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第235章

北美1776-第235章

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康柏勾了勾嘴角,不屑的一笑。

这就是外交官们惯用的伎俩,软的不行就来硬的,谈判不拢就发威胁。英国人会发出什么样的威胁,康柏随便猜猜就能知道,不外乎封锁法国海岸线,让美国的商船不能在欧洲靠岸罢了。不过不管怎么样,对法国输送物资关系到自己的长远安排,就算英国效仿一站时德国的无限制潜艇战,乱打美国商船,自己也会让美国继续向法国出售武器。更何况现在可不是一战,英国海军就算强大,也不可能完全封锁住法国的海岸线,毕竟法国人也有海军,还比较强大。历史上拿破仑在得到西班牙无敌舰队的臣服后,甚至差点反过想来攻打英国本岛。当初英国海军不能胜利封锁美国,现在也同样不可能封锁法国。

不过场面话还是要说的:

“大使先生,您先别生气,无论我们和法国的贸易怎么样,我们和欧洲其他国家的贸易,仍旧将会继续下去。贸易自由和自由贸易,这是我们全美商人一直的追求和行为准则。”

心中明白,这两个大使根本不会听自己的解释,反而会认为自己怯懦,发出更大的威胁。

果然,英国大使的话不出康柏预料:

“不!尊敬的先生,我已经得到皇家海军的通知,如果不能说服美国停止向法国输送军火,皇家海军将对载有军火的美国商船发动攻击,直到再也见不到这一类船只为止。本着我们一直以来的友谊,我希望先生能够再次慎重考虑你的决定。”

“哼!先生,你们是想向美国宣战么?”康柏也收起了笑容,语气严厉,面上没有丝毫惧色。

这样的结果,在他开始向法国革命政府输送军火的时候,就已经预料到了,并且也作了一些准备。将近两年下来,这方面的准备也快差不多了。到时候,就看英国海军在海上追着我的商船吃屁吧。

“不,阁下,英王和他的政府,并没有向美国宣战的意思,你们的正常贸易将会得到保障。但所有输向法国的军火,必须得中止。如果美国的商船能够接受皇家海军的安排,我想皇家海军不会真的攻击贵国商船。”英国大使的态度又有点软了下来。

毕竟现在的英国,虽然堪称日不落帝国,但要同时进行两场大规模战争,还是比较困难的。这不是综合实力打不打得过的问题,而是英国毕竟总共才那么点人,英国人和其他势力有冲突的地方,却又绝对不止那么一两处。战争一旦拖入得太多,谁都难以预料会是什么结果。

第三百节 英国的尴尬

看到英国大使的退缩,康柏底气更足。

“呵呵,在公海上的各国商船,怎么能随便接受他国海军的指挥。尊敬的大使先生,美国商人可不是海盗!如果英国海军胆敢攻击自由的商船,那反倒是海盗的行径了。哼,难道皇家海军准备几十年后重操旧业?如果此例一开,将给其他国家很不好的示范,说不得美国可能也会效仿。”

康柏的话说得很难听,不仅表示反对,还指桑骂槐的说英国海军的海盗历史。即便公海这个词突然冒出来,也让听者没有来得及反应了。

英国大使大怒,差点就想站起来翻脸。但最后还是强忍着吸了一口气,面上露出职业性的贵族微笑。作为一个资深的外交人员,听到刚才康柏的语气,他内心已经有了明确的判断,就是康柏可能不会屈服自己的威胁了。

旁边西班牙大使面对着康柏时是一脸生气的表情,但目光和英国大使对上,眼中却是掩饰不住的焦急。希望英国大使能想想办法,尽量让军火问题得到解决。英国人虽然在反法联军各国中实力最强,但战争毕竟离他们有点远,派出的兵力也不多。西班牙却是紧邻着法国,革命随时可能会漫延到自己国家境内,和自身利益息息相关。而且这次从法国西南部方向攻入的部队,也基本是西班牙人,战场上受到美制武器伤害最大的。就是西班牙地士兵了。所以他地焦急。可远比仅仅是为了削弱法国为目的的英国大使要强。

“议长阁下,在这一方面,我们西班牙海军,也是和英国皇家海军站在同一立场的。我可以明确代表西班牙,表明在这一事件上的态度,那就是坚决反对美国出售任何军火给那些法国暴民。”

这位大使对于康柏讽刺英国海军的海盗历史,内心其实有一丝偷乐,但嘴上还是坚决的反对。

康柏也立刻给予很明确的给出了答案:

“那么两位尊敬地大使先生。我想你们可以回复你们的国王了,美国和美国商人,肯定不会屈服于贵国海军压力的。”

“尊敬的先生,难道你不怕因此失去英国和其他欧洲国家的市场么?如果我们联手禁止贵国的商品准入,你的损失恐怕会远远超过在法国地获利吧?”英国大使再次发出威胁,只是此时语气中再也不象原来那么有把握了。

其实如果英国等反法联盟国家,在反法战争刚开始时就对康柏发出这样地威胁。康柏为了自己的商业利益。还真可能会不敢向法国人出售军火等敏感物资。但现在英国和西班牙等国对于康柏的商品依赖度已经非常高,不说别的,就是最急需的火药和炸药等物资,只要康柏一开始停止供应,前线的反法联军火枪、火炮就不敢再乱放。这些国家和他们的军队,已经和康柏有很密切的关系,想要切割开来,绝对不是一两年就能做到的,康柏有把握。他们在几年内不敢真正制裁自己。

“如果英国单方面想撕毁当年和美国地协议,那我们也不会坐视不理。至于正常的贸易争端,我相信我们肯定可以通过协商解决。”康柏回答的非常淡定。

“你……”西班牙大使还想再说。

可惜康柏已经不想给他们机会了,直接朝身后伺候的汤姆招呼:

“如果阁下还是想发威胁的话,那我想我们也不必再谈了。汤姆。送客吧!”

“先生。你觉得我们怎么办?”

到了城堡门口,那西班牙大使就急着向英国大使请教。

“呵呵!尊敬地先生。我想我们不能说服那位约克议长了。”这位大使面上丝毫没有在城堡时地急切。

“这还用问么,他都已经把我们赶出来了!真没见过这么没风度的官员,竟然不允许我们把话说完。”西班牙大使小声嘀咕了一句。

英国大使眉头一扬,心中暗笑,被赶出是因为我们几次威胁对方好不好。

“不管怎么样,至少刚才那位议长说了,正常地贸易通过正常的渠道解决,我们可以把这一信息传递回国内。这些东西,还是交给贸易大臣和殖民大臣他们去解决吧,我们已经尽责,其他的事情无能为力了。”

“那其他美国商人呢?”西班牙大使不甘心放弃。

“阁下觉得其他商人出售的商品,能和那位约克议长的军火相比么?”英国大使笑而反问。

“呃……”西班牙人一时答不上话。

虽然其他美国商人也出售了大量物资给法国革命政府,但那些东西反法联盟军根本不放在眼里。如果不能说服康柏,不能阻止他的匹兹堡兵工厂出售军火,那就算其他商人都被说服了,对反法联盟来说也没有多大意义。

“唉!也只能这样了!该死的无礼家伙,他肯定会后悔的!”

西班牙大使在城堡门口狠狠的一摔袖子,怏怏离去。

至于一直作为领导者的英国大使,其实内心并没有多少生气。到不是他肚量有多大,实在是这方面,英国本来就没有准备太早和美国翻脸,现在主要是来试探一下康柏的态度罢了。

现在英国虽然和西班牙等欧洲各国王室联合在一起,准备剿灭法国大革命,但实际上反法联盟各国并不团结,至少英国现在在这个联盟中,地位很尴尬。因为这个后来的反法联军领袖,她的最高地位现在还根本没被其他国家接受,在陆地上,一方由普鲁士等德意志各邦国占据了领导地位,一方则是西班牙人为主导,英国陆军只能在海边摇旗呐喊。至于海上,虽然现在用上的地方已经不少,但西班牙的海军也根本没有和英国海军一起行动的意思,单凭英国人自己战斗,他们又没那么大方。要不然仅凭法国的海军,哪里是英西两国舰队的对手。

这也是西班牙作为法国的传统盟国,不希望因为这次反法战争,把法国的实力打得大损,如果她和英国海军联手,把法国海军给灭了,那等到反法战争结束,实力大损的西班牙舰队,将根本不可能再是英国海军的对手,到时候西班牙那庞大的海外殖民地,将肯定会不保了。

刚才西班牙大使虽然脱口说出会和英国舰队联合行动,但这事情哪里是他一个大使能够决定的。在得到正式组建联合舰队这个命令之前,英国人根本不会在这方面花费大力气。英国人考虑的是大陆制衡策略,只要欧洲大陆不统一,不出现一个绝对的强国,他们就很满意了。现在热衷于参加反法战争,一则是前面法国人干涉美国独立,令英国想伺机报复一下;再则也是为了维护各国王室的脸面,无奈意思一下而已。

现在康柏在这方面越强硬,西班牙王室就越急,反倒越有可能真正倒向英国,让两国海军合作。这次英国大使和西班牙大使一起前来,本来就是抱着能成则成,不能成则吓唬西班牙大使一番就行的主意。面对康柏时的强硬表现,很难说是不是故意的。现在的结果,并没让英国大使多失望。

康柏虽然知道历史上,法国海军顽强的一直存活到拿破仑时期,但现在历史毕竟有了很大的变化,也不知道西班牙人会不会真和英国人联合起来,封锁法国海岸,所以在两位大使走了后不久,就直接让汤姆拿他的书信,去请北方工商业界和南方种植园主的代表,请他们明天到自己这儿来聚一聚,以应对可能出现的不利局面。

到了第二天,费城大商人中的头面人物基本就来到了康柏的城堡。

虽然南北方存在着敌视,北方工厂主和南方种植园主们更是经常互相看不顺眼,私底下较量和冲突不断。但毕竟同在一个国家,平常也还是经常见面交往的。这次听到康柏这位议长的召唤,自然就立刻响应,纷纷赶了过来。

对于他们来说,有商业之神美誉的康柏,就是带给他们财富的天使,基本上每次和康柏合作,都能让他们挣到大钱,心中以为这又可能是一次商机,所以来得格外积极。

只是到了城堡中,发现基本上费城的头面人物都来了,很多人才觉得事情可能和他们想象的有点出入。

第三百零一节 蒸汽船解厄

康柏一一和那些到来的嘉宾问好,等到人都到的差不多了,才正式站上前台。

“先生们!欢迎大家来到伯爵城堡,客套话我也不多说了,这次邀请大家来,主要是因为我们全美商人都面临着一个大危机,直接关系到我们在座诸位的切身利益,需要大家一起商讨一下……”

还没等康柏详细说明,下面的来客就被康柏的话吓了一跳,立刻嗡嗡说成了一片。

只有临近康柏的少数几个人,还是面色如常,微笑着互相看了几眼,并没有像其他人那么大惊失色。

这些人要么能力非凡,早已经提前预料或从其他渠道知道会有这样的事情,有了心理准备。要么就干脆是在昨天晚上已经得到了康柏的知会,知道了具体的详情,自然不需要像那些人一样惊诧了。

等到下面的嗡嗡声变低,众人自觉地把目光重新投到康柏身上,已经微笑了好一会儿的康柏才继续开口:

“先生们,就在昨天,反法联盟的英国大使和西班牙大使一起来到伯爵城堡,要求我们停止和法国革命政府的军火贸易,甚至是一切经贸往来,被我拒绝了。只是两位大使并不甘心,发出威胁说,如果我们继续向法国革命政府出售物资,不排除采取激烈的手段,攻击我的商船。先生们,我相信大家应该明白,这种敌意的举动。并不仅仅是针对我约克一个人的,而是冲着我们所有和法国有经贸往来的大商人地。”

旁边立刻有大商人站起来附和:

“不错,我也接到英国人这样的威胁,说不许再和法国有贸易往来,否则就要把我们所有的商品都没收。”

“是啊,我也接到了通知……”

周围的几个大商人。加上几个属于康柏商业体系的下属,纷纷表示确实接到了英国人同样的威胁,以证明英国人这次不仅仅是针对康柏地单独行动。而是针对所有美国商人的行动。

在座的美国商人都是聪明人,本来也能理解康柏说地没错,英国人针对的是所有和法国有贸易往来的美国商人。现在还经过这么多第三者的证明,更是确信了这个观点。只是一旦得出这个判断,这些人就有点担心了。

“尊敬的李议长,你接受英国人的要求了么?”

“他们会不会真攻击我们的商船?”

底下地人七嘴八舌的发问。

这些人发真正的

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