[宋宜昌_刘继安] 网络帝国-第3章
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“可是就在前年，有两个来自我们极地部落的旅游者，在他手里失踪了。”
“不，那是两个恐怖分子，他们要用炸药毁掉哈里斯岛的网络中心！”
巴比特冷静下来了，他用他的蓝眼睛凝视着珍妮：“珍妮，如果真是这样的话，我很遗憾，因为我历来也厌恶暴力。但是你告诉我，杰克怎么会变成一个忠心耿耿的‘虚网人’的？”
珍妮忿忿地用手扯了一下身边的那根绿色传感器的电极线：“巴比特先生，你如果一日三餐进食的是‘信息’，从早到晚坐在电脑终端前足不出户，你的大脑也会被电子磁化的！”
巴比特笑了，使劲摇着头：“是啊，我们的父辈正是为了躲避全世界被网络化的灾难，才逃离北美大陆，来到南极、北极，建立起我们自己纯洁的世界的。在那地球上最后一片洁净的上地上，没有任何信息污染，我们自由自在地享受着阳光、空气，听小鸟鸣唱……”
珍妮冷笑一声，再次打断他：“那你跑到‘网络帝国’来干什么呢？”
巴比特诡秘地眨着眼：“即使在几个世纪以前，两个水火不相容的国家，也容许他们的公民相互旅游观光。难道这个高度发达、高度进化了的帝国，还没有这样的雅量吗？”
珍妮恢复了理智，她问道：“哈里斯岛可不是供游人观光的地方。告诉我，巴比特，你去那里目的何在？”
巴比特哈哈大笑：“也许我能见到杰克，帮助你使他回心转意，脱离‘虚网人’的幻境，成为一个真正懂得爰情的人哩。”
“别说了！”珍妮痛苦地叫道，“既然如此，你就不该上我这儿来。”
巴比特脸红了：“请原谅，珍妮，我可真是自作多情了。我是来找点东西填肚子的，我饿坏了……”
就在这一瞬间，珍妮突然想起了他随身携带的那个钢制圆筒。她问道：“你不是说，你带着你们极地老家自酿的苹果酒吗？喝两口就可以充饥嘛。”
巴比特脸色渐渐严肃起来，他犹豫了一阵，毅然道：“珍妮，我跟你说实话，那不是什么烧酒。我想托你一件事，不知行不行……”
珍妮全身神经顿时绷紧了：“什么事，你只管说。只要我力所能及，我一定办到！”
巴比特凝视着她，缓缓道：“我知道，哈里斯岛是没有对外开放的禁区，明天我们将要到那里……如果我发生什么不幸的话，我请求你帮我保管好那只钢筒……”
“里面到底装的什么？”珍妮紧张得声音都变了调。
巴比特摇摇头：“暂时不能告诉你。这事风险大，不到万不得已，我实在不愿让你卷进去……好了，但愿一切平安无事吧。”
我早就卷进去了！珍妮情不自禁在心中大喊道。这英俊的极地青年的这番话，使她十分感动，她猛地抓住了他的手：“巴比特，你为什么这样信任我？”
巴比特很绅士地在她柔软的小手上亲吻了一下，笑了：“我刚才说过了，一见钟情吧。但是，你放心，我决不会破坏你和杰克的关系的。好啦，你该休息了。”
说着，巴比特就松开手，向门边走去。这时珍妮再也忍不住，扑过去拦住了他：“巴比特，等一等！瞧，天已经快亮了，咱们再聊一会儿，好吗？”
（三）
哈里斯岛是“网络帝国”的心脏，它位于东海岸，濒临北大西洋。在波涛汹涌的海面下，无数巨大的海底光缆密如蛛网，它们爬上陆地，联通世界各地的“信息高速公路”，组成了无数的交互式信息网络，像亿万根毛细血管一样，伸进千家万户，将无数电脑终端联接起来，形成一张无所不包的网。除非用洲际导弹直接命中哈里斯岛，其它任何想要毁灭这个“网络帝国”神经中枢的企图，都是无能为力的。
在傲慢的“虚网人”眼中，退居极地的“全世界网络反对者联盟”，早已退化到刀耕火种的中世纪，即使他们能发射一颗核导弹，但不等它飞临“网络帝国”的上空，强大的电磁干扰就会使它迷失方向，甚至掉头向发射者自己飞去！前年，他们派出了两个破坏者，携带他们原始可笑的硝基炸药来到哈里斯岛，还没点燃导火绳，就束手就擒。事实上，他们是故意被放进去的，网络帝国的首脑要抓住把柄，向全世界公开羞辱那些冥顽不灵的极地居民。“虚网人”厌恶暴力，如果要用血与火征服这些反对者的话，极地部落早就一个也不复存在了。“网络帝国”是强大的，只有强者才能如此宽宏大量。
现在又来了一个不怀好意的巴比特先生。哈里斯岛上网络帝国的安全官员们，就像机敏的捕鼠者一样，让老鼠钻进早已安放好的笼子，然后躲在暗处，兴冲冲地等着看他如何进行徒劳的努力。而诱饵，就是杰克的恋人，金发姑娘珍妮……
巴比特顺利登上哈里斯岛时，真还以为是靠了跟他志同道合的珍妮小姐的帮助呢。他一直随身带着的那个神秘的不锈钢圆筒，也没有被没收。炸弹的可能性已被排除，那么它是什么呢？网络中心的安全官员对此颇有兴趣。
“会不会是病毒？”珍妮在到达的当天，就跟杰克讨论过这个问题。
他们仍是在电脑终端的屏幕上见的面。杰克忙得很，他的每分每秒，都由电脑作出安排，他根本没有时间当面听取“业余侦探”珍妮的汇报。杰克嘲弄地一笑，回答道：“珍妮，你可真是对网络一无所知啊。我们的网络是‘全免疫’的，在网络中运行的大量信息中，包含一定比例的‘自动寻毒’和杀毒的编码，犹如人的血液中的T细胞、B细胞和免疫球蛋白一样，能成功地对付各种地球人类想得出来的电脑病毒……”
“不，我指的是生物学意义上的病毒！”珍妮吞吞吐吐地说。
“哼，他们根本没有这种能力！”杰克不屑地回答，“这些极地居民，只保留着上个世纪一些早已过时的科研能力，他们胆敢这样做，首先毁灭的是他们自己！”
“那么，巴比特带来的礼物，到底是什么呢？”珍妮担忧地问。
“珍妮，亲爱的，这就需要你帮助我们查清楚了。”杰克柔声道，只有当需要珍妮替他做某件事时，他才变得和蔼一些，“他有什么要求，你可以尽量满足他。一切听我的指示。”
珍妮惊讶的是，巴比特的要求，竟是要她帮助说服杰克，让他进入哈里斯岛上最大的计算机站，使用那台每秒可运算数十亿次的超级电脑！
杰克在请示了安全部门的首脑后，立即答应了巴比特的这个要求，这更让珍妮十分不解。其实，在对付极地的网络反对者联盟的一整套计划中，正包括了千方百计让他们多接触电脑、网络、多媒体等现代高科技，以潜移默化地改造他们冥顽不灵的脑袋的设想！
于是，在珍妮的“陪同”下，巴比特顺利进入了计算机站，珍妮自己也是第一次来到这个防卫森严的禁区。这里一幕幕触目惊心的场景，使他俩不寒而栗。操作机器的，都是“进化”程度最高的“虚网人”，跟那些尚还有兴趣驾车在野外东奔西跑的同类比起来，他们几乎已成为半机半人的怪物了：瘦弱的身子支着庞大的头颅，脑门巨大，双眼高度发达，灼灼如炬，一刻不停地紧盯着彩色屏幕。由于长年坐在皮椅上一动不动，他们的四肢已经严重萎缩，就像一根根豆芽菜，细弱的根脚支撑着大脑袋，几乎跟机器融为一体了！他们似乎已经彻底摒弃了吃喝拉撒睡这一套凡人的生活内容，各种电极联接着他们身上的神经，渴了、饿了，近在咫尺的营养液注射器，便会自动向其体内注入一点儿高浓度的氨基酸和蛋白质，以维持那可怜的血肉之躯的最低需求；困了，自动睡眠器会让他们的大脑一分为二，一半继续工作，一半小憩片刻……
更可怕的是，他们几乎丧失了说话的功能，跟巴比特和珍妮的交涉，全是在终端上以“人机对话”方式进行的！
“天啊，我的杰克有一天最终也会变成这个样子的！”珍妮眼泪涌出眼眶，不顾一切地大声说。
只有一两个“虚网人”转过身来，漠然地瞪了她一眼。其实，在他们被电子信息充斥的大脑里，感受到的只是一些高分贝的声音而已。尽管这样，巴比特仍将食指放在唇边，嘘了一下：“喂，小声点，珍妮……你的杰克，他已经在变了。现在阻止他，也许还来得及……”说着，他转向一个“虚网人”：“我们开始吧。”
那个本来昏昏欲睡的人，双眼顿时闪闪发亮。只要他们的手指触摸到电脑键盘，目光跟着鼠标器在彩色屏幕上快速移动，然后在数据库里折腾一套又一套现成的程序，他们就像吸毒者拿到了海洛英，兴奋无比，根本不问你求他帮助的目的何在。片刻工夫，巴比特便顺利地让他们在那台巨型计算机上进行了一系列复杂的运算。
机器呜呜作响，屏幕上亮光闪闪，一串串的信息流星般在珍妮的眼前闪过，使她应接不暇：限制性内切酶结构分析，描绘蛋白质分子数学模型，测试“信使RNA”密码……时间一分一秒过去，最后一道难题，也在瞬间得到解决——比较DNA模板。
“先生，比较完毕，与您带来的设计方案完全相同。”操作主机的那个“虚网人”，在屏幕上打出这样一行字，然后转身向着巴比特咧了咧嘴。他居然还会笑！
“谢谢你，谢谢你！”巴比特紧紧握住他的手，不，准确地说，是那根像豆芽菜脚一样的肢节。
离开这个庞大的计算机站后，珍妮再也忍不住，拽住巴比特大声道：“巴比特，你如果想获得我进一步的帮助，你必须告诉我，你此行的最终目的，是不是打算破坏他们的网络？”
海浪拍击着岸边的礁石，发出巨大的声响。这里杳无人迹，不用担心被人窃听。巴比特回过头，深情注视着她，庄严地点点头。
“你们发明了一种特效电脑病毒？”珍妮目光灼灼地逼视着他。
“不，是一种生物武器，”巴比特回答，“并且，已经制造好了。只需要最后验证、比较有关数据，然后，再找个合适的地方，把它们‘组装’起来，就行了。”
“不会伤害人的生命吧？”珍妮心惊胆颤地问。
巴比特摇头道：“不！生命是宇宙间最可宝贵的，一切最崇高的事业，最终目的都是为了让生命更美好！我怎么会那样做呢？在我们极地，我们连一根小草都不会随意践踏的！”
珍妮松了一口气：“那么，你能否告诉我，它究竟是什么呢？”
巴比特沉吟片刻，看来他内心进行着激烈的矛盾冲突，但最终他还是坚定地摇摇头：
“珍妮，对不起，我暂时还什么都不能说。我说过了，我不想让你牵连进来！现在已经到了最后关头，任何一点泄密，都可能使我们功亏一篑！”
珍妮别过身去，不愿让巴比特看到自己愧疚的神色。他已是进了笼子、前途凶多吉少的“老鼠”，而正是她这块“诱饵”将他引进这笼子的，而他，直到现在还对她深信不疑！珍妮恨死了网络！她差一点就要说出真相了，但一想到杰克，她就缄口不言了。她太爱杰克了，正是为了挽救杰克，她才违心答应他的要求……
这真是一个怪圈：巴比特，这个一见就让人打心眼里喜欢的年轻人，现在所干的一切，都是为了摧毁她心爱的杰克倾注了毕生精力的事业啊！望着巴比特渐渐远去的身影，珍妮真是欲哭无泪……
当天晚上，巴比特白天所干的一切，都在杰克的监视器终端上再现了一遍。一个专家小组在专用交互式网络上迅速组成了，几分钟之后，电脑查出了世界各地数据库中的有关资料，专家们在各自的终端上经过一番争论、分析后，得出的结论是：南极的部落民大约在进行人工合成新生命形式的试验，巴比特来哈里斯岛的目的，就是为了借助他们所没有的超大型计算机，最后确定构成这种未知生命的脱氧核糖核酸的最佳分子排列，并进行生命编码！
所有的“虚网人”专家都松了一口气。“极地的部落民，可能没有吃的了，不得不发明一种可食用的生物呢！”有人开玩笑道。谁也不认为他们折腾的这玩意儿，会对他们天衣无缝的强大网络世界构成任何威胁。“也许他想发明一只肥油油的火鸡呢！”在杜瑞克的那家比萨饼店，侍者乔治向店里正在“进食”这个最新信息的顾客们打趣道。“也许还有他想喝的啤酒！”那位经理也在屏幕上探出他的彩色头像，插嘴道。
人们哈哈大笑。只有杰克—声不吭，他认为事情不会这么简单。
网络帝国的人们，没有谁再对巴比特有什么兴趣了。正当然正中他的下怀，利用几天的休闲时间，他背着一个大背包，独自游览了哈里斯岛。
这是一个风景迷人的海上胜�
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