桐柏山为主要根据地，夺取唐河、桐柏，再向南推进，袭击湖北随县、枣阳等。
这时节，各种各样的野花才刚刚冒出蓓蕾，万树枝头绿雾缠绵，留意的话，山崖下的阴凉处、草丛里仍然能看到斑驳的积雪。这天午后，僻静的山神庙忽然热闹起来，庙前卷棚下，摆起一溜高高低低的桌子，有八仙桌，还有矮方桌，更有几块木板合成的粗糙小桌，庙里的香炉也移到卷棚下，香炉里插着胳膊粗的松木香，庙后墙的山神像旁，张贴着一张皱皱巴巴的黄纸，上写：敬奉关公圣君尊神之位。白朗、宋老年、李鸿宾、王振清、娄心安、王方贵等杆头，在桌前自然站成一列，后面王茂斋、张庆（老洋人）、王振、王猪娃、王二娃、崔景元等几十个弟兄自动排列五行，如一片树林齐整整站在香炉前的空地上。
白朗双目微闭，一脸虔诚地用那双执牛鞭、握锄把儿的粗糙大手，颤抖着点燃了胳膊粗的三炷香，之后栽进香炉，三炷香由烟雾滚滚到神奇般地熊熊燃烧，烈焰腾腾蹿出半人多高，三股袅袅蓝烟拧绞一起，掠过头顶，掠过小庙飞檐，掠过高低错落的树梢，飘向蓝天。远远望去，就像一株巨大的老树把天和地联结在一起。
众弟兄跪在香炉前，每人手里攥着一卷黄纸，以白朗燃起的纸作为火种，各自点燃起手中的纸，一束束、一簇簇燃烧的火花映照着众人的脸，也点燃着众人的心。大家围了一个圆圈，把火花投掷到一处，圣火般的烈焰腾荡老高，把众弟兄的脸映衬得红彤彤的，把每个人的心照得亮堂堂的。
白朗一手提着一只白公鸡，一手执刀。待众人各就各位，他〃唰〃的一刀砍下去，鸡头落地，鸡身在他手里扑扑棱棱，翅膀怎么也打不起，他提溜着公鸡，把鸡脖子里汩汩涌出的鲜血滴到每人面前的酒碗里。
大家脸色都异常严峻，仿佛成了青石泥雕，站成了一道道石墙，他们的目光也齐刷刷地注视着白朗的表情。白朗捧起酒碗，深邃的眼窝里闪着晶莹的泪花，他声如洪钟地说：〃弟兄们，大家都把碗端起来吧，咱们能在这里相会也是天赐的缘份。俗话说：一个篱笆三个桩，一个好汉十个帮。喝了这碗酒，大家一起走，喝过这碗酒，生生死死不回首。现在我提议，咱们对着关帝圣君来个生死大结拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有福同享，有难同当！〃
白朗的话说完，大家对着关公神位行三跪九叩之礼，接着捧起
