星空倒影-第86章
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人神经质的虚荣心和不知哪位神明发明的奇特审美观吧。
“你别问我……”我捧起一大杯凉水大口灌了下去，“从头到尾你都没有说过一句话，询价、比较、挑选、砍价……这些活都是我干的。你听听，我嗓子都说哑了……”
……
尽管在婚礼的前一晚，我们都只剩下喘气的力气了，但我们依然要感谢两位女士。是她们的挑剔和勤劳带给了我们的朋友一场近乎完美的难忘婚礼。
镇中的广场被临时装饰成了婚礼的场地，将近五千士卒从镇外草原上采集来的花朵几乎把这里堆满了。比起杀人，战士们看上去更喜欢这样的工作。这大概是他们在这场战争中做过的唯一一件与破坏和死亡无关，仅与建设和幸福有关的事情了。
两百轻骑兵在广场的高台前整齐地排成相对的两列，他们年轻英俊的威武面庞掩盖不住喜悦的表情。埃里奥特和普瓦洛在军中有着崇高的威望和声誉，士兵们爱戴他们不下于爱戴弗莱德这个最高指挥官。今天，他们能用这种方式为这一对新人献上一份祝福，这对他们来说是一件荣耀的事情。
清澈的音乐声响起，普瓦洛和埃里奥特出现在广场左右两端。普瓦洛身披黑色漆亮魔法斗篷，里面还穿着类似贵族式样的紧身礼服。礼服上并没有过多的装饰，仅在左胸上点缀着一支交叉着玫瑰和紫罗兰的别致胸针。他的银色秀发在脑后束成一条马尾，看上去既精神又得体。这身打扮花费了米莉娅和五个裁缝整整五天的时间，虽然这个过程让亡灵术士痛苦无比，但最终的方案不得不让普瓦洛承认，从小接受高雅艺术熏陶的僧侣在审美方面确实有着高于常人的水准。
如果说普瓦洛就好象出现在广场上的一道月光，神秘、朦胧却又充满诱惑的魅力，那么埃里奥特的出现就犹如太阳般灼热闪亮。她的婚纱由她一向喜爱的紫色构成，上面点缀着许多晶莹的珠宝装饰。原谅我，我实在看不出她婚纱的质地，它们就像一团幽雅的迷雾，将刺目的光芒笼罩起来，使我们美丽的新娘看上去不那么耀眼。相信我，这件婚纱并没有让黑暗精灵看上去更美，正相反，它在某种程度上降低了主人的美貌。正因为如此，人们才会觉得埃里奥特的美是属于人间、可以直视的。否则，我恐怕整个婚礼现场会乱成一片。
埃里奥特搂着红焰的臂膀缓缓向广场中间走来。从血统上来说，豪勇的游侠应该算是黑暗精灵的近亲——尽管这两个种族的关系并不是那么融洽——在这个重要的时刻，他是带领新娘入场的不二人选。
现在我们哪里还能看出这本应是两个不共戴天的死敌。红焰温柔的看着埃里奥特，就像是一个兄长在看着他血脉相连的妹妹。当他把埃里奥特的手放入普瓦洛手中时，竟然像一个真正的兄长般忍不住掉下眼泪。
“照顾好她，否则我饶不了你！”红焰说。
当一对新人走到由两队骑兵组成的队列前时，罗迪克大声下令：“全体，举……矛！”两队英武的年轻骑士同时将手中的长矛斜刺向天空，顿时，一个闪烁着金属光芒的长廊出现在他们面前。每当他们走过两名骑士，就会有两支长矛撤向一边，直立在两旁，指向晴朗的天空。
最后两支长矛撤向两边之后，他们终于步上高台，来到了一身神官打扮的米莉娅面前。
尽管在这之前，普瓦洛一再地说：“我才不想让那个宗教狂主持我的婚礼。”但此时他的表情里只有感激和欣慰。
“神说，无论你信什么，若你能幸福，并给他人更大的幸福，那你便是我最宠爱的孩子。我将护佑你的灵魂，无论你是否求告。现在，我谨代替至高神的双眼，证实这对情侣的爱情，并祝他们永世幸福，无灾无殃。”我们第一次看见米莉娅以这样受人尊敬的身份出现在众人面前。她依旧是一付圣洁高贵的表情，但眉眼间掩饰不住的，是为目睹朋友的幸福而产生的欢悦。
“埃里奥特，你有什么话对你的丈夫说么？”她问。
埃里奥特昂起头，用她清澈欲滴的紫色双眸望向普瓦洛——经过常年的地表生活，她已经适应了这里的环境，可以完全放弃墨镜的保护，自由地生活在阳光之下了——坚定地说：“能够这样牵着你的手，就是我最大的幸福。”
依旧是没有羞怯没有掩饰的真情表达，这直率又温柔的语言让人喜爱，让人尊敬。
“普瓦洛乔纳斯，你有什么话对你的妻子说么？”
“我有。”英俊的新郎转向自己的爱人，以他难得的庄重口吻说道：“你曾告诉我，在你伤心的时候想靠在我的肩头哭泣，现在，我正式地拒绝你……”
普瓦洛的话引起台下的喧然大哗，许多受黑暗精灵的美貌撩拨的青年，已经忍不住要冲出来痛揍一顿这个在紧要关头说错了话的可恶家伙。但是，这并不能阻止普瓦洛继续大声把话说完。
“……我不愿让你哭泣，因为我只想看到你的笑容。依偎在我肩头的将是你美丽的笑颜……”
“……我愿用我一生的努力，换取你一生的快乐！”
米莉娅喜悦又慈爱的声音及时地响起在广场中央：
“你可以吻你的新娘了……”
第十卷：歧路 第八十七章 三份战报
会议室里，弗莱德紧皱着眉头坐在我们对面。他的面前放着三份战报，那是他烦恼的源头。
第一份战报来自由德兰麦亚第一、第三军团以及南方贵族组成的东路军。与我们相同，他们也受到了克里特人“借粮令”的困扰。针对这样的敌情，东路军最高指挥官卡特莱克将军采取了稳妥保守的战术，将部队推进的脚步停止在水星河沿线，只派遣小股部队进行偷袭和骚扰，不再进行大规模的武装进攻。
从战术的角度上讲，这种作战方式固然缺乏进取心，但也算得上是中规中矩，在补给不十分充裕的情况下，能够在一段时间之内保持战局的稳定，让东部战线不至于迅速崩溃。这种但求无过的打法正是卡特莱克将军一向坚持的。他本人虽然还远远谈不上所谓“名将”的资格，但也已经是德兰麦为数不多的用兵严谨稳重、少尝败迹的将领之一，在军中颇受好评。
可是这一次，他忘记了自己麾下的将官士卒都是些什么人。
从那些原本就来自南方的贵族们一踏上战场那天起，他们就日夜在地图上寻找着自己的领地，计算着进军的速度和收复自己领土的时日。当战局有利的时候，他们或许还可以称得上是勇敢的军人，但当部队停止推进、近在咫尺的领地无法收复的时候，他们的自私和焦躁就表露无余。报告上说，每天都有许多人透过形形色色的关系来向卡特莱尔将军进谏施压，完全无视脆弱的后勤补给线，或软或硬地要求他继续南进收复失地。好在卡特莱尔虽是个庸才，但还具有最基本的战略眼光。他一次次拒绝了属下的胁迫要求，在补给压力缓解之前拒不出兵。
他高估了自己在军中的威望，同时也低估了年轻贵族们的无知和胆量。一天清晨，密谋已久的南方贵族军官在第三军团指挥官德里克台德克将军的率领下放弃了自己的防线，带领着东路军几乎一半的军力涌入茫茫草海。在克里特人的陷阱面前，这些高傲自私的家伙们缺乏最基本的判断力，甚至连丝毫的迟疑都没有就一头扎进了敌人的埋伏，在缺兵少粮的情况下全军覆没。
在战局最危急的时刻，卡特莱尔将军表现出了自己身为一个贵族最无耻的一面：他听任自己的友军在距离自己三天路程的碎石要塞被围，没有出动一兵一足前去支援。尽管他在战报中为自己辩解说“固守之责重逾千钧，不知敌军深浅，未敢轻动”，但都已经饱经战乱的我们谁也不是瞎子，在这种情况下任谁都能看出来他这样做除了因为胆怯而带来的过度谨慎之外，也是为了报复这些军官触犯自己地位的私怨。
然后，东路军在损兵折将的情况下依旧秉承着紧缩固守的原则，被占据兵力优势的克里特人逼得节节败退，将原本已经夺回的大片土地又重新奉于克里特军的统帅、这场战争的主要发起者之一、以诚实仁善的美德著称于世的克里特王太子迪安索斯面前。现在，东路军仅存的兵力约一万一千人被克里特大军围困于暗影堡，多次突围未果。
“为什么不早告诉我？在东路军分裂被歼的时候为什么没有发来战报？卡特莱尔这老家伙早干什么去了！”刚得到消息的时候，震怒的弗莱德用力将这份报告掷到地下，对着送信的士兵大声呵斥。他的表情可怕极了，让人感觉似乎他随时都有可能拔出刀来，做出残暴的举动。他不能不愤怒啊，一支可以左右局面的大军顷刻间土崩瓦解，上万士兵随时都有可能命丧敌手，而他这个全军最高指挥官在事情发生的时候居然毫不知情。这让我们没法不怀疑卡特莱尔隐瞒军情的目的何在。
那可怜的士兵吓坏了。我看见他全身的污泥的血迹，脸上带着坠马时被碎石划伤的痕迹，嘴唇因为干渴而开裂，看上去面色很不好。他的小腿似乎受了伤，走起路来一瘸一拐，铠甲上布满了坑坑洼洼的坑点，显然在这一路上吃了不少的苦头。
他是不应当受到责怪的。他尽自己最大的力量完成了任务，在克里特人的包围圈中奋力突围出来，将这封紧急的战报送到了弗莱德面前。在将战报交到弗莱德手中之后，他没有告诉我们自己经历了多么剧烈的厮杀、受了多么严重的创伤，而只是尊敬地站在一旁，等待着弗莱德的回音。他的表情告诉我，一旦他得到了弗莱德回复的口信，他就会毫不迟疑地重新翻上马背，重新滚过层层敌阵，将这个消息传到自己的统帅耳中。除非死，没有什么能够阻拦这个勇敢的人。
或许正因为有这样的士兵的存在，德兰麦亚才能在这场战争中维持了那么久吧。
“你辛苦了，士兵。你非常及时地带给我们一条重要的情报，现在，你需要休息。米莉娅小姐，请带他去治疗，记得到伙房帮他要一条面包和一碗肉汤。”我尽可能周到地安置着那个送信的士兵。或许有人应该承受弗莱德的雷霆怒火，接受他最严厉的指责，但是，那绝不会是这个无辜的好人。
弗莱德此时也发现了自己的过失，面目微红，略显尴尬地看了我一眼。我向着他轻轻地摆了摆手，示意他：这些琐事由我来处理。
是啊，我并非是个出色的军官，只是一个平庸的普通人罢了。我既不能帮助我的朋友出谋划策，也没有能力在他的队伍最前端攻城掠地。我所能做的，就只有处理他身边那些容易被忽略的繁琐小事，让他能够从中脱出身来，去思考那些真正重要的事情吧。
我能为他做的，也就只是如此而已了。
第二份战报来自我们的老熟人米拉泽男爵。由于在作战中的出色表现，他的职位已经擢升至上校，任西路军指挥部参谋总长，成为在身份上仅次于西路军总指挥文森特上将以及两个军团长官的高阶军官。
他带给我们两条消息。
第一条是个好消息：一个月之前，西路军与克里特人主力部队遭遇，两军在宝石花平原对峙多日也没有打开局面。终于，在米拉泽男爵的率领下，三千轻骑孤军突进，大肆破坏克里特人的补给线路，并接连伏击敌军零散部队。在天气转寒、敌军军心不稳等有利条件下，两军于纳菲逊城下进行会战，克里特主力部队在会战中遭受重创，西路军取得了一场具有重要意义的决定性胜利。
相比第一条消息而言，我很难说第二条消息是好是坏：战报中说，西路军总指挥文森特上将“一马当先”、“奋不顾身”，在战况紧急的时刻率骑兵冲入敌阵，误中埋伏，壮烈成仁。西路军自总指挥及第六、第十一军团军团长以下重要干部二十三名，无一生还。
虽说说死者的坏话并不是什么光彩的事情，但我得说，文森特将军的死不仅没有让我感到难过，甚至还让我的心情放松了不少。有这样一个无能的将领在西路军中任最高指挥官，确实不能够让人觉得放心。
但是，不知道为什么，这个消息总让我觉得心里有些不安。鬼才相信那些怯懦无能的家伙会和“一马当先”、“奋不顾身”这样的字眼有什么关系，更不用说让他们率军冲击敌阵了。我总觉得这些把持着西路军最高指挥权的军官的死有些蹊跷，内中隐含着一种我所不能明辨的阴谋的味道。而我的感觉不停地告诉我，在这虚伪的帷幕之后操纵着阴谋线索的，正是米拉泽男爵，那个野心和才华同样惊人的男人。
“现我军虽然暂时得利，然敌军未溃，战事未平，军中群龙无首，人心浮动。下官逾矩，暂行统帅之事，进退之间，诸多不便。尚请阁下速遣贤能，以定军策……”弗莱德阅读着米拉泽男爵的信笺，不由得一阵苦笑，“当前的形势，还有谁能取代你的位置啊。‘进退之间，诸多不便’，男爵阁下，
