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第97章

黑暗塔系列之四:巫师与玻璃球-第97章

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“好,长官,好枪法,长官。”亨德里克斯转过身用力挥手,示意手下的人跟上,再跟上。

19

当他们到达树枝蓬乱纠结的灌木丛缺口时,罗兰喊道:“下马!”此刻,他们闻到一股干燥油腻的气息,好像一场大火即将爆发。他不知道如果不能骑着马进入大峡谷,是否会使拉迪格占上风,他也不在乎这个。这几匹都是好马,蓟犁的精良品种,在这几个月里,拉什尔已经成了他的朋友。他不会带着它或另两匹马进入峡谷,因为一旦进去,它们就可能被困在火苗与无阻隔界之间。

几个男孩迅速下马,阿兰把装球的绳袋从马鞍上解下,搭在肩上。库斯伯特和阿兰的马立刻嘶叫着并排冲向灌木丛,但拉什尔却盯着罗兰徘徊不前。“走啊,”罗兰拍着它的腰说:“快跑。”

拉什尔往前奔去,尾巴在身后甩动着。库斯伯特和阿兰钻过灌木丛的空隙。罗兰跟在后面,时不时地朝地上看一眼,确认火药槽还在。火药槽完好如初,里面的火药仍旧是干燥的——自从他们布好这条槽,还没下过一滴雨。

“库斯伯特,”他说。“火柴。”

库斯伯特递给他几根火柴。他笑得嘴都咧开了,火柴没从他嘴里掉出来真是个奇迹。“我们帮这地方添温加热,是吧,罗兰?对吧!”

“确实如此,”罗兰也忍不住笑了起来。“继续行动,回到烟道切口处。”

“让我来干,”库斯伯特说。“好吗,罗兰?你和阿兰继续前进,我守在这里。我骨子里就是个纵火徒,从来没变过。”

“不行,”罗兰说。“这是我的任务,别和我争。你们走。提醒阿兰,不管发生什么,都要保管好玻璃球。”

库斯伯特盯着他看了一会儿,然后点头表示同意。“别让我们等太久了。”

“不会的。”

“祝你走运,罗兰。”

“祝你更走运。”

库斯伯特匆忙离去。峡谷的路面铺着松散的石子,他的靴子在地上嗒嗒作响。他赶到阿兰身边,阿兰向罗兰举起手臂,罗兰会意地点点头,然后突然一闪,躲开了一发子弹。那子弹擦到他的帽檐,差那么一点就打在太阳穴上了。

他蹲到灌木丛通道的左边,四处张望了一番。他的整张脸都被风猛吹着。拉迪格的部队正在以极快的速度逼近,比他预计的要快得多。如果风把火柴吹灭——

不要担心如果,坚持,罗兰……坚持……等他们过来……

他两手各拿着一根没点燃的火柴,盘坐地上耐心等待着,同时也透过缠结的枝桠缝隙,眯着眼睛向外观察着。牡豆树的气味很强烈,灌木丛后不远的地方是油料燃烧的烟雾。他整个脑子里都是无阻隔界的嗡鸣声,这让他感到地转天旋,都不知道自己是谁了。他回想在粉红风暴中的经历,他是如何在空中飞行……又是如何就被迅速带走,都来不及看苏珊一眼。感谢诸神,有锡弥帮忙,他默默想着,他会确保苏珊全天都是安全的。但无阻隔界的鸣声仿佛在嘲笑他,仿佛在反问他,玻璃球里发生的,是不是只有这些。

拉迪格和他的部队离峡谷口只剩下最后三百码的距离了,他们正以最快的速度前进,而他们的补充兵力也正在迅速跟上。前面的马一旦停下,就可能被后面赶上来的马踩死。

是时候了。罗兰用牙咬住一根火柴根,把它点燃了,一滴又烫又酸的火星溅在他湿润的舌头上。火柴头还没烧光,罗兰就把它放到火药槽里。火药立刻被点着了,火苗在最北端灌木丛下朝左边蔓延,形成了一条火光闪闪的黄线。

他穿过灌木丛的开口——开口很宽,足够两匹马并排通过——齿间咬着另一根火柴。一发现风势转小,他就点燃了火柴,把它扔进火药里,听到火药劈里啪啦的声音。他立刻转身跑开了。

20

父亲母亲,这是罗兰脑子里冒出来的第一个奇怪念头——这回忆是如此深刻,出现得如此意外,仿佛突然扇来的一个耳光。在萨罗尼湖。

他们什么时候去过那里——一蓟犁领地北部美丽的萨罗尼湖?罗兰已经记不清了。他只记得当时自己还很小,那儿有一个美丽的大沙滩,他在那里玩耍,那片沙滩对于他这个激情澎湃的小沙雕家来说,简直棒极了。这就是那天他到萨罗尼湖游玩时做的惟一的事情(那天是假期?是假期吗?我的父母居然度过假?)这时,某个东西——可能只不过是盘旋着从湖面飞过的嬉叫的鸟儿——牵动了他的注意力,他抬起头,眼前是他的父亲和母亲,斯蒂文和佳碧艾拉·德鄯,他们背对着他站在湖边,互相搂着腰,欣赏夏日湛蓝的天空下的一片碧蓝湖水。他的心中曾经充满了对他们多么强烈的爱!爱是多么的无穷无尽,在希望与记忆中相互缠绕,如同三股粗粗的头发编成的麻花辫,它像每个人生命和灵魂中的光明之塔一样无限崇高。

如今他感受到的不是爱,而是恐惧。当他跑回峡谷尽头的时候,站在他面前的两个人不是蓟犁的斯蒂文和佳碧艾拉,而是他的同伴,库斯伯特和阿兰。他们也没有相互搂着腰,但他们紧握着彼此的手,如同童话故事里在可怕的神秘树林里迷了路的小孩。鸟儿在空中盘旋着,但那不是海鸥,而是一群秃鹰;两个男孩前的薄雾笼罩、闪着微光的东西也不是湖水。

那是无阻隔界,正当罗兰注视着他们时,库斯伯特和阿兰开始朝它走去。

“停下!”他喊道,“看在你们父亲的分上,停下!”

他们没有停住脚步。两人手拉手走向那片白边包围的嚎咙绿光。无阻隔界欢乐地鸣响着,低声表达着喜爱之情,许诺着对他们的奖赏。它麻痹了他们的神经,控制了他们的大脑。

追上他们已经来不及了,罗兰惟一能想到的办法就是举起一支枪,朝他们上空开火。枪声在峡谷里回荡着,暂时压过了无阻隔界的声音。两个男孩终于停住了脚步,他们离那片恶毒的光芒只剩几步之遥。罗兰希望枪声能把他们的神经抓回来,如同他们曾在夏目的月夜来到这里,用枪声抓住了一只低飞的鸟儿一样。

他又朝空中开了两枪,枪声撞在峡谷的谷壁上,弹了回来。“枪侠们!”他嘶声喊道,“到我这儿来!到我这儿来!”

首先转过身来的是阿兰,他恍惚的眼睛仿佛在布满尘土的脸上漂浮着。库斯伯特继续往前迈了一步,他的脚尖已经消失在无阻隔界边缘银绿色的泡沫中(这东西的嗡嗡声顿时提高了半个音阶,仿佛充满了期待),阿兰猛地拽着他的披肩流苏把他拖了回来。库斯伯特被一块硕大的岩石绊倒,重重地摔了一跤。当他再抬起头时,眼神完全清醒了。

“神啊!”他自言自语道。当他挣扎着从地上爬起来时,罗兰发现他的靴子尖不见了,被齐刷刷地切去了,好像是被园艺大剪刀剪掉的一样,他的大脚趾露在外面。

“罗兰,”他气喘吁吁地说着,和阿兰一起蹒跚着走向罗兰。“罗兰,我们差点完了。它向我们施咒了!”

“是的,我听到了。来吧,我们没时间了。”

他带他们来到峡谷壁的缺口处,暗暗祈祷着,希望他们能及时爬过去,以免被子弹打得浑身窟窿……如果拉迪格赶到时他们还没爬过一半,他们就难逃厄运了。

一股酸苦的气味开始充溢到空气中——像是煮杜松子浆果的气味。这时一阵灰白的烟雾从他们面前飘过。

“库斯伯特,你先爬过去。阿兰,你跟在后面。我在最后。伙计们,动作快点,这可是为了逃命。”

21

拉迪格的队伍涌入灌木丛的缺口,如同水注入漏斗一般,那缺口渐渐被走过的人群撑大。其实最底下一层枯萎的枝叶已经着火了,但由于士兵兴奋不已,没有一个人看到那一小簇火,即使看到了也没人去留意。刺鼻的烟味也在悄悄地蔓延着,士兵的鼻子已经被燃油的恶臭熏麻了。拉迪格在队伍的最前面,亨德里克斯紧随其后。他脑子里只有一个想法,那几个字在他脑子里重重地锤击着:围住峡谷!围住峡谷!围住峡谷!但当他驾马继续深入爱波特时,胜利的喜悦开始遭到侵袭。马儿敏捷地越过地上的碎岩石和

(骨头)

那是白花花的一片牛颅骨和胸腔骨。峡谷中传来一种低沉的嗡嗡声,这种类似昆虫叫声的声音连续不断,令人发疯发狂。声音弄得他流泪不止。但尽管那声音很强烈(如果它是一种声音的话;它仿佛发自他的内心),他努力把注意力转开,继续打自己的如意算盘。

(围住峡谷,围住峡谷,围住峡谷把他们一网打尽)

这场冲突结束后他得面对沃特,也可能是法僧本人。他不知道油罐车遭毁会给他带来怎么样的惩罚……但那都是以后的事。现在他惟一要做的就是杀了这几个坏事的杂种。

前面的峡谷高低起伏地向北面延伸着。他们可能在峡谷的那一头,也许就在不远处。他们逃到峡谷的尽头,没有了退路,只能躲到周围的岩石缝里。拉迪格将召集所有的枪支,用跳弹把他们一个个逼出来。他们也许会举起双手走出来,希望得到宽恕。但他们的期望都是徒然。他们已经闯下了这样的大祸——拉迪格越过峡谷围壁的一个弯角后,瞄准了手枪,他的马开始大声嘶叫起来——像个女人似的尖声嘶叫——同时翘起前腿。拉迪格抓住马鞍角,把身子稳住,但马后腿的脚蹄在碎石路上往旁边一滑,倒了下去。拉迪格松开手,整个儿摔了下来。他已经意识到,钻进他耳朵的那声音突然放大了十倍,嗡嗡声振得眼球在眼窝里乱跳,把他下身刺激得难受,把他满脑子的得意算盘掩埋得严严实实。

无阻隔界那持续不断的微妙声音远远超出了约翰·拉迪格的承受能力。

他四脚朝天摔倒在地,马匹纷纷在他身边闪过,它们无奈地被后面的马推挤着,被双双挤过树缝的骑士们赶着往前跑(接着,三个人并排穿过了灌木丛的空隙,那儿的火势正越烧越旺,正往四处蔓延),一穿过树丛的瓶颈缺口,他们又立刻散开,但没有一个人清醒地意识到,其实整个峡谷都是瓶颈。

拉迪格昏昏沉沉地扫视了一番,眼前闪过黑色的马尾、灰色的马前蹄和斑驳的鬃毛。他看到了很多士兵和工装裤,还有塞在马镫里的靴子。他想爬起来,这时一块马蹄铁踏在他的后颅骨上,幸好他戴着帽子,才没有昏过去,但他艰难地站了起来,感觉头很沉,于是他耷拉着脑袋,仿佛一个正在祈祷的人;他眼睛里仍然冒着金星,飞奔而去的马蹄在他头皮上划出一道又长又深的口子,鲜血流满了他的颈背。

他听到比刚才更多的马嘶声,还有士兵的尖声喊叫。他重新站了起来,被马群越过时扬起的灰尘呛得不停地咳嗽(空气中混杂的刺鼻的烟尘哽住了他的喉咙)。他看到亨德里克斯正奋力要调转马头,向东南方向飞驰而去,这与后边马队的前进方向正好相反,可是,他无法做到这一点。峡谷后面三分之一是一片类似沼泽地的地方,那里满是绿滢滢的水雾,水下面可能还有流沙,因为亨德里克斯的马好像陷进去了。马又嘶叫起来,想翘起前腿,可这时它的后腿歪到一边,没能站稳。亨德里克斯用靴子不停地踢着马,企图让它跑起来,但那马不听使唤——或许它已经动不了了。那个饥渴的嗡嗡声灌进了拉迪格的耳朵,仿佛要传遍整个世界。

“后退!回过头来!”

他用力喊叫,但发出的声音低哑得几乎听不见。骑兵们从他身边汹涌而过,扬起的灰尘浓重得已经不单单是灰尘了。拉迪格深深吸了口气,憋足了劲放大声音呼喊着——他们必须调回头,爱波特大峡谷里出了可怕的问题——但他只是吐了吐气,一个字都没说出来。

马儿嘶叫着。

烟雾弥漫着。

世界的每个角落都像精神错乱似的充满了嗡嗡作响的微妙声音。

亨德里克斯的马继续往下沉,它的眼珠无助地转动着,被马嚼子分开的牙齿用力咬着灰蒙蒙的空气,嘴里冒出白色的唾沫。亨德里克斯摔进了那个冒着水汽的死水潭——其实那里面并不是水。不知怎么,他刚撞进去,那水就活了起来,还长出一双绿手和一张扭曲不定的绿嘴巴。那绿手抓到他的脸颊,融去了他的皮肤;它抓到他的鼻子,把它扯掉了;它抓到他的眼睛,从眼窝中掏出他的眼珠。它把亨德里克斯卷入漩涡,但在他消失之前,拉迪格看到一个被剥下的颚骨,不禁尖叫起来,那东西血淋淋的。

其他人看到了亨德里克斯的惨状,纷纷没命地想要调头逃开绿潭的魔掌。那些及时反应过来的人一转身,就与下一拨人撞了个正着——一些紧跟而来的人不可思议地继续拉直了嗓子放声吼着助战的口号。越来越多马和骑兵被卷入那片绿色玄光之中,它正热切地迎接他们的到来。拉迪格惊愕地呆呆站着,血

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