照日天劫-第1章
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作者：默默猴
照日天劫（楔子）
欲望的尽头还有什么？
按照命运，劫兆终将成為遮蔽大地的黑暗之手，於十二年后為中辰州带来漫长的永……但此刻，他不过是个身负六阴绝脉、无法修习内功的浮华公子，在父亲的盛名下，靠酒色麻痺自己，除了与妹妹劫英的禁忌之爱，人生只剩下一片虚无。
直到某天，一场谋杀改变了劫兆的人生……
用肉体交换爱情，用爱情交换权力……而权力，能换来什么？
她的哀求声又细又软，却更加令人亢奋，劫兆扯下薄纱带子，将她双手绑起来，咨意蹂躪妹妹的丰肌盛乳，另一隻手忙扯开腰带裤头，滚烫的尖端抵著一团极窄极黏的火热细缝。
「无论你要什么，我都会给你的。」
她弓腰挺起，不住轻轻颤著，忽然眯眼喘息道：
「如果……我要一个国家呢，哥？」
楔子 围城九嶷，玄泉鐘鸣
南陵城 天武军中军大营
邓苍形缓缓褪下虎首金盔，盔鍪内的硬革衬里离开发顶的瞬间，被压迫了一整夜的头皮一松，一股撕裂般的刺痛忽然涌现，似乎可以感觉血液窜过淤凝的血脉，疼得他微微蹙眉，鬓边挤出蛛网似的细纹。
虎首形盔饰的纹缝里爬满斑剥铜绿，所剩不多的鎏金面上映出一张模糊扭曲的黝黑脸孔，随着帐里摇晃的烛火明明灭灭，轮廓虽不真切，额鬓边的灰白却反而看得十分清楚。
「原来我……也到这种年纪了么？」
想当年，一提起楚州的「腾云虎视」邓苍形，谁都知道是百军盟齐盟主身边首屈一指的大将，为齐盟主训练亲兵、南征北讨，是北方响当当的人物。后来齐天放多行不义，众叛亲离，终究被「那个人」所消灭；那人欣赏邓苍形治军严谨，不但以客将的礼遇身份将他延入麾下，许他保留旧部、自行节制，更封为「五虎上将」之一，尊荣犹在本部诸军之上，一时传为美谈。
这一晃眼，也过了十几年了。
「『五虎上将』……」
邓苍形抚摩着雾蒙蒙的鎏金虎盔，不觉苦笑。
「虚名不仅误人，也误青春啊！」
远方的呐喊、厮杀声似乎已告一段落，只馀祖龙江的涛浪隐隐拍岸；帐外一阵清脆的鞘甲咳碰响，一条被拉长的黑影投在牛皮帐上。「中郎，我是延庭。」喉音清亮沉着，带着些许少年人独有的尖亢。
「进来。」
帐门一掀，一股血腥混杂着烟硝火燎的气息随风送入，一名白皙瘦小的少年军官扶刀快步走进，对几后的邓苍形微微欠身。
「礼数就免了。」他一挥手，抬头便见少年沾满血污的文秀面孔，年轻的脸上略显疲惫，但那双细长的丹凤眼中仍蕴有精光。那是沙场劫馀、百战得胜的老兵才会有的眼神。邓苍形心里已有了谱，嘴上仍习惯性的问：「邪火教退兵了么？」
「退了。」
少年扶刀趋近几前，几上摊着一张巨幅的城郭图样，牛皮制的图上绘满朱、青点线，钜细靡遗的列出城里城外的双方布防。
「敌人佯攻青龙、朱雀两门，各约千馀人。」
名唤「延庭」的少年军官指着东、南两处城门，神情冷淡，彷佛经历那场激烈攻防战的是别人，而不是他自己。「另有两千人攻打西边的白虎门，这处的人比兽多，约莫是本部军。我派弓手集中清扫西门，一刻钟前敌人已退，损伤须待天明后才能清点。」
「退得快了些。」邓苍形蹙眉沉吟：「我还以为会再胶着一会儿。」屈指轻叩桌沿，一时陷入长考。那少年军官曲延庭跟了他好几年，知道是邓中郎的老毛病，静静扶刀站到一旁，也不打扰。
邪火教以魔门嫡传的外道秘法驱役猛兽，恃以称霸南境，麾下的猛兽军团极其耐战，若不能射杀役兽之人，这些猛兽无论体力或杀伤力都远超过人类，对战起来十分辛苦。
前南陵城守章衢是出身中京军系的名将，为「那个人」把守南方门户多年，在天武军内的评价很高，却在对邪火教时一战全溃，八千守军被黑夜里蜂拥而来的山豺、狼群，甚至白额猛虎屠杀殆尽，能活着退回城里的还不到两成。章衢被撕咬得不成人形的残躯一送回中京，军师立刻派出八百里加急的快马，把邓苍形从西边战线调了回来，命他接替阵亡的武锋将军章衢，火速移防南陵。
「世上多的是攻城掠地的猛将，但精于守城、撤退、百万军中拏孤救亡的名将，普天之下也只有将军一人。」
回到中京的那晚，军师独自来到邓苍形位于城南朱雀航的府邸，偌大的厅堂里空汤汤的，摇曳的昏灯残焰划出她一身黑衣如墨，更衬得雪肤腻白，如覆奶蜜。邓苍形坐在还盖着白布的太师椅上，眯着眼打量着巧笑倩兮的娇小丽人，居然没有半点心猿意马的绮想，只觉如临大敌。
军师并不喜欢他。
就跟其他出身中京军系的同僚一样，邓苍形的「客将」身份标示着他曾经率领百军盟的兵马对天武军作战，难缠的程度令众人记忆犹新；双方所结下的梁子，也绝不会因为「那个人」对他的青眼有加而自动抹灭。
更重要的是：没有人相信像「腾云虎视」邓苍形这样的名将，能真正居于人下。一个齐天放就够了，尝过被背叛的苦楚，这头被义气束缚了十几年的当世猛虎，心中怎么可能还容得下「效忠」两字？世间还有谁受得起他的忠诚？所以这些年邓苍形始终小心翼翼，只是周遭的疑虑并没有随之减少，彷佛他的恭谨慎微是另一种满怀阴谋的伪装。
「军师谬赞了。如有用得上末将处，但凭军师差遣。」邓苍形答得不卑不亢，假装没听懂她话里的讥嘲。
为了不露锋芒，十二年来他没有抢过一阵先锋。举凡诱敌、奇袭、扫荡、突围等军功最卓着的任务，邓苍形从来不主动争取，宁可担任断后、运补之类的工作，只要不引人注意就好。
即使如此，背后的非难与谤议却始终没停过。有人质疑他隐忍太过，必有图谋；也有人笑他将老胆寒，不配并列五虎上将的名位，暗地里给取了个外号，管叫「邓檐头」——檐上的瓦当虽刻虎面，毕竟是窖泥烧就的假老虎，岂可与啸傲深林的猛虎山君相提并论？
军师「吉！」一声笑出来，水汪汪的杏眼一转：「将军真是豪气。那我也不客气啦！眼下有件事儿，我瞧世上也只有将军能辨得到，可这事儿难辨得很，须得将军应承一声，我才敢说。」
不就是移防南陵么？邓苍形心里想。他在回京的路上听到风声，章衢被咬得骨肉支离、惨不忍睹，天武军多的是勇冠三军的武将，却不是谁都愿意跟野兽打交道。
「军师请说。」
「那我就当你是答应啦！」
军师拍手笑着，从襟里取出一幅手绢模样的小小方巾，摊在桌面，精绣的单丝罗上透着她怀里的玫瑰幽甜，隐约带着些许温热乳香，嗅着令人心魂一荡。邓苍形斜眼一瞧，见丝罗巾上绣着山形水流、城砦要冲，居然是一张具体而微的绢丝地图。
「我要请将军帮我守着一处，照看一处。」
邓苍形微微一怔，突然明白她方才不是有意挖苦，这的确是一件非常困难的任务，除了自已，他实在想不出天武军里还有第二个人能辨得到。一股久违了的热血冲上脑门，他垂望着身前的娇小女子，两人四目相对，霎时间有种心照不宣的感觉。
她意味深长的看了他一眼。
「这是我的意思，不是庄主的。」
………如果让「那个人」知晓，绝不会让他去送死。
邓苍形点了点头，拱手道：「邓某定当竭尽全力，不负军师殷望。」这代表他自愿成为军师的共犯，不会把这项秘密任务的内容泄露出去，包括「那个人」在内。客将本没有抗命的权利，但至少要多给他一些兵力；南陵没有坚城高楼，想死守一定得捱得住消耗………这是这句话里所隐含的交换条件。
军师嫣然一笑，昏暗的厅里宛若牡丹绽放，扑面送来一股幽甜异香。
「将军有此觉悟，那是最好了。」
她咯咯娇笑，掩嘴的小手微翘着的幼细白皙的尾指，犹如一只精雕细琢的玉蜻蜓。
「夷陵将军邓苍形听令！命你率本部亲军，七日内驰赴南陵，坚守城池，不得有误！所需粮秣器械，我会让储婿城尽量供应，只是大战在即，还请将军坚持忍耐，共体时艰。」
（本……本部亲军！）
邓苍形虎目一睁，多年来的小心谨慎却已成为本能。他抱拳躬身，及时避开与军师四目相对的窘况；过了小半晌，才从齿缝里迸出一句：「末……末将得令。」
军师银铃般的笑声回汤在四壁萧然的空旷厅里。邓苍形只记得她倚坐在覆盖着白布的长背椅中，黑细绸禈裹起的一双玉腿浑圆紧致，小脚上套了双缀着碾玉碎蝶的黑缎绣鞋，比他的手掌还小半截，不足一握；裸露出的右脚背圆润细腻，竟比玉牙儿板还白。
她终究还是摆了他一道。
（这么美的女人，忒毒的心肠！）
她……也该有三十七、八了罢？这些年来却丝毫不见老态，瞧她偎在椅中轻晃双脚的模样，分明就是个十五、六岁的娇憨少女。一瞬间，邓苍形突然有种时空错乱的感觉，彷佛身在记忆的游流夹缝，满腔的无奈无处宣泄，全都化成了恍惚朦胧……「中郎！」
曲延庭的声音带着一贯的冷彻，将邓苍形的思绪拉回现实。
「虎贲中郎将」是邓苍形的军衔，领有六品官秩，在中京军系不算小官。邓苍形除了中郎锵的实官，也曾受封为「虎牙将军」，转调南陵时又特别昌封「夷陵将军」，延庭似觉其中的安抚之意过于露骨，始终拒绝喊他「将军」，仍以「中郎」称呼。
邓苍形清清喉咙。「损失多少人？」
「死了三十五，伤者百馀。死者中有二十三名山君直的弟兄，伤者多是新军。」
「山君直」是邓苍形直属亲军，以当初在楚州的百军盟旧部为基础，招募中京左近郡县的贫农子弟训綀而成，经过十几年的征讨损耗，如今号称一千五百员骁骑，实际大概只有一千出头而已，是战死一名就减损一分的珍贵战力。曲延庭便是「山君直」出身，二十出头的年纪，被邓苍形破格拔擢为行军司马。他口中的「新军」，则是邓苍形接管南陵后才从附近徵募来的娃娃兵，加上本部与章衢的残军，共有五千人守城。
折去一名山君直的士兵，损失远远超过十倍的新军。但实战中，山君直的阵亡数字却往往比新军来得高。
（死的都是些什么人吧？是楚州的同乡子弟，还是承恩县、沐圣县的京左人氏？什么时候……才能把他们的遗骨带回家乡？）
邓苍形揉一揉紧皱的眉心，在心里叹了口气。
帐外的风咆忽然狂暴起来，刮得旌旗猎猎作响。邓苍形彷佛能想像江北冬初时，那随着北风铺天盖地而来的黑厚阴霾；这样的风再刮几天，便要下起鹅毛细雪来了，就像是从黑幕里漏出一点一点的白絮，吹得漫天乱舞……
他观察了一个多月，留心鸟兽草木的动静，记录云层、水流的变化，一点一点感受铁甲上传来的透骨之寒，判断今年雪线将越过祖龙江。严冬，终于要来了。
「延庭！」惯战沙场的初老虎将一挥手，丝毫没有泄漏心中的感慨：「命司库发下冬衣，我料这几日内便要下雪，明日一早让人清点存粮，准备过冬。倘若这冬天来得够快够猛，邪火教的那些个王八蛋就要倒霉了。」
曲延庭闻言一澟，秀气的丹凤眼里掠过一抹精光。
三个月前，邪火教尽起精兵，号称五万大军，以十倍的兵力，将一个小小的南陵城围得水泄不通。
邓苍形派人在城外堆满腐士，掘开了祖龙江支流的堤防，溃堤的江水漫入南凌城周，登时将四野淹成一片沼泽泻地，邪火教的攻城梯、冲车、骑兵，甚至连他们擅长驱役的野兽部队全都受限于泥沼，于是攻城退化成最原始的「肉身与城墙」之战，南陵得以支持至今。
自从「三律倾异」的神秘预言被公诸于世，中辰州的天候果如预言所示，变得越来越寒冷，春夏两季也逐渐缩短；十数年间，北境的冰雪线不断南移，以不可思议的速度逼近祖龙江。邪火教兴于南方，对越冬作战的经验不如北方的天武军，如不撤退，冬天自会为天武军收拾掉这些南方蛮兵。
「我这就去准备。」曲延庭扶刀一揖，匆匆掀帐而出。
邓苍形叫住了他。
「『瓦鸺』那边有没有消息？」
「两个时辰前回报过，山下没有动静。」
「让他们改成半个时辰回报一次。传我的口令上山，请将军籙那厢准备撤离，莫要再拖延。如果那些个小牛鼻子还是不肯就范，便让『瓦鸺』一家伙绑了，通通带回来！」
如果可以，说不定中郎早就这么做了。曲延庭微一抿唇，硬生生咬住一抹笑意。
「知道了。」刀甲铿然，飞快退入风中，偌大的帐里，又只剩下一个人。
