吸血鬼史诗:犹大之裔-第35章
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“你认为雾想吃了我们的羊吗？”他有点讥讽地说道。
“你也听说过巫皮恶，他们能一口咬掉人的喉咙。”戈朗回答得有点大声且强硬。他一点也不后悔斥责面前只关心香肠与烧酒的男人。若非有牧羊犬，羊儿早就跑掉了。
“没错。红发的杂种。”
“是犹大之裔。”戈朗纠正说道，然后画个十字。
“不过他忘了像以前那样，在受害者额头上刻三个十字架。我认为应该是拦路盗匪为了掩饰行径，不让当局察知而下手的。总是有笨蛋会被这种伪装骗了。”
“那伤口……”
“就是伤口！”他叉起第二根香肠，放在跳动的火上。“犹大之裔从未在受害者身下留上别的伤口。一口咬进喉咙撕掉，然后结束。不过就我听到的，却像是屠杀。”
戈朗思索他的话，不得不承认他所言甚是。那些伤口没有一个符合犹大之裔众所周知的行径，倘若没有出现强大的齿印，他便不能认定是巫皮恶下的手。他又望向林子里，阴影已经融成黑暗，什么也看不清楚了。
“真的是盗匪所为。”他终于松口宣布道，光这样做就能让自己少点恐惧。
“很快就会有个犹大之裔找上他们，我跟你打赌。”西纳从容不迫地补充。“他们不会容忍有人跟风模仿。”他在空中画了三个大十字。“你还要吃面包吗？”
“要啊，当然。”在对方把面包拿走前，他迅速塞进嘴里。“我祖母说他们以前就存在了。”戈朗将一块木柴丢进火里，让火旺起来。他发觉，平时会跟火堆保持距离的羊，丝毫没有意思要进入急速扩散的幽暗中。动物出现与他雷同的反应。然而他归之于羊和他同样烧酒喝得不够多，才会害怕黑暗，不像西纳。他希望能待在安全牢固的小屋，在那里可拉下百叶窗，将门用粗厚的木头闩上。
西纳大笑出声。“是啊，每个祖母都会讲这类故事，对我来说大同小异。”他站起来，走离营火几步路，羊儿咩咩叫道让路，他走到马车后面。“我要去解个手，戈朗。【。52dzs。】你要注意别让巫皮恶跳上我的屁股。”说完，西纳便消失在另一边。
有条狗倏地抬起头，上唇后缩龇牙，耳朵竖起，又宽又长的嘴指向森林。一头羊咩咩叫得厉害，想挤进羊群中间。它不断地挤，使得其他羊儿也加入缓慢的出走潮，离开火堆，逃向空旷平地。
“别走，停下啊，你们！”戈朗跳起来，拿起牧杖，吹口哨要狗儿过来帮他控制羊群。“西纳，快来！羊群跑啦。”不等回答，他便跑开去追羊。
羊群四散的速度加快，一下左、一下右，狗儿疯狂地吠叫，四处奔跑拦截。
戈朗不知道应该往哪里跑，他从未看顾超过十只以上的动物。数量如此多，对于这年轻人来说有些苛求。他离马车越来越远，西纳就在车后面。
年纪较长的牧羊人解决完生理需求，看见那没经验的年轻人跑来跑去，听着他又咒骂又哀求。羊群当然不买他的账。它们快步跟随着太阳，远离森林。“真是个笨蛋。”西纳大笑。
有道阴影忽然落在他身上，他抬头一望。一个人影蹲坐在马车顶上，手抓住车缘，好似要将木板扯掉。
西纳看见红发在星光下闪耀，至于叫人害怕的来访者是男是女，他只能猜测。不过，他有预感自己会遭到袭击。
“不要啊。”他一边低声哀求，一边手画十字。“耶稣与玛利亚，请帮助我！”
席拉瞪着眼前的男人。他温热刺鼻的味道冲入她脑门，使她眩醉，那味道预示着血。喉头的干渴令她快要发狂。她听见他心脏的跳动，每跳一下，便召唤她攻击，吸干血取其性命，以齿撕裂他的肉。
然而，她无法动弹。
那张异常熟悉的男人脸庞，唤醒她体内的记忆。
画面在脑海中闪现，一幕又一幕。磨坊、装着标本的大玻璃罐、被解剖的尸体、父亲的脸——他眼中突然喷出血！
席拉看见他被村民们攻击至死，听见火焰延烧开来的哗剥声、被他出于自卫而杀害的男人的尖叫声——须臾间，她在攻击者中看见西纳的面孔。
“你是其中一人。”她被自己粗嘎的声音吓一跳，那句话听起来不过是粗声叹息。将近一年后，她第一次使用声带。
回忆的重重冲力让席拉措手不及，必须紧抓住车顶边缘才不会摔下去。她想起一切：母亲、父亲来接她，少女时代，与吉悟瑞的恋爱，以及她怎么失去磨坊与家……
席拉努力挺住，拿匕首指向西纳，手抖个不停。“你把我……”
“耶稣基督，救救我！”牧羊人大声喊叫，往后退了好几步，然后转身逃跑。
席拉腿一软瘫倒在车顶上，匕首从无力的指间滑落地面。理智不断展现被遗忘的回忆，给她一击又一击。
她无法控制景象的洪潮，反而为其淹没缠绕。
随着画面闪过，兽性逐渐消失，减损体内生物本能对她理智的控制。痛苦中，思考能力回来了。
眼泪夺眶而出，她双手掩面，全身蜷缩成一团，大声渴求宽恕赦免。但什么都不管用，反倒是回忆持续让她看见存活村民的脸。体内有种阴郁的声音勃然大怒，充满仇恨，要她为她的死亡复仇。
“不行。”她抽噎，试着站起来，却又失去重心从车上摔落，躺在地面啜泣。她痛彻心扉，受到过去的痛苦折磨。然而，具有疗效的痛苦也冲掉长久以来活得像动物的疯狂错乱。
席拉躺在黑暗中痛哭悲叹了好几个小时，直到野蛮狂乱彻底被驱出脑中。
太阳升起前不久，她找到匕首，四脚着地爬回森林，躲进空心的树干里，度过白天。
【二○○七年十二月二十日】
【德国萨克森州莱比锡，二十一点零一分】
那一晚，我的生命步上新轨道。不但理智复活，且赋予我更强烈的理性。
我接受了父亲是巫皮恶、是吸血鬼、是犹大之子的事实，也接受自己遗传到他不死的特性。我渐渐了解自己的新技巧，学会操控自如，不再像个动物盲目使用。这让我有别于只为欲望而生存的吸血鬼，那些没头脑的野兽——至少我如此认为。
我认为自己更为出色，超越所有人类与吸血鬼。我是夜之女神。
然而，有些谜团尚未有答案：例如，我这个吸血鬼能活多久？我想起书中读到的知识与父亲的教导，发现说法不尽相同，在不死人永远消逝前——或者，有时候又变回真正的人之前——有活一周，也有一个月、一年的。
但我不希望如此。我崭新的存在形态具备众多优点，克服了人类的缺陷。我打算追究谋杀我的人的责任。这件事不能草率进行，可是我也不想警告他们。不能让人怀疑我逃过他们的攻击。因此，必须确定没有东西能杀死我。
我唯一要屈服的是太阳，阴暗处、荒废的殉教者墓穴、老旧房舍的拱顶地窖等地皆暂可栖身。
我灵光一现，想到夜之女神有权享有一栋宅邸。
【一六七九年七月九日】
【鄂图曼特里布兰】
阳光明媚的一天，基督徒佃户举办了一场狩猎，最后捕获的猎物不少：三只鹿、两头野猪、七只小鹿与一头熊。人类这边的损伤很少：两个围猎者受伤，分别被野公猪和熊弄伤。
狩猎在土耳其政府代表的监督下举行，并在结束后收回围猎者全数武器。佃户付出相应金额后，才能换来保留自己刀剑的权利。有钱能使鬼推磨。
一群人傍晚在雅各布斯·史特拉齐的庄园碰面，在大厅聊打猎，吹嘘自己的射击技术。侍者在四周飞快穿梭，送上酒与食物。乐手演奏轻快的旋律，但无人用心聆听。大伙儿高声喧哗，白天的活动在叙述者的语言与姿势中重现。
特别为这场聚会雇用的临时女工里，出现了席拉的身影。她穿着偷来的女仆亚麻洋装，将红发藏在帽子底下，否则在一群黑发女子中会太引人注目。
这次现身，她做足了准备，从佃户中挑出受当地伊斯兰法官与鄂图曼地方政府中意的人，也就是雅各布斯·史特拉齐。
史特拉齐强壮结实，一头深发，约四十五岁，是位颇具影响力的佃户，享有占领者给予的各项特权。他当然也是花了点银两打点事情。
席拉不认为他长相好看，不过那并非重点。方便，才是她要的。他虽成了亲，但对她并无妨碍，何况他妻子今晚也没出席。他套了件类似束腰外衣的袍子，外面罩上染色的丝质薄大衣，那是总督送的礼物，他总是爱将这事挂在嘴上。
席拉先别人一步拿起装酒的大玻璃罐，往桌子那边去，走到史特拉齐身边。“还要点酒吗，阁下？”她用从前唱歌时的圆润声音问道，那通常很快能引起注意。
史特拉齐确实将脸转向她，打量了一下后，举高杯子。席拉笑着为他斟酒——他却又转回头加入聊天的行列！她错估他了？或者他宁愿要个同性伴侣？他的冷淡并未让她不安，反而燃起心中的愤怒。有一会儿她只想给他致命一击，打掉他的厚颜无耻。
稍后，乐队奏起她幼年时便会唱的曲子，她一边跟着哼唱，一边在佃户之间倒酒。这时席拉发觉其他男人面露渴望久久盯着她瞧，因而心生一计。
等酒罐空了后，她并未回到吧台，而是加入正要演奏更快、更大声音乐的乐队，他们希望借此压过大厅的嘈杂，吸引人注意他们的表演。
席拉开口唱歌。她大声吟唱以二十个盗匪为主题的叙事诗，激励乐手演奏得更欢闹俏皮些。
席拉听见自己的声音，心中暗暗惊奇。转变成巫皮恶后，她的演绎能力增强许多，声音张力比从前更强，且更为澄净。
她从周遭的脸上知道歌声抓住了听众。他们的眼光再也无法从这位年轻歌者身上移开，而且她又像个舞者般飞旋，把强盗的冒险故事表现得活灵活现、引人入胜，仿佛她也是其中一员。
席拉瞟了史特拉齐一眼，他正好奇地盯着她。她成功激起他的兴致，可惜曲子已近尾声。
“快点，再弹点开心的曲子吧。”她对乐队喊道。“我希望大家都能下来跳舞。”
乐手热情回应，小提琴扬起短促的欢呼声，乐音越转越高，直到其他乐器齐奏合鸣。这次他们仿佛明白席拉的心意，弹奏一首描述美丽寡妇一个个挑选爱慕者的歌曲。
席拉也融入角色。她沿着桌面抚摸，唱入男人心坎里，给他们意味深长又暖昧的眼神，而后爆出一声大笑转身，走向下一个人。男人一个接一个燃起熊熊渴望。
她感觉得到男人皆满心期待她走过去。她让每一个人都以为，今晚与她共度春宵的人将是自己。不过，有个人她故意跳过：史特拉齐。她略过他，向一旁的男人抛媚眼调笑，那男人尴尬、困窘得直冒汗；其他人伸手想摸她，不是被她打掉手，就是嗤之以鼻推开。
大家渐渐地跟着节奏拍手，只有鄂图曼使者不为所动。那不是他的娱乐方式。席拉看见他离开后松了一口气，只要没人监视，挑逗会更容易些。那些男人也即刻解放。
歌曲进入最后几个小节，寡妇必须决定新的男人，她周旋飞舞，然后靠近史特拉齐。
席拉挺直腰杆，笔直行走，双手置于纤纤侧腹，特别强调胸部曲线。她舞向他，歌声不再嘲讽戏谑，代之涌起真挚心意。她成了找到新爱人的寡妇，誓言永远效忠。最后几个音从她口中脱逸而出，她也在他座位前站定，垂下眼帘，保持不动。
大厅里沉寂了好几秒才爆发出雷鸣般的掌声，震耳欲聋。四面八方飞来的铜板叮当作响，但她没去碰。她抬起灿笑如花的脸庞，直望着史特拉齐。
只消看一眼，她便知挑逗已成。没有男人能摆脱她的魅力。舞蹈与声音成为她的最大资产，进入权力阶层的关键之钥。席拉计划一步步往上爬。
史特拉齐没丢铜板给她，而是手指向门。到我房间等，美人——嘴巴并没出声。
席拉又鞠了个躬，捡起铜板离开聚会人群。有个随从等在外头，领她上楼到佃户的房间。他们沿着走廊栏杆前行，最后来到史特拉齐的卧房。房间很大，但未过度装饰。防虫床帐挂在木雕刻饰的大床上方，绘有图案的橱柜倚靠着右边墙壁。入口旁的小桌上，放了一个大玻璃罐与两个空杯。
随从要她坐下。“你要做好迎接主人的准备。”然后他等在门边。敲门声响起。他打开门，两个女仆走进来，端着热水、肥皂与毛巾。“你身上汗湿了，脱掉衣服。”
席拉感觉极度干渴，跳舞与唱歌让她精疲力竭。“我可以喝点儿东西吗？”
“没问题。”随从从大玻璃罐里倒杯水给她。
她像快渴死的人一样咕噜一口把水喝光，却感觉水在口腔内就蒸发了，只有一点点水流进胃里，实在无法止渴。“请再给我水。”她把杯子递过去，他又倒了杯水，她同样很快饮尽。这次的水仍浇不熄她内在的火热。
她一把抓过玻璃
