十二国记-第26章

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阳子低头看着想要靠近自己的小女孩。女孩仍用复杂的神情抬眼向上看阳子。阳子试着微笑一下，这下子，她才想起自己好久没笑过了。脸上肌肉僵硬，一点都不像在笑。

玉叶眨了眨眼睛，然后一脸闹别扭似地想躲到母亲背后。阳子弯下腰去。

──要是这对母女当时没有给我水和麦芽糖，我不见得能撑过那一晚。

这一次她更努力、更多一点微笑。

『上次谢谢你的水和糖。』

女孩看看阳子再看看母亲，然后轻轻笑了。似乎感觉在笑的自己不太对，马上又回到复杂的表情，但终於还是嗤嗤地笑了出来。那孩子特有的笑脸，可爱得让她好想哭。

『真的很谢谢你。抱歉没向你好好道谢。』

玉叶满脸堆着笑。

『因为痛吧？』

她这样问道。

『咦？』

『大哥哥，你因为受伤很痛心情才不好吧？』

『──嗯，对。真抱歉。』

『已经不痛了吗？』

『嗯，已经好了。』

阳子让她看愈合后只留下疤痕的伤口。不知这对母女会不会发现那个伤口好得太快了些。

玉叶抬头看着母亲说，好了耶。母亲眼眯眯地低头看女儿。

『真是万幸。我们到漠琅后又想回去找你，可是到里之时已经是关门的时刻了。那附近的卫兵胆小得很，晚上就不肯出去。──你找人吗？』

阳子点头。

『我们也正要去午寮，一起走吧？』

对此她只能摇头以对。母亲只是喔地应了一声。

『──那，玉叶，我们去客栈吧！』

说着牵起女儿的手，然后她看向阳子。

『什么样的人？是半兽吗？』

阳子回看着她。

『他不是在衙门就是在后头对吧？是什么人？』

『──他叫乐俊。』

『你就待在这附近，我去帮你瞧瞧。』

轻轻说完，母亲重新背起行囊。阳子深深地行礼。

『……谢谢你。』

那女人快傍晚时一个人回来，只说不管是伤患当中或死者当中都没有叫乐俊的，然后就回午寮去了。至於她晓不晓得阳子的遭遇，就不得而知了。

《月之影，影之海》第六章、第二节

有人帮忙问过之后，她终於死心。

不是乐俊趁阳子不知道的时候离开了午寮城，就是那个女人看漏了。

但这都已经无法确定了。

从大路上朝着午寮城的方向一鞠躬。她只知道这算是某种惩罚。这样一来，她永远无法将一切抛到脑后。

夜里行走白天睡觉，她又开始了如此的生活。这样旅行久了，让阳子只记得这个国家的黑夜。

钱包是乐俊带着的，因此阳子身无分文。不管是和妖魔作战度过夜晚，或是白天饿着肚子睡在草丛里，都有如家常便饭，并没有怨言。她觉得有目的地的旅行真好，前往阿岸，渡海到雁国。搭船当然需要付钱，就只有这一点是她必须想想办法的。

如果倒着推算，从行李在拓丘被海客老人偷走开始，阳子在大路上流浪超过一个月。不吃不喝光凭明珠的力量，这已是极限。对此有了心理准备，再怎么样都不会比先前的旅行更惨吧！

苍猿不再出现。剑鞘回来了，剑上的幻影就销声匿迹。有时会传出轻微的水声，光线从剑鞘和剑柄的缝隙间流泄出来，但她却不怎么想拔剑出鞘来看幻影。她反而会默默地走着，一个劲地往前赶路。

──你真是卑鄙，这么爱惜小命啊！

一边走，一边听到胸口传来苍猿的声音。

它原本就来自阳子本身的不安，因此即便没有苍猿的形体，声音仍然清晰。

──我是爱惜。

『这种弃恩人于不顾的生命也爱惜吗？』

『尤其是现在更要爱惜自己的生命，我已经决定了。』

『你干脆去官府自首，用这一切向他赎罪好了。』

『等到了雁国我会考虑。』

她觉得连咯咯咯的笑声都听得见。

『总归一句，你还是爱惜你的小命嘛！』

『没错。正因为我被追捕，所以现在更要珍惜生命。等我不用担心被追捕，自己的性命完全属於自己时，我再考虑要怎么活下去。要反省、要赎罪，都等那时再来思考。』

──如今，我只要想着怎么活下去。

『一边屠杀妖魔，一边拿着剑要胁别人吗？』

『那是暂时的。现在我只一心一意想着尽快到雁国去。到了雁国，至少不用对追兵拿剑相向了。』

『你以为到了雁国，一切就能圆满解决吗？』

『或许不至於吧！我还得要去找景麒，还得要找回家的方法，要考虑的事还很多。』

『你还相信景麒是站在你这边的啊？嗯？』

『见面之后才知道是不是。见面之前我不去想。』

『见到景麒你也回不去的。』

『在确定回不去之前，我都不死心。』

『你那么想回去？又没有人在等你啊！』

『就算如此我还是要回去……』

阳子在祖国都是察言观色的过日子，没有惹别人讨厌，也没有让别人喜欢。她害怕与人冲突，害怕被骂。如今想想，她觉得自己何必要怕成那样呢？

或许那并不是胆怯，单纯只是懒惰罢了。对阳子来说，与其提出自己的意见，不如附和别人的言语来得轻松；与其坚守己见甚至引发对立，不如暂且配合别人以免引起风波来得轻松；乖巧地配合别人扮演『好孩子』，要比追寻自我、与别人奋战地活着轻松多了。

她曾活得卑鄙又懒惰。所以她想再回去一次。回去的话，阳子可以活得和以往截然不同。她想得到努力的机会。

──她一面平静的想着这件事，一面走着。

雨变多了，也许是季节到了吧！雨天露宿非常辛苦，所以她学会到庐里去借住。

有些人会借她仓库的一角，有些人会要求她付钱。也有的会叫来官兵，也有庐里的人集合起来想把她轰出去的。相对地，也有朴实但愿意施舍她一餐的人。

她学会了在这样的时候，贡献出劳力来换得一宿。

为报答让她借住，第二天她会在那户人家干活。工作内容五花八门，帮忙下田、清扫房子、打杂、照顾牲畜、打扫畜栏，连挖坟这类的事都做过。（插花：呜，这一节的内容太朴实了，为什么不发生点惊心动魄的事呢？）

依工作内容停留个几天，赚些小钱。

她边干活边走过一个又一个庐，遇到麻烦就靠剑来逃命。如果有人叫了官兵，有好一阵子每个庐的警戒都会变严，因此她就会在状况冷却前露宿忍耐着。

妖魔三不五时会来攻击，数目还慢慢地增加，但她已经并不特别在意和敌人作战了。（插花：笨妖魔，分散地前来只能成为主角练级的工具，不如聚集力量搞大规模集中攻击，这样才能干掉主角）

发现沿路从背后跟上来，有像是在追捕阳子的官兵时，已经是旅行了一个月之后了。

只要进到庐里和人接触，阳子就会留下走过的痕迹。因为有留下痕迹，自己既然被通缉就必定会被追上，她对此早有觉悟，因此并未特别慌张。

她逃进山里，甩开追兵，但不久后却发现大路上时常能见到官兵了。

怕只怕阿岸被封锁，因此接近阿岸之后，她就忍着不去投宿。她远离干道，小心地注意着不要和别人目光接触，在山里一个劲地走着。

乐俊虽然说过到阿岸要花一个月，但她实际上看见港口时，已经过了两个月了。

《月之影，影之海》第六章、第三节

『请问。』

在阿岸城门前，阳子找到一个旅行的人。

阿岸城位於平缓丘陵地带的下坡处，从山丘下坡的大路上，一眼就能望见阿岸港。

被称之为青海的海真的是青色的，拍向岸边的海浪则是白的。青色透明的大海，仿佛拥抱阿岸海岸般延伸的半岛，还有飘荡在内海上的白帆，半岛的彼方可以见到笔直的水平线。地面是平的，真不可思议。

阿岸城门前有几条大路交错着。城很大，出入的人也很多。她混在拥挤的人群间，向看起来和善的人搭讪。

『不好意思，想请教一下去雁国的船要怎么搭？』

刚步入老年的男人很仔细地将方法告诉她。她问了搭船的方式和费用，她在路上赚的钱勉强够付到雁国的船费。

『船什么时候开？』

『五天一班，今天的话还得等上三天。』

她连开船的时间都正确地问出来。要是在这一步失败，让港口被封锁，一切就前功尽弃。将必要的事尽量打听清楚后，阳子行个礼。

『原来如此，谢谢您了。』

她暂且离开阿岸，到山里过了两天，船是早上出发。她在前一日再度站在阿岸的城门前。

城门戒备森严。她必须要在城里过一晚，因此绝不能引起怀疑。阳子看着用布卷起来的剑。现在已经有鞘了，但是带剑的旅行者毕竟不多，难免会惹人注目。

只要没有了它，就可以降低部分危险。她想了很多，连是不是把它丢在巧国都想过了，但还是尽可能不这么做。如果阳子遭到妖魔追杀，它就绝对有必要了。再说城门的卫兵应该不光是戒备有没有带剑，她不认为丢掉有什么意义。

她在山上割了草把剑包起来，和行李一起用布卷一卷，做成一个乍看之下认不出是剑的包袱。然后抱着它，在夕阳下的大路边蹲着等待机会。

才刚坐在路上，马上有个男的叫她。

『小兄弟，你怎么了？』

是一个中年男人。

『我没事，只是脚有点痛。』

男人露出怀疑的神色，急忙朝阿岸城门走去。

目送着他，阳子重新蹲下来等。等第三次有人叫她，她知道终於找到目标了。

『你怎么了？』

是带着两个小孩的夫妻。

『我觉得……人不太舒服……』（插花：不错嘛，顺利转职为骗子^^）

阳子把脸趴下去说道，那女人手扶着她的身体。

『你还好吗？』

阳子只是摇摇头。如果不能在此引起这对夫妻的同情，就只得把剑扔在这里走掉，冒着更大的危险了。紧张让她自然而然冒出冷汗。

『没事吧？阿岸就在眼前，你能走到那里吗？』

阳子闻言微微点头。男人撑着她的肩。

『是吗？你抓好。马上就到了，加油。』

阳子点头称是，一手扶住男人肩膀。站起来的时候，她故意把包袱掉下来。那女人制止了阳子状似要捡起的手，反而帮她拾了起来，然后回头对小孩说道。

『你们两个，帮忙拿一下。很轻的。』

听话拿了包袱的两兄妹很认真地点头。

『走得动吗？要叫卫兵来吗？』

阳子听到摇摇头。

『不好意思，我没事的。我的同伴已经先进去投宿了。』

『这样啊！』

男人笑了。

『你有同伴啊，那太好了。』

阳子点头，轻轻地扶着男人的肩膀往前走。在借她肩膀的男人看来她是客气，在周围的人眼中却会觉得他们有点亲昵。

接近大门了。城门旁边站着的几个卫兵快步向前端详着涌过来的人群。经过他们前面了。虽然感觉到他们的视线却没有被叫住。穿过城门，又走了一会儿，阳子终於呼出一口气。她悄悄回头，离城门已是看不清卫兵面孔的距离。

──太好了。

胸中松了一口气后，阳子将扶着男人的手放开。

『谢谢你们，我好多了。』

『你可以吗？送你去客栈吧！』

『不用了，我已经没事了。真的很感激你们。』

深深行个礼。对不起骗了你们。她将这句话放在心底。

夫妻俩对看一眼，然后对她道了句保重。

这座城里也挤满了难民。她怕被客栈的伙计怀疑，因此坐在城墙下的空地度过了夜晚。

终於迎接早晨，阳子走过城里的路朝港口而去。城的后方面海开展，那里有座简陋的浮桥，上头系着一艘──在阳子看来很小──比停泊在港中的其它船只都要大的帆船。

『就是它……』

有点紧张地往浮桥接近，阳子停下脚步，有卫兵在检查要上船的乘客队伍。

刹那间，她只觉眼前一黑，卫兵们正在察看乘客打开的行李。

可能的话，她不想把剑丢掉。她靠近到阴影处，然后就无法再更接近了。阳子一直盯着乘客和卫兵的情况。

──要把剑丢掉吗？

虽然失去自保的工具，但总比继续留在巧国要强。她边想边看着不远处的水面，却怎么也下不定决心。这是和景麒有关连的东西，她有种感觉，失去了它将会彻底切断和景麒间的联系……进一步更意味着和祖国断了联系。

──怎么办？

犹豫不决，还是下不了决心。

阳子望着港口。没有不放弃剑也能去雁国的方法吗？有几艘小帆船停泊着，能不能抢一艘呢？

──我又不知道驾船的方法。

听说青海是个内海，这样的话，虽然想象不出要花多少天，不过沿着海岸走就可以到雁国吧？

正当她烦恼得晕头转向之际，突然响起了宏亮的大鼓声。

赶紧抬头一看，声音是从船上的甲板传出来的，那是出航的信