慈禧前传-第244章

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　　慈禧太后派来送克食的一个太监，名叫崔玉贵，长得很体面，也能说会道，走到慈安太后面前，因为双手捧着食盒，只能屈一膝跪下，朗然说道：“奴才崔玉贵跟佛爷请安。奴才主子叫人做了一点儿新样儿的克食，说是‘还不坏’，又说：‘东佛爷最爱这一个，可不能偏了她的。’特意叫小厨房加工加料又蒸了一笼，专派奴才送来，请佛爷尝尝。奴才主子又说，倘或吃得好，明儿再做了送来。”　
　　慈安太后听了这番话，高兴得眉开眼笑，“真正难为你们主子。”她说，“不用说，一定错不了，我瞧瞧！”　
　　于是李玉和揭开盒盖，只见明黄五彩的大瓷盘中，盛着十来块鲜艳无比的玫瑰色蒸糕，松仁和枣泥的香味，扑鼻而来。慈安太后一则为了表示珍视慈禧太后的情意，再则也实在受不住那色香的诱惑，竟不顾太后应有的体统，亲手拈了一块，站在鱼缸旁边，就吃了起来。　
　　“真不赖！”慈安太后吃完了那块蒸糕，吩咐李玉和，“替我好好收着。拿四个银锞子，两个赏崔玉贵，两个让他带回去赏他们小厨房。”　
　　等李玉和接过食盒，崔玉贵才双膝跪倒磕头：“谢佛爷的赏！”　
　　“你回去跟你主子说，说我很高兴。”慈安太后又问：“今天，你们主子怎么样？”　
　　“今儿个，光景又好得多了，上午吃了薛福辰的药，歇了好大一觉。”　
　　“那才好。”慈安太后点点头，“回去跟你主子说，我也好了。晚上我看她去。”　
　　“喳！”崔玉贵又磕个头，起身退下。　
　　“早点传膳吧！”慈安太后兴致盎然地对身旁的宫女说，“吃完了，咱们串门子去！”　
　　这是宫女们最高兴的事，于是纷纷应声，预备传膳。　
　　谁知未曾传膳，慈安太后就不舒服了，说头疼得厉害，要躺一会，接着便有手足抽搐的模样。李玉和大惊失色，一面赶紧通知敬事房传御医请脉，一面到长春宫去奏报慈禧太后。　
　　“上头刚歇下。”李莲英压低了声音问：“什么事？”　
　　“东佛爷得了急病。”李玉和结结巴巴地诉说着慈安太后的病情。　
　　“只怕一时中了邪，别大惊小怪的！”李莲英说，“既然传了御医，等请了脉再说，一会儿我给你回就是了。”　
　　等李玉和一走，李莲英立即去找敬事房的总管太监，神色凛然地表示：慈禧太后大病未愈，如果慈安太后的“小病”再张皇其词，就会动摇人心，关系极重，务必告诫太监，不准多问多说。否则闹出事来，谁也担待不了。　
　　因此，初十这一天，五次召医，但只有极少数的人，略得风声，甚至潘祖荫进了宫，还不知道真相。　
　　到的人不少了，进了景运门，都在乾清门外徘徊，相顾惊愕，不知从何说起？问乾清门的侍卫，只说隐约听闻有这回事，慈安太后病势甚危，是不是出了大事，却不知道。大家都在想：宫门至今未开，或者不要紧。因而心情无不矛盾，既希望宫门早开，打听个确实消息，却又唯恐宫门早开，证实了大事已出。　
　　到了两点钟，除却恭王，王公大臣全都到齐，一个个不断看表，看到两点三刻，乾清门旁的内左门和内右门，同时开启，于是由惇王领头，穿过内右门，直奔月华门之南的内奏事处。　
　　内奏事处共有十八名太监，首领太监姓祝，官阶虽只八品，权柄甚大，一见王公大臣杂沓而至，便站起身来，亲自持一盏白纱灯，在阶前高声宣布：“慈安太后驾崩了！”　
　　这一声仿佛雷震，大家不由自主地站住脚，然后仿佛突然惊醒了似的，发出嗡嗡的声音，相顾惊诧，似乎还不能相信真有其事。　
　　“是，是什么时候驾崩的？”惇王问说。　
　　“戌时。”　
　　戌时是前一天晚上七点，而此刻将近清晨三点，相隔八个钟头，就算子时通知王公大臣，亦已经过了四个钟头。如此大事，何以宫内竟能沉着如此？每一个人心头都浮起了浓重的疑团。　
　　“这事奇怪啊！”左宗棠突然开口，大声用湖南话说道：　
　　“莫得有鬼呦！”　
　　“爵相，爵相！”王文韶赶紧乱以他语，“请进去看方子吧！”　
　　方子一共五张，都是初十这一天的，早晨一张方子，有“额风，痫甚重”的字样，用的是祛风镇痉的要药天麻和胆南星。牛间则只有脉案，并无药方，脉案上说“神识不清，牙关紧闭”。未时则有两张脉案，一张说“痰涌气闭”，并有遗尿情形，另一张说：“虽可灌救，究属不妥。”　
　　傍晚一张方子，已宣告不救：“六脉将脱，药石难下。”具名的御医先是左院判庄守和，以后又加了个不甚知名的周之桢，而一直很红的李德立，竟不在其列。　
　　“听说是前天晚上起的病。”左宗棠问道：“该有初九的方子啊？”　
　　“初九的方子没有发下来。”　
　　“爵相，爵相！”又是王文韶来打岔，“找个地方坐一坐，商量大事要紧。”　
　　“上南书房坐吧！”宝洌б幻嫠担�一面举步就走。　
　　南书房近在咫尺，大家一坐下来，先脱帽交给各人的听差“摘缨子”。接着便各就邻座的人，探询仪礼。除了惇王以外，只有大学士全庆和协办大学士灵桂，在道光二十九年遇到过恭慈皇太后之丧，大致还记得：弥留之际，王公大臣已奉召在寿康宫外守候，听宫中一乱，随即进宫�烙豢蘖佟５�是，此刻是不是也赶到钟粹宫去“奔丧”呢？　
　　每个人心里都有这样一个疑问，但同时也都为自己作了答复：等一等再看。疑问不只一端：到底什么病，何以有癫痫痉挛的现象？照方子看，昨日午间，病势已极危险，何以不通知王公大臣，而且消息不传？既崩以后，又为何相隔四个时辰才报丧？此外，初九的方子未曾发下，以及如此重症，不仅未传召已名满天下的薛福辰、汪守正请脉，甚至一向在御前当差的李德立，亦未与闻，这不都是在情理上怎么样也说不通的事吗？　
　　到底还是宝洌Ь迷诰�机，经得事多，站在中间向四周小声交谈、嗟叹不绝的部院大臣说道：“趁如今还未成服，有许多公事该当赶办的要赶办，该当预备的要预备，请诸公先各回本衙门去交代司官。今天西圣一定会力疾召见军机，等见了面下来再说。”　
　　于是部院大臣暂时散去，宝洌в胨�的同僚回到军机处去会议，第一件事是即刻派人赶到昌平去通知恭王。恭王福晋上年病故，这时正在昌平下葬。　
　　“真是想不到的事！”宝洌в靡恢纸浔傅纳裆�说道：“这趟办理大丧，咱们得要处处小心，别弄出意外麻烦来。”　
　　说着就瞟了左宗棠一眼，意思是警告他“多言贾祸”。左宗棠当然明白，他有许多话想说，此时都硬咽了下去，捧着个大肚子坐在一旁是生闷气的样子。　
　　“照我看，丧事一定会铺张，山陵大事，又得几百万银子。”他向军机大臣户部尚书景廉说道：“秋坪，你得早早筹措。”　
　　“是啊！”景廉搓着手说：“我正在为此犯愁，一下子那里去弄这笔巨数？”　
　　“好在也不是一下子用，只有慢慢儿想法子。”王文韶说：“如今得先拿恭理丧仪的名单拟好，只怕回头见面，第一件事就是问这个。”　
　　皇太后之丧，恭理丧仪的王公大臣照例派八员，共同拟定的名单是：惇王、恭王、御前大臣贝勒奕励、额驸景寿、大学士宝洌А⑿�办大学士灵桂、礼部尚书恩承，最后一个是汉人，刑部尚书翁同和以师傅的资格，参与大丧。　
　　接下来便得预备大行皇太后的遗诏和皇帝的哀诏。这是南书房翰林的事，宝洌�特地派人将潘祖荫请了来商量。　
　　“动笔了没有？”一见面，他就这样没头没脑地问。　
　　潘祖荫愣了一下，才能会意，摇摇头答道：“什么都不清楚，怎么动笔？”　
　　“这是有套子的，先把一头一尾预备好，中间叙病情的一段，等见了面，看上头怎么吩咐，再补上去，那就快了。”　
　　“也只好如此。”潘祖荫说：“等我回去商量。”　
　　潘祖荫回到南书房，跟另外两位翰林：孙诒经和徐郙，检出旧案，套用例句，分头起草，也不过刚刚有了初稿，军机处已派了章京来催，于是匆匆誊清，带回去交给宝洌В�天色已经大明了。　
　　“真没有想到！”容颜憔悴非常，但隐隐跃现着异样兴奋之色的慈禧太后，用嘶哑而缓慢的声音说：“初起不过痰症，说不好就不好，简直就措手不及。唉，”她叹口气擦一擦眼泪，“我们姊妹二十年辛苦，说是快苦出了头，可以过几年安闲日子，那知道她倒先走了。”　
　　皇太后伤心，臣下亦无不垂泪，“请皇太后节哀。”宝洌Т鹱啵骸叭缃窠痰蓟噬系那Ь�重担，只靠皇太后了，千万不能过于伤心，有碍圣体。”　
　　“我也实在支持不住了，大事要你们尽心，这是‘她’最后一件事，该花的一定要花，不能省！”　
　　“是！”宝洌Ы�捏在手里的，恭理丧仪大臣的名单递了上去。　
　　“你们八个，照例穿孝百日，醇王呢？”慈禧看着名单说：　
　　‘我的意思，他也该穿一百天的孝。”　
　　“这可以另颁懿旨。”　
　　慈禧太后点点头：“‘明发’预备了没有？”　
　　“还差叙病情的一段。”　
　　“就这样说好了：初九，偶尔小病，皇帝还侍疾问安，不想第二天病势突然变重，延到戌时，神就散了！”　
　　宝洌Т鹩ψ牛�将遗诏的底稿交了给景廉，就在养心殿廊上改稿，一共五六句话，片刻立就，呈上御案。　
　　慈禧太后看得很仔细，一行一行，指着念，念到“予向以俭约朴素为宫坤先，一切典礼，务恤物力”，抬起头来说：“不必这么说法。典礼到底是典礼，仪制有关，不能马虎。”　
　　宝洌ё穹钴仓迹�就站在御案旁边，亲自动手修改，改为“一切事关典礼，固不容矫从抑损，至于饰终仪物，有所稍从俭约者，务恤物力。”慈禧太后才算满意。　
　　“恭王呢？得派人去追他回来。”　
　　“是。”宝洌Т鸬溃骸耙丫�派专差通知，昌平离京城九十里路，赶回来也快。”　
　　这样的大事，恭王自然兼程赶路，带着他的两个儿子贝勒载澂和载滢很快地回到了京城。　
　　一到京直接进宫，入隆宗门到军机处，宝洌А⒕傲�、王文韶都在守候。白袍白靴、一片缟素，恭王见此景象，悲从中来，顿足大哭，哽噎难言。　
　　二十年间，四逢大丧，那一次都没有这一次哭得伤心。宝洌У热耍�一齐相劝。旗人家的规矩重，澂滢两贝勒双双跪下，连声喊着：“阿玛，阿玛！”好不容易才将恭王劝得住了眼泪。　
　　“到底怎么回事？简直不能教人相信。拿，拿方子来看！”　
　　看恭王如此激动，宝洌�深为不安，赶紧将他一拉，拉到隔室，在最里面的角落坐下，沉着脸轻声警告：“六爷，你可千万沉住气！明朝万历以后，宫闱何以多事？还不都是大家起哄闹出来的吗？”　
　　“什么？”恭王将双眼睁得好大，“你说，你说，怎么回事！”　
　　宝洌Ц�恭王无所不谈，也无所顾忌，当时便将慈安太后暴崩的经过——大部分是传闻，细细说了给恭王听，直到小殓以后，他才得亲眼目睹。　
　　“大概八点钟，里头传话：五爷、七爷、五房里的两位，”宝洌е傅氖恰袄衔逄�爷”的两个儿子，袭惠王的奕详和镇国公奕谟，“御前、军机、毓庆宫、南书房、内务府，一共二十多个人‘哭临’。到了钟粹宫请旨：进不进殿？教进去，就进去了。‘大行’已经小殓，可没有见恩焘。”　
　　恩焘是慈安太后的内侄，上年八月里才承袭的“承恩公”。照多少年传下来的规矩，后妃一死，先传娘家亲属进宫瞻视，方始小殓，如今说恩焘不在场，便有疑问，恭王便说：　
　　“你们瞻仰了遗体没有？”　
　　“瞻仰了。‘西边’特为叫太监揭开覆面的白绢，看上去倒是面目如生。”　
　　“那当然看不出什么！整一夜的工夫，还不都料理得干干净净？”恭王想了想问：“到底是怎么得的病呢？”　
　　宝洌�向窗下左右一望，压低了声音说：“据说是长春宫的一盘克食上的毛病！”　
　　恭王色变，脸上青一阵、白一阵地，好半天才问了句：　
　　“那又是为了什么？”　
　　“有个消息，”宝洌У纳�音越低，“不多几天以前，‘东边’到了长春宫，太监宫女都给撵了开去，两人聊了好半天。到临了，‘东边’取出一张纸来，在蜡烛火上烧掉了。打那一天起，‘西边’就象上了心事，可是，谁也没有想到，弄到头来，出了这么一件大事！”　
　　“气数！唉！”恭王