第13个小时-第21章
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他伸出两只手，一手握拳，另一手掌心朝上，手上放着一枚二十五分的硬币。
“看着我的手，”卓弗斯说，“选一个，只能选一个。”
尼克望着那枚二十五分的硬币，又看看卓弗斯握拳的手，很快就碰了一下那个拳头。
“十之八九的人都会这样。他们会选择未知的神秘事物，但为什么？”他振振有词地说，“原因有很多。人都会想知道里面的东西是什么，因为未知的似乎总比已知的事物更有价值。可是，有多少人是活在当下？只有极少数人吧。有多少人会为了未来而牺牲现在？”卓弗斯打开拳头，里面是空的，“……未来永远都是没有保障的。”
卓弗斯的话深深地撼动了尼克，当他想到茱莉亚，突然明白，他们总在牺牲当下，不断地向往未来。
“那个盒子也是这样。所以，我弟弟死了，如果我不帮他们找到那个盒子，他们就要杀我；而且为了湮灭证据，你妻子也会被杀。他们甚至还不知道里面到底装了什么。”
“丹斯一整个后备厢都装满了金银，他却宁愿拿这些去换那个盒子，而且他根本不知道里面装的是什么？”尼克吃惊地说。
“整起事件越变越糟，丹斯和他的手下本来只是要去抢古董和钻石，后来他们看到那个盒子，虽然不知道里面装了什么，但看到我弟弟这么想要它，就认为它的价值一定远超过他们拿到的东西，他觉得他们被坑了，分到的只是廉价的工资。”
“这一切就只为了一个盒子？”
“我们每个人都有个特别的‘盒子’，放一些我们心爱的宝贝，再高的价码也不愿意割舍。你珍视你的妻子，我疼爱我的小孩；夏姆斯·汉尼寇的宝贝在他的盒子里。那盒子有二十五磅重，是父传子、子传孙，世代传下来的东西。听说里面装着他们祖传的智慧，他们家族的秘密。”卓弗斯深吸一口气，“我们总想抓紧心爱的东西，握紧能让我们觉得温暖的物品，这能带给我们希望，让我们知道未来的世界会既平安又祥和。”
“有什么东西重二十五磅，又特别让人珍视？”尼克问。
“好奇心是很有传染力的。你都还没看到那个盒子就已经想知道里面装什么了。”
“你知道盒子里装了什么吗？”尼克问。
卓弗斯露出理解的笑容。“你应该知道，这一切不可能只为了一堆钻石和几把古剑，对吧？”
※※※
车门打开时，丹斯坐在后座，双手被铐着，怒气就要爆发。
那名国民警卫队士兵站在车外，一手拿着他的M16来复枪，一手拿手机靠在耳边讲电话，等着他上司下指令。
丹斯拼命动脑筋查看四周，在那群周末兼差的业余军人带走他之前，衡量自己有什么选择；他都已经拼到这个地步，可不能在这种时候失败。
丹斯看看自己残缺的无名指。那些人说这是为他这条命先付的订金。
没有人知道此事，但他这条命只能留到午夜，付不出钱就得死。他不允许这种事情发生。
丹斯兼差做了很多跟他的职业有冲突的事。身为警探，六万美金的年薪根本不够生活，至少在威彻斯特一点也不够，那些有钱人指望警察保护他们，但却像对待次等公民般对待他们。
做些兼差的外快能贴补些许生活费——这里偷一点，那里藏一点，恐吓勒索几个小毒贩。因为如果这些小毒贩的有钱父母知道他们卖什么东西给十四岁少年，很可能会跟他们断绝亲子关系。丹斯偷过抢过，也曾受雇纵火，还杀过两次人。他接下县里与毒品有关的案子，一个人收一万块。他用强化尼龙袋把尸体装起来，用链子缠紧，绑在一百磅重的铁板上，丢到曼哈顿区旁边的东河。这样很保险，就算有人发现尸体也是几年后的事情了。
除了他“师父”贺瑞斯·兰道尔和夏诺之外，没有人知道他干的勾当。夏诺很清楚这种事最好不要说出来。而兰道尔再过六个月就要退休了。赃物很快就能脱手，没有人会查到证据，就算有司法人员起疑，他也会利用警探的知识把调查引到另一个方向。
但并不是所有的事情都进行得很顺利。
十四个月前，他集结了一小组菜鸟，都是他逮捕和恐吓的青少年，他们替他工作来逃避坐牢的刑责。
其中两名少年在布隆克斯区劫持了一辆装满电脑的小货车，把它开到扬克斯市的一间仓库，丹斯在那里等着收货。买家付了四万块现金跟他买下偷来的笔记本电脑和高档的台式电脑，他把四分之一的钱分给那两名少年，确保他们的忠诚，同时也当成封口费。
一个星期后，两名少年的尸体在小巷里被人发现，头部中弹，是典型的黑道处决方式。
隔天，丹斯到家后刚下车，两名虎背熊腰的大汉就把他强行带走，载到佛雷·布什的机械修理店，把他捆绑在沉重的木椅上。
他在阴暗的店里整整坐了三个钟头，由两个沉默的打手看守，后来，他听到有人进门的声音。
“你偷了我的卡车。”他身后传来口音极重的说话声。
丹斯静静坐着，目视前方。他不需细看也知道那人是谁，他熟悉这个声音。
“你应该比谁都清楚。”那名矮小的黑发男子绕过丹斯的椅子，最后终于停在他面前，弯腰靠近他的脸，“现在，那两个小鬼都死了。”
这名阿尔巴尼亚人的左眼已废，脸颊上有一道恐怖的疤痕，这种相貌让他的俘虏一见就怕，晚上更是吓人。他是葛斯多夫·鲁凯，东欧裔的新一代黑道老大，他总以铁腕方式控制他的地盘和手下的羔羊，完全不理会美国老派黑手党的江湖道义。
“那不是你的货车。”丹斯瞪视着鲁凯那只正常的眼睛。
“是我先看上的，而且那是我的地盘，我这两个手下正准备出手，那两个小毛头却抢在我们前面。”
“你知道你越界了吗？你知道你会有什么下场吗？我是个警察。”
“那你知道你会有什么下场吗？警察先生？我还不知道警察也干偷窃和买卖赃物的勾当呢！”
鲁凯微一点头，两个面貌冷酷无情的大汉便向前一步，站在丹斯两旁，各抓着他一边的肩膀把他压在座位上。那两人各抓住他一只手，把他的手紧扣在木椅的扶手上。
鲁凯坐在丹斯前面的桌子上，手伸进口袋，拿出一把大弹簧刀，弹开。
“我看上的每一条命都有价码。”鲁凯用手指从左眼往下摸，沿着脸颊上的粗疤滑过去，“我们的尊严，我们的权势，这些东西，我偶尔需要再次强调一下。”
鲁凯把刀子抵在丹斯右手无名指的第二个关节上。
“警察先生，你有一百万吗？”
丹斯沉默不语，脸上的表情深不可测，但额头已经开始冒出冷汗。
“你害我们损失了五万块，现在我得连本带利要回来。你赚毒品的钱，做毒品生意，还偷货物。”鲁凯用滑溜的口音说，“搞清楚，我可不是在问你有没有这回事。”
丹斯眼里冒着怒火，挑衅地瞪着鲁凯。
鲁凯没说半个字，也没做出戏剧化的停顿，只是用力压下刀子，一刀就把丹斯的手指切断。
丹斯痛得仰起头哀号。
“尽量大叫没关系，没什么好丢脸的，我保证不会告诉别人。”
鲁凯在丹斯的裤子上把刀口的血抹干净，再把弹簧刀折回去放进口袋。
“你是很有价值的人，伊森·丹斯。我想跟你做个生意，你的命就卖一百万。为了不让你太紧张，我给你一年的时间慢慢来，这样应该有足够的时间去找个好方法筹钱。你要分期付款还是一次付清都可以。你就把这东西当成订金吧。”鲁凯拿起丹斯的断指。
现在，十四个月过去了，鲁凯每天都在提醒他，不能再延期了，不能再拖了。“时间到了，看你是要付钱还是准备等死。”鲁凯每天早上都这么说。
现在，丹斯像囚犯一样坐在自己的车里，后备厢里装满古董和钻石。他只需要一点点就够赎回他的命，他心中充满一辈子不曾有过的狂怒和怨恨。山姆·卓弗斯背叛了他，带着不知价值多少的盒子逃了，而他却被一个朝九晚五的兼差小兵逮捕，背后还有人虎视眈眈准备肢解他的身体。
丹斯怒瞪着那个在玩警察游戏的小兵，猜想他周一回去上班时会怎样津津乐道地聊着自己如何逮到一个坏警察，还找到……
“喂？柯隆尼吗？”上司终于接起电话，马纳斯转身背对着丹斯讲手机。
丹斯从敞开的车门跳出来，把手举到毫无戒心的马纳斯头上，用手铐死命勒住马纳斯的脖子。
霎时，马纳斯的手机掉了下去，连来复枪也握不住，只是用双手紧抓着脖子。虽然他受过搏击和射击训练，但却从不曾看过或接触过任何近似战场的情况。这位年轻的二等兵甚至不曾在酒吧打过架。
丹斯使尽全身力量往后拉扯，想用手铐链绞断马纳斯的脖子，让断掉的软骨刺进他柔软的气管，阻断通往大脑的血流。他往后坐进车里，把马纳斯也拖进去。年轻人的手臂奋力拉扯着颈部的链子，双脚猛踢，寻找能抓紧的地方，他发青的嘴唇吐出垂死挣扎的咕噜声。
最后，马纳斯终于停止挣扎，手臂软弱无力地垂下来，右腿抽搐了几下。
然后死了。
在空难现场入口的马路边，二等兵尼尔·马纳斯成了苏利文运动场第二百一十三个罹难者。
丹斯将手伸进这名小兵的口袋，拿出手铐钥匙，重获自由。
他把尸体拉进后座免得引人注意，又从后备厢里拿出千斤顶和备胎，弄得像是在换轮胎似的。两分钟后，他拿起马纳斯的手机和来复枪丢进车里，跳进没有警车标志的前座，启动引擎，把千斤顶和破轮胎留在路中央，就这样开走。有时间再把马纳斯的尸体丢进凯斯克水库，现在的首要任务是处理更紧急的事。
他掀开警用电脑的键盘，输入他记得的那个车牌号码，随后飙到时速六十英里。蓝色奥迪的车主名字很快便跳出来：尼克·昆恩，拜瑞丘汤森巷五号。车主的照片跟从树林里跑出来阻止他的人相符。这个人给他戴上手铐，准备把他丢进监牢，但他不知为什么这个人会对他后备厢内的东西如此一清二楚。
他看看上面的地址，发现这是汉尼寇律师家的地址，她办公室里有监控录像带，他们很可能已经看过了。
但丹斯早已跟她通过话，并取得了她的信任。
※※※
尼克行驶在22号公路上，快到州界时，他看到下方车流不断。这里简直像另一个世界，路上挤满了车子，人们在车内闲聊喧哗，仿佛完全不知道高速公路一英里外的灾难。拜瑞丘感觉像个死城，与外界隔离，全世界的人已经把这起灾难事件抛到脑后了。
尼克继续开进空荡的城镇，开进他朋友的瓦哈拉餐厅旁的空停车场。
“你确定不去医院吗？”尼克停车时问。
“我没事。”卓弗斯说，“我在足球场上被撞的伤都比这严重。”
“那你要我送你去哪里？”尼克看着车内的时钟，“我三点要去别的地方。”
“我还不能回机场。”卓弗斯说。
“这样吧，”尼克说，“先载我回家，然后把我车子借你。”
“我不能这么做。”卓弗斯摇摇头。
“当然可以。你又不是不还我，用完后打个电话给我就好。你弟弟刚过世，又发生了这么多的事情，你比我更需要这辆车。”
卓弗斯点头致谢。
“反正在十分钟后我家就会有另一辆跟这一样的车。”尼克说。他想，应该没有人能了解他口气中的讽刺。
“感激不尽。”
“不过你得帮我个忙。”尼克看看卓弗斯，“丹斯的一名手下想杀我太太，可是我不知道那人是谁。”
“我得说，我之前没把你和你太太茱莉亚联想在一起。但其实我见过她好几次，尼克，她人很好，汉尼寇很关心她，认为她是全世界最好的人，就我所知，没有人比那位老先生更会看人了。”
“是啊，不过如果我不快点找人帮忙，”尼克说，“她恐怕活不过今天。”
卓弗斯把行李箱拿到腿上打开，拿出三张纸。
“我今天早上才知道我弟弟在私下进行些什么。我进入他的私人文件，找到了这个。”卓弗斯把文件交给尼克。
尼克快速读了一遍，是些杂乱的单子，在计划抢劫时随便打出来的东西。
“内容不多，只是他的笔记，不过有名单。”
尼克快速浏览闯入安防系统的技术文件，特别注意山姆提供的人员简介：
死亡，七月二十八日。
丹斯（伊森·丹斯），三十八岁，警探，贪污，双面人。
他的三名手下：
兰道尔，警察，五十八岁，身材肥胖。
布纳哈特，警察，菜鸟，年轻的生手。
艾利欧，警察，三十岁左右。
范斯，确认为中国籍，用五百万现金买武器。钻石的价码检测后再决定。
鲁凯，不是警察。他是谁？午餐时间打给�
