列强代理人-第186章
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李明峰知道,如果在辽东靠奏折来表明态度,朝廷不会重视,所以连忙启程,亲自入京,他要当面和慈禧太后探讨一下新疆问题。毕竟这么广大的土地,怎么能说放弃就放弃呢?
后世为了一个小小的钓鱼岛,都能争斗几十年,现在新疆这块土地,可比钓鱼岛大上万倍,竟然说不要就不要了?
李明峰将辽东的事务暂时交给了杜翰、焦佑瀛、刘铭传、李秀成等人处理,自己坐着轿子,带着几百亲兵护卫就奔北京去了。
八月初,李明峰进京,慈安太后、慈禧太后和醇亲王奕澴、工部尚书倭仁、礼部尚书宝洌А⑿滩可惺槊嗌热嗽谇骞蠛屠蠲鞣寮媪恕
看着风尘仆仆的李明峰,慈禧太后有些不解的问道:“太师大人,你从辽东大老远跑回来,就是为了新疆的事情?”
在慈禧看来,李明峰可是绝对的自私自利者。正所谓无利不起早,现在朝廷无论是否征讨新疆,和李明峰的干系都不大,慈禧实在是想不明白,李明峰为什么这么重视万里之外的那块贫瘠的土地。
李明峰解释道:“新疆可不是什么小事,此地虽然民风彪悍,物产又不丰富,但是此地却是大清之门户。沙俄雄踞西北,对我虎视眈眈,英吉利控制印度,也时刻觊觎着新疆。如果大清不采取有效手段的话,三年五载之内,新疆就会成为沙俄或者英国的势力范围。
到时候洋人的大军,就直接驻扎在陕甘的眼前了!到时候,大清就会时刻受到洋人的威胁,连自强的时间都没有了!”
目前主掌朝政的醇亲王奕澴说道:“朝廷兵力有限,无力征讨。而且目前国库空虚,根本拿不出军费来。”
所谓的朝廷兵力有限,李明峰也知道是怎么回事。实际上现在光北京附近能够调动的兵力,起码就有二十万,陕甘能调动的也不下十五万人。只不过朝廷不放心南方的曾国藩和北方的李明峰,朝廷主力不敢离开京师。所以才有兵力有限一说。
李明峰无奈的道:“那此事就交给臣来办理吧!”
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新疆距离北京有七八千里的路途,没有战略价值,而且土地贫瘠,收不上来什么税银,再加上当地回民生性彪悍,当地部族、宗教力量雄厚,所以这块土地无论到了谁的手里,都是负担罢了,得不到什么好处。
李明峰也不理会众人的怀疑,继续说道:“没办法了,只能以战养战!康熙爷和乾隆爷在新疆怎么做,我就怎么做。朝廷只需提供粮草和运输便可,至于武器弹药,我可以从洋人手中赊,至于军饷,那就看我的手段了!”
慈禧闻言,也初次露出了凝重的神色,因为她看出来了,李明峰决不是说着玩的,他这是真的要出兵征讨新疆了。
就如李明峰所说,新疆对地方势力来讲是个负担,但是对国家来说,却是个战略要地。新疆能有效的缓冲沙俄和英国对大清的压力,如果新疆在大清手中,则沙俄要从西北进军京师,英国要从西南进军京师,那起码就要经过长达万里的路途。
这一路上,大清有足够的时间和距离还准备反击。但是如果新疆落到了列强控制的傀儡政权手中,那就不一样了。英国或者沙俄的军队直接部署在新疆,就会直接威胁陕甘,朝廷就不得不将主要兵力布置陕甘来防守了。
这样一来,大清的压力可就太大了。稍有不慎,就是个灭国的结局。
慈禧将目光望向了奕澴、倭仁等重臣,希望他们能给出一些建议。
老顽固倭仁摇了摇头,叹了口气,语气沉重的说道:“太师大人忠君爱国之情,溢于言表,另老朽汗颜。”
倭仁这个老顽固当然是主战的,但是他万没料到,一直被他当成洋鬼子的走狗的李明峰竟然能主动要求去征讨新疆,要知道,这次弄不好是要直接面对洋人的。
从这次以后,倭仁对李明峰的看法也有了很大的改观,不再事事都针对李明峰了。
没等别人发表意见,慈安太后就抢先说道:“恩,常胜军只有不到十万人马,所耗费粮草也不会太多,妹妹,此事就这么办吧,你看如何?”
慈安此言一出,别人都有些惊讶。这位太后基本上是和泥塑的菩萨一般,本就极少上朝,就是上朝,也往往是一言不发,所有事情都由慈禧拿主意。今天慈安太后发言提出自己的见解,也算是破天荒了。
慈禧伸手轻轻的拍了拍慈安的手,示意她暂时不要着急,转口问道:“李太师,你看此战需要多久能够得胜,你准备调动多少人马,你还需要朝廷做什么?”
李明峰道:“回圣母皇太后,阿古柏不成气候,所辖人马不足五万,而且还分守各地。所需顾虑的不是阿古柏,而是他背后的浩罕国和沙俄。但是目前英国人死盯着沙俄,咱们只需要能够利用好英俄之间的矛盾,沙俄这个障碍就能排除。
至于浩罕国,虽然实力不小,但是还不放在我的眼中。这次我准备调动五万人马前去,如果顺利,只需一年就可平定新疆!。朝廷需要做的,就是帮我筹集粮草,并且将粮草和武器弹药即时送到甘肃嘉峪关一代,并且还请朝廷赋予我调动新疆境内的军队和官员的权力。”
出了嘉峪关,就是新疆范围了,朝廷在嘉峪关外的军队已经不多了。所以李明峰也没有强制要求朝廷将粮草、弹药送到前线,能送到嘉峪关,李明峰就可以自己去运了。
慈禧点了点头,应道:“既然太师肯出兵,那哀家也不好劝阻。不过,此战只可胜,不可败。若是落败,那后果你应该知道。”
李明峰道:“臣明白!”
新疆地区的人都信仰伊斯兰教,和陕甘的回民有千丝万缕的联系。现在陕甘民乱,可算平定了个七七八八,如果朝廷在新疆被穆斯林打的大败的话,那陕甘地区的回民恐怕也会趁乱而起。
而且沙俄早就渗透进了新疆,这次朝廷征讨新疆,一定会激怒沙俄,如果大清战败,沙俄一定会得寸进尺,继续往嘉峪关内部渗透。到时候不但新疆丢了,就是陕甘能否掌握在朝廷手中,也都是未知之数了。
慈禧看到李明峰去意已决,不禁站了起来,高声道:“好,那哀家就任命你为钦差大臣,总管新疆一切军民事务。有权调动嘉峪关外大清兵力、官员,有权进封三品以下官吏,有权阵前斩杀二品以下命官。”
李明峰闻言,连忙跪下,高声道:“臣李明峰谢太后隆恩,万岁!万岁!万万岁!”
第两百七十五章 … 水师学校
李明峰刚刚从地上爬了起来,就听慈禧太后又问道:“李卿家,你对北洋水师的购舰事务有什么看法?”
李明峰闻言,心中一动,知道肯定是威妥玛在其中使了手段了,不禁说道:“此乃恭亲王的差事,臣不敢轻议。”
慈禧说道:“都是朝廷政务,没什么能不能说的。”
李明峰故作为难的思考了良久,然后才道:“臣对水师事务,也不甚了解。对西洋军舰,更是一无所知。但是臣请太后要重点监督购舰过程,此事涉及到上千万两白银,难免有些鸡鸣狗盗之辈在其中捞钱,若是监督不严,这些购舰的银子,没准就会落到家贼手中。”
慈禧应道:“恩,太师所言极是。前些日子,那英国公使叫威妥玛的,也和总理衙门交涉了,他们说英国的首相和太师有交情,如果是太师购舰,在价格上会有优惠。而且太师是他们的朋友,如果由太师掌握北洋水师,英国也会安心。”
李明峰连忙道:“臣只是在六七年前去过欧洲一趟,和那英国首相见过一次面,聊得还算投机,算不得什么交情。”
结交外国首脑,这可不是值得炫耀的事情。有些别有用心的人,很可能会借机认为李明峰吃里爬外,明着当大清的官,背地里给英国人谋福利。
慈禧太后又道:“话也不是这么说的,满朝文武之中能让英国、法国都信任的,也只有太师大人了。这样吧,关于购舰的问题,我看还是恭亲王和太师你们两个各派一人,然后朝廷再派一人,三人共同赴欧洲和洋人商谈吧。遇有不同意见的事情,三人共议,少数服从多数。”
李明峰道:“圣母皇太后既然如此说,臣自然不敢怠慢。”
慈禧看到李明峰应下了购舰的事情,转而又道:“至于水师,那是丁日昌当的提督。按照当时咱们的规划,提督下应该还有两个总兵,这样,让宝洌У亩泳般阕鲆桓觯钐δ阍俅映Jぞ醒“我桓觥!
北洋水师提督丁日昌虽然是深得朝廷信任的汉官,但他毕竟是汉官,所以慈禧将宝洌е泳般惆膊褰吮毖笏Γ约忧慷员毖笏Φ目刂屏Α6蠲鞣宓娜艘驳H我桓鲎鼙淙欢远∪詹途般阌兴秩ǎ钦馊吮暇故桥琶谌娜宋铮换嵊惺裁醋魑6曳吹够岫远∪詹途般慵右约喽健
丁日昌毕竟是奕䜣提拔起来的,景沣之父宝洌в质翘说墓醯常绻詈笠桓鲎鼙彩寝叁的人,那北洋水师也会变成恭亲王的私家军。这当然也不是慈禧希望看到的情景。
景沣这几年一直在新军中担任练兵帮办,经过洋人教官的多年熏陶,景沣对西方的政治、军事已经有些了解了。由他出任水师总兵,也不算是胡乱安插人手。
说实话,李明峰对这个安排也很不满意。这种安排,只能说是让李明峰对北洋水师有一定影响力,但是却没有控制力。不过,李明峰自然还有应对的办法。
就看李明峰语气沉重的说道:“水师的筹建不是这么简单的,洋人军舰不是木质帆船,那是钢铁巨舰,船上十分重视士卒的技术水平,要是没有经过正规的学习,那是不可能使用洋人军舰的。
臣建议,应该立刻筹建水师学校,然后再聘请洋教官,培养水师士卒。而且还可以在其中开设造舰课程,为大清培养造舰人才,这样不出十年,咱大清也就有能力自己制造现代军舰了。”
慈禧太后眉头微皱,问道:“恩,关于此事李太师可有腹案?”
听李明峰一说,包括慈禧在内,众人心中都很无奈。现在无论办什么事情都要银子,而朝廷最缺的就是银子。李明峰又提出了这么个水师学校,不用说,肯定还要往里投银子。而且众人都是精明人,都知道,能培训上万水师官兵的学校,怎么不得投资个上百万两银子?
这笔银子又该从哪出?从水师中出?但是目前水师的银子都是准备购舰的,哪有闲钱来修学校啊。
李明峰道:“臣有大概的蓝图!我在金州进行扩建的时候,就修建了水师学校,现在正在建设之中,估计一年内可以投入使用。现在的问题就是引进教官和采购练习舰还有招收学员了。
教官好聘请,英国、法国、美国都有大批的退役军官,咱们可以聘请数百人来华。但是练习舰和学员的问题,就麻烦一些了。”
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李明峰在辽东大兴土木,那是人人都知道的。那些工程的投入绝对令人咂舌,这些银子都是李明峰自掏腰包和拉的洋人投资。常胜军哪里来的这些钱?大家心目中都有数。除了能从天京里搜刮一番外,哪里还有能弄到这许多银子的地方?
不单是常胜军,湘军搜刮的银子也不少。朝廷早就得到了情报,天京城破之后,曾国荃组织了数千辆大车押运了无数物资回湖南。但是之后曾国藩、曾国荃兄弟一把火烧了天京,报告朝廷说,啥都烧没了。
现在是死无对证,而且朝廷现在还得哄着湘军,所以常胜军和湘军搜刮银子的事情,也就全做大家不知道了。
李明峰现在说,他已经投资修建了水师学校,让众人欣喜异常。不少人心中暗道,李明峰果然比曾剃头要够意思,李明峰贪污点银子,那也是用在大清身上,曾国藩贪的银子,全放自己家仓库了,朝廷一点好处都沾不到。
“没什么麻烦的。”慈禧太后说道,“既然是练习舰,估计价格贵不了。这样吧,李太师,你速速从英法各国采购几艘,银子从内务府出。至于水师士兵培训的问题,也容易,一会宝洌憔筒菽庖环菔ブ迹崃跻簧盟浜弦恍!
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几艘练习舰,朝廷还是买的起的。既然李明峰都包了大头,朝廷自然不能太过抠门,多多少少也要意思一下的。
不过,他们却没有注意到李明峰背后的真实含义。其实老李更关注的是水师士兵培训问题!虽然水师学堂是必不可少的,但是李明峰还是提前一步将其建设