日落紫禁城 -吴启泰-第6章
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“倩姑娘!我知道你走得委屈,特意和吟姑娘给你磕头……吟姑娘是新来的,你不用吓 着她,有什么事儿尽管告诉我。”平儿双手合十,嘴里啧啧念着,眼里忍不住泪水盈盈。
吟儿跟着平儿一起默默祷念。虽说她不知倩儿犯了什么事,但从平姑娘的语气看,肯定 没多大的事儿,所以平儿才如此替她惋惜。她一边祈祷倩儿的亡魂,一边在心里告诫自己, 无论如何要小心,千万不能在这犯了规矩,一旦出了事,后果不堪想象。
天刚亮,东方透出一丝鱼肚白,慈禧太后睡觉的寝殿外那盏罩着黑纱的灯罩立即被人除 下。宫灯一亮,表示太后要起身了。于是,储秀宫中开始了一大的忙碌。值夜宫女将寝殿门 帘挑起半边,表示宫女太监可以进去伺候老佛爷起床了。小太监挑来一担热水在寝殿外等候 着,等宫女进门替老佛爷洗脸梳头,换上衣服后,老太监章德顺便送上银耳汤。宫中太监和 宫女见面时,故意高声叫着“老祖宗吉祥”,其实这也算是个信号,告诉宫中其他人,老佛 爷起床了。
一位名叫秀子的宫女沿着连廊向下房走去,她二十岁出头,在老佛爷身边已经呆了七八 年,算是有身分的“姑姑”辈的宫女。她一张瓜子脸,扎着二把头,耳边插着浅色珠花,弯 弯的秀眉下一双漂亮的杏眼,乌黑的眼眸显得特别有神。
她走到吟儿住的下房门口,故意咳了二下,好让下房里的吟儿听见。她见里面没动静, 挑起门帘进了门。
吟儿睡得熟,四脚朝天地仰面躺在炕上,一眼看见吟儿没起床,秀子心里便窝着火,看 见她四脚朝天躺着那副睡相,更是气不打一处出,随手抓起墙上的鸡毛掸帚,使劲抽着炕 沿,发出一连串清脆的响声。
吟儿听见动静,揉着睡眼醒过来。一见秀子姑姑站在炕前,同屋的平儿早已不见了,被 子叠得整整齐齐,顿时吓得不知所措,连滚带爬地下了炕。
“姑姑,我……”
“穿上衣服。”秀子狠狠瞪她一眼,憋着嗓门叫道:“站到墙角,给我跪下。”
吟儿本想说什么,一见姑姑的脸色,吓得慌忙走到墙角跪下。秀子二话不说,拿起帚子 在她背上一通猛抽。她一动不动任对方打,直到秀子打累了,才气喘喘地扔下掸帚,搬了一 条长凳在门口坐下,闷闷地瞅着吟儿不说话。
“姑姑!下次再也不敢了!”吟儿咬着牙不让眼泪流出来。
“知道你犯错了不是,就怕你不知错在哪儿。”
“我起晚了。我不好,我有错,下次再也不敢了。”
“怎么哪,说你不知道你当真不知道!是装糊涂还是真糊涂?说,究竟错在哪儿了!” 秀子冷冷他说。前天,刘姑姑领着吟儿给她磕了头,这就算正式拜过姑姑了,也就是说吟儿 从此跟着她学本事了。秀子是专门替慈德敬烟的宫女,这个行当能经常在老太后身边,很得 老太后的喜欢,所以连掌事的刘姑姑也让她三分。前天秀子见了吟儿,觉得她长得清秀,看 上去挺机灵,便同意收她为徒弟,没想今儿她头一大就连犯了几个规矩。
“姑姑!”吟儿不明所以地眨巴着眼睛,“我……我没听见鼓声,起晚了不是……”
“胡说!想想我是怎么向你交待的。”
“这……”她不知所措地哭丧着脸。
“你晚起了一会儿事小,看看你刚才那个睡相!”秀子从条凳上站起,克制着满肚子火 气,走到她身边,“前儿昨儿都跟你说了,守在老佛爷身边,不比在家里,站有站相,睡有 睡相。你倒好,四脚朝天八字大开地躺在炕上!”
几百年来,人们一直认为太后和皇上,主子住的皇宫是个非常神圣的禁地。宫中有各种 神灵守护,而殿神守护着所有的宫房殿堂。传说殿神爷经常半夜里出来四处巡游察看,保护 太后和皇上,所以宫女不得八字两开地躺在炕上睡觉,睡相难看不说,冲撞了殿神爷可是了 不得的罪过。经秀子这一说,吟儿顿时吓得变了脸,跪在地下一边打自己耳光一边求饶:
“我该死,我有罪!我该死,我有罪……”
“快住手。”秀子急忙抓住她手腕:“又忘了不是?我是怎么跟你说的,宫女不准打 脸,这是老祖宗传下来的规矩。”
“……我错了,别人不许打,自己罚自己也不行?”
“不行。宫女的脸别人不许打,自己也不许打。一跨进宫门,这张脸,你整个儿人都属 于宫中。脸打坏了,让老佛爷看见了心烦,这不也是罪过?在这儿当差,不用说脸上不能带 伤,就是嘟着嘴愁着脸也不行。记住:以后无论在太后面前还是在皇上、主子和小主子们面 前,不让你回话时不许说话。回话时声儿不许太大,眼睛不许正眼看主子,一字一句要清清 楚楚送到主子耳朵里。平日不许大声笑,不许哭,不许使性子,不许挂脸色。凡事与你无关 的,无论看见什么,就当你眼瞎了。无论听见什么,只当你耳聋了……”
秀子一口气说出一连串的这不准那也不准,比起她没有说的许许多多规矩,这不过是其 中的百分之一罢了。特别储秀宫,是老佛爷住的地儿,这可是整个皇宫中天字第一号的尊贵 的地方,因此规矩更重。吟儿跪在那儿,一字一句地认真听着。正如那死去的倩姑娘梦中对 她说的那样,你一不小心,犯了宫中任何一条规矩,闹不好就落下与她同样的下场。想到这 儿她心里暗暗发休。
她死了不打紧,从此再见不到荣庆了,想到这后一条,她的心紧紧揪在一起,胸前后背 立时渗出一片冷汗。记得前些天进宫的情景,那高高的飞檐瓦脊,那红墙下空无人迹的宫 道,那一座座长明灯,在阳光下显得何等气派何等之辉煌啊!可现在,她才明白了那天小回 回捏着嗓门眼儿再三叮嘱她的那些话的含义,皇家宫院每一个角落,似乎都隐藏着无数凶险 的厄运啊!
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第四章 闯宫
吟儿头一遭来月经,差一点惹下大祸。从此,她的命运紧紧捏在反复无常的宫女秀 子手中。荣庆冒着危险扮成哑巴进宫探望吟儿,连闯数关,终于见到吟儿,竟没能与心爱的 女人说上一句话……
花园凉亭里吊着两个沙袋,荣庆光着上身,不停地挥着拳头,左右开弓地击着沉重的沙 袋。他一边打,一边从憋紧的胸腔里发出一串吼叫,他将所有的仇恨集中在这两只沙袋上。 他将沙袋比做仇人,一个是常五爷,另一个是福贵,正是他俩害了他未婚妻吟儿。
他一连几天去赌馆找常五爷拼命,没想对方早就躲到天津去了,怎么也不露面。他一怒 之下掀翻了赌馆的桌子,砸了那儿的杯碗盘碟和赌具,结果被赌馆里的打手狠揍了一通。对 方五、六个人,他才一个人,自然孤掌难敌。可他还不甘心,仍然成天在赌馆外面转,希望 能遇上姓常的老混帐。今儿中午他又去了,没找到姓常的却碰上了福贵。他上前揪住福贵一 通狠揍。福贵被他打得满地乱滚,趴在地下求饶,他硬是不停手,周围的人也劝不住,要不 是福贵说“我是吟儿的哥,你打死我,日后怎么跟我妹子交待!”提起吟儿,他这才猛然醒 悟,甩手松开了福贵,一边骂道:“既然是她哥,你怎么就狠得下心坑害她?”
皇命大于天,他不敢到宫中胡来,只有拿福贵撒气。当然,他更恨的的是常五爷,可偏 偏找不到姓常的。想到这儿,他双拳出的更快,像雨点般落在左右两边的沙袋上,似乎那沙 袋就是常五爷。
老家人匆匆跑来,说他二舅来了,夫人要他去前厅见舅老爷。他不理老家人,像没听见 似的,继续挥拳击着沙袋。老家人见他不肯走,只得回去复命,不一会儿母亲来了,亲自劝 他去前厅见二舅,“我不去!”
“一点不懂事儿,你爸不在家,快去陪陪你舅老爷。”母亲劝儿子。看见他那一身青筋 突暴的疙瘩肉上汗水像雨浇似的,知道他疯劲又上来了。自吟儿进了皇宫,他成天愁眉不 展,脸上没现过笑容。二舅是她特意请来的。因为儿子从小就跟二舅亲,跟他在一起无话不 谈,所以想让他开导开导儿子,没想儿子这会儿牛脾气上来了,连他二舅也不肯见。
“别管我!”荣庆停下来看一眼母亲,心里十分烦乱。其实他知道二舅准是母亲请来开 导他的,说来说去无非那几句,什么皇旨大于天,心强强不过命等一类的话。
“妈求你了!”
“别管我,你别管我!”他说着又打起沙袋,叶赫夫人还想说什么,老家人领着荣庆二 舅一路进了后花园,向凉亭这边走来。
“你来的好……”荣母见到弟弟像见到救星似的。
恩海以手势示意姐姐,要她别说话,然后走上凉亭,对着荣庆大叫:“喝,少年立大 志,好样儿的!”
荣庆不理他,继续打沙袋。
“沙袋轻了点儿吧?明儿再添五十斤细沙子,那才够一卖!”恩海见他一点不给他脸, 心里有些不痛快,多少带点儿嘲讽他说,荣庆瞪一眼舅老爷,双手抱住沙袋,然后气呼呼地 从地下抄起石锁使劲抡起来。
“石锁又招你了?打算拿它顶门哪,还是砸煤?”
“我练我的,哪儿也没招着你呀!”荣庆扔下石锁,转身盯着他二舅。
“嘿!你这浑小子,你想嘛?”舅老爷亲热地在他脖子上拍了一下。
“管得着你!”荣庆挥手打掉恩海的手,“想干嘛就干嘛!”
“那该我问你,你想大闹宗人府,还是敢闯紫禁城?实话告诉你,就凭你这点儿花拳绣 腿儿,还嫩了点儿。”舅老爷火了,嗓门也炸开了。
“你管不着,你管不着!”荣庆又蹦又跳地吼着。
“巧了,本人是大清门蓝翎侍卫,正管!要是你小子敢乱来,我可是大义灭亲!”舅老 爷本来就是个火暴脾气,加上姐姐说外甥这些天尽发火,在家里成天没好脸色不说,还跑到 赌馆跟人撒野,今儿他居然敢不把他这个当老舅的放在眼里,非教训他一顿不可。他边说边 脱掉上衣,“不信你就过来试试?”
“试就试!”荣庆向舅老爷迎上来。
“老二!你这不是把他搁火上烤吗?”荣母急了,连忙叫住弟弟,不等她上前拉住弟 弟,一只有力的手抓住她胳膊,她转身发现是他丈夫。叶赫将军一大早出去,现在突然回来 了。叶赫在她耳边低声说:“二弟不过想教训他一下。没你事儿。”荣母一向听丈夫的话听 惯了,只得站在那儿,心里却非常紧张,毕竟一个是儿子,另一个是亲弟弟,万一伤着哪个 都不好。
舅甥两人都光着上身,脸涨得通红。面对这场搏斗,许多家人丫头都围过来,七嘴八舌 地小声议论。两个都是爷们儿,何况是比武,自然谁也不肯输,人一多更来劲了。荣庆把辫 子叼在嘴里,一身疙瘩肉上汗津津地湿透了,格外显出膘悍,舅老爷个头比对方矮半个头, 但脚下步子非常轻灵,他潇洒地踢起辫穗,辫子飞起,落下时正好绕在他脖子上。两人面对 面地“走柳”,这是摔跤前的盘旋,双方都在观察对方,试图找出对方的弱点。准都想抢先 进攻对方,但谁都不肯轻易发动进攻,这是一场力量和心理的交锋。荣庆终于看出舅老爷的 破绽,瞅准机会,大吼一声冲向舅老爷。没想舅老爷故意漏出空当,引他上当,乘他扑上来 的一瞬突然一侧身,脚下一绊,借着对方的冲力一下子将荣庆摔倒。看见儿子摔在地下,荣 母急了,想跑上去制止他俩,她丈夫却死死拽住她:“说没你事就没你事儿,凑什么热 闹!”荣庆自然不服,从地上爬起来扑向舅老爷,舅老爷从容不迫,凭着他不凡的身手,将 荣庆一次次摔倒。最后舅老爷竟然将荣庆扛在肩上,在场地上转了几圈。围观的人无不暗暗 称赞他深厚的功力。
“爷们儿,服不服?”舅老爷将外甥扛在肩上大叫。
“不服!”荣庆脸涨得像猎肝,元奈双脚离地使不出劲儿,急得从憋紧的喉头发出一串 吼叫。舅老爷得意地向站在一边的姐姐和姐夫一笑,说“不服也得服!”他边说边作出一副 要将荣庆扔出的架势,在一旁看热闹的叶赫夫人吓坏了,上前想阻止二弟。恩海笑笑,一掀 肩膀将荣庆轻轻放下。荣庆站在那儿,满脸通红,嘴上不认输,心里却不得不佩服舅老爷那 一身功夫。心想要是有他这一身本领,别说赌馆里五六个人,就再多二个也近不了身啊。
舅老爷打趣地看一眼外甥,接着走到姐夫姐姐面前,双手抱拳说打扰了,说完抓起凉亭