纸老虎(蔡小雀)-第13章
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最后还是堂衣首先发现了灵儿，他脸上倏然绽放一抹不可错认的狂喜，猛地站了起来。
“小布！”他贪婪地盯着她，带着不自觉的心疼……
她瘦了，也变黑了一些些，这三天受了什么苦吗？
灵儿一震，发觉自己变成了众人注目的焦点，她的脸绯红了起来，结结巴巴地开口，“打……打扰你们了。”
奏琴先是奇异地凝视着她，后来识破了她的女扮男装……突然笑了。
原来如此。她别了失魂落魄的堂衣一眼。
苗苗的反应更是直接，她望着这个秀秀气气的姑娘，情不自禁地走过去牵起了她的手，甜甜地唤道：“你叫什么名字？”
落花脸色一阵青一阵白，旋风般卷到了爱妻身边，一把将她揽了回来，低吼道：“男女授受不亲，你在做什么？”
他羞答答的爱妻怎么一下子变得这么大胆了？还主动牵起男孩的手……落花嫉妒到快吐血了。
苗苗落进夫婿的怀中，惊呼了一声，“相公……你抓我做什么？什么男女接受不亲，难道你眼睛有毛病，看不出她是个姑娘吗？”
这句话一出，堂衣本能地红了脸。
实不相瞒，他在半个月前眼睛也是有“毛病”的。
灵儿脸红了，惊异地问道：“你怎么知道我是女的？”
苗苗口无遮拦，“第一眼就认出来了，我又不是眼睛坏了才看不出。”
她话一出口，堂衣和落花不约而同垂下脸，轻咳了一下。
“左公子，方便为我们介绍吗？”奏琴温和地提醒。
堂衣怔了怔，连忙说道：“是。这位是我的结义妹子布灵。小布，这位是奏琴公主，而这位是皇上特封的齐苗公主，这是齐苗公主的夫婿向落花大夫，一江春水堂的‘台柱’。”
灵儿一见过行礼，她仿佛掉进了绵絮堆里，一头露水又茫然不知所以；但是可以确定的一点是，在场的不是公主就是驸马爷，再不然就是“未来”的驸马。
随便一个人的身分都比她这个武馆之女高尚太……太多了。
这就是上等人的世界呵！
灵儿当下觉得自惭形秽。她该如何争？又怎么争得起呢？情敌贵为当朝公主，哪一个男人脑袋坏了会挑她而不选公主的？
她的头愈来愈低，声音细如蚊蚋，“失礼了，我……我有事想找左大哥一下下……可否借一步说话？”
堂衣满面讶然，温柔地问：“有什么事不能当着大家的面说吗？”
她急得眼泪都快滚出来了，头垂得更低，却听到奏琴公主温雅的声音——
“布姑娘，你放心，我们也该回宫去了，你和左公子慢慢聊吧！”
“是，我们也该告辞了，堂里还有事待办，改日再过来畅谈了。”落花微笑，对灵儿说道：“布姑娘，我夫人平时极为空闲，就愁没有好友与她谈天说地，假若你有空的话一定要到舍下坐坐。”
苗苗更是亲亲热热地牵着她的手，状似开心极了，“一定要来找我喔，我有两只可爱的兔子可以跟你一起玩，它们叫红豆和绿豆，好难得我养了这许久还没死掉……你一定会喜欢它们的。”
堂衣噗哧一笑，却立刻被拜把兄弟狠狠瞪了一眼。
“苗苗对这事是很认真的，敢笑她，我懂你。”落花龇牙咧嘴。
“是是是。”堂衣忍着笑打躬作揖，“恭喜、恭喜，祝弟妹家中的红豆、绿豆福如东海，寿比南山，无灾无祸到永久。”
“你在卖春联哪？”落花笑槌了他一记，挽着爱妻的手往外走。
奏琴对他抛去了一个鼓励的眼神，微微一笑，翩然离去。
借大的屋里就剩下他们俩了，灵儿还是不敢抬起头来。
“小布，你说有事要告诉我？”堂衣毫无机心地笑问。
她微微颤抖了一下，迟疑地开口，“奏琴公主……怎么会来？”
“和向家夫妇一道来的，”他就事论事，“看样子以后会常常来吧！”
她再度一颤，头垂得更低，“你上次说过的话……是不是真的？”
“什么话？”
“你想娶小公主。”
“这个嘛……”他故意打趣道，“当然是真的罗，为什么这么问？”
灵儿的泪珠已经坠落了，跌碎在儒袍上。
果然……
她还想假装近水楼台就有可能得到他这轮满月吗？她还想骗谁呢？
到最后还是落了个：“我把真心向明月，奈何明月照沟渠”啊！
“小布，你今儿怎么怪怪的？”
她若有似无地哽咽着，“你怪怪的，我也怪怪的，大家都怪怪的……知道最怪的是什么吗？”
他没有听清楚她的话，“你说什么？”
“最怪的是冰炭不同炉，我怎么会天真到以为只要努力争取，就可以求来自己所奢望的一切呢？”她的声音愈来愈小，终至无声。
“小布，我不明白你的意思，你的脸色怎么这么难看？”堂衣强迫地端起了她的脸蛋儿，这才发现她在哭。
她的哭泣瞬间揉碎了他的五脏六腑，痛得他脸色大变。
“小布，你怎么哭了？”他心疼地把她拥进怀中。
灵儿轻颤着闭上了眼睛，突然间狠下心来推开了他。“我要走了！”
堂衣一时不察，愣是被她挣脱了去，伸手想要抓，却只捞得了满把空气……
灵儿已经飞奔而去了。
堂衣自始至终错愕难解，他失意地缓缓摊开了空无一物的手掌，突然间有种可怕的预感——
义兄妹之情转眼间土崩瓦解，恐怕……再也不能回到从前了，可是他更害怕的是，以后……会不会再也不能够见到她了？
这一切究竟是怎么回事？他完完全全迷失了方向。
＊＊＊
灵儿自从那一日哭着回家之后，就再也没有出门过。
任凭布伦怎么怂恿鼓舞她，她不出去就是不出去，只要逼问得紧了，她就开始掉眼泪，吓得布伦啥事也不敢再问了。
今早接到爹的飞鸽传书，说近日就要从江南赶回来举办比武招亲的擂台赛，正式帮灵儿选择一个武功高强的好夫婿。他舍不得妹妹是另外一回事，问题是妹妹变得好生奇怪，他实在怕极了爹回来发现之后，会质问他究竟是怎么照顾人的？
而且更奇怪的是，这些天以来，有个俊朗不凡的年轻公子一直在武馆门外徘徊，遇到要进武馆来练武的师弟就连声追问：“是不是有个布灵姑娘住这儿？”
师弟们怕他是个登徒子上门探话，所以人人都痛斥他一顿就溜进馆里，没有人理他，可是听说他依旧在外头失魂落魄地踱步着，仿佛是在守门似的。
这种情形持续到第五天，他这个代理馆主大师哥实在看不下去了。
布伦神气巴啦地拍了拍练功服，沉沉稳稳地走到了大门口，推开大门一看——
果然有个白衣公子伫立在他家门前，神情忧郁地凝望武馆深处。
“敢问这位见台有何贵事吗？”他走了出来，不卑不亢地打招呼。
白衣公子眼睛一亮，飞奔至他面前，呼吸急促地问道：“请问这位大哥，府上可有一位布灵姑娘？她身材娇小好穿儒衫，经常打扮得跟童生一样——”
“你找她做什么？”难道这个好看的公子哥儿就是灵妹黯然神伤的原因？
布伦基于护妹心切的心理，脸色变得狰狞了起来。
连日来时时徘徊守候的果然是堂衣，他郁郁寡欢的神情陡然一扫而空，屏息地问：“小布在吗？”
“你找我妹子做什么？”奇怪，他怎么不怕他的脸？布伦又很努力地做出凶恶的表情。
堂衣视而不见，急急追问，“可否让我见她一面？我有好多好多话要问她——”
眼见自己装了半天的凶狠表情完全没有发挥作用，布伦颓然地叹了口气，扬起浓眉无精打彩地问：“你是谁？”
“我是她的义兄，姓左名堂衣，京城人氏。”他彬彬有礼地回道，心底早焦急得要命。
这些日子以来，小布果真踪影沓然，再也没有到过左府。
他拼命打听才知道京城大大小小有两百多家武馆，不过姓布的只有一家，就是铁布衫武馆。
可是他不能百分之百确定，只好每天守在铁布衫武馆门口问人；偏偏问到的每一个人都不肯告诉他布灵究竟在不在里头。
“你是左堂衣？”布伦张大了嘴巴，讷讷地问：“就是那个左堂衣？京城第一状师左堂衣？就是左堂衣的左堂衣？”
听到这种熟悉的不按牌理出牌说法，堂衣几乎热泪盈眶。
天，他好想念小布，想念有她的每一个日子。
“是，我就是那个左堂衣，可否让我见令妹一面？”
布伦只考虑了一刹那，随即点点头，“我帮你去问问，看她愿不愿意见你……对了，你欺负了她吗？”
堂衣愣住了，严辞疾声地问：“欺负？有人欺负她？谁？”
“我想应该也不是你，那到底会是谁呢？”堂衣的金字招牌果然有用，布伦连想都没想就站在他这边，对他十分有信心。
堂衣低沉有力地冷哼一声，“如果让我知道是谁欺负了小布，我就算告到皇上面前也要把他告死，绝不会放过他！”
果然做什么样的营生就说什么样的话，堂衣讲得咬牙切齿。
布伦点点头，更相信他了，他将堂衣请进大厅，还叫了小师弟去传递消息。
布伦迫不及待将上好的茶叶拿出来与他分享，兴致勃勃地介绍道：“这也大红袍香醇解渴，回味无穷，是茶中极品，只有拜祖先的时候才会拿出来泡……你喝喝看。”
堂衣有些迟疑地盯着这么“尊贵”的茶，一时之间还真不知道该不该喝掉？
布伦与他碰杯干完了茶，正要与他攀谈起来；没想到灵儿没有出来，只见小师弟一人跑了进来。
“回大师兄，师姐说她不出来，不过她有一封信要我交给左公子。”他红着脸把信递给堂衣。
堂衣飞快拆开了信，抖开纸笺细细读着……愈看……他的脸色愈苍白了。
既为兄妹，何须再见？兄喜之日，妹当贺之。
她这话是什么意思？难道从今以后就不再见面了吗？除非他的大喜之日……
他心头滋味复杂万千，又是酸又是苦又是涩，怔怔地提着信笺，胸腔处像是被谁给挖了一个大洞般，空空洞洞凄凄凉凉。
看着他灰败的脸色，布伦心有不忍，情不自禁地问道：“左公子，你喜欢我家灵妹吗？”
这一句庆“咻”地射中了他的胸口，也射穿了他日日夜夜以来的矛盾和迷惆！
他……喜欢小布吗？
堂衣呆住了。
难道时时刻刻萦绕在他心头的酸酸甜甜滋味……就是喜欢？！无怪乎他统疼了心扉！说穿了就是“相思”两字……
堂衣脑海翻腾起滔天巨浪，一波又一波的思潮推翻了他一贯的想法——他一直以为，他是单纯的喜欢小布，就像喜欢自己的手足兄妹一样，可是这连日来的折磨已经完完全全击溃了假象。
他……可是爱上了小布？
这个认知太过震撼了，堂衣摇摇晃晃地站了起来，扶着额角，脸色苍白地开口，“对不住……我先回去好好地想一想……请想小弟先行告辞了……”
布伦莫名其妙地看着他拖着蹒跚的脚步离去，诧然地喃喃自语：“这个问题有什么好想的？喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢呀，这么简单都回答不出来？”
难怪爹老爱说文人是“脱了裤子放屁”，老是把简单的东西给复杂化了。
不过说实在的，这个左公子人还挺光鲜又有礼貌的。
“大师哥，师父又飞鸽传信来了，请过目。”另外一个师弟大呼小叫地冲进来。
一天两飞鸽，这是前所未有的事啊，究竟发生什么紧急的要事了？
布伦打开卷得小小的纸头一看，惊得眼睛都直了，“立刻贴告示公告全城，爹七日后回来的那一天举行比武招亲。”他按照纸上的字念了一遍。
有没有……搞错啊？
第十章
铁布衫武馆的比武招亲消息一传出，立刻轰动了全城。
告示上说了，年纪三十五岁以下，只要是没缺胳臂、没缺腿、有武艺的男人就可以参加。比武夺魁的人非但可以在当天娶到如花似玉的馆主小姐，还可以得到金银珠宝三箱做为嫁妆，这样诱人的条件简直迷倒了一大群想要人财两得的男人，短短七天，全城就有数百名符合条件的人报名参加。
布知稻老馆主在比武的前一天就风尘仆仆的赶了回来，为的就是怕女儿闹别扭不愿意答应他的安排。
可是没想到灵儿只是淡淡地说了声：“知道了。”然后继续痴痴地望着窗外不说话。
布知稻怀着异样的心思，先行按捺下对女儿的不忍心，他轻拍了拍她的肩头，意有所指地安慰道：“好孩子，姻缘天注定，该你的就是你的，要相信老天爷的安排呀！”
她置若罔闻，思绪一直停留在那天早上……奏琴公主和堂衣欢乐的笑声，以及他对她说过的坚定誓言——
“你上次说过的话……是不是真的？”
“什么话？”
“你想娶小公主。”
“这个嘛……当然是真的罗，为什么这么问？”
她还有什么不
