时空穿梭-第20章
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“当然不是，我已经向长官申请退役了，这次驻守结束后就可以离开军队。当初之所以参军不过是为了取得上校的头衔，获得一定的社会地位罢了。现在我已经成功了，军旅生涯也过够了，我要重新回到商场上，获取更多的财富。”努力让自己配的上你。乔治慢慢靠近安娜，打算趁机向她表白，“安娜，我。。。。。。”
“威克上校，原来你在这！”莉迪亚好不容易挣脱伊丽莎白的看管，在会场上找了一圈，终于从夏洛特口中知道威克上校的去处，果然威克上校和达西小姐在一起，她直觉打断威克上校的话，走到他们面前，“威克上校，能请你和我跳最后一支舞曲吗？”
“对不起，我不喜欢跳舞。”又是这个女孩！被人搅局的乔治心情糟糕透了，一而再再而三的被同一个讨厌的对象纠缠更让他难有好脸色，他怀疑上辈子自己是不是欠了她的，每次遇见她都没好事。（事实上，乔治你真相了！）
“抱歉，两位慢慢聊，我失陪了。”安娜打算先离开这个气氛诡异的地方，她相信乔治不会让她失望，而莉迪亚，从她改变了乔治的那一刻起，这个女孩和乔治就没什么关系了。
眼见着安娜消失在人群里，乔治的绅士风度荡然无存，他瞪着莉迪亚，警告她不要在接近自己，否则他有的是办法让她身败名裂。莉迪亚不敢置信的睁大双眼，眼前凶神恶煞、向恶魔一样大的男人和之前风度翩翩的绅士完全是两个样子，毕竟只是一个天真单纯的孩子，被人这样恐吓威胁，她害怕极了。等到乔治离开以后，她蹲在草地上放声大哭，为她可怜的初恋哀悼。
乔治步入会场，见安娜和达西配合默契的跳着舞，两人旁若无人的说笑着。全场男士的目光汇聚在笑靥如花的安娜身上，而安娜眼里只有达西。乔治握紧酒杯，对周围的男人怒目而视，心里打定主意要把安娜早点娶回家，她的美丽只能他一人欣赏。
热闹非凡，事故频发的舞会终于在宾利惋惜的目光下完美落幕，他今晚是四个人当中玩的最开心的，因为他认识了朗博恩最美的姑娘简·班纳特，并且和她跳了两支舞，他深深的被她美丽的容貌的温柔的笑容迷住了，他已经在心里计划下一场舞会就在尼日菲庄园举办，他要亲自去班纳特家邀请简。
而达西呢，在他开始注意到伊丽莎白时，他发现她有一双灵动的迷人的眼睛，她的谈话幽默风趣，富含深意，当然她还是一个自尊心极强的姑娘，整个晚上她都在回避他，对他视而不见，就因为他当时头脑发热对她说了很多不得体的话。最后他只能心怀愧疚的与舞会的主人卢卡斯爵士道别。
☆、第四次穿越（六）
卡洛琳经过昨晚的舞会和简班纳特成为了朋友，当然主要是简温和的性子能够始终微笑着和卡洛琳交谈，即使卡洛琳话里暗中嘲讽班纳特太太和简的妹妹粗俗的举动，这些话在一向认为世界都是美好的简听来是朋友对家人的关心，没有任何恶意。
而安娜离开乔治后认识了卢卡斯爵士的大女儿夏洛特，两人交谈不多，但从寥寥几句话中可以感受到夏洛特的理性，睿智。披着少女皮的老妖怪和夏洛特聊起话来非常投机。于是等到卡洛琳写信邀请简来做客时，安娜让她把夏洛特也请过来。对安娜多有讨好的卡洛琳二话没说如此照做了，只是疑惑安娜怎么会和那个其貌不扬的老姑娘来往。
夏洛特是卢卡斯爵士的大女儿，今年二十五岁，她妹妹玛瑞雅才十六岁，刚进入社交圈，她还有一位弟弟亨瑞。卢卡斯家的孩子没有班纳特家多，但两位姑娘的嫁妆却只有班纳特小姐们的一半，区区五百英镑。夏洛特年轻的时候不愿意随便嫁个不爱的人，但她如果独身，仅靠五百英镑的嫁妆无法支撑她后半辈子的生活，她没有漂亮的脸蛋儿，年龄又一年比一年大，可供选择的机会越来越少，这样的夏洛特已经慢慢变成家里的负担了。
所以受到尼日菲花园的来信，卢卡斯太太非常高兴，她觉得自己女儿虽然没有简漂亮，但她皮肤白皙，身材高挑，聪慧健康，还是有机会得到宾利先生的垂青的。于是卢卡斯太太难得大方的带着夏洛特去麦里屯买了一件十分合体的天蓝色棉裙，这件衣服将夏洛特的优点完全展现出来了。
夏洛特非常清楚宾利先生对简的迷恋，她觉得自己一点机会都没有，不过为了不让卢卡斯太太失望以及她本人对尼日菲花园那个大图书馆的垂涎，她还是用心打扮了一番，最后坐车马车，在卢卡斯太太欣慰的注视下缓缓离开卢家庄。
幸亏是坐马车来的，夏洛特看着窗外倾盆大雨，雷电交加，不由得万分佩服自己的先见之明。
安娜手里捧着一本游记坐在壁炉旁，达西和宾利去拜访乔治了，明天才会回来。无所事事的卡洛琳见安娜沉迷于书本，更加感到无聊。说实话她一点也不喜欢乡下，娱乐活动少的可怜，这里的人也十分孤陋寡闻，粗鄙不堪，唯一让她看的上眼的大概就是这里清新的空气吧。
下午三点夏洛特的马车出现在尼日菲花园。整理了一下裙摆，夏洛特面带微笑踩在大理石地板上，目不斜视跟在仆人身后。见到宾利小姐和达西小姐，夏洛特才知道真正邀请自己的人是达西小姐，她心里隐隐有些失落，果然人应该认清自己的位置，不该妄想不属于自己的东西。
安娜将夏洛特安排在自己房间隔壁，然后带着她参观尼日菲的房间，熟悉尼日菲的环境。等两人从书房出来的时候，简班纳特到了，她衣服全湿了，头发凌乱，样子十分狼狈，接连不断的喷嚏提示她可能还感冒了。
“天啊，简，下这么大的雨你竟然骑马过来！”卡洛琳惊呼，怪异的眼神让简十分尴尬。
“好了，现在不是说这个的时候。”安娜让人带简去换身衣服，然后派人去请豪斯医生。夏洛特一直陪着简，满脸担忧，她知道简之所以这么干一定是班纳特太太出的馊主意，拿自己的身体健康开玩笑，夏洛特非常不赞同。她给伊丽莎白写信告知简的情况，让她不要太担心。
且不说班纳特家收到简的信时有什么反应，就说宾利和达西一起回到尼日菲，得知简来了宾利脸上的兴奋完全无法抑制，不过听说简感冒发烧了，宾利的兴奋又化为担忧，每隔两小时就要到简房间里问候一下。直到卡洛琳看不惯她哥哥的傻行为，让他不要打扰简休息，宾利才恢复正常。
大雨整整下了一夜，第二天太阳终于露出踪迹，大大小小的水坑在阳光下闪着金光，道路泥泞，车马难行。大多数小姐们都不会在这样的路况下选择外出。早饭过后，几个人在书房里各自消遣着。夏洛特坐在沙发上，翻阅她喜欢的小说；安娜继续她未完成的绣品；达西伏案写着各种商业信，时不时回答卡洛琳提出的问题；宾利，嗯，好像在发呆。
没多久，管家带着伊丽莎白进来了，两位男士立刻站起来了，气氛一下子有些紧张。卡洛琳首先注意到伊丽莎白裙摆下的泥土，有点受不了的说道：“老天，你走路过来的吗？”
“是的。”伊丽莎白低头行礼。
“你一定很早就开始赶路了，吃过早饭了吗？要不要让人带你先去洗漱一下？”安娜停下手里的动作，面色温和，仿佛没有看到伊丽莎白狼狈的样子。
“不用了，谢谢。”伊丽莎白微笑，“抱歉，我姐姐还好吗？”
“她的情况好多了。我让管家带你去楼上找她。”
“谢谢。”伊丽莎白再次行礼后跟着管家离开了。
一直没说话的夏洛特这时向安娜说道：“不好意思，我去看看她们。”
“好，要是有什么需要的话直接告诉管家。”
不一会儿，宾利扭动着身子坐立不安，眼睛不时扫向楼梯口，最后终于按耐不住上楼了。安娜注意到伊丽莎白在场时达西表情有些不自然，心里‘咯噔’了一下，脸上若有所思。不久，驻守在麦里屯的乔治骑马赶来了，他身上带着些寒气。安娜让他坐在靠近壁炉的位置，和他聊天。
伊丽莎白下楼看见威克上校在场，脸色突然一下子变了。那晚莉迪亚在卢卡斯家的后花园哭的伤心欲绝让伊丽莎白急坏了，得知莉迪亚会这样全是因为威克上校，她就觉得威克上校是个不折不扣的混蛋，欺骗小姑娘的感情，并且态度倨傲，没有绅士风度。
看在安娜的面子上乔治站起来和伊丽莎白以及夏洛特打招呼，夏洛特表现十分得体，被偏见左右的伊丽莎白挂着虚伪的笑容草草行了一礼。知道她是那个缠着他的小姑娘的姐姐，乔治对班纳特家就没有好印象，老大简心机深沉，为了留在这里无所不用其极；老二伊丽莎白阴阳怪气，喜好挖苦别人，在礼仪方面有欠缺；中间几个没见过不予评论，最小的行为放荡，愚昧无知。看着伊丽莎白和卡洛琳围绕书房走动，故意和达西唇枪舌剑卖弄自己时，乔治皱着眉头，认为伊丽莎白这是在对达西实行欲擒故纵的把戏，他在心里暗自决定让安娜离班纳特家的小姐们远一点，真要做朋友的话另一旁表现的安安分分的卢卡斯小姐是个不错的选择。
简的身体很快就好了，她要离开的那天班纳特太太带着其他姑娘坐马车来了尼日菲花园，美曰其名是来接简和伊丽莎白的。见过她们后，达西和乔治对班纳特家印象再创新低，故只有宾利和她们搭话。安娜和夏洛特待在另外一件房内，夏洛特要和班纳特家一起离开了，经过这几天相处，两人对彼此的性情都有些了解。安娜知道夏洛特目前面临的最大困境，她不想让夏洛特将来为了一个栖身之所嫁个为人做作、举止粗俗，唯一可取的便是溜须拍马之功的柯林斯。要从根本上解决这个问题，主要是让夏洛特手里有钱，如果她有能力养活自己，不必依靠他人，安娜想她应该是愿意的。于是安娜直截了当的对她说：“夏洛特，虽然我们相处时间不长，但我也算了解你。我在伦敦的一家出版社目前刚好缺一名编辑，不知道你有没有兴趣？”
“这个。。。。。我行吗？我当然是有兴趣的，不过我担心自己不能胜任这份工作，万一搞砸了怎么办？”夏洛特很有理智的分析，没有被这个可以改变她命运的消息砸晕了。
“不会有问题的，你博览群书，有见识也有远见，遇到问题善于思考，为人理智，并且有一种不服输的决心。这个工作你熟悉工作流程后一定可以做的非常棒，我相信自己的眼光。”
“谢谢你，安娜。我非常愿意接受你的邀请。”
“那就这么说定了。过段时间我们离开这里时我会提前一天通知你，到时候你和我们一起走。你回去后和家里做好沟通，争取得到他们的支持，有没有问题？”
“没问题。我知道该怎么做。”
解决了压在心头的大石，夏洛特笑的很舒心，眉眼间的抑郁被自信所取代，整个人神采飞扬，仿佛蒙尘的珍珠突然发出耀眼的光芒，让达西看了她好几眼。乔治万分骄傲的站在安娜身边，果然是自己看中的女人，拥有化腐朽为神奇的神秘力量。再看看另一边的伊丽莎白和简，和夏洛特比起来她们娇好的容貌也有几分黯然失色，如同美丽但是经不起推敲的风景画，初看能让人为她的美丽折服，再深究只会觉得索然无味。
☆、第四次穿越（七）
一个星期后，尼日菲花园举办了一场舞会。会场上达西分别和安娜以及卡洛琳跳完舞后，主动邀请夏洛特做他的舞伴的举动这让许多人跌破眼镜，卢卡斯太太笑的嘴都合不拢了，先是达西小姐给夏洛特提供工作机会，又是达西先生请夏洛特跳舞，卢卡斯太太敏锐的察觉到这其中的问题，也许夏洛特抓住了一个更好的丈夫，再次对比了一下达西先生和宾利先生，卢卡斯太太不得不承认夏洛特的眼光非常高明，达西先生是个非常好的结婚对象。虽然大家都说他傲慢，瞧不起人，但能得到夏洛特的认同，卢卡斯太太觉得一定是大家对达西先生误会了，想到最初传出达西傲慢的流言是班纳特家，卢卡斯太太更加肯定了自己的想法。
伊丽莎白觉得自己被好朋友背叛了，夏洛特明知道自己讨厌达西，怎么还能和他跳舞呢？看到身边莉迪亚难过的表情，顺着她的目光看过去，威克上校和达西小姐在舞池了交谈甚欢，伊丽莎白就对这些有钱人没有任何好感，当然宾利先生除外。她想不明白为人热忱，性格温和的老好人宾利先生怎么会和那两个人成为朋友。
不管伊丽莎白内心如何吐槽，夏洛特和达西的互动倒是越来越多了，两人呆在同一空间即使不说话也不会觉得尴尬，同一个话题两人的看法意外的不谋�
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