苏格兰公爵-第27章

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　　“不错。由于所有的男人都很贪婪啊！”一蓬水泼向她的脸。
　　“贪婪？”他色迷迷地伸出双臂大吼。“我对你就是个贪婪鬼和色鬼。”
　　茱莉冲出浴池，抓起一条毛巾，奔至她自己的房里，他爆笑的声音由浴室中传来。
　　那天稍后，她的精神奇佳，她的学生们兴奋地交谈，茱莉耐心地望着汤姆将她们的包裹交给她们。马车在轮上前后摇晃，马不耐的抬着腿，铁蹄在砖道上达达响。总管刚伴她们购物归来，不过她相信他不是自愿去的。
　　“再次谢谢你，汤姆”她说。
　　一手挟着一袋印地安玉米，另一手挟着一卷织布，他看起来一点也不像能干的总管，倒像个受虐待的脚夫。“我的荣幸，柏小姐。”他答道，并鞠个躬。玉米由袋中掉出来，差点害他滑倒。他站稳说：“你先请。”
　　茱莉穿过门，但突然停住。在她旁边的若婷和其他女孩也停下来。
　　茱莉发现一个苏格兰女仆正和另一个英格兰女仆一起用肥皂水擦洗放下的吊灯。“你很勤快，波儿。”
　　“我工作时从不偷懒的，柏小姐。何况爵爷说如果我们比楼上擦洗浴室的女仆先做完，明早可以晚一个小时再做事。他是这样说的，对不对，爱莲？”
　　苏格兰女仆看着擦了一半的水晶灯。“是的，可是！”

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　　“没有可是，”波儿说。“明早她们楼上的人会接替我们的工作，我们可以在床上多睡一个小时。”
　　对公爵的尊敬温暖茱莉的心，他一刻也不浪费即实施马先生的方法。她也感到骄傲，因为她参予帮忙公爵改正东罗斯地区的错误。
　　她领女孩们到客厅，在那儿商量着窗帘布，并讨论去参观茶店。等吊灯“擦干净，慎重地升起来，在高处闪亮，女孩们就冲出去刷洗她们的小马。
　　急促的敲门声吸引了茱莉的注意。见仆人未出现，她遂走去应门。透过玻璃窗，她瞧见东罗斯地区的治安官站在门外，手挽着一个美得惊人的女士。她墨绿色的丝礼服和帽子与她浅褐色的眼眸及红褐色的秀发相得益彰。治安官穿着华丽的褐色丝绒礼服，甚至还带着一根手杖。他们的穿着较适合皇家的舞会，而非午后的拜访。
　　兴奋抓紧茱莉的胃。这是她询问治安官的好机会，她整理一下头发，打开门。
　　“啊，茱莉，你看起来真漂亮。”治安官鞠躬说。
　　“请进，治安官，别演戏了。”她说。
　　他上下打量她，点点头，像是要说她已通过他的检查。“容我介绍莫凯琳，包尔利伯爵夫人。凯琳，见过茱莉，孟家的女教师。”
　　这个似乎有些面善的女人甚至懒得反应。她提起大蓬裙，侧身穿过门，走至前厅的桌边。她脱掉暖手筒，摸着银盘上的拜访卡，挑起“张，拿起来几乎凑至鼻上，眯着眼念上面的名字。
　　这姿势使茱莉感到无礼又好奇。她瞥视治安官，他正密切地留意着客人，浅蓝的眸子变得有些紧张。他似乎在等待。可是等待什么？
　　一抹会意的笑容使他的五官软化下来，他用手杖指着说：“凯琳和公爵是老朋友。她听说他返回东罗斯地区，就急着来看他。”
　　他声音中的嘲弄听起来像是警告。茱莉的目光扫向伯爵夫人。她在哪儿见过这样的淡褐色眼眸呢？而且这女人需要眼镜──就像玛丽。她红褐色头发也和玛丽的一样，公爵的老朋友？
　　茱莉的胃紧缩起来，一股寒意渗入她的骨头里。她确信眼前的女人就是玛丽的母亲，她没有死。公爵说谎。
　　“别再发呆，”伯爵夫人对茱莉说。“去通报公爵说我们来了。”她脱掉海狸皮外套，递给茱莉。“替我挂起来。”
　　茱莉恢复镇定，接过衣服，放在长靠垫上。“公爵出去了。”她说。
　　冰冷的淡揭眸打量着茱莉。“我们等一下。”
　　威尔残忍地轻笑，说：真可惜你没带你的儿子来，凯琳。公爵的几个女儿可以逗婴儿玩。“
　　“我可不认为如此。”她坚决地说。
　　“是呀！他还太小，而且是婚生的儿子。”
　　伯爵夫人的嘴角泛起一丝轻视的微笑。“你对此很敏感，是吗，威尔？”
　　他大笑道：“当然不是。”他转向茱莉，又说：“女孩们在哪儿？”
　　强烈的保护感立刻出现。“她们在忙。如果你们要在客厅等，我去吩咐奉茶。”
　　“很好。”凯琳挽住他的手，他领她进入客厅。
　　茱莉恍惚地走至厨房。这个叫凯琳的女人还有个儿子，不过只是个婴儿。然而她确曾放弃玛丽，除非她现在是来要回她。
　　茱莉真想跑去马厩，守护着玛丽。她还没有机会这样做，女孩们已步入厨房。
　　“治安官在这里吗？”莎拉敬畏地说，干草泊在她的辫子上。
　　“我要见那狡猾的坏蛋，我不怕。”雅妮宣称，拿起马鞭抽了一下。
　　茱莉的背僵直。急于要她们上楼，离开视线之外，她说：“你不准做这种事，孟雅妮。你们都去教室等我。”
　　莎拉和玛丽如释重负地放松身体。雅妮率先上楼，其他女孩跟着她。茱莉也是。
　　威尔进入走廊，叫凯琳的女人站在客厅的门口。看到他，雅妮绊了一下，她的姐妹们也相继撞倒。马鞭开始颤抖，可是治安官没有看着雅妮，他盯着玛丽。

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　　茱莉冲向女孩，保护地“手揽住她们的肩。”对不起，我们先告退，先生。“
　　“多可爱的孩子们。你说是不是，凯琳？”
　　“当然，”若婷说。“我们的父亲是很重要的公爵。”
　　茱莉留意着伯爵夫人。在她注视着玛丽的那“刻，她原本毫不在意的高效面具当场坠地。茱莉真希望自己是个男人，强壮得足以打得治安官鼻青脸肿。他带玛丽的母亲来此的用意是什么？
　　“凯琳，你或许有兴趣知道，”他继续说。“公爵所有的女儿都是不同的女人生的，谣传她们其中一个是皇家的公主。你想是哪一个？”
　　伯爵夫人的脸上流露出恨意。“我想你追究此事很不聪明，公爵很保护她们的身分。”
　　玛丽台起眼睛看茱莉。“他们为何好像我们不在场似的谈论我们？”
　　“因为他们不懂礼貌。”若婷老气横秋地说。
　　茱莉再也无法忍受。“你们全都上楼去。”她说，推着玛丽朝向楼梯。
　　表情迷惑的莎拉对玛丽的母亲和警长屈膝行礼，雅妮极度庄严地领着一小队人上楼。“对他们这种人，我们也没有时间理会。”
　　她们刚刚不见，茱莉也正欲告退，前门却突然打开，罗斯公爵走了进来。
　　他穿着天蓝色的短外套，绣着孟家纹章的边，戴着宽边的海狸皮帽。他的马靴蒙着灰尘，脸上挂起得意的微笑。
　　茱莉无力的松了口气，真想冲入他怀里。然后他的目光移至伯爵夫人，表情变为阴沉，赏着茱莉无法描述的情绪。
　　凯琳的脸上缓缓展开一抹微笑。她走近他，屈膝行个礼。“欢迎到东罗斯地区，公爵，我衷心的恭喜你赢回你的头衔。我一向知道你会，你对达到目的一向高人一等。”她娇柔的声音和微妙的表情，都说明她更喜欢到他床上表明对他的爱慕。
　　嫉妒哈噬着茱莉。公爵曾给过这女人一个孩子，一个她放弃、他却珍惜的孩子。他们分享过一个茱莉未曾参与的过去。她的灵魂深处毫无预警的受到痛苦的攻击，她说：“我已吩咐厨娘备茶。我先告退，爵爷。”
　　蓝棋注视着她上楼。他太清楚那个姿势；她的背僵直，扶在栏杆上的手指关节发白。她已注意到玛丽多像凯琳了吗？威尔说出了实情吗？
　　厌恶扫过蓝棋，他必须控制把凯琳扔出门外，和打扁治安官那完美的脸的冲动。整个插曲当然是他设计的结果。
　　蓝棋说：“你来这里做什么，威尔？”
　　治安官若无其事地说：“只是来表示我的尊敬，并护送亲爱的凯琳。她渴望和你恢复友谊。不过现在，我要和两位先行告辞了。”那愚蠢的手杖一转，他迈步向门口走去。
　　凯琳玩着蓝棋的领巾。“可是我有一整夭。”他的胃突然揪成一团。“你的女儿看起来都很漂亮。”她喽声呓气地说。
　　蓝棋突然有个丑陋、可怕的想法，凯琳是想要回她的女儿吗？
　　伯爵夫人回头说：“祝你的凯尔基之行很愉快，威尔。”
　　蓝棋立即警觉地说：“凯尔基？”那是孟家在东罗斯地区最后的堡垒。“你去那里有什么事？”
　　威尔手一挥，说：“一些小事，一艘船要命名，一个婴孩要亲吻。”他对凯琳鞠躬。“再见，亲爱的，既然你丈夫留在包尔利，我相信公爵会……安全地安排你的住宿。”
　　伯爵夫人发出狡猾的笑声。“他当然会的……待会儿。不是吗，蓝棋？”
　　他怎会对这肤浅的女人有过欲望？年轻不懂事和那不知满足的胃口，他想。他现在不会盲目了，他可以应付凯琳和治安官。
　　“我送你出去，威尔。”他说，拿开凯琳放在他胸前的双手，打开门。
　　一到外面，他就转身给威尔一拳。治安官往后倒，撞在一根柱子上，然后滑下，四肢趴在地上，鼻子流出血。“如果你胆敢威胁到我的女儿，这只是给你一个初步的教训。”
　　“你这可恶的私生子！”威尔用手杖使劲敲地，手杖裂开。
　　蓝棋大笑。“不像你母亲，威尔，我的母亲是明媒正娶，合法生下我的。”

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　　治安官摇摇头，由地上爬起来。“你很喜欢提醒我这个，是不是？至少我父亲不是个叛徒。”
　　由英格兰人的观点看，支持查理王子就是叛国。“我现在已不再蒙受我父亲的罪。不过，你还在那里面。忘掉过去，别再上我的门，威尔。”
　　“你胆敢踏上我的草地，就要你后悔莫及。”
　　家族的骄傲使蓝棋火冒三丈。因为几百年来，孟家就统治着整个苏格兰高地的西部。“你的草地？你使东罗斯地区成为一片荒原，可是我打算更正这一点。”他拍着手，走入屋裹，准备应付莫凯琳。
　　他那晚稍后才了解，茱莉才是一个更大的问题
　　O他斜躺在火边的椅子上，啜饮着最喜爱的酒等她。他料到她对凯琳的拜访会很懊恼，可是没想到她的反抗。
　　一小时又一小时地过去。如果她五分钟内不走进他的房间，他就要去找她。她是他的情妇，该死！
　　她到哪儿去了？他跳起来，走至她的房里。房里没人。
　　孩子们的笑声由女儿的房间传来。他在门口停住，没人注意到他。在房间的另一头，茱莉坐在壁炉前的地上，手中拿着一个长柄的锅。玛丽和莎拉坐在她右边，雅妮和若婷坐在左边。所有人都穿着睡衣，一对对好奇的眼睛注视着火上的锅子。玛丽低着头大声念一本书。
　　温柔袭身而至。虽然她来此是有目的的，但柏茱莉真的使几个女孩的生活变得无比丰富。她教她们享受生活，感觉到她们每个人的最大需要。她缓和雅妮的一意孤行，加强了莎拉的自信。她给予玛丽阅读的能力，驯服若婷尖刻的舌头。她教她们相亲相爱并彼此尊重。在他心底，他知道她爱她们。他甚至原谅她来苏格一的理由，因为他同情一个渴望保护唯一亲人的孤儿。
　　她也帮助了他。今天他十几次运用她提议的方法，让英格兰和苏格兰的仆人合力工作，成效颇佳。
　　他的视线不断飘向茱莉，她的下颚线条优美，孩子般柔软的发发使她看起来稚气。可是这观察是骗人的，因为她从头到脚都是十足的女人。他想像着她穿着低胸、性感的红丝绒礼服，紧缩的腰正好衬出她动人的曲线。他看到她颈上和耳上挂着红宝石，看到她眼中的爱和唇上幸福的微笑。他看到一幅肖像挂在金拜尔堡的走廊上，她的罗斯公爵夫人的肖像。
　　锅里的东西突然发出声响，蓝棋的想像被迫停止，爆跳的声音充满房间。女孩们兴奋地拍手尖叫。
　　“听─—”莎拉说。
　　玛丽台起眼睛，火光反映在她的新眼镜上。“它正像你说的发出当吃的声音，然后爆开来，柏小姐。”
　　“哇！”雅妮和若婷叫道。
　　茱莉桀然一笑，那么可爱，蓝棋觉得他的心也要炸开了。他想要牢牢地拴住她，给她自己的孩子。他想要看到她发中出现第一根银丝。可是他能信任她吗？他会由她口中听到实话
　　吗？抑下伤感的想法，他说：“有人邀我参加这个宴会吗？”
　　笑容由茱莉脸上消失。不过，他的女儿开始欢呼。
　　“坐这儿，爸。”莎拉说，挤向玛丽，挪出茱莉旁边一个位置给他。
　　“我们在做爆米花。”雅妮兴奋地说。
　　“那是什么？”他好玩的问。
　　“我们也不知道，柏小姐说要给我们一个惊喜，她说每个小女