女将叶央-第64章
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今天无论如何是攻不下晋江城了,查尔汗一头热汗眼睛通红——他刚刚也被随风飘散的辣椒粉吹进眼睛,双目火烧一般灼痛难忍,咬牙切齿地盯着城头上那个半截的身影,极不甘心地调转了马头。
与此同时,一缕微风偏冷吹拂过大地,泼凉水似的给败军送行。
“库支退了,库支退了!”大祁上下欢呼一片,因为主帅没有发出追击命令,所以人人还是立在原地,不住跳跃欢呼,迫不及待地要追击。
沾了辣椒的馒头吃得太快,叶央张开嘴巴丝丝地吐着气,一边想着其他将士们都在饿着肚子打仗,自己却先吃了庆功宴实在不妥,一边又觉得作为统帅饿晕过去更不妥,陷入很深的纠结反省中。
反省着还大笑出声,爽朗地传出很远,笑够了叶央才说:“快马骑兵追击库支,一旦对方还击则收兵回城!”
不确定库支余勇还剩多少,她决定先遵从“穷寇莫追”的套路,能将对方逼退回雁冢关外再不敢来犯最好,可看情形他们不会轻易放弃,只能暂时把敌军赶出几十里。
晋江城门大开,骑兵们列队一往直前,余下的人开始打扫战场,寻找还能使用的护甲兵器。不知道什么时候商从谨也过来,和叶央并肩而立,注视着越来越远的库支大军和追敌的大祁兵将,心潮澎湃不知该说什么。
“我们赢了。”过了许久叶央开口,语气坚定地重复了一遍,“我们赢了。”
“嗯。”商从谨转头看她,轻轻点头,重了似乎就会破坏现在的气氛。
叶央还处在劫后余生的兴奋状态中,自言自语道:“接下来应该做什么?我想想……哦,打扫战场,重新设下防线,修补坏掉的投石机!对了,你的火炮到底行不行啊?刚刚太危险了!”
“匆忙制造出来还未经过实战,总有一定危险性。”商从谨叹了口气,这也是没办法的事。他让工匠把火炮打造好后直接从京城运了过来,根本没测试过。
从开战直到现在,火炮在使用中都没什么问题,可库支撤退的那一刻,或许是承受不住如此频繁的发射,有一架炮口微微变形,卡住了一颗炮弹,当即炸了膛!
好在那时弹药已经几近告罄,没有引发连环爆炸,附近的几个人却被波及,受了重伤。论稳定程度,火炮还是比不上千斤投车,需要大量的测试才行。
看来强行拔高武器水平还是不行啊……
叶央遗憾地想着,窥见商从谨脸色不对,拍拍他的肩膀道:“不过你也别灰心,虽然少了一架火炮,但我们已经找到了提高炮弹杀伤力的办法!”
商从谨也知道现在急不得,首战告捷才更要稳扎稳打,打算安排一些人再去挖河泥制造炮弹,反正天气也不热,正适合干活儿。
同一时刻,叶央跟他有心灵感应一样,略微抬头看天,本来畅快放松的脸色立刻就沉了下来,只说出四个字:“天色不对。”
早晨还是艳阳高照,现在居然阴云密布!一场大雨隐隐在酝酿之中,这对大祁来说绝对是个致命打击——他们唯一能致胜的火药,是见不得水的!
要下雨了。
如果库支趁大雨时进攻,那么双方只能近战拼个高下,大祁的优势荡然无存!
“兴许,兴许只是阴天呢……”商从谨意识到她脸色突变的原因,劝得有气无力,谁都能听出勉强。
叶央无心再待下去,不等商从谨便冲下城头,在城郭内将士驻扎的地方拦了几个负伤的士兵询问,又找来些有经验的老兵。主帅一副心急火燎的样子,部下也没有敢怠慢的,有的人说近几日内便会下大雨,有的却说只是阴天,没有可靠的统一意见,叶央只能默默祈祷这不是暴雨的前兆。
败退的库支铁了心不会退出雁冢关,又被大祁追得无路可逃,打算拼死反抗一回,刚亮了兵器大祁将士又折返了,干脆就在雁冢关口停下来,驻扎于此。
这地方两侧都是地势复杂易躲藏的山林,实在不是个适合扎营的地方,但如今不能讲究这么多,查尔汗提心吊胆地去请示大天师,得到了可以的答复,才命令手下扎营,检点伤员。
狼狈不堪的库支人三三两两凑在一起,唉声叹气,抱怨却在大天师从马车里出来的那一刻戛然而止,查尔汗立刻把头低下去。宽大的红衣依旧招摇,大天师的正脸不是旁人能随意直视的。
“有意思。”四周的人俯首,大天师觉得自己依旧高高在上,所以很满意,吃吃笑了起来,“祁人的东西的确有意思,我在后方看见了,那么大一团火炸过来,天神都要吃一惊。”
无人应答,他的眼神立刻冰冷下去,“也只是吃一惊了。不知道火遇上水会怎么样呢……全军扎营,给我在这里等着!”
“……等,等什么?”查尔汗一头雾水,壮着胆子问了句。
“当然是等着下雨了。”大天师白了他一眼,施施然回到马车里去,一贯是全军里最逍遥放松的人。
☆、第78章
天色阴晴难定,就连邱老将军也说不好会不会下雨。这一仗打了不到两个时辰,他始终没什么上场的机会,库支暂退后叶央来问他事情,自觉终于能派上用场,邱老将军非常热心地找了几个擅看天气的老部下,询问后非常笃定地回答她:“不日必有大雨。”
这六个字像六把匕首,一支接一支地刺到叶央心底去,击垮了她的气势。
“如此一来,我们的火药派不上什么用场了,老将军,即将到来的短兵相接,还望您指挥。”清点战损等善后工作一并交给邱老将军,叶央匆匆丢下一句话,就去找商从谨要他暂停配制火药了。
别说天降大雨,就连空气中的湿度稍微高一点,火药的杀伤力便会大大减弱。她对此已经不抱什么希望,还是把致胜关键放在别处的好。
库支人擅长的是马战和肉搏,真刀真枪地拼杀大祁的胜算必定不大,如今叶央的法子将作战手段变成了己方擅长的远攻,让库支人吃了个大亏,本以为能继续维持下去,可是……唉,天公不作美。
叶央想了想,短时间内绝对做不出可以在水中燃烧的引线。如此一来,近战才是最可行的办法了。
无数个不好的消息里,唯一的好消息是防守战中大祁将士的伤亡率很低,这让她稍微宽心了一些。
大半将士驻扎内外城郭之间的空地上,一部分住在内城边缘,叶央轻车熟路地往内城的一个小院子里走去,商从谨因为怕配方泄露,只带着几个亲信将硝石硫磺混合,是在配制火药。
“省省吧,邱老将军说马上回下雨,再多的火药都起不到作用。”叶央还穿着战时的轻甲,垂头丧气地闯进来,“我们做不出能防水的引线,再说水汽弥漫空气潮湿,火药也发挥不了作用。”
就像临出门时扭了脚,一桌子山珍海味突然被扬了沙子,着实让人沮丧。
商从谨没有丝毫王爷的架势,正半跪在地上将油布上的粉末收集起来,和普通士兵没什么区别,闻言道:“材料都弄来了,总不好半途而废。”
他不是个会轻易放弃的人,贵为皇子却因为拥有的不多,所以相当执着。
“没用。”叶央丢下两个字,在商从谨旁边蹲下,嗅到火药的气味刺得脑仁儿疼,闭上眼伸手掐了掐眉心,“……没用啊。”
商从谨一言不发,沉默着把手头剩余的工作完成,撑着地面站起来,他这个年纪的男子已经有了成人的模样,眉眼长开褪去稚气,对叶央说话时有了几分教训的意思,“在库支来之前,总能有办法的。”
“没有办法了!”不知道为何叶央突然暴怒,下意识觉得旁人能说些不疼不痒的话安慰自己,商从谨却不行,登时站起来双手扣住他肩膀怒道,“没有办法!斥候来报说库支在雁冢关口扎营,越来越多的敌军进入关内,我们只能一刀一枪地去拼了!”
商从谨没有动作,在空中捕捉到她的目光,牢牢地看住,“……那就拼啊。”
“这不是我们的强项,而是敌人的!我问过邱老将军,也看过爹爹的手札,从建朝前我们和库支马战就几乎……没有赢过。”叶央吼着吼着就心虚下来,不再同他对视,商从谨的眼睛漆黑发亮,看久了会发现他眼底澄澈一片,是隐藏在杀伐之气下的柔软。
“可曾经雁回长廊还是属于我们的,库支也被打得消停过几年。在你把火药制成武器前,所有的将士们都是如此拼杀出来,我们也赢过!”眼神柔软声音坚定,商从谨像哄着背不好诗文的孩子一样,又比单纯的哄小孩子多了几分信任,“你已经做到了,在大祁历史上,还没有哪一场战役伤亡率如此之低。”
下雨也不是没有好处,起码没了太阳,天气凉快之中的闷热也不甚明显。叶央定了定心,挨着墙根坐下了。
小院子是叶二郎来游说的时候随手买下的,总共三间大屋子能当卧室,厨房和柴房都挺干净,东西也很齐全。原主人打算离开晋江城另择居处,就把院子便宜卖了,叶二郎到底是娇生惯养了将近二十年,不大住得惯帐篷,得了机会就想自己找住处,不料进城后又要负责安置伤兵,又要和大商贾们周旋,一直没得空。
他自己还是伤员呢,就拖着不灵便的右臂到处跑动了,这院墙很高不易被窥视,就便宜了叶央和商从谨,又因为离外城郭近,他们干脆在空地上摊晒火药调配,再一罐罐地装好。
“宫里……圣上是什么意思?”甫一坐下叶央就觉得墙根处潮湿得厉害,手一摸果然如此,看来真要下雨,心情更差,提起皇帝的语气就缺乏了必要的恭敬,“皇上想让我们一并拿下雁回长廊,还是先守住晋江城再做打算?”
“后者。”商从谨想都不想就回答,又补充一句,“至少三年,最好让库支不敢再犯。”
叶央若有所思地点着头,眼神放空看他把调配好的火药用隔绝水汽的油布裹好,一袋袋运进屋子里。
不能怪皇帝要求低,只是国库实在没什么余粮了。当了兵才知道不容易,《孙子兵法》有云:“兴师十万,出征千里,百姓之费,公家之奉,日费千金。”战时养活十万将士至少耗费千金!不仅如此,负责押运粮食的后勤等人也要吃饭,叶央计算过,目前皇帝召集兵力攻下库支,要养活包括后勤和伤员在内的花费至少九百多两黄金……还是每天九百多两!这还不包括因为战士们都去打仗而耽误农活,造成的间接损失。
再加上损耗的兵器箭矢,帐篷衣物……哪怕是太平盛世国库充盈,也禁不起这么折腾!
叶央想尽快拿下战争,可现在不得不陷入僵持的状态中。
她叹了口气,总算接受火药不能用的事实,那就必须改变接下来的作战计划,思忖片刻后说:“恐怕要辛苦李肃将军几日了,库支必定选择雨时攻进,我们得尽快定下新计策。”
商从谨见她缓过神来开始考虑对策,拍了拍手上衣服上的火药粉和灰尘,半点不讲究地也贴着墙根坐,“下雨时视线受阻,双方的弓箭都派不上什么用场,也不是没有好处。对方想用马战很勉强……”
“对了!”眼睛一亮叶央已然想到了什么,“先把剩下的火药全部丢出去,将有可能成为战场的地方炸松土壤,下雨时满地松软的土变成了满地泥汤,肯定能影响库支的马战!”
我不行的,你也别想行!
她的战术很是流氓,却非常得用。
叶家人的优点之一是未雨绸缪,叶安北在父亲去世后就考虑着家族的未来,叶央在战争胜利后还没来得及享受喜悦,也得盘算着别的了。
商从谨补充道:“既然远攻无法,马战也能拖住一二。近战……下雨时天色晦暗难分敌我,就连阵型也很难维持,或许又是个机会。”
“什么机会?”叶央扭头看他。
“雁冢关。”商从谨神情严肃并不是在开玩笑,慢慢回答,“趁着天色不好我们炸了雁冢关,让库支再也过不来。”
“不行!”她立刻拒绝,“一旦控制不好,无异于——”
商从谨知道叶央的全部担忧,抢先替她说了出来:“无异于自毁,你担心被炸毁后雁冢关一破库支便能肆无忌惮地进来,但如果我们不是要破了关口,而是将那里用巨石堵起来呢?”
不是完全没有这种可能,在叶央的假设里,最好的情况便是那个薄弱处被四散的关墙巨石彻底堵死,断了库支的来路。
“要……怎么做?”话一出口她就明白了什么,“安置在关口的正下方,足够量的火药就能将雁冢关炸毁,彻底堵死通道。”
大祁西疆的雁冢关,构造更类似于长城,借着山脉起伏修建起一道城墙,高约五丈,几乎无人能徒手爬越,而在两侧山脉间唯一的凹陷处,一夫当关万夫莫开的地势