女王之刃-第48章
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“就为了这种小事特地跑一趟？”
“当然不是，我是来保养眼睛的。”
话一说完，汉斯随即盯着卡特蕾尔的腰际。
“欧巴桑有什么好看的，还是去看年轻小妞吧！”
卡特蕾尔不愧是见过世面的人物，即使面对汉斯色眯眯的目光，依然可以保持冷静。
“年轻不是女人唯一的本钱，青春更像是一口随时会干涸的水井。只有像我这种有品味的男人，才懂得欣赏你的美。”
“汉斯，你的嘴巴真甜。”
面泛红潮的卡特蕾尔轻抚自己的双颊。
女人总是喜欢他人的赞美。
＊
“那个色老头又来了。”
菲欧朝着汉斯和卡特蕾尔瞄了一眼，小声地跟蕾娜说话。
“他可真闲哪！”
蕾娜将武器放回展示柜。
汉斯的酒店位于帝都首屈一指的精华地段。
照理说汉斯应该忙得不可开交才对，然而即使在汉斯假借进货之名跑遍全大陆的期间，酒店依然运作如常，这也算是一大奇迹了。
“蕾娜，你打算在这里待多久？”
菲欧的表情十分严肃。
如今已存够旅费，之前在前哨战碎裂的盾牌也找到了代替品，照理说早就可以继续未完的旅程才对。
“等到我打赢卡特蕾尔再说吧！”
听在菲欧耳中，蕾娜的回答似乎意味着打算长住帝都。
“既然如此，以后我每个星期都要去教堂报到。”
“可以是可以啦，不过……”
“要注意那个色天使的诱惑。”
菲欧和蕾娜不约而同地开口。
凝视着彼此，两人噗嗤一声笑了出来。
＊
女王之刃，四年一度的武斗大会，优胜者将成为全大陆的女王。
带领美斗士登上女王宝座的，到底是强大的敌人，抑或肝胆相照的好友？
争夺女王之位的战斗，永远没有结束的一天。
后记
先表达感谢之意。
感谢所有协助我完成本书的人士。
感谢责任编辑M兄提供各式各样的灵感。
感谢赐予美斗士精美插画的英和兄。
感谢从来不在星期日打扰我的儿子，感谢写作期间替我四处奔走的妻子。
最后还要感谢所有支持本书的读者。
故事进入第三集之后，人物也都有了自己的灵魂。
蕾娜和菲欧的感情超乎作者我本人的想像，而且也颇有自己的主张。
若一味遵照他们（她们）的意思去写作，恐怕会落得没完没了无法收拾的局面。
然而刻意忽视的话，却又会陷入毫无进展的恶性循环。
因此这次的创作真的是一场片战。
稍有不慎，蕾娜的主角宝座随时都会被虎视眈眈的野心家所取代。
至于结果如何，相信看过本书的人都能体会才对。
人家应该鄐有跟朋友吵架，甚至冷战的经验吧？
这时就应该冷静下来好好沟通才对。
古人有云：不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香；
从今以后相信感情会愈来愈好才对。
往后也请多多支持女王之刃与冲田宋次。
我将尽最大的努力，早日让第四集呈现在人家的面前。
《女王之刃·Ⅳ：恶魔戒指的诅咒》
前情提要
为了参加女王之刃，流浪战士蕾娜离家出走，展开武者修行。某日在一个小镇巧遇拥有独角兽之剑的少女菲欧。从冥土使者爱莉手中逃出来的菲欧想蕾娜求救，正义感十足的蕾娜二话不说，立刻决定保护菲欧的安全。之后在战斗中得知菲欧原来是男儿身，同时也跟揍剑定下了盟约。
从此以后，两人一起展开武者修行之旅。先是在沙漠地带目睹玛雅拉王朝的复活，之后有在武器屋卡特雷尔的家中打工，期间还遭遇沼泽魔女收下的梅罗娜以及来自天界的天使娜娜艾尔，他们的目标不是别人，正是菲欧。菲欧的真面目到底是什么呢？
序章 逐渐逼近的黑影
横互大陆北部的森林地带，是人迹罕至的原始丛林。
这里看不到人类的踪影，也不受大陆女王的管辖。
森林地带的北方是万年永冻的寒冰世界。
这片森林为每一种生物提供安全的庇护，不分轩轾。
森林的支配者拥有优于人类的寿命、保存人类早已丧失的魔力、继承了失传已久的技术，堪称是充满神秘色彩的美丽种族。
那就是绵延不绝的精灵。
重视传统的精灵只跟少部分的人类进行交易，除此之外不与其他势力往来，因此保有最原始的风貌。
精灵居住的森林是不容侵犯的。
不慎闯入精灵的森林后，不但会陷入宛如迷宫般的小径以及遭到狰狞猛兽的袭击，人类肉眼可视的唯一精灵——森林的守护者也会随之出现，命令入侵者立刻离去。
不听从命令的入侵者都会遭到无情的攻击。
擅自闯入精灵的森林无疑是跟死神打交道的行为。
然而人类的所作所为却只能以向天借胆来形容。
为了取得稀有的草药、或是藉着猎捕奇珍异兽一夕致富，人类还是前仆后继地闯入精灵的森林
“呀！”
中气十足的吆喝划破森林的寂静。
当！
“不够快！”
木棒撞击的闷响伴随着尖锐的斥责响彻森林的某个角落。
身穿橘色战斗服的少女正与手持战杖的精灵战士展开对峙。
“腰部都是破绽，60分。”
战士正在替少女的战斗技巧评分。
“好，下一招。”
“是的，战士长！”
清澈响亮的声音在森林中回响，白色的日光透过树叶之间的缝隙映射而人，在地面形成了无数个光点。
为了展现出外修行的成果，她正在战斗教官雅莲面前施展旅途中习得的绝技。
“出外增广见闻、学习各地流传的战斗技巧。”
在雅莲的指示之下，诺娃离开精灵的森林，与散居各地的女王之刃参赛者展开决斗，足迹甚至远达南部的沙漠地带。
女王之刃。
四年一度的大型武斗会。
年满十二岁的女性都可参加，不限种族、只限性别。
凡是居住在大陆地区的种族都有可能成为至高无上的支配者。
大会的优胜者可以获得与现任女王雅德拉一决胜负的权利。
赢得决斗之后，挑战者将成为新任女王，获得往后四年统治全大陆的资格。
“战士长，这样如何？”
“嗯……”
相当不错。
数百年来培养出无数战士的雅莲早已发现了隐藏在诺娃体内的天赋。
无论是绝技的杀伤力也好、速度也罢，诺娃已在在超越了森林警备队的水准。
“要在女王之刃中取得优胜，似乎也不是梦想吧？”
诺娃轻佻的发言不禁让雅莲皱起了眉头。
“骄兵必败，我不是说过好几次了？”
“对不起，战士长。”
诺娃的笑容顿时蒙上一层阴影。
不过阴影很快就消失了。
“不过相信自己的力量，也是致胜的不二法门。”
雅莲的第二句话再度让诺娃展露欢颜。
想不到半精灵的你居然会成为我最得意的弟子，想想也真是讽刺。
喃喃自语的雅莲强忍着轻抚诺娃的冲动。
“是！诺娃会相信自己的力量，一举拿下优胜！然后永远待在战士长的身边，守护森林的和平！”
说话的同时，诺娃还不忘握拳向天。
“既然如此，就让我见识你的实力吧！”
雅莲挥舞手中的战杖。
诺娃的优胜之路并不好走，途中至少会碰上人称大陆四强的女杰之一，因此她必须具备相当的实力，才有可能从一连串的决斗中脱颖而出。
百战佣兵艾基德娜。
武器屋卡特蕾尔。
云雷之将克萝蒂德。
这三人都明确地表示参战的意愿，不过四强之中的最后一人、也就是战斗教官雅莲却迟迟未曾表态。
或许雅莲的参战可以替诺娃清除部分的障碍，至少也能发挥削弱敌人战力的效果。不过……
“诺娃。”
“嗯？”
诺娃不禁回头看着雅莲。
“吱！”
为了抵挡如鬼魅般欺上身来的战杖，攀附在诺娃身上的粉红色小猴弓起了上半身。
“呜哇！”
面对排山倒海而来的冲击波，诺娃顾不得裙底的春光外泄，连忙往后翻转了好几圈。
“谢谢你，路……”
轻抚替自己挡下攻击的小猴，诺娃的视线回到手持战杖的雅莲身上。
只见雅莲皱起眉头，神情十分不悦。
“动不动就要路替你解围，扣20分！”
“是，对不起！”
“你应该随时与对方保持距离，让空间成为你最大的助力。”
即使在激烈的战斗当中，粉红色的小猴子也能藉着硬质化的身体保护诺娃，发挥护具的效果。
在路的协助之下，诺娃不知道躲过了多少次致命的攻击。
就算对方的攻击来自出乎意料之外的方向，也躲不过路的第六感。
发现自己在不知不觉当中将路的协助视为理所当然之后，诺娃不禁羞红了双颊。
“采取行动之前，应该假设路不在身边才对！”
“是，战士长！”
诺娃的声音十分洪亮。
先前的忸伲早已不见踪影。
这种不拘小节的个性正是诺娃的优点之一。
“好，今天的练习到此告一段落，现在……”
话说到一半，雅莲突然噤口。
诺娃正凝视着森林的中心地带，默默不语。
她感到有点不对劲。
晨练结束之后，照理说应该都会吹起凉爽宜人的西风，今天却连半点风也没有。
甚至连树梢的沙沙声都听不到。
莫名的寒意更让诺娃打了个冷颤。
“你也感受到了？”
“是的，这种感觉很不舒服。”
说完之后，诺娃俯视着脚下的阴影。
从林木的倒影来判断，现在应该听得见早晨的歌声。
“战士长，今天早上还没听见歌声呢！”
“唔……”
雅莲的双耳一动，凝神倾听。
精灵之森的早晨总是伴随着评议会成员的歌声降临大地。灵树接收她们所咏唱的圣歌之后发出强大的波动，净化森林的生命。基本上，这就是精灵之森多年来得以长治久安的关键之不过，今天却没听见精灵的歌声。
“听不见歌声确实不太对劲。”
不对劲的地方还不只这些，森林的中心地带也正散发出一股难以言喻的诡异气息，令人浑身不舒服。
这种仿佛在夜半时分造访古战场的感觉，让雅莲的脸上浮现惊讶的神情。
“战士长……？”
和平、安宁的森林不该出现这种气息。诺娃眉头一皱，难掩内心的疑虑。
“你在这里待命。”
她说话的同时，雅莲从自己的战杖上取下一只圆环。
“把这个带在身上，非到紧要关头不要轻易使用。”
随手将圆环丢给诺娃之后，雅莲双脚一蹬，飞上了树梢。
诺娃本来也想追上去，心中却浮现一个念头，只好停下了脚步。
身为森林守护者的诺娃并不是纯种的精灵，所以不得踏入评议会的领域。
任意闯入的话，反而会连累战士长。
“万一我没回来的话，你就自己看着办！”
嘱咐站在树下的诺娃之后，雅莲像一阵风似地消失无踪。
“是，战士长。”
万一战士长没有回来，就表示精灵之森出现了连她也对付不了的强敌。
这时就必须对外求救。
诺娃相信这就是战士长话中的含意。
只见她紧咬着下唇，抬头看着不远处的树上都市。
*
大陆北部的要塞、自由都市谢尔敦。
位于邦斯伯爵和女王领地中问的谢尔敦是北部海域的吞吐港，拥有许多大型的港湾设施。
白天的谢尔敦充满了活力，旅行商人和船员充斥其中，入夜之后更是人声鼎沸，盛况空前。
一轮明月高挂天际，港边船帆栉比鳞次，不远处突然传来清脆的金属声响。
是乐音高亢的节奏。
演奏的乐器是一把长剑，演奏的人则是一名战士。
亮丽的金发在夜色中闪闪发光，身穿亮蓝色盔甲的丰腴女战士正在跟一名披着白色虎皮长袍的蓝发少女执剑而战。
刀刃交锋之后，寂静笼罩四周。
现场的观众只有帆船的留守人员，以及刚巧经过的醉汉。
手持武器的两名女战士互相对峙，同时在心中估算对方的实力。
“如果你是向流浪战士蕾娜挑战，我愿意接受。拿出你的水晶球吧！”
无视于金发女战士的提议，蓝发少女举起手中的短剑。
“看来她似乎没那个意思。”
躲在蕾娜身后的白衣少女——也就是菲欧喃喃自语。
“蕾娜，你认识她吗？”
“我没得罪过这号人物。”
蕾娜还没说完，少女就刺出了短剑。
动作十分敏捷。
可是对蕾娜而言，却非不能反应的速度。
只见蕾娜好整以暇地躲过攻击之后，一脚踢向错身而过的少女。
速度非常快，少女根本来不及闪开。
就算勉强躲过，身体势必会失去平衡，无法立刻还手。
少女轻噫一声，缩起身子躲过蕾娜的攻势。
“有一套！”
蓝发少女宛如猫咪一般轻巧灵活的身手，让蕾娜大为激赏。
“你倒是�
