黑暗之后-第1章

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作者：＇美＇斯蒂芬·金

译者：林方圆



第一部　价钱合理

第一章

1

蒙诺马郡的法院大楼坐落在劳斯岱尔公园对面，整整占据了一个街区，当它在一九一四年完工启用时，便是西岸最大、最宏伟的一栋法院大楼，几乎和奥勒冈州波特兰市里最大的建筑物一样大。大楼的外观没有雕梁装饰，也没有气派的帷幕玻璃，有的只是一片灰朦朦、暗沉沉的钢筋水泥外墙，肃穆庄严得令人不由得心生畏惧，难以靠近，完全和它所代表的意义相符。

崔西·康瓦纳的心情太过兴奋了，所以这法院大楼晦暗阴森的外观，丝毫不会给她带来任何威吓恐惧的感觉。

两点半，她刚结束在公设辩护律师办公室的应征面谈，而现在，她有了一整个下午的空档。其实，她是可以利用这个时间悠游漫步于波特兰市中，享受着五月天里煦暖的太阳。但是在今天的法庭里，艾比吉·葛里芬正在起诉一件谋杀案，崔西当然是不可能错过这个大好机会的，她要好好观摩这位奥勒冈州最著名的法院律师在法庭里的表现。

说实在的，不管是哪个单位的雇主，都很难用一种严肃而认真的态度来看待崔西。就拿今天来说吧，她穿着一件浅海军蓝套装，虽然这套衣服会让她看起来像个年轻的行政人员，但是，装点套装的深色鞣皮却将崔西瘦而健美的运动员曲线充分表露无遗，加上她那对湛蓝剔透的眼睛和一头笔直的金发，真的很容易会让人误以为她是个大学啦啦队的队长，而不是奥勒冈最高法院司法官身边的书记官。

可是崔西从来就不担心她所给人的这些第一印象，因为面试者在与她晤谈过后，绝对不会以“一个聪明的啦啦队队长”的结论来诠释她。顶着耶鲁和史丹福法律学院傲人的学位，以及书记官的显赫履历，在哪都使崔西成为任何一个职位应征上耀眼的主要候选人。今天的面谈结果也一样，她已经轻易地获得允诺可以得到这份工作，现在她所面临的愉悦困境是，该在这些杰出的工作选项里做什么样的选择。

当崔西走出五楼的电梯大门时，前来旁听的人们正鱼贯地走进法庭。今天受审的是一个被控谋杀，名叫玛莉·霍华的年轻女孩。这间法庭高挑雄伟，醒目的“科林斯式”梁柱和华丽的雕铸壁饰，更是衬托出法庭里该有的威严气氛。在副司法官落槌的前几秒，崔西赶紧找到一个空处就定位。审讯台旁的门开启，法庭里所有的人都直挺挺站着。法兰西丝·戴尔法官从门里走了出来。这个鼻梁上架着一副厚重玳瑁框眼镜的瘦削女人顿时成了全场注目的焦点。然而，崔西的眼睛却不停地在那个代理地方检察官的身上来回打量着。

艾比吉儿·葛里芬修长的双腿，完美迷人的风采，以及典型“地中海”人的脸型轮廓，使得她全身上下自然散发出一股高雅脱俗的气质。在戴尔法官这间沉闷的法庭里，她的美有如一颗黑夜里闪闪发光的星星。这位深深吸引住崔西目光的检察官，身穿一件名家设计的黑色亚麻布套装，长而柔软的外衣，和一条恰如其分，拖曳及膝的裙子。当葛里芬摆头转向法官时，她那长而乌黑亮丽的秀发轻抚过榄仁色的肌肤，还有她那螅�拱的面颊骨。在她的身上似乎找不着一丝缺点。

“还有其他证人吗，奈普先生？”戴尔法官问玛莉·霍华的律师。

卡尔·奈普有点夸张地在椅子上松开盘翘着的腿，向葛里芬做了一个骄傲的眼神，不屑地看着她，然后开口说：“我们要传唤被告，玛莉·霍华小姐。”

那个纤瘦、流浪儿样的女孩挨着奈普坐在被告席上，大约只有五尺高，她那苍白而雀斑满满的脸，和失去光彩的金发，令她看起来分外幼稚；至于她那一身极不合称的打扮，则让她显出一副病恹恹的可怜样儿。崔西看着那个女孩，觉得她不像是那种会被陪审团定谋杀罪的人。霍华颤抖地登上证人席。当她在自陈姓名以备记录时，声音羸弱得让崔西险些听不见她说的话。于是，陪审团要求证人必须使用麦克风。

“霍华小姐，”奈普问：“你今年几岁？”

“十九。”

“你的体重有多少？”

“九十八磅，奈普先生。”

“好！那么，那个死掉的凡斯·菲力普，他有多重？”

“凡斯长得很壮，非常高大，我想大概有两百七十磅左右吧！？”

“他曾经是个职业摔角选手？”

“是的，先生。”

“他年纪多大？”

“三十六。”

“菲力普先生是个古柯硷毒贩吗？”

“当我跟他住一起的时候，他的身边总是有许多的货。”

霍华顿了一下，低头看着她被裙摆覆着的膝盖。

“你需要喝点水吗，霍华小姐？”奈普的语气听起来有些矫情。

“不，先生，我还好！只是……只是，对我来说，要谈古柯硷，实在很困难。”

“在你遇见菲力普先生之前有染上毒瘾吗？”

“没有的，先生。”

“那么，你是在跟菲力普先生住在一起之后才染上毒瘾的？”

“没错！他用这种方法钓住我。”

“情况有多糟？”

“真的很糟，我满脑子只有古柯硷。”

“你自己乐于当个毒瘾者吗？”

霍华抬起头，瞪大眼睛瞟着奈普，“哦，不，先生！那玩意儿让我变成……我不得不为凡斯做一些事才能得到它。”

“做什么样的事情？”

霍华的双唇不住打颤，“性方面的事。”这几个字很快脱口而出。

“你有没有试着抗拒菲力普先生在性方面的要求？”

“有的，先生，我试过，因为我真的不想做那些事。”

“如果你抗拒的话，会怎么样？”

“他……”她停了下来，又低下头，然后用手帕柏拭去眼角上的泪水。而这一次，霍华接过了一杯水。

“请继续，霍华小姐。”奈普说。

“他会狠狠地揍我。”

霍华的头向下底垂着，肩膀缩拢着，双手则交叠着紧夹在两膝之间。

“打得有多严重？”

“有一次，他打断了我的肋骨，而且，打肿……打肿我的眼睛；有好几次，他还把我打晕过去。”

霍华的声音已经变成徐缓的低语了。

“那么，你被打过之后有到医院去吗？”奈普问。

“有的，先生。那是我最后逃出来的地方。”

“你是说，你从医院里逃出来？”

“他们不可能不让他带我回家，所以我知道逃出来是我唯一的出路。因为当我跟他在一起的时侯，他简直就把我当成囚犯一样看待。”

“那你从医院逃出来以后上哪儿去？”

“回到约翰·约翰的住处。”

“谁是约翰·约翰？”

“约翰·拉凡奎斯。”

“那么，这位拉凡奎斯先生也是一名毒販啰！对不对？”

“是的，先生。”

“你为什么会去他那里？”

“他会保护我。在凡斯之前，我和他住在一起。他不……不像凡斯；而且，凡斯会怕约翰·约翰。”

“约翰·约翰会让你进屋里去吗？”

“会的，先生。”

“好，现在让我们回到你杀死菲力普先生的那一天。你可以告诉陪审团，那天下午四点半所发生的事吗？”

“好的。在那之前，我已经在约翰·约翰那儿住了两个星期左右。我原本以为自己应该是安全了，所以就放心地到屋外走走。结果，才没多久，凡斯的车子就滑近我的身边。然后他跳下车，猛力扯拉我的头发，把我拖进车里。”

“你有反抗吗？”

霍华缓缓摇着头。她看起来有些羞惭。

“这一切都发生得太快了！前一秒钟我还在街上，可是等我回过神，人却已经横躺在车里的地板上；每一次只要我想起身，他就扯我的头发，然后揍我。到最后，我不得不乖乖地躺着不动。”

“当你到他的住处时，又发生了什么事？”

“他把我拖进卧室。”

“你可以描述一下菲力普先生的卧室吗？”

“那个房间相当大，摆了一张超大号的水床在中央，天花板则嵌满了镜子；此外，还有一套高级音响和一台宽萤幕的大电视。诡异的是，整个房间被凡斯漆成全黑的色调，就连床的四周都挂满黑色的帘子。”

“在卧房里发生了什么事？”

“他……他剥掉了我所有的衣服，硬生生撕裂它们。”霍华开始哽咽，“我反抗，可是什么都不能做。他实在太强壮了，我挣扎了一会之后就放弃了。然后……然后……他……”

“没关系，玛莉，”奈普说：“慢慢来。”

霍华做了两次深呼吸，接着抽泣顫抖地说：“凡斯把我压跪在地上，然后把古柯硷涂在他的……他的那个东西上。我求他！我实在不想做那件事。但是，凡斯只是对我冷笑。他抓着我的头发，强迫我……强迫我吸它……”

霍华的情绪再度溃决。她的证辞听在崔西的耳里，令她实在无法想像陪审员们该如何处理才好。当被告稍稍镇定下来后，崔西很快瞥了一眼陪审席。陪审员们个个紧抿着双唇，面无表情。崔西又将视线飘向艾比吉儿·葛里芬，很惊讶地发现这位代理地方检察官，在霍华偸取了陪审员们的同情心时，依然老神在在地坐定着，一副漠不关心的样子。

“接下来发生了什么事？“当霍华抑制住泪水后，奈普紧接着问。

“凡斯强暴我！”她很快地应了话，“他做了好几次，其间就以打我为乐，还……还不停地叫嚣着，说什么总有一天会宰掉我，要一刀刀割下我的肉。”

“那他有没有跟你说，要用什么东西杀你？”

“有的。他有一把很锐利的剃刀；他打开它，把冰凉凉的刀片贴在我的脸颊上。我紧闭着双眼，因为我实在不敢看那个东西。可是他就将刀片在我脸上滑来滑去，一直到我张开眼睛为止。”“他在最后一次强暴你之后，又发生了什么事？”

“凡斯睡着了。”

“那么，你最后是怎么逃出来的？”

“是那把剃刀”霍华的声音抖动战栗，“他将那把刀子遗忘在床上；然后我……我就拿起它……我……”

霍华的眼神呆滞，一只手徐缓地滑向脸颊。

“我不是有意要杀他的，我只是希望他不要再伤害我了。”她的眼神由呆滞转为些许哀怨，看着陪审团，一副急欲申诉的模样，“那几乎可以说是一个意外，我根本就不知道那把剃刀在那里，直到我碰触到它。可是当我才拿起剃刀，凡斯的眼睛就睁开了。我吓得有点失了魂，就做了。我只记得在他的下巴右边划了一刀，其余的就不知道了。”

霍华开始猛喘着气。

“你需要休息一下吗，霍华小姐？”戴尔法官问。她怕霍华会喘息过度或昏晕过去。

证人摇摇头，脸颊上还垂着泪水。

“玛莉，”奈普温柔地询问着，“你已经看过验尸照片，菲力普先生身上有好几处刀伤，你记得那些刀伤是怎么来的吗？”

“不记得了，先生。我只记得自己划下的第一刀，其他的就一片空白。不过……不过那些刀伤可能也是我做的，但是我真的想不起来了，所以现在没有办法做确实的描述。”

“那么，你为什么要杀掉菲力普先生？”

“逃走！我只想逃走。这样一来，他就不能再伤害我了。还……还有，就是古柯硷！我真的不想再做古柯硷的奴隶了。就是这样而已。可是，我不是故意杀死他的。”

霍华将头整个埋进她的双手中，不停地抽抽咽咽。奈普轻蔑地看着葛里芬，用一种极为挑衅的口气说：

“换你询问证人了，律师。”

在葛里芬还没从位子上站起来做交叉询问时，法庭的门突然开了。崔西扭着头向后看。马修·雷诺潜进法庭后面的一个空位处，就坐在一个拘谨的灰发妇人身边。当他坐定后，那妇人转头向他瞥了一眼，然后又疾快地把视线再移回法庭正前方。

崔西虽然可以谅解那名妇人的反应，但是她的心里实在颇为不悦。她猜想，雷诺大概已经习惯了人们第一眼瞧见他时的惊讶反应了。而且，他可能根本就不在乎。然而，当崔西第一眼看见雷诺时，她的反应既不是惊讶，也不是厌恶，而是带着几分敬畏。如果她可以在这个国家里所有的工作中做选择，那她一定会决定去当马修·雷诺的合伙人。可惜的是，雷诺的事务所已经寄给她一封简洁的信函，告知她，他们的事务所不打算再聘请任何人了。

雷诺是全美国最著名的刑事犯罪辩护律师，特别是为死刑犯辩护更是他的专长。他长得一脸怪相，由于长期地毯式的来回征战于全美各大严酷的法庭，使得他的模样和他的对手实在越来越像了。六十五岁的外表，消瘦憔悴又带点滑稽的身形，雷诺看起来总好像处在那身柴骨随时会崩塌的边缘。虽然他的实际年龄只有四十五岁，但是一头华发却早已斑白，而且自前额向后秃落；他那白皙的皮肤，紧绷