明末疯狂-第142章

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吴世恭摇摇头道：“本官和祈家已无调和余地。再怎么做结果都一样。现在本官已经有了盐场，也有可以销售盐货的地方，可就是因为这祈家阻挠，让本官空有金山而不得。在今日交谈之前，本官还想着万一祈家服软，本官也可以让一部分利，从祈家那儿拿一些盐货。可邓先生刚才也瞧见了，那王掌柜是何种态度。”

“就算是今日里本官委曲求全，从祈家拿到了盐货，可是那盐货供应的脖子，总是卡在祈家的手中。万一今后祈家想着要再卡一下本官的脖子，到时候可能就会坏了本官大事了。”

“现在就看一下本官的收益吧，那田地所出因为天灾暂时是没有指望了。而河南一地以穷苦百姓为多，工坊和商行所获也不多。现在也就靠这盐货的生意了。而本官因为养兵，现在是花钱似流水。本官也是心急啊！如果不能够早日解决这盐货的问题，可能本官根本就撑不到三年以后啊。”

邓启帆听了以后是点点头：“大人所虑的也是。可学生还是认为大人应该暂时忍住这口气，与那祈家虚与委蛇。到时候那盐货可在祈家和陆家之间相互竞价，大人也可多获些利来。”

吴世恭长叹了一口气，对邓启帆说道：“其实这也是本官的无奈，本官何尝不知道先生您的法子好呢？邓先生，今日里，也就给你说一些明白话。”

“先说本官的身份吧。外人看起来，本官是个勋贵之后，显得很光鲜。可本官心知肚明，那个勋贵之后的牌子，骗骗无知的百姓倒也能够派些用处，可是在那些明白人的眼里，连个屁都不是。还不用说薛家已经失势，吴家把本官抛在祠堂外面，任本官自生自灭了。”

“本官的官职，也就是个小小的守备。在那些文官的眼里，也是屁都不是。要不是几次手下的儿郎拼命，本官也早就不知道丢官丢命几回了。”

“本官的财力。说实话，在外人眼里，本官似乎日进斗金的，可苦水自己知。邓先生也是知道本官详细的财源的。每年都是入不敷出。都是靠着本官私财的贴补，还有岳丈薛侯爷的帮助才勉强支撑啊。”

“那本官的根基呢？本官来到这河南，人生地不熟，上任初始，上官欺凌、本地士绅闹心、乡人排挤。就是时至今日，还时不时出些妖蛾子。”

“可就是在这如履薄冰之中，本官今日的成就又如何呢？拥有田地十几万亩，家奴几万。还有精兵五千，并且随时可以拉起强军上万。只要本官愿意，随时就可以控制住归德府和汝宁府的大部。还有，和河南当地士绅也关系融洽，毫不夸张地说，本官已完全扎根于这两府之中了。”

“而本官成功的原因又是为何呢？本官认为最主要的原因就是本官讲一个‘信’字。只要本官所承诺的，本官还从来没有违背过。”

“对兵丁的军饷，本官从来没有扣克拖延过；对士绅的承诺，本官就是自己吃亏，也从来没有以势压人过。凭着他们的信任，所以本官才能够走到今日这地步。”

“而今日看这盐货生意，本官也知道，如果现在本官和祈家合作较为妥当。可这样一来，对那陆家的承诺又该摆放在何处呢？所以也可以这么说，本官现在其实是一无所有，唯一所有的就是一个信誉。”

对于吴世恭的话，从小读圣贤书的邓启帆也说不出什么不对来。可是作为吴世恭的首席幕僚，邓启帆还是觉得吴世恭有些迂腐。不过为了掩饰自己的看法，邓启帆还是开玩笑说道：“大人除了信以外，还有一个‘勇’字吧。”

吴世恭听了以后是哈哈大笑。接着，他仿佛看出来邓启帆的想法一样，对邓启帆彻底交了心：“邓先生也不要说本官迂腐。坑蒙拐骗的这一套本官也懂，本官也做的出来。也不怕在邓先生面前丢脸，本官在京城时，曾经开过赌坊，可到了河南以后，本官就再也不碰这种邪门的生意了。本官也知道这些生意来钱快，可本官就是不愿意再做这一行了。”

“可本官又为何如此呢？当然如果只顾得眼前，那本官做事当然无所顾忌，可未来整个大明朝可是风雨飘零的，本官如果想走得好、走得长，就一定要着眼于长久。”

见到吴世恭敞开肺腑，邓启帆也不捏着藏着了，他直接问吴世恭道：“大人，您一直说大明朝会大乱，可这天下虽然有些小的疮痍，可依学生来看，还没有到这一步吧。”

“不然。”吴世恭摇头道，“我们现在先看一看这天下之势。我们大明朝这支正朔不提，之外还有两股大的势力，一股就是关外的鞑子；另一股就是西北的陕匪。”

“先说关外的鞑子吧，在关外连战连胜倒也罢了，可前年去年竟然能够越过长城，打到京师，虽然被各地勤王明军所击退，可实力却毫无损伤。这鞑子能够说是疮痍吗？”

“再说西北的陕匪。短短四年，从陕北一地，作乱到陕西和山西两省，而且势头越来越大，这也能够说是疮痍吗？”

“还有就是，就看看我们河南吧。从崇祯元年至此，四年来三年大旱，百姓都居无定所，食不果腹。邓先生也知道归德府和汝宁府的状况，除了沿河靠近城池的地区，还有我们所建立的那些庄子，其他的地方，流民在乡野间已经时成群结队。要不是有本官的大军威慑，就说不准那些流民会做出什么不测的行为来。”

“也许是如邓先生所想，大明朝的实力是最为强大的。可依本官的看法，如果朝廷积聚全力，只针对一方，无论是鞑子还是陕匪，朝廷也肯定会处于上风。可那两股势力，彼此间却有意无意地相互配合，不断地放着大明朝的血。让朝廷大军疲于奔命，这大明朝的前途确实堪忧啊。”

“还有一个隐患。就看看本官吧，在这短短的四年中，也有了不小的势力。难道在其他地方没有军头和本官一样干吗？据本官所知，起码那辽东的军将也大多数都是听调不听宣了。这些军将手中有了实力，对朝廷的忠诚又有几何呢？”

邓启帆听明白了吴世恭的话，他点点头说道：“确实有可能，这乱相倒有些象是中唐之节度使之乱了。”

吴世恭也听不懂什么中唐的，什么节度使之乱的，但他也知道了邓启帆明白了自己所说的意思。所以吴世恭接着说道：“那我们该在这乱世中如何作为呢？往大里说，邓先生自己意会即可；往小里说，起码也要保家安民。可凭我们现在的实力，还真的不够瞧的。”

“那鞑子入关，就号称有十万大军，那陕匪就更夸张了，动不动就是十几万、几十万人马。而与这些敌手交锋，三年五载肯定是拿不下来的。起码也要拖上十年，所以本官做事就是要图个长远。这也是本官做事要讲究信誉的原因。”

邓启帆没想到吴世恭把盐货的生意扯到了如此远的地方。不过，邓启帆心中还是有些疑问：“那么大人，你真的就肯定三年内会发生天下大乱吗？”

吴世恭摇摇头说道：“本官也不是神仙，当然不能够肯定。不过，看这情况也是八九不离十的。所以这次邓先生想要去京城会试，本官强行阻止了下来。虽然本官现在确实少不了先生您，可那样做也是为了先生好啊！”

“本官也在这里做个承诺，如果三年以后风平浪静，邓先生如果再去京城会试，离开本官另谋发展，本官将绝对不会阻拦的。”

“既然大人对学生如此信任，学生敢不用命否？”邓启帆抱拳感谢道。

第216章　四方反应

吴世恭驱逐王密出汝宁府城的这个举动，是一石激起千层浪。那王密并没有按照吴世恭的吩咐爬出了汝宁府城。

当他爬了一段距离以后，得到消息的关知府派了师爷来询问吴世恭。当然，这询问还是用质问这个词比较妥当。毕竟那王密是关知府介绍见面的，如果双方没有谈妥，吴世恭把王密赶出衙门倒也罢了，可是用这么激烈的手法羞辱王密，这也就是赤裸裸地在打关知府的脸啊。

不过吴世恭虽然对待关知府质问的态度是无动于衷，可是到了最后还是给了关知府一个面子，召回了自己的护卫，让王密就这么自生自灭去了。

而陆间辰终于通过关系，从山东给吴世恭运来了第一批盐货。虽然那盐货的数量也并不多，但起码可以维持汝宁府北部山区几个月的盐货供应了。

说实话，这次盐货的生意，吴世恭和陆家赚得也并不多，因为从山东运盐货到河南，完全就是一条新的商路，沿途税关的剥扣是相当得多，因此，吴世恭得到的盐货价格也相当地高。但起码在汝宁府的北部山区有了盐货供应，吴世恭也暂时稳定了这个市场。

不过还有一个好消息。陆间辰通过关系，也联系上了长芦盐场的一名盐商，他们得知在河南可以销售长芦盐以后，是大感兴趣。因此也答应了在以后，如果吴世恭需要大量的盐货，他们可以供应并且可以帮忙运送到河南。

要知道，和扬州盐商大多数都是徽商和晋商这些大豪商不同的是，控制长芦盐场的盐商，基本上都是官宦家族，他们在官场上也有很多的关系，起码运送一些盐货总是没有问题的。而且因为这些官宦家族的背景，他们也不太卖扬州盐商的帐。

而王密当然也不敢在汝宁府城待着了。他在下人的帮忙下，在匆匆地诊治了一番以后，就立刻写了一封信，派人火速送到扬州祈家。

而在这封信中，王密当然把吴世恭的话语和举动再夸张了十分，而把自己描绘得是十分的委曲求全。字里行间，充满了吴世恭对祈家的蔑视和敌意。

祈家家主接到这封信以后，也立刻是火冒三丈。在祈家家主的心里，这次让王密再次给吴世恭送礼，以弥补两家之间关系的行为，其实对祈家来说已经是很低声下气了，也给了吴世恭很大的面子了。

可吴世恭非但没有回应祈家的善意，还把祈家派出去的人给打成重伤了。其实对于祈家来说，吴世恭控制的那个汝宁府北部山区的盐货销售量，在整个祈家的盐货销售总量之中，只占据了很小的一部分。就算是祈家丢失了这块地区也没有什么大不了的。

但是，祈家家主的眼光可不仅仅是如此。在他看来，如果有第一个人敢挑战祈家，想破坏这么多年来形成的盐行的规矩，那不把这个出头鸟打掉，后面盐行的规矩可能就会发生大变，敢挑战祈家等大盐商的地方销售商也会越来越多。到了那个时候，可能情况会一发而不可收拾。

因此，祈家就立刻动用自己在官场上的关系，想给吴世恭来个狠的。而对于那些不听话的盐货地方销售商，象祈家这种大盐商早就形成了一套套路，会在官场上给吴世恭来一套组合拳的。当然，鉴于吴世恭有着两家侯府的背景，祈家也不会把事情做绝。不过，在祈家家主看来，只要自己这套组合拳出手，吴世恭一定会灰溜溜地逃回京城去的。

可是祈家派人到河南各个衙门一活动，却发现暂时不能够在官场上奈何得了吴世恭。因为吴世恭在勤王和剿灭圣灵会乱民的这两次作战中都立下了功劳，河南巡抚和监军都对吴世恭有些好感，因为依靠着吴世恭这两次功劳，他们俩在崇祯皇帝面前也加了不少分。

现在要为了一些少少的银子，断绝一个可能在自己升迁道路上的臂助，这种傻事可没有什么官员会去做。再说，吴世恭刚刚在勤王中，受到了崇祯皇帝的封赏，现在如果在没有什么原因的情况下，撤了或调动吴世恭的官职，那也绝对说不过去。说到底，现在的吴世恭身上还残留着崇祯皇帝加持的无敌光环呢。

而河南盐运使那里更没有花头。这河南盐运使可不象扬州盐运使那样威风八面的。他也只是管理着河南全省官盐的发卖和私盐的收缴。

可要让河南盐运使派几个手下的盐丁，到汝宁府北部山区这个土匪老窝去收缴吴世恭发卖的私盐，这显然就是送死的行为。可不要在半道上，被吴世恭派出的化妆为土匪的兵丁来个杀人灭口啊。所以，河南盐运使一听祈家的要求也把头摇成了拨浪鼓。

至于吴世恭的直接上司李兵备道，虽然他和吴世恭的关系十分不对付，应该说，就算是没有祈家的礼物，李兵备道也想给吴世恭穿穿小鞋的。

可吴世恭在李兵备道面前，差事是完全完成的，并没有任何把柄抓在李兵备道手中。最多是，明年的军饷，李兵备道再卡吴世恭一下。可办这事，也要到明年了，远水解不了近渴。

可吴世恭在官场上不犯错，祈家就奈何不了吴世恭了吗？这也把祈家看的太简单了，于是，祈家立刻找到了河南锦衣卫千户，要他帮忙从吴世恭身上，鸡蛋里挑出一些骨头来。

河南锦衣卫千户曾千户笑容满面地赏玩着祈家送来的礼物。这些礼物价值八百多两，祈家也只是要求曾千户对付一名汝宁府小小的守备。