斯维尔战记-第20章
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这时，大教堂的钟声响起了，那是准备开始接受祷告的钟声。
两人此时已经不能继续骑马了，因为大教堂附近的道路都已经被卫兵严密的把守起来，所以只好下了马背。科迪亚和麦伦都是通晓主人心理的马匹，它们乖乖地呆在原地，静静地等待。
大教堂门口的广场上聚集着不少僧人，他们站立成左右两个方形，每个方形的人群至少有400多人，白色的僧袍，头上的僧帽是黑色的，每个人都正在低头合掌，而在大教堂的门口站立着一排卫兵，在街的另一头，是杜兰特？卡夫洛军团长，他体型不算魁梧，但也健硕，虽然上了些年纪，但看上去却盛气凌人，和他并肩而行的是佩里？柯兰西斯军团长，他是另一位驻扎在多弗兰斯的军团的长官，与杜兰特不同，佩里年轻气盛，步伐显得异常稳健，他的左手无时不刻地不按在他的剑柄上，丝毫不离开那一下，像是随时就会把它拔出来。而在另一边，是现任的多弗兰斯大教堂的主教古尔德？瑞兰，穿着主教特有的镶嵌着金边的白色长袍，由于主教已经上了年纪，不便骑马，所以两位军团长们也没有骑马，三个人只是步行来到大教堂。
就像城门卫兵所说的那样，梅尔斯两人在进入广场之前就被把守在外面的卫兵拦了下来。梅尔斯用右手挡开了拦在面前的戟枪，喊道：“杜兰特？卡夫洛军团长！在这时刻，我带来了惠林斯顿岌岌可危的消息！”
第十章：米希尔伊的回应
这时，广场上的目光都转了过来，他们都被这洪亮的声音给吸引，但他们很快议论纷纷、窃窃私语，可能在讨论到底是什么人胆敢破坏祷告，也可能是被惠林斯顿已经身处危难而议论，不管是哪种都听不清楚，因为这里毕竟是严肃的地方，谁也不敢大声地说话，甚至是以一般人交谈的声响也是不被允许的，所以他们议论地很轻，只有他们自己听得见。
“快点离开这！”被惹恼的卫兵上前拉住梅尔斯，一面又对军团长一行弯腰说道：“尊敬的军团长们与主教大人，这并不是有意破坏您们的兴致，但是这个家伙……”卫兵立马打住了自己的解释，“我现在就带他离开。”说着，就想要拉走梅尔斯，可是却完全无法使他挪动半步。而杜兰特上前看了来者一眼，顿时被梅尔斯的气宇给吸引，尤其是当他看见“持剑骑士”腰带就知道来者是有所来头的，连忙阻止卫兵，“放开他！”随后用平和的语气说，“骑士，你说带来了惠林斯顿的消息？你是从哪里来的？”
“我是惠林斯顿灰木镇上的梅尔斯？克里夫兰多，大人。”
“梅尔斯？克里夫兰多？”杜兰特一听到这个名字，双唇微微张开，他的脑海中浮现出这个似曾相识的名字，急忙又问：“你的骑士腰带是谁赐予的？”
“席尔铎？都铎军团长。”梅尔斯回答。
“你就是席尔铎的骑士扈从？我在他那确实听过你的名字，只是从未相见，果然是与众不同。”他回头对主教说道：“古尔德？瑞兰主教，请接受我的歉意，我打算将今天的祷告推迟举行，看来此人应该是带来了十万火急的消息。”
主教在空中画了一个象征神圣的标记，然后说道：“这倒不是为难的事情，军团长请自便即可。”
杜兰特右手搭在左肩上，微微弯腰表示敬意，随后对卫兵说，“请梅尔斯进大教堂的后院，我们在那里会谈一番。”
劳许感到十分的幸运，比其他的预想，事情发展得只能是以顺利来形容了，他看见原本跟随在卡夫洛后面的卫兵走了过来，摆出一副尊敬的样子：“两位请吧。”卫兵说道。梅尔斯和劳许微微低头表达感谢，随后跟进了教堂。
教堂里面的布局相当恢弘，且无时不刻不散发出一股神圣的味道。穿着华丽的僧人在里面正准备迎接祷告的到来，他们看见军团长们进入了教堂，准备开始仪式，但是很快梅尔斯也走了进来，他的出现使得在场的许多人都感到疑惑，在僧人队伍最前头的准备迎接的教士按照常规靠了过来，只是没有直接走到军团长面前，而是向主教靠了过去，低声问道：“古尔德？瑞兰主教，这两个人是什么人？仪式按照计划进行吗？”一问完，有稍稍向后退了一小步，免得让军团长看见这暗中的窃窃私语。
瑞兰主教摆摆手，示意让僧人们都退下去，缓缓地说：“今天的祷告需要推迟，现在大家都出去一下吧。”然后伸手去拉刚刚靠近的教士，吩咐说：“待会儿不要让人进入教堂的后院，一定吩咐下去，军团长们在那有重要的事情要商量。”教士点了点头，表示理解主教的意思。
然后众人才向通向后院的走廊走去。
这条走廊相当幽静，雕花的石柱与鲜艳的花卉，加上灿烂的叫人感到温暖的阳光，本可以叫任何踏入此处的人都心神愉悦。可是梅尔斯的脸色却是阴沉沉的。
“尊敬的卡夫洛军团长。”梅尔斯一边走着，一边开口说道，他的神情阴沉却表现得平静，可是语气却掩饰不住说话者的焦虑。
梅尔斯一说话，古尔德？瑞兰主教停下了脚步，众人不约而同地也停下来，向主教看去。那张慈眉善目的脸庞在金灿灿的光芒下显得很神圣，劳许感觉到。却不知道这种感觉是不是因为与他的身份有所关联，那张脸微微向下，示意自己将要离开。
“不，主教大人，”梅尔斯阻止了古尔德将要迈开的步伐，“我想很快会有躲避战事的人会抵达多弗兰斯，您在这里了解一些情况，也好有所准备，食物与水，还有许多需要准备的事情。我想到那个时候您的施给是非常有帮助的。”
“战事？”一直还没有说过一句话的佩里？柯兰西斯问：“骑士，你说战事？这是怎么一回事！”
“惠林斯顿遭到了进攻！”劳许急切地回答道，甚至还没有注重应有的礼节。
这句话一下子震惊了两位军团长，他们相视一下，卡夫洛接着问：“那是什么时候的事情了？到底是发生了什么事情，说得清楚一些。”
劳许刚要回答，梅尔斯轻轻地碰了一下他的手，并没有让他说下去，“事情是这样的，卡夫洛军团长。”梅尔斯回答，“在两天前，我们的村镇遭到了苏尔骑兵的攻击，但是据我们所知道的情况看来，这一次或许不是一次偶然的遭遇，也不是平日里所想象的那种简单的边境袭击，处在边境上的几乎说有的村镇都遭到了攻击。事实上，他们已经在十几年的时间内都不曾袭击过埃勒温萨的边境了。”
“确实如此，梅尔斯说的很对。”卡夫洛一边思考着，一边说，“自埃勒温萨国王时期的七年战争以来，还没有发生过这种事情，甚至我可以说，在边境上连一点苏尔人的身影都见不到，更不用说什么军队了。这么说来，这次袭击必定有所意图。”
“您的意思像是在说苏尔人很快就会大军压境。”佩里？柯兰西斯直截了当地说，“但是这是个冒险的行为，他们的力量在这十几年的时间未必能恢复至战争之前，更何况，昔日雄心壮志的米修斯？惠林——苏尔人的国王如今也已经老迈，岁月已经削去了他的野心，对于这个老人来说，安定的日子更会是他所梦想的适合他度过余生的生活。”
“您的见解确实有所道理，可是苏尔人并不完全如您所想。”卡夫洛不以为然，“我和梅尔斯，您面前的这位骑士都曾经与苏尔人交过手，我们比您更加了解他们的思想，他们的方式。对于这么一群人来说，他们会一直战斗，时间确实会衰老一个人的气力，却难以衰老一个苏尔人征服的野心。”
柯兰西斯还要说些什么，可是梅尔斯抢在了他的前头，“这些都不是重要的问题了，事实却按照我们不愿意发生的方向发生了，这次我远道而来就是希望军团长们调集军队进入惠林斯顿，我想如果苏尔人真的再次越境开战，依靠惠林斯顿的卫戍军难以坚守，所以保住惠林斯顿只有请军团长们率领一个军团前往驰援，等待弗瑞塔亚的援军抵达。”
柯兰西斯此时笑了起来，但很快意识到自己有失军团指挥官的风度，又收了起来。
“难道说军团长对于这件事情感到可笑吗？”劳许上前一步，梅尔斯还没有来得及拉住他，已经冲到了柯兰西斯的跟前，“我们离开之前，坚守在惠林斯顿唯一的城堡中的米尔福？多兰德男爵手上根本无法集结强大到可以对抗庞大军团的队伍，而在那座孤独的卡吉亚迪城堡中，还有着上千的苦难的人们，他们急需你们的驰援！”
梅尔斯上前去，拉住劳许。
“梅尔斯，他说的很对。”佩里？柯兰西斯并没有一丝生气的感觉，他的语气还是一如之前的平和，“但是，像你自己说的那样，年轻人。惠林斯顿原本是苏尔人的领地，在长城以北，那里的要塞工事少的可怜，根本无处可以坚守，卡吉亚迪城堡算是唯一的防御完善的工事，可是也完全无法容得下整支军团的作战。如果我将军团带到惠林斯顿，想必会和苏尔人展开野外作战，那样，我们根本坚持不了多久。相比之下，多弗兰斯的城墙高大，工事完备，补给充裕。”
一听到这话，大家都明白派遣军团的事情是没有什么指望了。瑞兰主教也是心情沉重，“但愿造物主保佑那些人们，如果他们能够安然返回，脱离即将战火重燃的境地，那是万幸了啊。”一说完，他在半空中画了一个代表神圣的记号。
卡夫洛也说了一遍：“愿造物主保佑。”然后问，“那么，梅尔斯，苏尔人派出了多少军团？”
“这是个难以说得清楚的问题啊。”梅尔斯回答，“在我们离开之前，赶往米希尔伊的时候，事实上苏尔人的军团还没有越境，就连卡吉亚迪的哨骑也没有带回来一点关于这方面的消息。我想应该苏尔人的主力军还未开进，但是人数一定也不少，他们一定会倾力出击。”
这一观点所有人都表示认同，都点了点头，此时，卡夫洛的脸色表现得犹豫：“那你们看看这个吧。”他说道，接着又从他的用于安置物品的腰带上取下一卷羊皮纸。
梅尔斯取过羊皮纸，看见盾牌图案的封蜡，“是弗瑞塔亚的指令？”
“在今天的早晨的时候由一匹快马送来的。”
梅尔斯缓缓打开，片刻，又神色凝重地问道：“弗瑞塔亚的命令是让你们做好准备，随时开拔？”
“这是为什么？”劳许一惊，急切地问，“去哪？做好什么准备？”
“去安洛公国。”柯兰西斯说，“按照埃勒温萨与安洛的盟约，埃勒温萨需要派遣军队到安洛作战，虽然这件事情我在去年的时候也已经有所耳闻，但是还是拖延到了现在，想必是安洛公爵已经派人到弗瑞塔亚主动请求援军，这样军团议会还是同意了请求。毕竟安洛与北方人的战争已经持续得太长，在这关键时刻，诺特朗？安洛公爵准备倾尽全力一举将这个对手打倒在地，叫他们不得翻身。”
“事情可能与柯兰西斯说的一样，这条命令叫我们的两个军团随时准备开赴安洛，毕竟处于盟友的颜面派出3000名士兵协同作战还不算是什么过分的要求，况且埃勒温萨已经享有了将近二十年的和平时光了，这次出征对于这个国家来说没有多少大的危害。”
劳许还是一副惊讶的表情，“可是我们在灰木镇的时候，就已经听说安洛公爵不是已经集结了强大的军队，他们未必真正需要你们的帮助，但是在惠林斯顿的帮助是迫切的，你们在那的意义远远大于在安洛。”
“你知道的可真是不少啊，年轻人。我也听说了，诺特朗公爵已经派出了一万名长矛兵去攻打北方人连绵不断的西部要塞，自己又率领着一支由5个精华军团组成的主力军去迎战还在猛烈打击着芮尔弗兰德亚，这座安洛最重要的北方要塞的北方人的8个军团。他们现在急需埃勒温萨的军团从东侧出击，迫使仍然留守在那里的4个外籍军团无法赶往芮尔弗兰德亚驰援。”
“保佑苦难的人们吧。”主教说道。
“这样，在多弗兰斯只会留下半个军团，由我负责掌管。”卡夫洛说，“还有多弗兰斯的卫戍军，我总不能将此置之不顾。”
接着又是寂静无声了。大家沿着走廊缓缓地走着，天色还是分外的明亮，却照不亮每个人的心情。
等走到走廊的尽头，在一座优雅的水池旁，卡夫洛停下了脚步，语气沉重地说：
“年轻人，我知道你的焦虑急迫，可是你的要求我们确实无法满足，但是我可以提出一个折中的办法。”
劳许眼睛一亮，回答，“尊敬的阁下，请您快说说
