地底传奇-第229章
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科斯塔第一次痛恨自己的美杜莎身份，沉默的美杜莎、遵守命令的美杜莎、迎难而上的美杜莎，这些优秀品质此时全部变成了缺点。
要是对桑布朗提出这个要求，他准已经抛出一百个理由来反对吧，要是娜塔莎，没准已经提着军刀追砍因斯特了，可是自己却被堵在这里说不出话。
“哈哈，那就这样定了。”因斯特得意洋洋地提着调令离开现场，留下满脸涨红，气得一时说不出话的美杜莎。
接下来的几天因斯特忙着招兵点将，科斯塔只好把血泪吞到肚子里，好在因斯特和他系出同门，都熟谙帕思金倡导的多种族混编战术，换了其他人科斯塔肯定不放心把自己一手拉扯出来的黑岩交出去。私底下科斯塔还是蛮期待因斯特能给他带回一只威武的满员第一军的。至于组建第二军的事情，只有咬牙拼命上了。
让科斯塔欣喜的是，随着那加德兰大胜的消息流传开来，一些失散的老部下也寻找过来，这些人都是久经战火考验的勇武战士，虽然现在规模还不大，但也能让只剩下半个联队的黑岩军团司令喘口气。
作为预定的自由联盟两支常备军团之一，娜塔莎的火焰同样也在高速扩张着。
同讲究纪律和配合的黑岩不同，火焰的成军更多依靠娜塔莎、巴尔扎克等人的勇猛顽强，在战术风格上，火焰也有鲜明的特点，他们擅长攻击和突袭，正面攻击力比黑岩还要强悍。
火焰的扩军比黑岩要容易不少，从各抵抗军和部族军中抽选精锐，直接补充进现有建制就行。火焰的战术战法更像是以前尼贡联盟那支威名赫赫的第一军，属于地底传统战术，新进人员很多都在第一军服过役，或者在那扎克学习过战术，因此扩编进行地非常顺利。
在因斯特出击刻尔沁的同时，火焰负责留守那加德兰这个大本营，一边整编扩充实力，一边也会寻找有没有可乘的战机。
桑布朗、撒布等统帅都留在那加德兰，组织分发和种植新品种麦苔、接纳联络各地的抵抗军和部族势力、武备制造和补充等等一系列事情忙得他们焦头烂额，军事和练兵方面的事情完全放手交给了因斯特、科斯塔、娜塔莎为首的新生代，这也是他们对因斯特等人的信任。
艾丽和波利娜也留在那加德兰，法师团逐渐走上正轨，波利娜在研究解除地城之心精神控制方面也有了一些突破。除了这个，波利娜还争得因斯特等人的同意，开始在那加德兰传播帕丁神的信仰。
地底种族之前没有普遍信仰的神明，但是还是有一些部族或者个人会信奉一些神明，波利娜所作的事情并非没有先例。
尼贡联盟对这方面一向比较开放，对所有神明的信仰传播都秉持中立的立场，不鼓励、不禁止，听凭个人或者部落自己抉择，新成立的自由联盟也延续了这种政策。
就在因斯特出征的前一天，战魂佣兵团历经艰险，也来到了那加德兰。
除了少部分人留守靠近地表的那个基地外，基德、卡斯泰、朗斯洛、卡恩、南希、马尔戈等人全部到齐，还拉来将近一千名精锐佣兵。
这次成功的穿越地城控制区的行动，除了战魂佣兵团众人的实力外，也是抓住了地城之心刚刚分裂，各势力之间的控制区域出现空白地带的机会。
因斯特和基德、卡斯泰、马尔戈等人重重地拥抱在一起，相互间感慨万分。
“终于等到这一天了。”马尔戈的眼中留下热泪，“因斯特，就让我做你的近卫队长吧。”
因斯特心中一动，他早就有想法组建一支纯由牛头人组成的部队，规模不用太大，但是要作为一支能决定胜负的铁拳部队存在。
像黑岩那样的混编战术并不是适合所有情况，纯牛头人部队的战斗力是相当惊人的，这在远征军的战例中不止一次地证明过了。
“好，先组建一个大队级别的近卫队，你来当队长。”因斯特说道，他还有一个想法，不知道自己摸索出来的施展土系法术的本领，能不能复制到这支近卫队上去？这次出征的路上，有机会要好好试验一下。
“怎么刚一来就把我们重武士队的人挖走啦？不行不行！”卡斯泰开着玩笑道。
“不如你也来近卫队好了。”马尔戈笑着说道，他和卡斯泰非常投缘，平时战斗生活都在一起。
“听说自由联盟正在招兵买马，不如干脆把战魂收编了吧，也组建一个战魂军团？”老佣兵朗斯洛说道。
“不，”因斯特摇头，“战魂不当正规军，还是保持佣兵团。”
“可是这样不太方便吧。”朗斯洛说道，战魂是因斯特一手组建起来的，现在已经发展成了大陆上唯一一个S级佣兵团，因斯特现在是自由联盟的最高统帅，他说一句话，肯定全团人都会没有异议的加入自由联盟的军队。
但如果还保留佣兵团的话，就会有一些不便之处，例如战魂该以什么名义加入自由联盟的作战序列，还有没有军规约束，战功和战利品分配如果进行等等。
“我会卸任团长的位子，只在团里保留一个佣兵资格，菲安娜会继任团长，然后自由联盟会和战魂订立一个长期合作协议，如果有大的战斗还要采取单独发布任务的方式。”因斯特显然和菲安娜讨论过这个问题，把自己的打算说了出来。
朗斯洛明白了，这是类似于答盟嘉特和月魔佣兵团的模式啊。
听见不直接加入地底军队的序列，南希明显有松了一口气的感觉，卡恩也感激地看着因斯特。
因斯特做出这样的决定，也是考虑了战魂佣兵团的特点。战魂的主体成员都是人类，把他们编入地底军队，不会像其他抵抗军那样有融合的作用，战斗起来肯定还是作为独立建制存在。
与其那样不如保留佣兵团的称号，这样也利于今后源源不断地从地表人类中吸收人才。现有的这批人加入自由联盟不会有二话，但是那些不太熟悉因斯特的新人就未必了。
而且战魂作为一支主要由人类组成的S级佣兵团，存在的意义可能还超过其战力本身。有了这个榜样，自由联盟可以雇佣其他人类佣兵团来为自己战斗，地底世界金、银和各类宝石的矿藏异常丰富，只要利用好这些资源，其作用不下于十万大军。
二百一十四
在地底抵抗军势力最低潮的时期，刻尔沁和那加德兰是地底抵抗军仅存的两个活跃地区。因此在两个地区交界的地带，地城驻扎了大军，以割裂两地抵抗军之间的联系。
原本这里就很荒芜，加上地城之心有意的驱逐和破坏，出现了几百里的无人地带。至于驻扎在这里的地城军队，物资储备很有限，原本是计划攻入那加德兰后获得新的补给，结果在遭受意料之外的失败后，地城在这个方向的军队立刻陷入绝境。
带队的地城之心当机立断，抛弃了所有慢速部队，仅带着牛头人、鹰身人等兵种向刻尔沁地区撤退。鹰身人统帅撒布追击了一阵，因为俘虏太多以及补给的问题，于是就放弃了。
因斯特带着黑岩和战魂两支部队，正沿着地城军队仓惶逃离的路线行进。
出兵之前已经尽量考虑到补给的艰难，战士们都随身带了最大限度的物资，因斯特的戒指里也塞得满满的粮食。
行军五天以后，严峻的局势摆在全军面前，粮食还能支持，出征的时候带得比较多，但是饮水成了最大的问题。
地城军队破坏了他们行经的每一处水源地，地底的饮水一般靠地下暗河、湖泊和泉眼，刻尔沁地区面积非常大，但是偏偏非常缺水，类似于地表的沙漠戈壁。地城之心这一手，让自由联盟全军陷入困难。
这里是一片俗称大荒野的地区的边缘地带，水源被破坏以后，原来的道路已经不适合大军行进。因斯特派出所有的侦察队，试图寻找出一条横穿大荒野的新路来。
在一个大队的鹰身人整整寻找一天之后，终于有消息传来。
“因斯特统帅，我们找到几个定居在这里的穴居人。”一个鹰身人向因斯特报告道。
“太好了，在哪里？”因斯特喜道。
在一处崎岖的碎石地，几个穴居人愁眉苦脸地被一小队鹰身人围住。
“我说，你们到底要我们等到什么时候？要是再不来人我们就走啦。”为首的穴居人不满地说道。
“再等等，马上就回来了。”鹰身人小队长和颜悦色地说道，他们找了一整天才发现这几个穴居人，说什么也不会让他们轻易离开。
穴居人嘀嘀咕咕地说起土语来，鹰身人一个字都听不懂，索性也不再理睬。
正在此时，地面突然毫无征召地突起，泥土和碎石纷纷从四周滑落。
在穴居人惊恐的目光中，隆起的土堆从中裂开，露出一个高大威武的牛头人身影。
“因斯特统帅！”鹰身人小队长喜叫道。
因斯特点点头，“辛苦了。”随即把目光投向几名穴居人。
“请问你们是那个部落的？”因斯特一边问，边打出穴居人专用的手语。
穴居人吃惊地对视一眼，想不到这个牛头人居然会他们的语言。
“我们没有部落，就我们几个在这里游荡。”
因斯特微微一笑，几个穴居人都是满面风尘的样子，不过他们随身带的水囊并不大，应该在附近有一个定居地才对。
看来是这几个穴居人还怀有戒心，所以不想透露更多的消息。
因斯特开门见山地说道：“我们是新成立的自由联盟的军队，正在追击地城之心的军队。”
穴居人们都露出怀疑的神色，那加德兰大胜的消息还没有传到他们这里，他们对因斯特所说的话不太相信，自由联盟是什么？追击地城之心，那怎么可能，反过来被地城之心追击还差不多。
“因为地城之心毁坏了沿路的水源，我们想找一条路横穿大荒野，你们能当向导吗？”
穴居人们纷纷猛摇脑袋，其中一个穴居人向左摇、另一个向右摇，险些脑袋撞到一起。
“不可能横穿大荒野，那是找死啊。”穴居人异口同声地说道。
“你们不就生活在大荒野里吗？”
“这里只是边缘，深入大荒野是不可能的。”
因斯特随手从戒指中拿出几大包粮食，“只要能给我们当向导，这些粮食都给你们。”
“粮食！”穴居人惊喜地围上来，解开粮包，看见里面摞得整整齐齐的苔饼。这些苔饼都烤透了，非常实在，一个就够普通穴居人吃上一顿的。
为首的穴居人一咬牙，“好吧，只要给我们十包这种粮食，我给你们当向导。”
“族长不行啊。”其他穴居人惊叫。
“与其被饿死，不如冒死往大荒野里闯一闯。”穴居人首领说道。
“我给你们二十包粮食，还有你们可以把部落迁到那加德兰去，地城之心的军队已经败退，这条路上已经没有危险了，就是水要带足，一路上的水源都被破坏了。”
“你们真的打败了地城之心？”
“是真的，你们到周围地区打听一下就知道了，现在那加德兰周边已经没有地城之心存在了。”
“祖先保佑啊，终于盼到这一天了。”穴居人们终于相信了，一个个脸上流下泪水。
因斯特派人将粮食送到穴居人的部落中，这是一个很小的、挣扎在灭亡边缘的普通穴居人部落。
经过和他们族长的交谈，因斯特知道他们定居在这一带已经有几百年，自从地城之心来了以后，族中大量的穴居人被地城之心蛊惑变成奴隶，部落不得不向大荒野中迁移，原本的种植地都荒弃掉了。
在因斯特到来前，部落中极度缺粮，他遇到的几个穴居人也是出来寻找粮食的。
见到自由联盟大军的军容，这个部落的穴居人终于彻底相信他们击败了地城之心。黑岩军团是混编部队，里面竟然有穴居人，这也让这些部落的人感到放心。
在取得穴居人的信任后，事情就好办多了，这个小部落的族长详细地给因斯特介绍大荒野的情况。
“这么多人要穿过大荒野，主要有两个难题，一个是饮水，另一个是大荒野中出没的岩怪。”穴居人族长在沙子上比划出一幅粗陋的地图，“我们要先到达这里、然后是这里，如果运气好的话，能够不惊动岩怪穿过去。”
“岩怪是什么？”
穴居人向导露出惊恐的神色，“那是一种大荒野中才有的怪兽，远远地看上去就像一块普通的石头，可是到了近前就会露出锋利的巨爪将人撕得粉碎。它们力大无比，而且浑身上下刀枪不入。”
“这种岩怪数量多吗？”
“我也不知道，反正遇到岩怪的人很少能逃出性命。”
“好，我们就按照这条路线，全军做好准备，马上出发。”因斯特命令道。
黑岩和战魂行动起来，离开被地城之心的军队践踏得不成样子的道路，向大荒野的深处走去。
大荒野是一片相当开阔的地区，面积甚至达到了尼贡平原的一半，可惜这里没有水，否则也会成了地底一个
