女王之刃-第19章
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“早知如此，乖乖地待在帝都就没事了。”
菲欧深深地叹了口气。
※
帝都盖诺斯。
这块大陆的女王所居住的城市，也是女王之刃的参赛者梦寐以求的最终目标。
大约在一星期之前，蕾娜和菲欧造访了这座位于大陆正中央的城市。
帝都的中央大竞技场，是女王之刃所有参赛者心中的圣地，不过蕾娜和菲欧的目的并不在此。
条条大路通帝都。
正如这句谚语所述，帝都足行驶路线遍布全大陆的长距离公共马车的大型中继站。
蕾娜从某个旅行商人口中得到一个相当有趣的情报。
据说沙漠地带出现了掳人集团。
大陆东部由于环境恶劣，人烟本就稀少，治安也未上轨道。
自从雅玛拉王朝灭亡之后，大陆东部始终未出现另一个强大的统一王朝，几个小型都市国家趁机独立，也让这片土地陷入长期的纷乱。
缺乏强大的统一王朝以及正统的军队保护，居民只好设法自保。
无法自保的下场，就是生命财产任人宰割，屠村的传言更是时有耳闻。
明知他人有难，却不伸出援手，这有违蕾娜的做人原则。
因此他们立刻搭上公共马车，离开歌舞升平的帝都。
※
“明明是武者修行，长距离移动却依然选择搭乘公共马车，果然是大小姐才有的举动。”
搭乘公共马车从帝都到沙漠地带，大约需要一个星期的车程。
如果是徒步的话，大概要走上一个月。
“只要能够尽快赶到事发地点，减少当地居民的损失，又何必计较交通工具呢？”
“话是没错啦，不过也太花钱了。”
“在盘缠用尽之前，我会想办法的。放心吧，我又不是第一天当冒险者。”
这时蕾娜突然感受到陌生人的视线，随即向身旁的菲欧便了个眼色。
菲欧也发现柜台后面站着一个身披长袍的女子，正上下打量着两人。
“请问有什么事吗？”
女子率先开口。
“这里是旅店吧？”
蕾娜回答。
“是的，不过……”
女子从柜台之后走了出来，脸色有些歉疚。
“本店暂停营业。”
“暂停营业？可以请问为什么吗？”
“外子被魔物抓走，所以人手不足。”
女子的回答让蕾娜双眼一亮。
“我就是来打倒那个魔物的。”
蕾娜凝视着女子的双眸，语气坚定。
相较于蕾娜的意气风发，菲欧显得有些迟疑。
打倒魔物虽然也是武者修行的项目，却跟女王之刃没有直接关系。万一不幸在战斗中受了伤，可就无法参加正式比赛了。
既然以女王之刃为目标，理应锁定前哨战才是。
“打倒魔物……”
女子低头看着蕾娜的双脚。
遮蔽阳光的斗篷之下，露出金光闪闪的腿甲。
“我看还是算了吧。”
菲欧从旁插口。音量之大，似乎是故意说给那名女子听的。
“打倒魔物与女王之刃无关，万一受了伤，那可就麻烦大了。”
女子也点点头，神情有些无奈。
“这位小姐说的没错，打倒魔物跟女王之刃无关，只能谢谢你的好意了。”
“别这么说。对我面言，每一场战斗都是自我磨练。”
蕾娜豪气千云地拍拍胸脯，菲欧则是低头不语。
不知道为什么，菲欧总觉得这铁定会成为另一次做白工的经验。
“请教尊姓大名？”
“流浪战士蕾娜。”
“我听过这个名字。据说流浪战士蕾娜是个不计较金钱报酬，总是为了弱势族群挥动正义之剑的女战士……你就是那位蕾娜大人吗？”
女子的盛赞顿时让蕾娜心花怒放。
“这些传言到底是从哪传出来的？”
“口耳相传的力量是很可怕的。”
“流浪战士蕾娜的名号，是从先前造访此地的艾基德娜大人口中听来的。”
听到艾基德娜的名字，蕾娜的眉尖突然一震。
不管做什么事，她总是抢在自己前面。
这只是偶然的巧遇，抑或另有所图？
“当时我也请求百战百胜的佣兵救出村子里的男人……”
“被她拒绝了吗？”
“是的，因为我请不起她。”
菲欧碰碰蕾娜的手臂。
“算了吧，赚不了什么钱。”
“事关我的个人价值观，钱不是重点。”
反驳菲欧的话之后，蕾娜开始要求女子说明事情的来龙去脉。
“事情大概发生在半年前……”
女子娓娓道来。
这块绿洲在荒芜的沙漠中，算是相当富庶的土地，不但是公共马车必经之路，居民也充满了活力。
可是半年前的某个夜晚，与世无争的绿洲却接二连三地发生怪事。
每天晚上都有人失踪。
而且奇怪的还在后头。
消失的，都是些具备专业技术的男子。
当绿洲的居民发现这是有计划的绑架行动之后，一切都已经太迟了。
附近并没有任何国家可以派遣武装部队协助绿洲的居民对抗魔物。
绿洲的女子只能每天生活在恐惧之中，祈求失踪的男子早日回到自己的身边。
“一个月之前，具备按摩技能的外子希达拉遭到绑架，这问旅店也只好暂停营业。”
女子忧郁的凝视着旅店一隅的屏风。
“希达拉……难道是神指希达拉？”
菲欧不禁提高了音量。
“您认识外子吗？”
“那当然，他可是一流的按摩师！据说他为了取得按摩专用的精油，所以毕生不离沙漠地带……原来他人在这里啊，”
菲欧曾经跟着旅行艺人团周游世界，对于各地的传闻逸事自然比蕾娜来得清楚。
“这位太太，尽管放心吧。我们一定会找回你的丈夫。”
“谢谢，可是……”
“酬劳的问题吗？不必……”
“酬劳就是希达拉一年份的免费按摩！”
蕾娜原本想说不需要酬劳，却被菲欧抢先了一步。
“菲欧？”
“又不是直接拿钱，应该没差吧？再说要是没救出希达拉的话，我们也拿不到酬劳。”
蕾娜听了之后只好闭嘴。
“只要外子平安归来，酬劳方面不是问题。”
“看吧，当事人也同意了呢。”
“好吧，酬劳就定为一年份免费按摩。”
“蕾娜大人，还请您多多帮忙。”
“叫我蕾娜就好……呃……”
直到这个时候，蕾娜才发现还没请教对方的姓名。
“拉拉？萝丝，人称绿洲的拉拉。”
女子低头行礼。
“拉拉，可以详细叙述魔物的特征，好让我们拟定作战计划吗？”
※
日落时分的狂风止息了之后，寂静无声的夜晚正式降临。
高挂半空的明月，冷冷地照亮了绿洲的每个角落。
站在广场上的菲欧，轻轻地唱出心中的音符。
横渡沙漠的热风，千年王国的悲歌。
哀悼过往的呢喃，不分日夜，歌颂往昔的荣耀。
国家何在？
人民何在？
试问我是谁？
失去一切的女王，随风飘散的哀怨。
覆盖沙漠的尘埃，来自倾圮的都城。
雄伟的城墙、高耸的神殿，消失在无情的冷风之中。
纯白的神殿何在？
金色的王宫何在？
全都化为红尘流沙，随风飘逝。
“好哀怨的歌。”
曲终之后，披着男用斗篷的蕾娜持剑站在菲欧身旁。
“嗯……”
蕾娜的模样不禁让菲欧为之失笑。
根据拉拉所提供的情报，蕾娜拟定了女扮男装的计划，只是她穿起男装的模样实在令人不敢恭维。
蕾娜的作战计划并不复杂。
简而言之，就是逮住诱拐男性的魔人，逼问出那些村民的下落。
因此蕾娜必须乔装成男性，吸引魔人的注意。
为求逼真起见，除了服装之外，蕾娜甚至还黏上假胡子，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←滑稽的模样看得菲欧目瞪口呆。
沙漠中的男子虽然都有蓄胡的习惯，蕾娜的伪装却欠缺了一种真实感。
菲欧觉得这并不是一个好的点子，又不好意思在兴致勃勃的蕾娜面前说出口。
“你真的要这么做？”
菲欧强忍满腹的笑意，终于打破了沉默。
“怎样？看起来像年轻男子吗？”
刻意压低嗓子的蕾娜摸摸自己的假胡子。
“竟然还找得到假胡子，直t不容易。”
“我自己做的，颜色调得不错吧？”
即使是在月光之下，还是看得出来假胡子跟蕾娜的发色十分接近。
“连我都觉得自己很了不起呢。”
“嗯，确实相当逼真。”
然而黏在蕾娜的脸上，就是显得格格不入。
“我不用变装吗？”
“拉拉说魔人只对男人有兴趣，你还是保持原样比较安全。”
说完之后，蕾娜缠上了头巾，遮住了一头金发。
远远一看，还真有点像当地的男子。
“蕾娜，不是我爱唠叨。”
“怎么？”
“你的耳根子会不会太软啦？”
菲欧噘起了嘴，似乎十分不悦。
“我向你求救的时候，你迟迟不肯答应，这次却卯起来毛遂自荐，会不会差太多啦？”
“情况不一样嘛。”
蕾娜朝着菲欧的前额轻轻戳了一下。
“现在谁是被害者相当明显：可是你向我求救的时候，我还真搞不懂谁才是被害者呢。所以……”
“过分。”
“不过，艾基德娜也牵涉其中，倒是让我不太放心。”
艾基德娜……百战百胜的佣兵，大陆最强的女战士。
像她这种人物造访沙漠的目的何在，相信许多人都很感兴趣。
“是哦……对了。”
“嗯？”
“东西带在身上吗？”
“放心，已经挂在腰上了。”
所谓的“东西”，当然就是稀世奇珍独角兽之剑。
独角兽之剑与菲欧同为一体，只要亲吻这柄奏剑，就可以收到恢复疲劳、治愈伤口的效果。
“就算分隔两地，也能感应到你的位置。”
“我可不想把事情搞得那么复杂，所以非逮到对方不可。”
“魔人塞特拉……我真的打得赢吗？”
猫头魔人塞特拉拥有金属的肉体以及飞行的能力，出没于沙漠各地的绿洲，专门诱拐成年男子。
“当然罗，根据拉拉的说法，魔人应该是个强敌，不过先前他面对的都不是战士，说不定没有传说中那么可怕。总而言之，船到桥头自然直啦。”
“希望如此。”
菲欧噘起了嘴，心中十分不以为然。
虽然能得到希达拉一年份的免费按摩，不过蕾娜过于轻敌的态度还是让他感到不爽。
“我该去热热身子了。”
蕾娜话锋一转，确定乔装的衣物不会妨碍行动之后，拔出长剑随便挥了两下。
“感觉满俐落的。”
宽松的服装行动方便，也比贴身的衣物来得通风许多。
“满适合夏天穿着的。”
全身包得紧紧的，不怕被烈日灼伤。
而且乍看之下也颇为低调，不引人注目。
“是没错啦，不过胡子就显得有些多余了。”
“不行，沙漠地带的男人都有胡子！”
蕾娜的模样着实滑稽。菲欧强忍住笑意，抬头看着星空。
“咦？”
繁星点点的夜空，有一颗星星格外明亮。
慢着，那不是星星。
不知名的物体拖着青色的光影，正缓缓地在夜空中飞行。
“好像有什么东西飞过来了。”
蕾娜闻言，也跟着抬起了头。
“会是什么？”
“不清楚，只能确定不是星星。”
两人对话的期间，光点也愈来愈大、愈来愈明显。
“菲欧，找掩护！”
蕾娜举起手中的长剑。
光点的速度相当快，一眨眼就来到了两人的面前。
蕾娜目不转睛地盯着光点，试图辨识光点的真面目。
剌目的亮光之中，依稀出现一个人形。
“那就是魔人吧。”
疑似猫头的轮廓，与拉拉的叙述不谋而合。
“过来了。”
魔人的臀部散发出青色的光芒，默默地降落在蕾娜的面前。
激起的强风吹乱了蕾娜的衣服。
强风消失之后，皎洁的月光照亮了魔人的身躯。
魔人拥有钢铁般的黝黑身躯，以及猫状的头部。
圆形的球体疑似魔人的耳朵，双眼有如螺丝。
最奇特的地方是他那一排整齐洁白的牙齿。
“在下是雅玛拉王朝的使者，魔人塞特拉是也。”
洁白的牙齿在月光下闪闪发光，魔人塞特拉的声音洪亮。
“魔人塞特拉！”
蕾娜粗声粗气地大吼一声。
“立刻放了其他人！”
仰望魔人塞特拉高壮的身躯，蕾娜握紧了手中的长剑。
“嗯？你是什么人？”
魔人塞特拉俯视眼前的蕾娜。
宛如螺丝的双眼散发森森的青光。
“怪物不需要知道我的名字！”
话声甫落，蕾娜立刻挥动长剑，朝魔人塞特拉展开攻击。
蕾娜在这种距离下从未失手过。
噗！
扎实的反应，却与预期中的感觉相去甚远。
剑尖刺入魔人塞特拉之前，似乎被某样东西挡了下来。
“什么！”
蕾娜惊唿一声。
“怎么会……”
剑尖刺中的物体，竟然是不知道�
