最有本事的皇帝-第26章
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于是，很多人都对刘秀产生了敬佩、向往的心情，而一些有远见的人，则把光复汉室的希望寄托在他的身上，悄悄地倾向于他。
为渊驱鱼——更始政权的糟糕统战工作
更始王朝在洛阳安家，无论从理论上、道义上还是政治上，都占据了复兴汉室的制高点。因为全国人民都知道，就是这一拨人打垮了万人唾弃的王莽政权，满足了“人心思汉”的社会愿望。
至于具体活儿是谁干的，很多人并不知道详情。
由于全国各地的武装割据势力还很多，很多人都对一哥的岗位有想法，更始政权要想控制全国整个局面，还有很多很多的工作要做。于是，更始王朝在住下来以后，立即着手把政权的骨架搭建起来。
创立政权既是体力劳动，更是脑力劳动，既需要广泛的人脉支持，更具有极高的技术含量，确实不是一般人能干好的。
由于在这个王朝的高层，“劣币驱逐良币效应”充分发挥着作用，真正能干好这个活儿的干部几乎找不到。
这样，更始王朝就把这个复杂的问题搞得很简单，派出许多使者到有关郡国去通知：谁先归顺就承认和恢复谁的爵位。
这也就是说，别管你是原来新莽的干部，还是拥兵自称的豪强，只要你率先投降，承认我更始政权，那么你该干啥还干啥，原来多大的官儿还是多大的官儿，原来管理多大的地盘儿还管理多大的地盘儿。
为了尽快收降各地，更始王朝给了这些使者很大的权力：可以根据当地具体情况灵活处理问题，相机行事，还可以用更始皇帝的名义任命二千石（省部级）以下的官儿。
这些使者的基本素质是很低的，他们手握超过一般钦差大臣的重权，到了地方作威作福，敲诈勒索，随心所欲地提出个人要求，按照自己的意愿任用撤除干部。
一开始，更始王朝收复地方政权的工作进行得轰轰烈烈，但是，表面看来这些工作进行得很热闹，其实是完全失败了。
不久，更始干部以自己低下的素质、恶俗的作风胡作非为，很快出现了一些立竿见影的效果：一是工作简单粗糙，根本没有起到巩固更始政权的作用；二是向各地深入广泛地宣传了更始干部的腐败、懦弱和无能；三是直接把各地的一些有真实本领、德才兼备的人物排斥出去，推向了自己的反面。
看看更始的使者是怎样收复幽州上谷郡的吧。
前汉的上谷郡大体在今天河北省西北部一带，郡治沮阳在今天的怀来东南，王莽登基后，把郡名改为朔调，郡太守改称连率。
郡太守耿况是个精通儒学的文人，发现变天了，考虑到自己是王莽政权任命的干部，很是不安，就派自己的长子耿弇去洛阳打探虚实，好决定自己和家族的进退。
儿子还没有回来，更始的使者就先到了。
更始使者一来到，耿太守不知深浅，就连忙亲自出来接待，并按照规定呈上太守的印绶，明确表示了自己愿意归顺更始王朝的态度。
使者收下印绶。
按照更始的规定，使者应该查验后还给耿况，宣布承认他的太守身份和地位。但是，使者没有马上归还。
到了第二天，使者仍然没有把印绶归还耿况的意思。
印绶是地方官儿处理政务的凭信，是安身吃饭的家伙。没有印绶，官员不能处理政务，丢了印绶，官员被拿问，甚至判刑、杀头的可能都有。
郡秘书长（功曹）寇恂见势不妙，十分气愤，带上几个兵去见使者，要求立即归还太守的印绶。
寇恂不仅德才兼备，智勇双全，是个猛人，而且自幼勤奋好学，知识渊博，具有很强的政治敏锐性和政治洞察力。
使者不仅不归还印绶，不说明理由，还打着官腔斥责寇恂说：“我是天王（更始皇帝）派来的使者，你一个小小的功曹想威胁我吗？”
寇恂也是不世之才，不仅没有被吓住，反而不卑不亢、义正词严地质问使者：“我并不敢威胁使君，只是认为您考虑问题实在欠周详。现在天下刚刚初步安定，新朝廷的信义还不为人所知，您奉更始皇帝的使命巡临四方，有关郡国没有不伸着脖子、侧着耳朵望风归顺的。现在您刚到上谷就不守信用，破坏归顺之心，催生离叛之意，还怎么号令其他郡国呢？况且耿太守在上谷，长期得到广大干部群众的敬爱，现在看来您要换了他。假如换的是个贤能的人，在这局势不稳的情况下会给地方带来骚扰，假如换的是个无德无才的家伙，只会更加添乱。我为您着想，还是不如把印绶还给耿太守，让广大干部群众安心吧。”
寇恂的这番话理直气壮，用大信、大义、大理，对使者晓之以理，动之以情，说得很有水平，也很有分寸。
这个使者如果稍微有点儿素质和政治头脑，应该顺水推舟，把印绶还给耿太守，安定了局势，自己顺利完成了任务，还卖给寇恂一个人情。况且，寇恂是带兵来的，摆明了是软的不行就来硬的。
但是，这个使者就是这么不识时务，既不正面回答寇恂，也不交还印绶。
事情到了这个份儿上，只有两种可能，他要么是不知轻重是非的庸才，要么是索要好处，或者其他个人要求没有得到满足，非要在这儿敲一笔。
那就不能客气了！
于是，寇恂立即命令手下，以使者的名义请耿况过来。
耿太守刚一进来，寇恂立即上前从使者那儿夺过印绶，把系着大印的绶带给耿况挂在身上。
看来使者不过是欺软怕硬，见此情景，也无可奈何了，只好宣布任命耿况为上谷太守。
就这样，上谷郡新旧政权的交接算是完成了。
由此可见，寇恂对形势的把握，处理事情的机智果敢，都是更始使者不能相比的。
他实在是个人才。
当然，他对更始的失望也由此更加强烈了。再加之早就从内心仰慕刘秀，他就加快了追随刘秀的步伐。
由此也可见，更始王朝收降恢复地方政权的工作，不过是个黑色幽默。
再看渔阳（今北京密云西南）郡的情况。
渔阳郡是上谷郡东边的邻居，更始收复它的工作没费吹灰之力。
更始派来这儿的使者名叫韩鸿，是宛城人。很巧，韩鸿一到渔阳，就遇上两位老乡，一个叫彭宠，一个叫吴汉。
彭宠出身干部家庭，他的老爸彭宏曾在前汉哀帝时任渔阳太守，威震一方。王莽篡位后，下狠手收拾不听话的干部，彭宏与著名的鲍宣等正直的官员一起被害。
老爸死后，彭家生活陷入困顿，彭宠在艰苦的环境中顽强地生存下来。
他很年轻时即在家乡出任郡机关干部，后来又任王莽大司空王邑的僚属（元士），跟随王邑镇压舂陵子弟和原绿林军数部组成的联军。
所以，彭宠又是与更始联军结过仇的人。
后来，听说自己的弟弟加入了更始联军，彭宠知道王莽的人手黑，怕受弟弟牵连被害，就与同乡吴汉一起逃亡到渔阳，躲在老爸当年的一个老部下家里，暂时栖身。
吴汉少年时家境贫寒，曾在宛城乡下担任过村民组长（亭长）。王莽末年，吴汉因为朋友犯事儿受牵连，逃亡到渔阳，以贩马为生。
渔阳已是边郡，加上大灾荒引起的大动乱，社会环境十分复杂。吴汉是豪侠型的性格，身在异地，生活贫困，贩马又赚不下几个钱，但他轻财好义，每过一处，都很注意结交豪杰人士，老乡彭宠就是他在这个时候结交的。
彭宠后来数易其主，又割据自立，在腥风血雨的社会变革中没有找到北，被刘秀打趴在地，死得也不太好看；吴汉勇武绝伦，阴鸷残忍，谨慎尽责，后来追随刘秀南征北战，建立了很多功勋，官至刘秀的最高军事长官（大司马），名列“云台二十八将”。
但是，目前这哥俩儿都是流民，躲在渔阳混饭吃。
眼下，韩鸿在渔阳遇到彭、吴二人，叙起老乡情来非常投机。
彭、吴既然是逃亡，当然应该躲着公职人员，而韩使者肩负重要任务，当然应该把主要精力用在跟渔阳高层人物打交道上。但事实是，这哥仨儿就是见面了，而且是“宾主在亲切、愉快的气氛中进行了会晤，并就双方共同关心的政治军事形势深入交换了意见”。
不知是因为高兴一时冲动，还是其他什么原因，韩鸿立即充分行使使者权力，任命彭宠为偏将军、代理渔阳太守，给吴汉也弄个县长干干——让他当安乐县县令。
安乐是渔阳郡所辖的一个县，就是今天北京的顺义。
且不说彭、吴将来如何如何，当时一个是开小差的，一个是逃犯，韩使者像玩儿似的随即委以重任，看起来是开玩笑，其实是更始王朝的干部政策使然。
这样，渔阳就算“归顺”了更始政权。
前面说了，刘玄等一伙“劣币”收复基层政权的工作表面看来热热闹闹，其实是完全失败的。他们不仅没能巩固更始王朝，反而充分彰显了自己的腐败、懦弱和无能，并且把一些有真实本领、德才兼备的人才直接推给了刘秀。
比如耿纯，他也出身高级干部家庭，父亲耿艾曾经任王莽的封疆大吏（济南尹）。
耿纯早年曾游学京城长安，在王莽的中央大员大司农手下工作（纳言士）。王莽倒台后，在更始这次收复工作中，奉命出差来济南的使者是大家熟悉的舞阴王李轶。
耿艾归顺更始，被李轶任命为济南太守。耿纯怀抱经天纬地之才，想在更始政权中谋个一官半职。这是完全可以理解的。
但此时，李轶与李通、李松兄弟三人在更始王朝封王拜相，权势显赫。特别是李轶，自以为是陷害、谋杀刘縯的主要挖坑人，为建立更始王朝立了大功，加上私德不修，他把持朝政，弄权营私，为所欲为。无论在京城、在封地，还是出差在外，李轶都宾客盈门，前来求他办事儿、投其所好的不计其数。
耿纯求见李轶，屡屡难以如愿。后来，他费了九牛二虎之力，才见到不可一世的这个李使者。
经过一番曲折，李轶以更始王朝的名义，任命耿纯为骑都尉，授以符节，让他去收复安定赵、魏（今河北一带）地区。
当然，这也是个可以用更始名义为所欲为的肥差。
一叶知秋，一管窥豹。睿智的耿纯亲眼目睹了更始干部的所作所为，深感失望，他痛切地感到，跟着更始，肯定玩不长。
不久，刘秀来河北独立发展时，耿纯毅然放弃更始王朝给的这个重要职位，投奔和追随刘秀，心甘情愿在极端艰苦的条件下从零做起。
更始不小心为自己培养了一个强敌
王莽政权的军队早就在昆阳血战中被收拾得差不多了，王莽本人已经被切片儿，更始王朝在并不做深入细致工作的情况下，对基层政权的收复表面上进行得比较顺利，也可以说是形势一片大好。
正在这时，赤眉军来降。
樊崇带领的赤眉军自公元18年在莒县起事以来，打了不少胜仗，经常杀得王莽官军落荒而逃，行情最好时发展到数十万人，很受老百姓欢迎。
他们艰苦转战于青、兖、徐、豫几个州，基本上消灭了这一带的王莽政权的武装力量，有力地支持和配合了各地农民起义军，在推翻王莽暴政中做出了不可磨灭的历史性贡献。
待更始王朝在洛阳安家时，他们转战到了濮阳（今属河南）。
在新莽暴政被推翻、新的社会秩序尚未建立的乱局中，赤眉军与舂陵、绿林联军是这时候最主要、最重要也最有希望的两支起义武装力量。
比较联军而言，赤眉军是一支单纯、朴素的农民起义队伍。
他们起事的动机很简单，就是因为极端贫苦，生活不下去了，就是要吃饱饭，就是要解决生存问题；他们的组织纪律很简单实用，没有什么旗帜、号令、文件，规矩都是口头约定的，最基本的就是“杀人者死，伤人者偿创”；他们的领导层也没有什么豪华阵容，没有政治野心和复杂的斗争，最尊贵的称号是“三老”，相当于“村长”；他们的队伍标志很原始，却很实用，就是把眉毛描红。
赤眉军标识的这个创意极为绝妙，至今只有人赞叹，没有人模仿，也没有谁改造得更为人接受。
但是，这样一支队伍，小打小敲还可以，发展到一定阶段，或者遇到复杂局面，就面临着如何制定实施较高层次的奋斗纲领和斗争策略的问题，面临着如何避免内部散乱和外部乱来的问题。
也就是说，到了这个时候，赤眉军正遇到发展的瓶颈。
当赤眉军来到濮阳时，一下子没有了行动的目标：老对手王莽没了；向西进军打更始没有理由，也打不过，大家本来还是哥们儿；向东撤退回家乡，又怕弟兄们散伙。
正在这个时候，更始王朝从洛阳派使者来见樊崇，要求赤眉军去洛阳投降。
樊崇正在为下一步的出�
