慈禧前传-第213章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
逄厮担骸安荒茉俪耍【土牧陌伞！薄�
于是清谈消酒。朱霞芬和孙福云都是好酒量，轮番劝饮，将王先谦灌得大醉。
这一夜也不知是如何回家的？一觉醒来，回想昨夜的经过，仿佛做了一场游仙梦，痴痴地回味着，自己都辨不清是向往还是怅惘？
目鸣钟已经打了十一下，王先谦身子发软，还不想起床，听差却来报了：“宝中堂派了人来，问老爷可曾喝醉，今天身子可好？”
老师的盛情可感，王先谦想起自己该做的事，便强打精神起身，接见宝洌衫吹奶睿泵嬷龈溃骸扒肽慊厝ド细粗刑茫褐刑媒淮幕埃医裉炀桶臁Ｕ圩用魈煲辉缇偷荨Ｕ鄣孜医裉焱砩锨鬃运偷礁稀！薄�
那听差原是受命来催问此事的，便躬身答道：“不敢劳动王老爷，晚上我来领就是。”
“也好。”王先谦将封好一两银子的一个红包递了过去，“辛苦你了。”
打发了宝洌У奶睿跸惹荒懿磺看蚓瘢蚶鲜Α敖痪怼薄Ｋ涫俏恼潞檬郑卤室鲇谛巳ぃ拍芑尤髯匀纭Ｕ庵治巳鸬奈淖郑恋枚嘞耄页觥肚∈德肌防矗欢巫抟还鸬脑啵缓笤凇把月凡豢刹豢豢商印闭饩浠吧希⒒右环阋淹迅濉！�
从头看了一遍，不免大摇其头。自觉笼统空泛，塞责亦塞不过去，于是又加了一段。说张佩纶参劾商人李钟铭，而御史李Ы幼疟闵险壑咐钪用终脊俚兀萑焕钪用镉杏Φ茫拧⒗疃吮拘奈匏渭Ｉ辖跖蟊龋羁制裘呕У痴ィ叵瞪踔亍！�
这一改稍微觉得好些，只是又有一层顾虑，李腔崾酝辏淙唤磺椴簧睿爸杏兴Ｉ妫乙恢杆胶颓辶鳎姓雌渖獾囊馑迹瞽＇知道了一定会大不高兴，须得先去打个招呼。
定了主意，便揣起奏稿，吩咐跟班：“套车！拜李都老爷。”
李ё≡诘匕裁磐狻Ｋ购芮愕拐馕煌甑难剩哟湟笄冢庖幌峦跸惹悴缓靡馑贾钡览匆猓鹊梅岩环苄墓し颍甏鹗⒁狻！�
“这一带是内务府的天下。”他说，“倒也住得惯？”
“气味自然不投。只是同乡多，内眷走得很近，我也只好迁就了。”
李侵绷ケ嫒耍跸惹懔氲揭桓鋈耍澳俏还笸纾直炯遥彼剩骸敖醋骱喂饩埃俊薄�
“贵同乡，敝本家”是指姓王的宝坻人，李с读艘幌虏畔肫穑档氖怯袂祆鳌！�
“他是自作孽。如今还住在京里，潦倒不堪。”李Ц锌潘担骸跋鹊凼掷锏囊慌烊耍衷诙纪炅恕Ｄ憧矗彼滞嬉恢福凹浔诰褪窍鹊鄣谝怀杓嘈±畹募遥疤旄瞻逊孔勇舻簦蛑饕残绽睿恰は趵睢闹蹲印！薄�
“皮硝李”是李莲英的外号，王先谦久想打听其人了，所以此时一听他提起，大感兴趣，伸一伸腰，挪一挪身子，凑近了问道：“这个人，听说在‘西边’很红。我就不明白了，他是‘半路出家’，怎么能一下子盖过从小净身入宫的那些人，独承恩宠？”
“投其所好。”李Т鸬溃骸按巳耸歉鲇行娜耍质窃谕饷嬗泄睦娜耍拦嗜饲椋匀槐饶切┐有≡诠铮杼旌诘兀槐孑穆蟮娜饲康枚唷！薄�
“所谓‘皮硝李’，是说他本来做的硝皮这一行？”
“对了！”李肓艘幌耄嵘Φ溃熬鸵蛭晒庖恍校员鹑颂妗鞅摺嵬罚挥幸桓霾话ぢ睿挥兴永疵挥信龉ぷ印！薄�
“这怎么说？风马牛不相干的事！”
“何得谓之不相干？我一说你就明白了。”
一说极易明白。慈禧太后已入中年，她最爱惜的那一头长发，不免脱落，每天一早梳头，双目灼灼只在镜子里注意梳头太监的手和梳子。掉了一根便骂太监不好生梳，掉得多了，自更心疼，那名梳头太监不是斥革，就是杖责。
不但如此，慈禧太后还嫌“旗头”平板难看，要梳巧样新髻，更是一桩难以交差的事。因此，那个太监被派上梳头的职司，那张脸顿时就象死了爹娘似的难看。
当然，最伤脑筋的是长春宫的首领太监沈兰玉，每次都少不了他连带挨骂。太监们闲下来都在茶水房旁边空屋子里休息，沈兰玉挨了骂，便常在那里诉苦。别人听过了丢开，有个人听入耳中却生了心，这个人就是李莲英。
他是沈兰玉的同乡，硝皮的行当，却以爱赌的缘故，不安所业，欠了一身的赌债，在老家混不下去，上京来找门路。那时宫里的门禁不严，他又能说会道，经常哄得护军“高高手儿”放他进宫，在茶水房附近厮混，本意想托沈兰玉替他设法补个苏拉，却以一时无缺可补，只能耐心守着。
这样去了几次，每次都听沈兰玉在抱怨，替慈禧太后梳头的差使难干。何以难干？他也听明白了，心里便想：唯其难干，干好了才显本事！这个差使其实并不难，只是那班太监在宫里的见闻不广而已。
为广见闻，他天天去“八大胡同”，每去必是上午九、十点钟，正是“清吟小班”那些“苏帮”姑娘起床的时刻。他手里挽个藤篮，里面是些通草花、生发油之类的闺中恩物，穿房入户去做买卖，做买卖是假，“水晶帘下看梳头”是真。这样连去了一个月，把江南时新发髻的梳法，都学会了。
又费了两三天工夫，通前彻后想了个遍，打定主意才又进宫去看沈兰玉。
“怎么一个多月没见你的影儿，还当你出了什么事故，倒教我好不放心。”
“多谢大叔惦着。”李莲英请个安说：“跟大叔借一步说话。”
到得僻静之处，他吐露了本意，说是已经学会了梳头的“手艺”，有多少种新样可以伺候“上头”，要求沈兰玉为他举荐。
沈兰玉大为诧异，“兄弟，”他问，“你今年多大？”
“三十刚过。”
“我的妈！”沈兰玉直摇头，“你不是玩儿命吗？”
“我知道！我想了三天三夜，都想透了。大叔，‘吃得苦中苦，方为人上人’。”
“唉！”沈兰玉顿足，“不是吃苦不吃苦，那一刀下去，割了你的‘命根子’你的若是白吃。”
李莲英也知道，割那“命根子”，最好是十岁左右，年纪越大越危险，然而危险管危险，却不见得不成功，还是要试一试。
于是他问：“大叔，到了我这个岁数，就不能动刀了？”
“动是能动，十个当中活一个。”
“活的一个就是我。”
沈兰玉默然半晌，脸色凝重地问道：“你不悔？”
“死而无悔。”
“好吧！既然你一片诚心，我成全你。”
于是沈兰玉替他作了安排，报明了敬事房，然后替他引见一个六十多岁的老太监。李莲英跟着沈兰玉叫他“张大爷”，恭恭敬敬地磕了三个头，站起来听候问话。
“你这么大岁数了，我劝你还是息了心吧！”张大爷说，“这份罪，可不好受啊！”
“我都知道。”李莲英平静地答道：“只求张大爷成全。”
“那么，”张大爷转脸来说：“兰玉，你再说句。”
“他的心倒是挺诚的。你老就成全了他吧。”
“我……，年纪大了，手上欠俐落。”张大爷吸着气说，“还真有点儿……。”
“张大爷！”李莲英毫不含糊地，“我也知道这事儿不保险，死生有命，坏了事，我决不怨你老。”
“话说到这儿，我可没辙了！”张大爷说：“你今儿回去，就得挨饿，也不能喝水，把肚子里都弄干净了，咱们三天以后动手。”
阉割太监的手法，出于古代的腐刑，两千多年来宫禁秘传的心法，几乎毫无改变，受腐刑须避风而温暖，就象养蚕须密不通风一样，所以要下“蚕室”。如今亦复相同，阉割是在地窖中，有张特制的木炕，人一躺下，缚紧两手，吊起双足，然后用极锋利的剃刀，割去那“命根子”，创口插一根鹅毛管，抹上秘制的刀创药。这样子日夜不断地惨呼号叫，起码有五六天不能动弹，更莫论大解小溲，所以张大爷关照李莲英，必得挨饿忍渴，“把肚子里都弄干净了”，才能动手。
一动上手，当然疼得昏死过去，但危险不在那一刻，是以后的五六天，不肿不溃，慢慢长肉收口，最后拔掉那根鹅毛管，小溲如常，才算大功告成。
李莲英总算逃过了这一关，但是不能进宫当差，“早得很呢！”沈玉兰向他说：“你得先把你心里那一点儿别扭劲儿给去掉。”
果然是有那么一点“别扭劲儿”，灯前枕上，奔来心底，顿时冷汗淋漓，就只为身上少了那么一点东西，丧魂落魄，自觉非复为人，一生的乐趣都被断送了似的。
又过了个把月，心境才得平复，于是开始学宫里的规矩，怎么走路怎么站，一板一眼都不能错，最要紧的是，识得忌讳，不能错说一句话，不然轻则杖责，重就很难说了。
李莲英的记性好，悟性更高，举一反三，很快地熟悉了宫里的规矩，“到别处地方行了，伺候西佛爷还不行。”沈兰玉提醒他说：“伺候这位主子，光是谨慎小心还不够，得碰运气。”
这一说，李莲英倒有些担心了，“怎么呢？”他急急地问。沈兰玉将他拉到一边，悄悄说道：“西佛爷有‘被头风’，不定那一天起了床不高兴，谁碰上谁倒霉，不知道她为什么发脾气，也不知道她什么时候才能把脾气发够。”
“噢！”李莲英放心了，点点头说：“我懂。”
“你懂？”沈兰玉诧异不信，“你倒说我听听！”
这是不能说的，说了，沈兰玉也未见得懂，因为他从小入宫，对于外面的世故人情，不甚了解。李莲英却不同，常见居孀的妇人，早年苦节，操持门户，到得中年，儿女也长成了，家道也兴隆了，在旁人看，她算是苦出了头，往后都是安闲称心的日子，谁知不然，只见她无事生非，百不如意，尤其是娶了儿媳妇，闹得更厉害，清早起来就会无缘无故发脾气——这就叫“被头风”，必是前一天晚上，想那不能跟晚辈，下人说的心事，一夜失眠，肝火太旺之故。慈禧太后必也是如此这般，这个缘由，只可意会，不可言传，李莲英唯有自承失言。
“我那儿懂啊？”他歉然陪笑，“还不是得你多教导。”
“我说呢！我在宫里这么多年都还不懂，你倒懂了，那不是透着新鲜吗？”沈兰玉再一次叮嘱：“你新来乍到，可千万别逞能！老老实实当差，别替我惹祸。”
接着，便谈当年安德海如何跋扈，最后连慈禧太后都庇护不了他的故事。李莲英很用心地听着，诺诺连声。
于是找了个机会，沈兰玉面奏有这么一个会梳头的太监，慈禧太后无可无不可地说了声：“传来试一试！”
这一试大为中意。李莲英的手法轻巧，梳出来的新样巧髻，让慈禧太后在三、四面大镜子中，越看越得意，自觉丰容盛鬋，年轻了十几岁。不但如此，每次梳头，在镜子里细看，很少发现有落下来的头发。她没有想到，李莲英干过硝皮的行当，对毛发的处理有独到的手法，落下来的头发，顺手一拈，轻轻一捻，掌中腕底，随处可藏，只要遮掩得法，自然可以瞒过她的眼睛。
“原来如此！”王先谦听李Ы餐辏幻饫Щ螅骸昂蛹涓鎏啵衫匆丫茫暧孜拗感炙徒ィ逃锌伤担笏庋尤枭斫抵荆卫茨兀俊薄�
“人各有志，难说得很。照我看，此人心胸不小，大概是想透了，非此不足以出人头地。”
“照此说来，将来怙势弄权之事，在所不免。”
“现在的权势已经很可观了。只是他比安德海聪明，形迹不显而已。”
王先谦心里在想，要出风头，动一动李莲英，倒是个好题目，且摆着再说，先了结眼前这件案子。
“老年兄！”他开始谈入正题，“今天有件事，先来请罪。”说着，他取出折稿递了过去，拱拱手说：“叨在知交，必能谅我苦心。如以为不可，自然从命删去。”
李Р恢档氖裁矗磕抟谎缘乜赐晁母遄樱绞济靼祝俏苏饧妇浠埃骸敖蘸擦衷菏探渤颊排迓凇⒂烦祭畈巫嗌倘死钪用话福捅臼卵灾钪用挡话卜种锌耄ㄋ爻停驼逖灾蛄饺讼群筇醭拢湫氖滴匏馍媾蟊取！薄�
“喔！”李У购艽蠓剑πΥ鸬溃骸袄闲种牢摇氖滴匏托辛恕！薄�
这样豁达的表示，在王先谦自是喜出望外，连称谢以后，兴辞回家，重新清缮了一通折底，亲自送到宝洌Ц小５诙斓玫交匦牛畋砑涡恚谑巧烧鄢实荩
