[艾·阿西莫夫_邓峻枫_译] 月球,血溅音乐钟-第2章

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上发生的第一起谋杀案，确实惊心动魄。”
　　　　“谋杀是什么时候发生的？”
　　　　“八月二十七日。”
　　　　“什么时候逮捕的犯人？”
　　　　“昨天，八月三十日。”
　　　　“如果佩顿是罪犯，它应该有时间返回地球。”
　　　　“当然。”检察官张大了嘴，“如果我早一天去，就会发现他根本不在别墅。”
　　　　“罪犯与被害者在月球上呆了多久？”
　　　　“从留下的脚印看，有好几天，至少是一个星期。”
　　　　“找到他们用过的飞船了吗？”
　　　　“没有，可能永远也找不到。大约十个小时前，丹佛大学报告说，前天下午六点钟，有一团放射性烟雾升起，持续了几个小时。这是很容易的事，把飞船操纵杆调好，让它自行爆炸。”
　　　　“我有办法了。”厄斯说。
　　　　“什么办法？”检察官睁大了眼睛。
　　　　“到时候你就知道了。我现在想见佩顿一面。可以
　　吗？”
　　　　“当然可以。在哪里见？”
　　　　“就在这里。”
　　　　“好吧。”
　　　　　　　　三
　　　　路易斯·佩顿厌恶地环视四周，用手擦了擦椅子才坐下来。他用轻蔑的目光打量着厄斯博士。检察官达文波特在他身旁坐下来，腰间的手枪明显地露在外面。
　　　　厄斯博士拍了拍自己的胖肚皮，对佩顿说：“晚安，佩顿先生。我是宇宙学家厄斯。”
　　　　佩顿瞟了他一眼；说，“你找我有何贵干？”
　　　　“我想知道，你八月是否上过月球？”
　　　　“没有。”佩顿回答得很干脆，脸上没有任何表情。
　　　　“但是从八月十日至八月三十日没有人在地球上见过你。”
　　　　佩顿冷笑一声回答：“八月份是我一年一度的假期，在此期间，我不见任何人，独自一人在别墅里休息，让他告诉你吧。”说着，用手指了指检察官。
　　　　厄斯轻声笑道：“问他没有用，要是我们能证实自己的论点就好了。遗憾的是，我们无法分辨地球同月球上物质的差别。例如，我们分析你头发上的灰尘，说：‘这是月球上的灰尘’，要能这样就好了，然而我们分辨不出来，月球上的灰尘同地球上的一样。”
　　　　佩顿毫无反应。
　　　　厄斯用手扶了扶眼镜，继续说：“我们正在寻找一个人，他乘飞船在宇宙间航行了两天，在月球上停了至少有一个星期，一切得手后，又花了两天时间返回地球，由于他身上带着地球上的灰尘，所以难以分辨。”
　　　　“我建议，”佩顿说，“你最好释放我，留点儿精力去追踪那个人吧。”
　　　　“也未尝不可，”厄斯说，“你见过这东西吗？”他拿出了那个破旧的音乐钟，放在佩顿的面前。
　　　　佩顿只斜眼瞟了一下，冷淡地说：“似乎是一个音乐钟。”
　　　　“对，是音乐钟。你觉得好吗？”
　　　　“似乎破损得太厉害了。”
　　　　厄斯举起音乐钟？突然朝佩顿掷去，喊道：“喂！看吧！”
　　　　检察官大叫一声，从椅子上跳了起来。佩顿急忙用手接住。音乐钟发出一串动人的乐声。
　　　　佩顿气愤地说：“你这笨蛋！这样会毁了它的。”
　　　　厄斯若无其事地问：“你觉得可惜吗？”
　　　　“摔坏了该是多大的损失，简直是罪过。”佩顿用手轻轻地抚摩着钟，然后拿到耳边轻轻摇动，倾听石珠在真空中鸣响。接着，他又把钟举起来，用指甲熟练地拨动，音乐钟发出动人的弦响，调子柔和有如竖琴之声，略带震颤，余音袅袅，描绘着一幅夏日黄昏的景象。
　　　　三人都沉浸在迷人的音乐声中。
　　　　厄斯突然说：“把钟扔过来，佩顿先生，把钟扔到这儿来！”说完断然伸出了手。
　　　　佩顿机械地举起钟，用力一掷，但只掷到离厄斯三分之一远的地方，钟在空中划了一个弧线落了下来，在地上摔得粉碎，发出一片令人痛心的噪音。
　　　　大家都惊讶地望着摔碎的钟，厄斯镇静地说：“现在总算真相大白了。”
　　　　“为什么呢？”检察官几乎不相信自己的耳朵。
　　　　厄斯解释说：“根据科学原理，地球具有地心吸引力。在地球上生活的人都已经适应了这种引力，他们平时根据地心引力，准确地投掷物体。而在月球上则不然，它的吸引力比地球的小得多。刚才佩顿先生异乎寻常地作出了错误的判断，他把钟举得很高，而投掷时用的力却相差甚远，这说明他的肌肉还没有完全恢复，不适应地心引力，只有离开了地球的人才会发生这种情况。也就是说，佩顿先生这段时间并不在地球上，而是去了其他星球，具体地说就是月球，我敢断定，他正是月球上的谋杀犯。”
　　　　检察官激动地站了起来，连声说：“请等等，等等，我把这些记下来。”接着，他摸了摸腰间的手枪，看看佩顿说：“咱们就此了结这桩案子吧？”
　　路易斯·佩顿脸色变得苍白，嘴唇打着哆嗦，眼睛茫然地注视着天花板，说不出话来。也许他正在考虑：遗嘱是否要重新再写？
　　　　请译者告通讯地址，以便寄稿酬。
　　　　　　　　图　向海涛