明末疯狂-第398章

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不过也可以分析一下原因。

之所以高起潜可以坐稳这个位置，首先得益于他的长袖善舞。高起潜与辽东铁骑将领集团的关系极好，连吴三桂都是他的干儿子。前文已经介绍过，想要在辽东坐稳主帅位置的，一定要竭力拉拢、迎合辽东铁骑将领集团。所以说，高起潜已经成为了朝廷与辽东铁骑将领集团之间的一座桥梁了。

另外，高起潜应该对军事理论有很深的见解。因为高起潜的奏报都是直通内廷的，所以外人知道的不算太多。可如果他在奏报中是胡说八道的话，哪里可以在内廷中博得一个知兵善战的名声？那里可以得到崇祯皇帝的赏识呢？

还有，高起潜还是位福将。在他指挥和参与的战斗中，明军多多少少都会获得一些战果。比如：登莱之战中平定了孔有德叛乱。

所有的这一切，都使得在这一次清军入犯时，高起潜以太监的身分直接被任命为一路明军的最高统帅。可是这种情况又是在明代的历史上是前所未有的，所以也最遭朝士的非议。而作为文官的卢象升，又怎么会向高起潜买账呢？

第644章　各军动静

崇祯十一年十月十二日，汝州城北三十里，汝州军大营中。

“时至今日，方知成军易，养军难矣！哎——！”余子琏摇头长叹道。

其实余子琏还有一句话没说，那就是：“兵丁的善后和抚恤更是难上加难！”

成立汝州军以后，也是能力，也是运气，余子琏一直比较顺风顺水。可是当其开始长期养军以后，他却发现自己惹上了一个大麻烦。

一句话：就是粮饷！建立再强大的军队，只要没有粮饷，那早晚也都要散伙的。之所以余子琏能够支撑到现在，除了在汝州北部屯田以外，他文官的身份可以从朝廷得到一些粮饷，这解决了一部分；运气好一直获胜，能够以战养战，那就解决了另外一部分；还有就是吴世恭因为要汝州军挡住西翼，所以以很便宜的价格，半卖半送资助了汝州军一部分兵器和粮草。

可余子琏知道，这不是长久之计。因为河南不是主战场，余子琏的汝州军在朝廷的身份也很尴尬，所以现在朝廷调拨的粮饷是越来越少。

更为可怕的是，余子琏和吴世恭还有私怨，所以吴世恭随时都有可能掐断汝州军的兵器和粮草供应。再说，上次吴世恭被钦差抓捕的事也让余子琏心有余悸，他不愿意再与吴世恭发生任何关系。

可是随着战斗的进行，汝州军的资金缺口是越来越大，因为大旱，屯田几乎无所出，而且余子琏还要反过来从军中调拨粮草给地方救灾。

更让人苦恼的是，再怎么接连获胜，汝州军总是免不了伤亡。那抚恤和救治的银子象流水一样往外淌，让余子琏恨不得变出一只聚宝盆。

为此，余子琏只能够主动裁军，先把汝州军裁减到一万二千人，之后就是拆东墙补西墙，寅吃卯粮地苦苦支撑着汝州军的运营。他也总算是体会到，吴世恭一直以来对汝宁军财政问题的苦恼了。

有时候余子琏也很羡慕左良玉这样的武官，如果自己就像他们一样不要脸皮，办事没有底线，那就可以使出纵军抢掠百姓的这一招了。

“大人！兵丁赏赐太过、军中抚恤太重，可否节省一二，也可多支撑些时日。”左吟规劝道。

“不忍心啊！”余子琏是万般无奈，“无非是让兵丁无后顾之忧，且与那吴鄙夫相比相差甚多。儿郎视我如父兄，我也应视儿郎如子弟。我们汝州军众人一心，就是得益于儿郎不惧伤残啊！”

余子琏确实从吴世恭的汝宁军中学到甚多。因此，他也把汝宁军中善待兵丁和重视抚恤的优点也学习了过来。虽然这标准与汝宁军的还有一段距离，可是在当时的官军中，绝对算得上是待遇优厚了。再加上余子琏作战向来也是身先士卒，所以才把汝州军维系成一个很团结的团体。

想到了自己的辛苦，余子琏的话中也忍不住带出了牢骚：“这大明朝如此……！哎——！有时候我也挺佩服吴鄙夫的。这么多年，这么多的军队，他竟然还能够维系住？无非是损了一些名声罢了。现如今，如能让儿郎安康，我那些虚名其实不要也罢。”

“有时候想明白了，这汝州军又非我家私兵，也是官军一支。我是拖得一时是一时，救得一人是一人，哪天我无能为力了，最多撒手，致仕回常州耕读罢了。”

“大人何出此言？”左吟立刻指责道，“上万虎贲可看着大人呢！而且大人刚过而立，怎能想着乞骸骨？遍寻朝野，又有几人如大人般白手拉起一支强军？真想给大人一击当头棒喝也。”

余子琏连忙向左吟行了一礼，致歉道：“先生教训的是。子琏谢过！不过长远之计也无需多虑，现关外鞑虏再犯京师，诏令我汝州军勤王，怎么样也要过眼下这一关吧！”

“那大人以为该做何种安排？”左吟问道。

“食君之禄、忠君之事！全军准备，三日后北上勤王！”余子琏断然下了决断。

对于去勤王，左吟倒没有什么反对意见。可是对于全军出动，左吟还有些看法：“大人！汝州可是本军的根本啊！是否多派留守，以防陕贼与其他各家的窥探？”

“不留一兵一卒，全军出动！”余子琏早就想通了这一点，“鞑虏势强，去三、五千根本毫无作用，还不如全体上阵，起码也让鞑虏有些顾忌。至于汝州根本，我会让吴鄙夫派兵维持的。”

“啊？”左吟以为自己出现了幻听，“大人怎么会想到吴总兵？那不是引狼入室吗？”

“汝州乃河南门户，要保汝宁、归德安宁，吴鄙夫就不得不派兵。”余子琏解释道。接着他沉默了一会儿，罕见地夸奖了吴世恭一句：“那吴鄙夫还算是有信之人，也从未有悔诺之举。换做他人来，那才是真的引狼入室了。”

这话也让左吟沉默了。他们都知道大明那些官员的尿性，如果让其他官员插手汝州军的屯田庄子，等到余子琏勤王归来，那些屯田庄子可能都被他们吞的连骨头都不剩下了。

“可万一吴总兵到时悔诺不走，那也是件麻烦事啊！”左吟最后规劝道。把希望寄托在有私仇的人的信誉上，这事怎么想都不放心啊。

“哎——！有路可走谁会想要这样啊！”余子琏叹息道，“其实那些百姓落在吴鄙夫手中也没什么不好。再说，此次勤王凶险异常，我也许不能全身而退。如果那样的话，还不如让儿郎们的这些家人跟着吴鄙夫，起码有个饱食啊！”

当天晚上，余子琏亲笔给吴世恭写了一封信，信中只有八个大字：“我去勤王，暂托汝州！”

崇祯十一年十月十三日，山东曹州刘泽清豪宅内。

刘泽清对着眼前的亲信详细吩咐道：“你一定要争取面见长敬老弟，确定他出兵的时日。那鞑子已经在通州、德州一带活动，我们孤军北上，很可能陷入重围。让长敬老弟配合着我们走，两军之间也好有个照应。切记！一定要让长敬老弟与我军加强联系。”

这些年，刘泽清遵守着当年与吴世恭说的：保存实力的做法，再加上山东也未有什么战事，所以他的曹州军一直维持着两万大军。当然，其中有战斗力的家丁部队也最多只有四千。

因为有盐场的收益，再加上刘泽清凭着灾年大肆吞并土地，再与吴世恭进行通商，他的小日子其实过得也相当美。

可是当这次朝廷的诏令发来以后，刘泽清就不爽了。凭什么山东总兵丘磊驻防德州，可以在本乡本土抵御清军进犯山东，而自己的曹州军却要北上勤王？

可朝廷的诏令又不能够不去遵守。那是去勤王，不是普通的调兵作战，起码刘泽清也要做出个忠君的姿态。

于是刘泽清就准备调兵五千北上。不过因为害怕途中遇上风险，所以他就想到了吴世恭，想要与吴世恭的汝宁军相互照应一同北上。

“可是大帅！小人肯定是日夜兼程不敢怠慢的，可一来一回就要十几天，大帅这里拖延得住吗？”那名亲信问道。

“想办法还不容易？这事你就不要管了。还有！万一长敬老弟不肯出兵，也让他把话说明白，那我就另作安排。”

“是大帅！”

“那就快些去吧！”

看着自己的亲信离开，刘泽清就开始琢磨：找个什么理由拖延几天呢？还是老办法，混病假吧！就是卧床不起。解决了这个难题，刘泽清心满意足地往后宅走去，前些天刘泽清新纳了一个小妾，现在确实也需要“卧床不起”了。

崇祯十一年十月十四日，南阳城李禄大营中。

李禄站在校场的高台上，面对着七千多兵丁大叫道：“弟兄们！这些年爷对你们怎么样？你们也可以摸着胸口想想。废话也不多说了。这次爷准备要去勤王！”

“边关那些卵蛋都没有的孬货连个口子都扎不紧，一直放鞑子到京城。爷这位京城里出来的就忍不住了，就想去会会鞑子，看看他们到底是不是三头六臂。”

“一句话：自愿！愿意跟爷去的爷欢迎，不愿意的爷也不为难。等会儿想去是弟兄到前面来报个名，真的没兄弟陪爷去，爷就自个儿去，最多一百多斤扔那儿了，也要让鞑子见见京城里爷们的风采！……”

还没等李禄把话说完，底下的兵丁就群情激愤：“愿意跟大帅打鞑子啊！”

李禄一直对手下的兵丁很好，他发大财，兵丁们也得小利，所以现在被李禄这么一鼓动，那些兵丁就心潮澎湃地难以自抑。

半个时辰以后，李禄红光满面地听手下禀告：“大帅，有五千多兄弟报名！”

“人太多了！抽出一千五吧！不过报名的弟兄都有赏！”李禄一挥手说道。

“大帅！人是不是少了些啊？”

李禄立刻乐出了声：“我们就一千五百匹马，一人一马也跑快些。而且我肯定是和妹夫一起走的，带这么多的人干什么啊？你以为我真傻？不先想着弟兄们的安危？”

听了这话，周围的亲信顿时轻笑了起来。

第645章　汝宁军再次北征

崇祯十一年十月十七日，汝宁军大营，吴府书房中。

“哎——！兵到用时方恨少啊！”面对着又召集起来的幕僚，吴世恭忍不住长叹道。

“长敬！此次又是何人来信啊？”邓启帆的问话引来了一阵大笑。

“是曹州刘鹤洲。”吴世恭也乐出了声，“他要我军沿运河行军，与其相互照应，护送其至通州大营。”

“这不是把我们的行军时间给打乱了吗？我们拖延越久，鞑子越发猖狂，就怕朝廷那里责难啊！”薛永利立刻皱起了眉头。

自从汝州余子琏、南阳李禄相继来信以后，汝宁军出兵的计划和调兵的方案一变改变，把负责军令司的薛永利搞得烦不胜烦，所以他对刘泽清的来信有着本能的反感。

“刘鹤洲那里难以拒绝啊！”知道薛永利的不快，于是吴世恭笑着解释道，“刘鹤洲那里二万鲁兵与归德隔运河相望，与其交好很为重要，万一有变，最低要其保持中立。哎——！汝宁军所在的四战之地太过麻烦了。”

“其实此事倒也非坏事，晚些去京师总是好的。”一旁的张之恒插嘴道。

张之恒的话引起了众人一阵点头。在前几天刚接到勤王诏令时，汝宁军的高层曾经达成了一个共识：去是一定要去的，但是去的时间确实越晚越好。

因为现在的吴世恭与朝廷的关系已经产生了隙缝，所以汝宁军如果抗诏不遵，那就立刻把矛盾激化了。而去勤王，起码也维持住了双方的关系，也不会让朝廷首先把目光指向自己。

但是汝宁军也不想去首当其冲。清军刚入关，正是气势正旺的时候，如果汝宁军与其发生激战，最好的结果也是两败俱伤。万一惨败，更有可能是万劫不复。所以汝宁军准备让其他明军先消耗掉清军的一部分实力，等其撤退时，再尾随追击，争取占上一些便宜。

而现在沿着运河行军，正好有理由可以拖延一些时间，其实是符合汝宁军共识的。

“可朝廷那里又如何分说？”薛永利又提出给疑问。

“一事不烦二主，还是让叶监军上奏吧！”吴世恭答道，“还是以防陕匪的理由。”

这倒也不是汝宁军在寻找的借口。张献忠、罗汝才他们的投降地点也太靠近汝宁了，虽然熊文灿是信誓满满，可汝宁军上下一致认为这些农民军是在诈降。再加上余子琏又把汝州这个包袱扔给了吴世恭，所以汝宁军需要重新安排兵力。

周巡的南阳军一点儿也不能够动。因为余子琏和李禄的离开，他要防御南阳至汝州这么广大的地区，兵力其实已经是捉襟见肘了，而且他的部队还需要调驻防区。

而湖广的薛勇和陶辛两个镇也不能动，他们要西防农民军，东慑凤阳、南京的官军，生怕汝宁军主力出动时，这些军队来个偷袭老巢。

而汝宁本部也要留下相当的军队，这次就留下了两个协，由杨如