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第518章

新宋-第518章

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所以,他必须逼得皇帝骑虎难下!

虽然他也计算过退路,报了这不共戴天之仇后,若得侥幸不死,他已经暗中联络好了一个高丽海商,到时候便设法远赴南海,以他的才干,在南海诸侯国中,富贵仍是唾手可得……但是,若有必要,即便与萧佑丹同归于尽,他也在所不惜!

虽然局面极为不利,虽然心里有难以克制的慌乱与紧张,但是,他也绝不会就此认输。

马九哥心里很清楚,如今能够暂时保住他性命的办法,只有一个。

他咬咬牙,扬起头来,望了一脸怒容的皇帝一眼,旋即一面使劲地叩着头,一面放声哭道:“陛下!臣确无所惧!君父之仇,不共戴天。父死贼手,为人子者却懵然不知,以仇为亲,此匹夫知其辱,何况天子?臣闻‘主辱臣死’,陛下有此奇耻大辱,臣死且不惧,更有何惧?!惟陛下父仇未报,为天下所笑,臣虽死,亦无面目见先帝于九泉之下!”

“放屁!”一瞬间,耶律濬的脸色更加难看,他腾地从御座上站起来,怒声吼道:“马九哥,你还敢胡说八道!”

“罪臣万死!但是陛下!臣已查明,南朝前职方馆知事——云阳侯司马梦求即是当年卫王引荐给陛下之马林水!”

金帐之内,瞬间死寂。

过了一小会,便听耶律濬恶狠狠地问:“证据呢?”

“唐康已经亲口承认!”马九哥硬着脖子回道。

但他话音刚落,已听萧岚厉声喝斥道:“马九哥,你敢当面欺君?!”

马九哥毫不示弱,马上顶了回去,“罪臣万死亦不敢欺君!若陛下不信,请召唐康,御前当面对质。臣若欺君,愿受车裂之刑!”

无非就是一死!

就看皇帝敢不敢将此事闹得天下之皆知!若真能将这风浪掀起来,皇帝一时半会,更不会杀他。

“陛下!”虽然在某种程度上,这是事不关己,但萧岚此时仍然是又惊又惧,他这时才真正明白,什么叫做“狗急跳墙”,什么叫做“困兽犹斗”——唐康有没有说过那些话,真相不难查明,而皇帝也绝对不会舍不得马九哥一条小命,但马九哥仍然不顾一切地挑衅着皇帝……萧官奴、杨引吉他们是对的,若他果真想要阻止一群疯狗去咬人,结果只会让那群疯狗来咬他自己!

然而,无论如何,他都必须制止住马九哥这条疯狗。

“陛下!马九哥实已是丧心病狂,陛下岂能听此疯言狂语,便轻易召见南朝使节,辱及先帝,为天下万邦所笑……”

但他话未说完,已被马九哥声嘶力竭地打断,“陛下,卫王勾结南朝,铁证如山!”

马九哥一面叩头如捣蒜般,撞到地面砰砰直响,一面一把鼻涕一把泪地放声大哭,“陛下试想,若非卫贼私通南朝,暗中早有交易,为何我大辽内乱之时,南朝不乘我之弊,反而去攻打西夏?为何五六年之前,南朝疲弊,国内骚然,卫贼使宋觑其虚实,回来反而力陈宋之不可伐?为何今日南朝复振,便欲毁约,而卫贼却又敢与朴彦成私订密约?陛下!陛下!陛下不可再为此贼所欺!”

萧岚终究还是年轻,马九哥摆出这不顾一切同归于尽的架式,不管三七二十一的攀咬,他一下子竟是舌头打结,想不出什么词来驳斥。

但耶律濬却早已听得勃然大怒,“放肆!”他一掌击在御案之上,怒声喝道:“来人!”

帐中侍卫立时应声而出。

耶律濬指着马九哥,怒道:“将这无父无君的奸贼押出去,送夷离毕!”

“陛下——”马九哥被几个侍卫如狼似虎般扑过来,他还要挣扎,耶律濬已是双眼喷火,又喝道:“把他的狗嘴给我塞了!”几个侍卫不由分说,从马九哥身上扯下一个鱼袋,一把塞进他嘴里,连拖带拉,拖出帐去。

“萧岚!”耶律濬余怒未消,又转向萧岚,几乎吓得萧岚一个哆嗦,“臣在!”

“你立即给朕查清楚,马九哥还有没有余党?全部抓起来,一个也不要漏掉。”耶律濬沉着脸,几乎是一个字一个字的说道:“你听清楚,朕不想再听到任何胡言乱语,令先帝九泉之下,不得安生!”

“领旨!”萧岚连忙应道,叩头退了出去。

人在突然陷入绝境后的愚蠢与疯狂,往往会令正常人无法理解。

离开皇帝的金帐之后,萧岚仍禁不住后怕,他一面暗自庆幸自己的果断——若是给了马九哥充裕的时间,真不知道他会惹出多大的乱子来无法收拾。而且,这个乱子,到时候毫无疑问会被算到他的头上。搞不好,连皇帝也会疑心是他暗中纵容、唆使。所谓“瓜田李之下之嫌”,有时候的确是有口难辩的。

另一方面,萧岚这才算是真正明白了萧官奴、杨引吉们的先见之明。其实,他到现在,仍然无法理解马九哥为何会做这么愚蠢的事情。要胁皇帝?这是萧岚想都不敢想的事情。

但他却不得不来处理这种蠢事。

人人都说他萧岚是个没有坚持的人,但他自己知道,他虽然不是什么忠臣义士,但还不是那种对大辽的命运完全漠不关心的人。所以如马九哥所策划的这一类事情,即使与他的利益无关,他也是一定会阻止的。

然而,同时,便如萧官奴、杨引吉们所告诫的——他绝对不能得罪那些与马九哥站在同一边的人。

他现在无比认同这一点。

他恍若觉得自己如杂耍艺人一般,正踩在一根悬在高空,又细又长的竹竿之上,须得小心翼翼的维持着平衡,否则,就会摔得粉身碎骨。

第九十五节

“也就是说,韩林牙算对了,咱们应当可以安枕无忧了。”

耶律昭远放下手中的《谋略例说》,抬起头来。与大部分的契丹人不同,他的帐内,除了一张胡床,一个书案,最显眼的,是那几箱子书籍,全是从南朝或买或抄回来的。

“但愿如此。”和耶律昭远说话的人坐在他的右下首,长相平凡,从穿着来看,似个高丽商人——至少他的表面身份如此,这个叫王淳的人,有一个高丽姓氏,能说一口流利的高丽话与契丹话,但耶律昭远并不是很相信他是个高丽人。

谁都知道高丽商人比宋商更加方便。

大辽皇帝为了表达他对能带给他丰厚税收的商贾们的欢迎,每年都会允许一些外国商人到广平甸与他的臣下贸易——但宋商会受到严格的限制,而高丽人则因此受益。他们是大辽最活跃的商人之一,充当着大辽与宋朝、南海诸侯、日本国之间的中介。

辽丽之间的关系复杂,做为一个曾经长期臣属于大辽,被大辽视为“家奴”的国家,即使他们现在倒向南朝一边,但近百年的纠葛不可能一夜之间完全切断。两国在地理上更加靠近,而高丽如今对大辽至少维持着表面上的臣礼,大辽对高丽亦更加怀柔……因此,大辽的贵戚官员们也不那么避讳他们的座上客中,有那么几个高丽商人——谁也不会拒绝他们带来的好处,大辽的契丹贵族,或明或暗,谁不曾卖给过这些高丽人奴婢?又有谁不曾从这些高丽人那里购买过南海奇珍?

不过这个王淳并不是一个普通的高丽商人。

韩拖古烈需要一些与南朝保持私下沟通的桥梁,但他不便直接出面,于是耶律昭远与这个王淳,便成为他的桥梁之一。在王淳的背后,站着宋朝驻辽正使朴彦成。

“但愿如此?王先生以为还有什么需要担心的么?”

“萧岚此人,断不可小觊,何况他身边还有杨引吉这些智谋之士。”王淳用契丹话说道,“大人须得提醒韩林牙小心提防。”

“但若非萧岚阻止,马九哥奸谋几乎得逞,况且他如今又穷追马九哥奸党……”耶律昭远觉得王淳有点过于谨慎了,“这还不足以表示萧岚已经接受了韩林牙的条件么?”

但王淳依然摇了摇头,“萧岚反复无常之人……”

“此事不必过虑。”耶律昭远笑道:“朴公担忧的,不过是怕耶律信执政,损害两国通好。萧岚是什么样的人不要紧,只要他决意与韩林牙结盟,那他日后就必须倚重韩林牙,如此卫王与朴公所签密约,仍然有可能被承认。”

王淳沉默了一会,“此外,朴大人还想请大人转告韩林牙,望韩林牙从中周旋,令他与使馆能尽快返回广平甸。”

“此事只怕还需要耐心一点。”

“朴大人自可耐心,然拖延日久,大宋国内,恐再生他变。”

耶律昭远不由皱了皱眉,他听得懂王淳的弦外之音,“我会将朴公的意思,转告林牙。”

但愿南朝不要在这个时候火上加油。

同一天。

夷离毕狱。

“萧兄……”马九哥看到萧官奴突然出现,不由得又惊又喜。他与萧官奴交情匪浅,次子马孝娶的就是萧官奴夫人的侄女。

但萧官奴的脸色与眼神让马九哥的惊喜在刹间就变成了惊疑。

“马大人。”萧官奴身后,只跟着两个看不清面容的亲随,他们一到,不由分说,就将狱吏全部赶了出去。马九哥的心顿时沉了下去。

“你的罪名已经定了。”萧官奴望着马九哥,脸上露出温和的笑容,但马九哥却更加绝望,他只看到萧官奴的嘴中,一个字一个字的吐出:“交通宋使、图谋叛国——这个罪名如何?”

“你?你!”马九哥猛地跳了起来,双手紧紧抓住牢门。

萧官奴怜悯地望着他,温声道:“马大人也算是男子汉大丈夫,多余的话,就不必多说了。”

“我想知道为什么?!”马九哥几乎是咬牙切齿的瞪着萧官奴。

“不知马大人问的是?”

“萧大王为何要帮萧佑丹?!”马九哥压低了嗓子,“我死不足惜,但萧大王为何不利用我除去萧佑丹那厮?”

“马大人又如何知道你死得一定没有价值呢?”萧官奴嘿嘿笑道,他朝一个亲随呶呶嘴,一个亲随拿着一根绳子走了过来。

“你想干什么?”马九哥只觉得背后一股寒气沿着脖子冒了上来,他吓得退后一步,“你想干什么?我也做过北院宣徽使,你就敢……”尽管他早就立志一死,但当死亡真正临近,他却仍然抗拒不了那从心底冒出来的惊恐。

“我当然不敢……”萧官奴慢里斯条地看着另一个亲随打开牢门,“好教马大人知道,你是畏罪自杀而死。”

“你……”

“当然,以马大人的身份,这样死在夷离毕的大狱中,免不了还要找几个替罪羊来塞罪……不过你也可以瞑目,你的死,说不定是求仁得仁。”

但马九哥此时,已经被恐惧所占据。他被萧官奴的亲随狠狠地按在地上,感觉一个粗麻绳穿过脖子,疼痛、窒息、死命的挣扎……让他根本无法仔细思考萧官奴的话中之意。

萧官奴也不再说话,只是冷冷地望着牢中渐渐死去的马九哥。有时候,解决麻烦,掩藏真相,这是最直接最有效的办法。

交通宋使、图谋叛国!

这个罪名还真是讽刺,但也绝妙。杨引吉那个老头,真是又狠又绝。

马九哥死了,他的同党也完了,但萧官奴的差使还没有完,他还得和耶律直、萧不哥他们一道,把谣言悄悄的散播出去。

马九哥当然不是无缘无故死的,下狱、畏罪自杀,这全都是“奉行上意”。皇上不想让卫王萧佑丹死,卫王很快就要东山再起……所以,马九哥才遭此下场。他们要让每一个痛恨萧佑丹、曾经攻击过萧佑丹的人,都感觉到惧怕。他们要让这些人只要想起马九哥,就仿佛看见自己未来的命运!他们不会再轻易信任萧岚,但至少在萧岚重新赢得他们之前,他们的目标将不会是萧岚。

第九十六节

马九哥“畏罪自杀”两天后。十一月二十三日。

距广平甸三十余里的一座小城。这里驻扎着大约两百多名渤海步军,二三十名契丹马军。此外,还有被软禁的卫王萧佑丹一家。

要见到萧佑丹并不难。只要肯塞给驻城的武官几十贯缗钱,他就会大开方便之门。只不过没有人会冒这个风险,谁也不知道察访司在这里安插了多少耳目,而另一方面,任何宣称同情或者支持卫王的人,其实都是有限度的。所以,虽然看起来很容易,可自萧佑丹被软禁起,并没有几个人来悄悄见他一面。

不过,从十一月下旬开始,风向似乎开始变了。

马九哥在夷离毕狱中“畏罪自杀”,朝中顿时一片哗然,皇帝勃然大怒,夷离毕有十几名官员因此被连累贬官。但马九哥“交通宋使、图谋叛国”的罪名,眼看着却要坐实了。虽然宋使唐康断然否认他认识马九哥,但能证明马九哥私会唐康的人证实在太多,此事根本无法否认。

在萧岚的指使下,夷离毕对马九哥的“同谋”拷掠毒治,无所不用其极,马九哥虽然“自杀”,但是他的“同谋”却陆续招供,承认马九哥因为贪脏枉法,惧怕事发,于是私见唐康,乞求唐康协助,逃往宋朝,但却为唐康所拒……接下来,夷离毕马上请旨,遣人抄查马九哥的府宅

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