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第157章

大争之世-第157章

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掩余唇角露出一丝笑意:“是啊。庆忌这小子。真让我刮目相看。他是你我地侄儿,但是论岁数。我们并不比他大多少,从小一块摸爬滚打长大地,等到长大成人,他的名声显于诸侯列国,你我与他相比却藉藉无名,不止是你,我心中也是很不服气的。如今看来,他确实是比你我高明啊。”

掩余钦佩地道:“天生神力,勇冠三军,那也罢了。个人地武勇功夫,江湖任侠,倒是人人佩服的角色,可是万马军中,哪有什么真正的万人敌,个人武力再如何了得,也无关大局。可是,他小小年纪,心机智谋如此深沉,不但能在卫国站住脚,经过一次伐吴兵败,如今短短时日又聚起数万大军,而且……居然能够神不知鬼不觉的在鲁国秘密建立了一支军队,掩余对他,如今真是心服口服了。”

“四哥……”

“嗯?”

“你变了很多。”

掩余默然片刻,一笑:“每个人,都象河流中一块有棱有角地石头,磨砺的多了,才会圆润起来。我也有自己的志向,但是经历了这么多失败,我才明白,我空有一腔雄心,却没有那样的雄才大略。胆识、心计、眼光、谋略,这些方面,庆忌样样都比我强,我这个叔叔,输得心服口服,既然命运注定我成为不了一国之君王,那我就做一个扶保雄主地能臣干将吧。”

他把双眉一挑,傲然道:“掩余自信,这点本领还是有的。咱们兄弟,又有哪个是庸才?”

烛庸注视他良久,叹道:“四哥既然这样想,烛庸还有何话说?好!咱们便去艾城投靠庆忌侄儿,伐吴国杀姬光、报家仇消国恨!”

两个人的手紧紧搭在一起,两人相视一笑,掩余又问道:“庆忌侄儿的信你都看完了?我们要尽快赶去卫国,而他却会赶来楚国,催请楚王发兵,于明年三月一同伐吴,如果能够成功,我们复国成功的希望便大增。这件事你我一定要办成,当初数万雄兵,你我实力尤在侄儿之上,如今惶惶似丧家之犬去投奔侄儿,如果连这件事也办不成,还有何脸面见天下英雄?”

“四哥说的是,不就是引伯之兵给楚国制造点麻烦,逼着楚国与伯正面交战吗?”

烛庸说到这儿不禁恨极,牙齿咬得格格作响,隐忍片刻,才忍住了气道:“楚国君臣鼠目寸光,心胸狭窄,不知利用时机,联合你我重创姬光,却在那里一厢情愿地打算坐山观虎斗,坐视我们与姬光兵马交战,盼着我们两败俱伤,真是愚蠢透顶。楚国上下,竟无一人看得出当前形势么?他楚国外强中干,虽有二十余万大军,却散布在广阔的疆域上,姬光兵来,如铜锥刺布,以一点对一面,看着是楚国强大,实则难抗一击。等你我身死,姬光的兵锋就要指向他了。”

掩余淡淡一笑:“所以说,私心一重,就蒙蔽了人的神智。我何尝不是如此呢?如果当初我不是存了自立门户、与庆忌争功的私念,又怎么会被楚人利用,以致凄惨如此?如果当初便与庆忌合兵一处,凭咱们地实力又何致让庆忌侄儿绞尽脑汁向列国寻求帮助?唉!不说了,这些都是过去的事了,不必再提。你我商量一下如何让楚王引火烧身才是正经。”

他抿了抿嘴唇,思索着说道:“我方才已经仔细想过,如今伯驻兵于巢、舒一带,每次来攻,我们都退进大别山去,他们不敢深入,怕楚人抄了他们后路,便退了回去。我以为,我们这次可以集中残兵,做誓死一战的姿态主动进攻,诈败之后不再退回大别山,而是逃向楚国向西、向北的各处城池。

如今将近冬季,我们不愿退进山里,也属正当理由,不会引起伯的疑心。伯的目的是你我的人头,见你我兵败,他必然追来,我们可以引着他逃向桐城、荒浦、龙书、南冈一带,这些地方楚国驻军并不多,不会令他过于忌惮。我们引伯人马攻城掠地,烧杀抢掠一番之后,我等便向英氏、鸡父、汝清一带逃遁,假道郑国往卫国艾城去。

他们一路追来最好,即便不追,这一通烧杀抢掠之后,除非楚王是死人,否则决不能不有所表示,只要他发兵与伯正面交锋,那么庆忌侄儿到了楚国时,再促请楚国一同发兵讨伐姬光,便是顺水推舟地事,要容易多了。”

烛庸目光深沉,听他说完闭上眼睛仔细思考片刻,忽地双眼一睁,眼中闪过一丝阴狠之色:“四哥,我们被楚人害得这么惨,就这么走,我不甘心。”

掩余盯着他,正容道:“烛庸,大事要紧,不可感情用事,楚人地仇,等咱们伐吴功成之后再说吧,现在切不可因小失大,坏了庆忌的大计。”

“四哥,我不是想坏了庆忌侄儿地好事,我只是想……既然我们的目的是把火引到楚人身上,那么为什么不把这把火烧得更旺一些?烧不死楚王那个小畜牲,也得燎了他没长齐的毛,出出你我心头这口恶气。”

掩余一愣:“烛庸,你有什么妙计?”

烛庸阴阴一笑,把头凑过去窃窃私语起来。灯光把两人的身影映在墙上,狭长变形,就象一头正在围着垂死猎物张口大嚼的恶狼……

第180章 引火烧身

楚国巢城。

这里,已被吴人占据,伯占据此城,以此地为据点,剿杀掩余、烛庸。伯此时刚刚三十出头,正是年富力强的时候,统兵打仗也是一等一的好手,由于楚人有意驱使他们自相残杀,将楚军主力全部后撤,只留下掩余、烛庸和依附于楚国的一些小伯国对敌,根本不是如狼似虎的吴军对手,是以吴军所向披靡,迄今还没有遇到强硬的对手。

灯下,伯正拿着一张羊皮地图仔细地看着,那双从中而断,淡而细弯的眉毛时而蹙紧,时而展开,似有大事难决的模样。

“将军,将军。”帐帘一掀,一阵冷风吹进来,伯下意识地紧了紧披在肩头的衣衫,抬头望去,一名披甲卫士抱拳说道:“将军,伍相国已到军前。”

“哦?”伯一惊,双肩一振,将肩上衣衫卸下,动容道:“相国来了军前?快,速速摆仪仗相迎,击聚将鼓,召集所有将领。”

“诺!”披甲卫士拱手而退。

伯急急提起案前甲胄,一边迅速穿戴起来,一边暗自忖道:“伍子胥怎么突然到了这里?莫非来与我争功?不会,这个白头翁倒是个心怀坦荡的人物,那么是大王有什么命令么?可也用不着堂堂相国来传君令吧?”伯与伍员一样,都是因为家族势力过于庞大,危及了君权,被楚王借令尹囊瓦之手灭了满门。伍家先亡,伍子胥逃到了吴国,并且成为吴王阖闾最为倚重的大臣,伯家破人亡后也逃到吴国,两人原来都是楚国世族家的公子,彼此都是相熟的,再加上同病相怜。伍子胥便向吴王阖闾保举伯,让他在吴国也做了大夫。

姬光是谋逆夺权,对本国原有的大夫和将领不敢过于重用,又怕王室成员得了军权效仿他再来一次鱼肠夺命,所以重用外来之臣,再加上伍员和伯确有真才实学,很快成了吴王姬光之下的吴国重臣。

说实话,伯对伍员,一开始是颇为感激的。但是当他的地位仅次于伍员。成为吴国二号人物时,两个人不可避免地便在权力上产生一些摩擦。一来地位低于对方,二来伍员对他有恩,所以伯对涉及双方利益的事情颇有些忍让。

但是人在庙堂,较之江湖更加的身不由己,他如今已不是一个人,而是有一大群依附于他地朝臣和将领。如果一味忍让而不能为自己的人提供庇护,谁还肯拥戴他?再加上伍子胥此人虽然刚直不阿、正直清廉。但是性格暴烈,刚愎自用,当他认为自己是对的时候,必定坚持己见,决不做此毫让步,而且处事方法简单,勃然大怒时不管你是什么身份。不管当着多少人,指着你的鼻子骂个狗血喷头的事也是做得出来的,这样的性情非常得罪人,不但吴国许多公卿大夫对他颇有微辞,就是伯这个曾经受过他大恩的人,渐渐对他也有些怨尤。

伯一边揣测着伍子胥的来意,一边急忙披挂整齐,挂上佩剑,然后在亲兵护侍下举步出营。吴国较之庞然大物地楚国来说,是一个极落后贫穷的小国。但是就是这个小国,常年战事不断,反而全民皆军,战士素质极高,战斗力远在楚军之上。当伯出营时,三军已在鼓号的命令下集合完毕,严整的军阵,森然的杀气。透着不可撼动的强大气势。

伯自得地一笑。率领众将向辕门外迎去。

“相国请上座,大王可安好否?”

将伍子胥迎进大帐。伯与众将再次向他施礼问安,并问起阖闾情形。

伍子胥穿着一袭暗黑色的深衣,上绣藻、火、粉、米、黼、黻六种画纹,袍裾上还有暗金色地云纹,头戴一顶高冠,白发如银,面容肃穆。

“大王身体康健,一切安好。”伍子胥拱手如仪,回答了一句,然后在主帅案后坐下,大袖一拂道:“众将请坐。”

众将依次序在一张张几案后跪坐了,伍子胥待众人坐定,面色一沉道:“伯”

“末将在!”刚刚入座的伯连忙起身,拱手答案。

“伯,大王令你统军剿杀掩余、烛庸两个叛逆,战事连绵,前后接近半年之久,耗费钱粮无数,楚人分明打着坐山观虎斗地心思,不肯出兵助他,撮尔叛逆,为何迟迟不能令其授首?”

伯苦笑道:“相国明鉴,非是末将不肯用命,只是打败掩余、烛庸易,擒杀这两个贼子却难,楚国地域宽广,山川河流复杂,掩余烛庸每战必败,败则必逃,借山水掩护四处逃窜,末将昨日刚刚捣毁他们位居大别山下的巢穴,如今他们又向居巢方向逃窜而去,末将正欲收拢各路兵马,明日一早便要追向居巢。”

伍子胥一听勃然大怒,拍案道:“混账,掩余烛庸昨日便逃了,你明日才要发兵去追,如此打法,焉能捉得这两个贼子?”

伯双眉一挑,随即压下,忍气道:“相国明鉴,这里是楚国,末将的敌人虽然是掩余、烛庸,可楚人大军集于柏举、英氏、下蔡一线,以大别山和颖水为屏障,对我军虎视耽耽,伯孤军在外,敢不小心?是以三军未曾集结之前不敢妄动。掩余烛庸如今只剩下不足三千人,自可行动自如,而伯大军,牵一发而动全局,兼之粮草转运困难……”“呸!”伍子胥鄙夷道:“别人不知楚国情形,你也不知道吗?楚王昏馈,奸臣当道,那班奸臣只知争权夺利,陷害忠良,要不然也不会愚蠢到坐失良机,任由掩余、烛庸被赶得如丧家之犬,却不出兵与他们联手了。他们若肯趁你不备攻击,也不会退缩不前了。至于粮草……”

伍子胥重眉一拧,杀气腾腾地道:“此去居巢。尽多城池,而且守军不多,绝非你的对手,只要打下城池,还不能就地筹集吗?对逃兵败寇,便该以雷霆之势迅而击之,似你这般畏首畏尾的打法,简直是坐失军机。”

伯与他用兵之法颇有不同,受他这番教训心中也有些恚怒。只是伍子胥权高位尊,又是最受阖闾器重的人,如果与他当众争辩,以他逾驳逾烈的性情,只怕要吵个不休,让众将都看了笑话。

伯想至此处,忍下了这口恶气。说道:“是,相国教训地是。末将昨日奇袭掩余、烛庸大营。他们仓惶逃窜,许多东西都不及携走,是以被伯得到了一件极重要的物事,方才正在帐中研究,因事关重大,末将始终拿不定主意。相国恰在此时赶到,正是天助我吴国。末将还要相国来拿个主意。”

伍子胥动容道:“哦?是甚么东西,如此重要?”伯欲言又止,伍子胥见之恍然,吩咐道:“众将各回本营,本相且与伯将军议事。”

众将起身,轰然称诺退下,伯忙肃手道:“相国请到末将帐中看看那件物事。”

伍子胥不知他得了甚么宝贝,竟然如此慎重,好奇之下随他出了中军大帐,到了伯营帐。伯营帐前站着四名持戈的士卒。一见主帅和相国到来,忙掀开帐帘请他们入内。

伯案上还摊着那张羊皮地图,他快步走过去,取来羊皮地图,神秘兮兮地道:“相国请看。”

伍子胥诧然接过羊皮地图,打开来只看了几眼便耸然动容,失声叫道:“你竟得了这样重要的东西?”

他快步向前,赶到书案后坐下。把那地图摊开。手指按在上面,仔仔细细看了半晌。“砰”地一拍书案,胡须都抖动起来,亢然道:“好!好啊!伯,你为我吴国立了不世之功!有了这张楚国地理和兵力分布图,在楚国,我们就如入无人之境了!”

春秋时期,一些大国,便是本国大多数人都无法掌握较详细的本国地理情况,再加上当时交通不便,讯息迟滞,任你有百万大军,雄关处处,也变得到处都是漏洞,一支掌握了另一国山川地理和兵力分布详情地军队,在对方的国土上便可以行动自如,趋吉避凶,步步先机。得了这样宝贝的东西,伍子胥如何不兴奋欲狂。


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