步步莲华-第40章
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善水收了最后一针，绞平线头，端详了下，轻轻放下手上东西，长长地伸了个懒腰。
跟着她熬了一宿的白筠此刻一脸的困顿，见她赶了整夜的工，终于完成这绣件，心疼道：“总算是好了。趁着还早，姑娘赶紧去补一觉。”
善水此刻眼圈微微泛青，目眶干涩，精神却反常得好，丝毫不觉困意，揉了几下眼睛，站起身道：“我不困。梳洗下等他来吧。省得又说我拿娇。”
白筠拗不过她。只好推醒熬不住困歪在美人榻上还呼呼大睡的雨晴，着了人进来伺候。
善水梳洗。因如今不在京中了，所以也不必照世子妃的品级装扮，只盛装准备出行，草草吃了半碗枸杞粳米粥，便等着霍世钧来。果然没一会儿，听外头的丫头来传话，说世子在大门口等着了。
白筠急忙替她披上猩猩红的镶金丝飞凤纹大毛斗篷，自己捧了装那腰封的匣子，跟了过去。
善水甫跨出门，便觉一股透骨寒意袭来，刺目阳光照得人有些睁不开眼。稳了下心神，往大门而去。看到门口已经停了辆朱轮华盖车，只是轮子比京中时惯见的要粗厚许多，大约更适合雪地里滚走。霍世钧系了件黑色镶玄狐皮的大氅，端坐在一匹高头骏马之上，正侧脸冷眼看着出来的善水，纹丝不动。
善水与他对望一眼，垂下了眼皮，低头到了马车前，踩着张小杌子，被送上了马车，白筠跟了上来。
马车里铺了厚厚的地毡，中间有个已经燃了火炭的暖炉，所以里头很是暖和。善水刚坐上去，马车便粼粼往西而行。
由都部的地界，位于凤翔卫往西的灵藏山脉一带，过去便是西羌国境。从凤翔卫过去，快马半日多便可到。善水出发时是早上，到时，正是傍晚时分。被扶下马车时，眺望远处，见西山峰顶夕阳火红，映照了未化的白雪皑皑，天际有炫彩虹霓隐现，天高地阔，奇景壮丽。
霍世钧是兴庆府的新任节度使，握地方大权，他本身又贵为皇胄，因了妗母年高德重，肯自低身份前来贺寿，自然是给了天大的脸面。由都王与大妃亲自领了两个成年王子到寨府大门迎接。
这边的人受汉化极深，便是寻常小孩也通汉语，所以善水倒不用担心语言问题。宾主一番寒暄过后，由都王领了霍世钧在前入内，善水被大妃陪着，霍云臣等一应侍卫尾随而入。
妗母中年失夫，一手扶植幼子到今日。地位就如洛京之中的穆太后。如今虽七十高龄，在其子民中的影响力，甚至远胜今日的穆太后。由都王对这位母亲，也是十分地敬重，凡部族大事，必定先问过其意，而后定夺。今日她七十寿，古稀珍贵，四面八方大小部族自然齐齐前来贺寿。夜幕降临，寨府里张灯结彩，火把点点，远望便如天上繁星。
霍世钧与善水被迎至上宾首座，夫妻二人并肩入位，余客纷纷近前拜见。
妗母虽七十高龄，精神却极健铄，望之不过六十许的样子，身穿明紫袍服，端坐于正中上位，望向霍世钧与善水，笑道：“世子乃上国贵宾，身份尊贵。老身不过贱躯，世子却应邀携了世子妃大驾光临，叫此处蓬荜生辉，老身不胜感激。”
妗母此话一出，满堂立刻安静下来，所有目光都齐齐看向了大元的世子与世子妃。
妗母说的，是本地的部族语言——她分明会说汉话，一开腔，对着大元世子夫妇，却偏要操本族语。确实是软中带硬，极其厉害的一个角色。
善水心中还在略微忐忑之时，忽然手被身边的人牵住，随他起身，见霍世钧已经朗声笑道：“今日妗母七十。人歌上寿，天与稀龄。我夫妻二人乃是后辈，再大的礼，妗母也受得起。”
善水听不懂他在说什么，因他说的也是此地的语言。只知道他话音一落，寿庭里便欢声四起，众人纷纷随了霍世钧朝着妗母贺寿，场面欢腾。
妗母目光微微一闪，这次改用流利的汉话，笑道：“老身久闻霍世子之名，今日一见，果然非池中物。老身多谢世子给的脸面，今日但请与世子妃一道，不醉不归。”
他的手心温暖，握住她手时有力。善水望向他的侧脸，忽然想起自己父亲以前提过，说他小时就聪敏过人，读书过目不忘。他既有心于此地，学会当地部族土语，也就不在话下了……一时竟微微失神。见他说完了话，仿佛感觉到自己的注视，目光似乎要转过来，忽然有些心慌，迅速垂下眼皮。觉到手一松，知道他放开了，心里忽然竟有些空落，便慢慢坐了回去，望着自己面前桌案之上青玉杯中的羊羔酒。
“此地酒烈，你不会喝酒。有人来敬，就说身子不适，推掉便是，无人敢勉强。”
善水耳边忽然一热，听到霍世钧这样对自己低语。再抬眼望去时，见他已经坐直身子，目光望着前方，连眼角风也没瞥向自己。
大厅中火杖愈燃愈明，哔波火苗跳跃光中，气氛也渐至□。善水就照霍世钧叮嘱的，滴酒未沾。他却来酒不拒，一杯接一杯，与前来攀谈的各部族大小人物们相谈甚欢，笑声爽朗，举手投足，一举一动，无不引人注目。望着他渐渐泛出酒意的一张面庞，善水忽然微微心揪。
她第一次感觉到了他的不易。
身在高位，欲谋其政，便以帝王之尊，往往也有自己的身不由己……
第43章
“霍世子贺妗母七十大寿，绿通玉如意一对、白通玉如意一对，熏貂如意冠一顶。金桂生辉，萱草长春！”
“七毕部贺妗母七十大寿，沉香嵌金双如意烟壶一对！”
……
主座之上，妗母由大妃陪同，笑吟吟受着众客呈上的寿礼，等男客们的大礼上完之后，便是各小部族大妃们备的简礼。虽不及前头那些惹眼。妗母看起来倒更感兴趣，不似方才，不过略瞄一眼而已。有些甚至还会叫呈到面前摸弄几下。善水装腰封的那个彩锦如意葵花盒，也被仪官呈了上去。
妗母看了眼善水，见她望着自己微笑，便伸手开了盒子，瞧见里头的腰封。起先不过略扫一眼过去，忽然目光定了下，伸手过去。一边的大妃忙将腰封取出，呈了上去。
妗母端详手上腰封时，坐她近旁的善水年纪虽轻，只身份却贵，所以并未起身，只是笑着解释道：“寿考征宏福，和平享大年，从古称稀尊上寿。这是我为妗母大寿亲手做的腰封，礼轻意重，还望妗母勿要嫌弃手艺。”
妗母指着腰封上以彩线绣出的一行花体文字，似是感兴趣道：“世子通我部族语，本就叫老身惊诧了。不想世子妃年纪轻轻，竟也知晓？这句莲华藏世界，正出自我米丹宗的经文。”
善水道：“妗母谬赞了。我夫君天资英慧，我不及他万一。刚开始学而已。”
妗母略讶，道：“愿闻其详。”
善水微微笑道：“我随夫君赴任一道到此，虽不过寥寥数天，也知道了妗母在此地德为世重。又听闻妗母崇奉米丹宗，我便生了读经之心。不通羌文，特意请了人来教。念过几篇，稍有触悟。晓得妗母尚莲，便以莲华入绣，取其香、净、柔软、可爱，喻经中真如之常乐我净四德。以此贺寿，聊表心意。”
她二人说话之时，庭中旁人渐渐便止了声息，都望了过来。
善水说完话，忍不住瞟了眼身侧的霍世钧，见他望着自己，稍稍扬眉，目色有些惊异，立刻收回目光，淡定地看向近旁的妗母。
妗母呵呵道：“这绣活精致就不用说，老身前所未见。更难得世子妃有此大容之心，愿解习我族经撰。世子妃虽年纪轻轻，却有此等心襟，叫老身刮目相看。”
善水笑道：“天下本大同，殊途亦同归。我大元向来胸襟开放，并不固步自封。令王土治下的子民，得享和平，衣有蔽，食无忧，安其居，乐其业，这是大道之行，更是我夫君离京万里奔赴此边塞之地的目的。妗母女中巾帼，见识胸襟远非我所能及，妗母若不嫌弃，我愿时常亲近，必能增智益志。”
善水这话说完，广庭中四下无声，所有人的目光都投到了妗母身上。
事实上，在此时这样微妙的时刻，有了今日这场大办的寿筵，由都部邀大元世子夫妇前来，世子夫妇也应邀而来，除了面上礼节，更的，便是两边的暗中试探与权衡。这一点，人人心知肚明。
霍世钧甫一上任，便镇压下了两大部族的变乱，控制了局面。现在巴矢部率先彻底投向大元怀抱，用联姻来表明态度。这件事，在此地已经人尽皆知。由都部和另些部族自然坐不住了，暗中互通消息犹豫不决。妗母有心独治，却也明白前有大元，后有西羌，俱是狼虎眈眈，恐难长久自保。若投靠西羌，大元必会兴兵。若投靠大元，西羌虽一时不敢动，只是前任节度使刘九德在此盘桓多年，为扩势力，挑拨了部族间的仇恨争斗，致使这些部族与大元早背心离德。她又知道霍世钧这个大元朝的世子，手段一向铁血狠辣，虽然前次有释放被擒的大孙之举，但始终对他还不放心。这才借了自己七十大寿的机会，邀了世子夫妇前来，试探观望。
妗母沉吟片刻，望向霍世钧道：“得享和平，衣有蔽，食无忧，安其居，乐其业，世子妃这话说得好。不知世子以为如何？”
霍世钧看一眼善水，微微笑道：“她的话，自然便是我的话。我的话，也是大元皇帝的话。”
“世子妃这话，说得果然好……”
正此时，忽然从庭门处传来一亢亮之声，登时吸引了所有人的注意力。善水也循声望去，看见人群里忽然出来了一个着金棕锦袍的年轻男子。二十五六的年纪，皮肤棕黑，耳边垂了单环，脸容英俊，深目鹰鼻，带着异族血统的特征。
那男子无视满堂目光，神态旁若无人。善水望去时，正与他四目相对。他一双深目映了对面的熊熊火杖，隐然似有火光跳跃其里。
那男子见善水望过来，朝她一笑，这才把目光转向她身侧的霍世钧，神情自若道：“霍世子！我听说世子当年领兵于凉山时，曾于万军拥围之中，一箭射倒哒坦主将，令哒坦人魂飞胆丧，溃不成军，这才有了之后的万人之坑。我心神向往之。一恨未能当日目睹世子神技，二恨……”
他顿了一下。
今晚贺客太多，并非人人都相互认识。所以余下宾客见此人出现得突兀，纷纷低声打探，奇在竟无人知晓他的来历。“二恨无缘目睹当年活坑万人时的景象。千载难逢，想必蔚为壮观。惜哉惜哉！”
他望着霍世钧，笑容满面地说道。
这年轻男子的话一出，大庭里气氛顿时又紧了起来。
霍世钧当年这一举动，为人长久诟病，天下人都知道了他的凶残。妗母也正是畏惧他这名声，唯恐他是第二个刘九德，甚至比刘九德更凶暴，存了灭己部族的念头，这才放心不下，摇摆不定。
哪壶不开提哪壶，这陌生贺客在此时刻，忽然现身提这事，明褒暗贬，可见用心。
霍世钧放下手中酒盏，道：“当年哒坦联合叛军，占我华州一十五郡，烧杀劫掠，所过之处，几成空城，我华州百姓人户由万锐减至千。残暴在前，我以牙还牙，有何不妥？我霍世钧向来恩怨分明，涉及国土纷争，更是寸土不让。人若敬我一尺，我敬一丈。人若犯我一分，我必还以十分颜色！我敬妗母德厚，你既能立于此，想必是她客人，也不与你计较，只你这样的挑拨手段，未免流于下等，妗母何等人物，又岂会受你蒙蔽？”
妗母双眼微眯，远远扫一眼那年轻男子，很是面生。略一沉吟，面上便露出笑，眼角尾纹舒展开来，拍案笑道：“痛快！霍世子是性情中人，我老太婆若再扭捏，就惹人笑话了。来，来，替我系上这条大元世子妃送我老太婆的腰封，看合不合身。”
大妃看了眼丈夫，见他并无异色，忙笑着起身，解下妗母腰间原本所系腰封，换上新的，端详了下，笑道：“正浑然一体！”
此举一出，此刻凡立于此庭中人，立刻便明白了妗母的心意。由都一部，此刻起便与大元歃盟了，余下众小部族首领，本就以由都部马首是瞻，此刻纷纷跟随，赞声一片。
妗母点头，对着大妃道：“世子妃为我老太婆做这腰封，受累了。你代我敬她一杯表谢。”
大妃笑应下来，亲自斟满金杯，端了朝善水而来。
这杯酒，却是避不过去的。善水起身接过，知道霍世钧在看自己，面不改色地一饮而尽，在满堂喝彩声中坐了回去，极力忍着才没露出异色。
刚才霍世钧提醒她时，说酒水性烈。此刻烈酒入喉，才知果然不假，喉咙便似被人用手掐过一般地火辣，腹中立刻轰地一下像着了火，全身发热。
霍世钧望着善水，见她两颊透染红晕，盛装之下的颜色，秾艳到了极致，忽然想起片刻前自己看到那年轻男子现身时，仿似对她露过一丝挑衅之笑，心中忽然�
