慈禧前传-第402章
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这样一想心血上冲，仿佛把身子也带了起来。站直了略揉一揉膝盖，向庄王说道：“王爷，你老也得顾一顾朝廷的体统！立山如果有罪，请王爷奏明，降旨革职查办，立山自己到刑部报到。”说完，掉转身就走。
载澜看他的“骠劲”，不减在口袋底的模样，越觉口中发酸，狞笑着说：“好啊！你还自以为怪不错的呢！今儿你甭想回家啦！我送你一个好地方去。”说完，向身旁努一努嘴，道了一个字：“抓！”
身旁的护卫，兼着步军统领衙门的差使，急忙奔了出去，只招一招手，立刻便有人上来将立山截住。
“你们干什么？”
“立大人！”那护卫哈一哈腰说：“你老犯不着跟我们为难。”
意在言外，如果拒捕，就要动手了，立山是极外场的人物，慨然答说：“好吧！有话到了地方，跟你们堂官去说。”
为了赌气，立山昂着头，自动往东面走了去，载澜的护卫便紧跟在后。走不多远，立山家的听差，套着他那辆极宽敞华丽的后档车赶了来，于是护卫跨辕，往北出地安门，一直到步军统领衙门。立山就此被看管了。
※ ※ ※
“擒虎容易纵虎难！”载澜向庄王说，“如果一放他回去，他到老佛爷那里抢一个原告，不说别的，光是把他家搅得不成样子这件事，就不好交代。”
“如今不是更不好交代了吗？”
“那里，人在咱们手里，还不是由着咱们说？”
庄王想了一下，恍然大悟，“这件事要办得快！”他说：
“咱们想好一套说法，赶紧进宫面奏。”
这一套说法是立山私自接济西什库的洋人，人赃并获，据说他家还藏匿着洋人。此人不办，义和团之愤不泄，不仅西什库拿不下来，只怕还会激出别的变故。
当然，载漪听说逮捕了立山，是决不会怪载澜鲁莽的，当即与庄王一起到宁寿宫，也不必按规矩递牌子才能请见，直接闯入乐寿堂，随便找一个管事的太监，让他进去回奏要见“老佛爷”。
“有这样的事！”慈禧太后听完，讶异的说：“这，立山可太不应该了！”
“立山一直就帮洋人，忘恩负义，简直丧尽良心！如果立山不办，大家都看他的样，满京城的汉奸，那还得了？”载漪紧接着说：“义和团群情汹涌，要砸立山的家，奴才竭力弹压着。他家在酒醋局，紧挨着西苑，倘或弹压不住，奴才可担不起这个责任。”
听得这几句话，慈禧太后颇为生气，义和团真该痛剿才是！转念自问，派谁去剿？能打仗的，要对付来自天津的外国联军，不能打仗的，剿不了义和团，反而为义和团所剿。象载漪，名为管理虎神营，结果连虎神营的营务处总办，都为义和团所杀！他保不住一个庆恒，又怎能保护西苑，不受义和团的骚扰？
这样一想，立刻便能忍耐。心想，反正李鸿章已经到了上海，使馆亦已加以安抚，由总理衙门赍送蔬菜瓜果等物，以示体恤。等和议一成，再处置立山，或者释放复用，或者革职降调，看情形而定。眼前且让他在监狱里住些日子，亦自不妨。
主意打定，随即准奏。立山便由步军统领衙门，移送刑部，送到俗称的所谓“天牢”里，他思前想后，放声大哭，一下子昏厥了过去。
狱卒大骇，急急掐人中，灌姜汤，一无效验，只好赶紧报官。管刑部监狱的司官，职称叫做“提牢厅主事”，定制满汉两缺。管事的是汉主事，名叫乔树枬，四川华阳人，外号“乔壳子”，为人机警而热心，得报一惊，但想到一个人，心就宽了。
“不要紧，不要紧！赶紧去请李大人来。”
“李大人”就是梁启超的内兄李端棻，戊戌政变正由仓场侍郎调升礼部尚书，因为有新党之嫌，听从他同乡陈夔龙的计谋，上任照例到礼部土地祠祭韩愈时，故意失足倒地，具折请假，随后自行检举，请求治罪，因而下狱。狱中都知道他深谙医道，乔壳子这一说，狱卒亦被提醒了，急忙请了李端棻来，一剂猛药，将昏厥的立山救得苏醒了。
醒过来仍旧涕泗横流，自道哀痛的是，忝为朝廷一品大员，谁知一时昏瞀，以取屈膝于乱民之前，辱身辱国，死有余辜，因而痛悔，并非怕死。
这几句话，说得大家肃然起敬，都觉得平时小看了立山。
就这时候，狱卒高唱：“崇大人到！”
“崇大人”是崇礼。辞掉步军统领，仍为刑部尚书。本部堂官，亲临监狱，是件不常有的事，李端棻是犯官，当然急急回避，立山却不知自己应该以什么身分见这个熟极了的老朋友？
正踌躇之际，崇礼已大步跨了进来，见面并无黯然的神色，反而很起劲地说：“豫甫，豫甫！我来给你报好信息。”
“莫非… 。”
“不是请你出去。”崇礼抢着说：“你还得委屈几天。皇太后刚才召见，说你素来有瘾，关照我格外照料。只要等和议一开，就可以想法子让你出去！”接下来笑道：“奉懿旨在狱里抽大烟，是从来没有的事！这也是异数。百年以后，行状上很可以大书一笔。”
立山报以苦笑，而心里却大感轻松。不过呵欠连连，复又涕泗横流，是烟瘾发了。
见此光景，崇礼知道立山发瘾难受，便从荷包中掏出一个象牙小盒，将备着为自己救急的烟泡，送了他一个。立山吞了烟泡，方始止了呵欠，勉强有精神应酬崇礼了。
“豫甫，”崇礼问道：“你跟澜公是怎么结的梁子？”
“唉！提起来惭愧。”立山将当年在口袋底与载澜为绿云争风吃醋的往事，细说了一遍。
“祸水！祸水！”崇礼大为摇头，起身说道：“我不奉陪了。
荣仲华那里有个应酬，不能不到。”
※ ※ ※
崇礼是应荣禄之邀作陪，主客是巡阅长江水师钦差大臣李秉衡。
李秉衡是奉天海城人，捐班的县丞出身，一直在直隶当州县，号称“廉吏第一”。以后为张之洞所赏识，在广西当按察使，正当中法战起，李秉衡驻龙州主持西运局，在饷源万分艰困中，不但能够让士兵吃得饱，而且负了伤有医有药，因而才有冯子材的谅山大捷。
到了光绪二十年，李秉衡已当到山东巡抚，有为有守，是封疆大臣响当当的人物。只是仇外仇教，以致发生德国教士被戕事件。朝廷颇为谅解，照丁宝桢当年的例子，调升四川总督，而德国公使放他不过，杯葛不休。李秉衡竟因此罢官，在河南安阳隐居了三年，才由刚毅特荐复起，一度到奉天查案，事毕复命，随即奉命整饬长江水师，依彭玉麟的前例，以钦差大臣的身分，巡阅长江。这一次是领兵勤王到京，宫门请安，随即召见，是由荣禄带引的。
陛见之时，李秉衡首先声明，刘坤一、张之洞所发起的东南自保之事，最初由他领衔入奏，乃是盛宣怀假借名义，并非他的本意。接着糠慨陈词，说洋兵专长水技，不善陆战，诱之深入，不难尽歼。所以天津虽失，并不足忧，等联军到得通州一带，就会吃极大的亏。
慈禧太后所忧虑的是京城被攻，听得李秉衡的话，大感宽慰，当然也大为嘉奖。很快地下了两道上谕，一道是，李秉衡赏紫禁城骑马，并在紫禁城、西苑门内准坐二人肩舆。一道是，山东、江西等处勤王的夏辛酉、张春发、陈泽霖、万本华四军，都归李秉衡节制，同时加了他一个头衔：“帮办武卫军事务”，作为荣禄的副手。
荣禄对他的期望亦很高。倒不是希望他真能击退联军，只望他能切切实实抵挡一阵，李鸿章谈和就会容易得多。因此，对李秉衡非常客气。这天特设盛宴，专程为他接风。
崇礼以及其他陪客都到齐了，李秉衡方始匆匆赶到，满头大汗，神色显得有些张皇。匆匆寒暄数语，随即向荣禄说道：“请中堂借一步说话。”
“是，好！”荣禄向陪客们告个罪，亲自领着李秉衡到后屋去密谈。
“中堂！洋兵这样子厉害，战事那里有把握。我这一次受命到前方，已经打定主意了，一死报国！请中堂赶紧奏明皇太后，电召李中堂到京议和，愈速愈妙！”
荣禄几乎不信自己的双耳，“鉴堂，”他很不客气地问：“我不懂你的意思！在皇太后面前，你不是说，民气不可拂，邦交不可恃，战事一定有把握吗？”
“是的！”李秉衡惭愧地低下头去：“此一时，彼一时！我没有料到这么一个众寡悬殊的局面，中午细细打听一下才知道！”说完，拱拱手：“心乱如麻，实在没法儿叨扰了！”
荣禄几乎彻夜彷徨，直到天色微明，方始作了决定，他反复在考虑的是，两宫的行止。京城的防守，本来寄望在李秉衡，谁知道他自己先泄了气。勤王之师，仓卒成军，难御强敌，宋庆与马玉昆所部能撑持得几天，实所难言。一旦联军到了城下，两宫的安危，不能不顾。可是，皇太后与皇帝一离京城，人心动摇，不待敌来，先就溃乱了！当年文宗避往热河的前车可鉴。
想来想去，总觉得两宫在眼前还没有离京的必要，以后看局势再说。这其实是个不作决定的决定，但总比没有决定来得好。想停当了，随即进宫。照例的，在全班军机进见以后，他被单独留了下来，商议慈禧太后不愿刚毅等人与闻的大计。
“添了李秉衡做帮手，看来局面可以暂时稳住了。”慈禧太后说：“李鸿章也该赶快进京了吧？”
“是！”荣禄答道：“只有再打电报给他。”
“我在想，如果他在上海与洋人议和，不一样可以谈吗？”
“那怕不行！各国公使都在京里，上海只有领事，作不了主。就算开议，各国的领事都要请示他们的公使，可是信息不通，领事也无奈其何。总而言之，如今唯有极力保护使馆，留下议和的余地。倘或再出什么乱子，局势就更加棘手了。”
慈禧太后点点头，转脸问说：“皇帝是怎么个意思？”
平时，皇帝总是这样回答：“一切请皇太后作主。”而此时却无这句话，眨着眼想了一下说：“荣禄，你要好好尽心，现在就靠你了。你的脑筋清楚，调度也很得法。刚才你说‘唯有极力保护使馆’，这话很是！就照你的意思，秉承皇太后的指示，好好去办！”
从戊戌政变以来，将近两年的工夫，荣禄从未得过皇帝这样嘉许的话，因而不仅有受宠若惊之感，简直有些感激涕零，连眼眶都润湿了。
因此，不自觉地碰了一个头，口中答说：“奴才谨遵圣谕。”
等他抬起头来，才想到自己当着慈禧太后而有此举动，似乎不妥，所以急急看了一眼。幸好，慈禧太后面色如常，方始放心。
“昨天，大阿哥劝我离京，我没有理他。不过，有备无患，”
慈禧太后停了一下问：“你看呢？”
这一问，恰好能让荣禄说要说的话，当下答道：“皇太后万安！奴才已经告诉陈夔龙，准备了两百辆大车在那里。诚如慈谕，是有备无患的意思。论到实际，奴才斗胆，请皇太后先撂下这一段心思。如今的情形，跟咸丰年间又不同，那时咸丰爷虽在行宫，京里有恭王、有文祥、有僧王，都能撑持大局，而且只有外患，没有内乱，所以还不太要紧。如今就仰仗皇太后的慈威，才能镇压得住。倘或皇太后跟皇上北狩热河，京里不知道派谁留守？依奴才看，谁也担不了这个责任！再说，皇太后如果离京，李鸿章就更不敢进京了！”
听到一半，慈禧太后已是连连点头，及至听完，立即答说：“这话倒也是！要跟李鸿章为难的人很多，如果我不在京里，他决不敢来！七十多岁的人，受不起惊吓。好吧！”她很英毅地：“我决不走！”
“有皇太后这句话，真正是社稷苍生之福。”
“你也要小心！”慈禧太后关切地说：“恨你的人也不少。横了心的人，昏大胆子，什么都会不顾，你千万大意不得。”
“是！”荣禄又碰个头：“奴才自己知道。请皇太后、皇上宽心，奴才决不能受人暗算。”
“你看，立山！我实在不相信，他会是私通外国的人，可是… ”慈禧太后没有再说下去，摇摇头，微微叹息。
※ ※ ※
由于极力保护使馆的宗旨，已由两宫同时认可，荣禄认为不妨放手进行，此事当然要跟庆王谈。
