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第3章

女将叶央-第3章

小说: 女将叶央 字数: 每页3500字

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    “你说什么?”少年发问,声音不大但别人听着就像迎头浇下一桶冰水,忍不住发寒。
    “没有没有。”叶央刚想离开,但少年接下来的一句话却让她欣喜起来。
    少年道:“从此城一路往南,可乘船往东去京城,花费的时间比骑马少很多。”
    “谢了。”叶央立刻翻身下马。水路比陆路安全又舒服,还好自己没出发,现在把这匹老马还回去,改坐船。
    少年的第二句话又让她沉下脸。
    “只可惜那段水路水贼为患,很少有船家愿意走了。”
    ……那你说这个干嘛,欺骗感情的行为很可耻不知道吗!叶央又翻身上马,“官府不管吗?算了,我还是自己走吧。”
    “那伙匪徒入山则成山匪,入水则成水贼,官府差人捉拿几次都未有收获。”少年顿了顿,继续道,“不过……也不是完全没办法。”
    “是吗?”叶央来了兴趣。她想了想,如果等到匪患解除后走水路上京,那么多等几日也未尝不可,总体花的时间肯定比骑马少,“那就祝你成功。”
    她仍然不打算多耽搁,反正有人要争当热心好百姓为官府排忧解难,自己也不能拦着。
    少年不把叶央冷淡的态度放在心上,话头一转:“官府贴出悬赏,剿匪成功后有一大笔赏银,在下正是为了这个来的。”
    有赏银?果然没有平白无故的热心啊。
    叶央现在最缺就是钱,不过师父告诫她少惹事,再说人单力薄也很难改变什么,想要银子也得有能力,只能暂停了这个心思。
    古代基层公务员缺乏,尤其是出了山匪,总不能指望县令师爷去驱逐他们,特别严重的情况就要派出军队了。大祁战事刚止,还有块地盘在库支那里没收回来,不安分的蛇虫鼠蚁觉得这是乱世,也想成就一番事业,干起了“此路是我开”的勾当,反正暂时也没人有精力来捉拿他们,能混得一日便算一日。
    没想到那少年年岁不大,却这么热衷于发这种财。叶央又一次感叹了人不可貌相,策马往城外奔去,完全忘了这具身体也才十三岁的事实——不对,她长得高,看起来像十五了。
    叶央决定先去水道那儿看看,若是有去京城的船就把马卖了,若是没有就改道走陆路,反正离这里不远,怎么都不吃亏。
    “这姑娘一个人在外行走,胆子真是不小。”聂侍卫跟随少年回到马车里,自己赶车,也往城外走去,“亲兵全数在城外集合,只是暂时买不到马,您看……”
    少年端坐在车里,想了片刻道:“没有马匹也好。抵达水道后买艘船,我们索性装扮成行商,兵刃武器藏好,等水贼来劫船时反击便可。”
    他沉着脸,本来就不怎么温和的脸庞更加冰冷。车轮不知道压上了什么东西,在行进时剧烈颠簸一下,少年立刻去看车厢角落的一个笼子。
    笼子里有只灰色小兔,左后腿绑着绷带,正受了惊吓一般极力往角落蜷缩,但很明显,惊吓并不是马车颠簸造成的。
    “你,你别怕。”少年低下头去,“我不看你就是了。”这只兔子是昨天他顺手救下的,没想到喂了好几顿菜叶子,还是一见他就吓得躲起来。
    不就是……长了张不怎么温柔的脸么。
    少年离兔子远远的,生怕再把它吓着。

  ☆、第4章 再遇

总算赶到了!
    昨夜露宿野外却没出什么事,叶央睡在树上,马拴在树下倒也安全得很,真是好运气。
    望着辽阔的水面,关于“大江东去”等一系列豪迈澎湃的诗词在叶央心里一阵翻涌,恨不得当场拿出一套笔墨,也留下几句读不通的歪诗。
    看来观水使人心胸阔达,果然是真的。
    她牵着马沿道走了没多久,就看见前方寂寥的码头。只有寥寥数人在岸边行走,还有些人在装货,于甲板上来来往往。港湾里停的船倒不少,也有几分传说中的热闹景象。
    叶央精神一振,快步跑着过去,她的马倒累的够呛,险些跟不上。
    “一匹马被我拽着走,你丢不丢人呐!”叶央扭头看它,埋怨几句,老马脾气大得很,听完这话怎么也不肯走了,叶央只好悻悻地放开它。
    “船家,船家——”她拉长声音,喊那个忙着整理缆绳的中年汉子,看着大大小小的船只心情愉悦,“最近有去京城的船吗?”
    听叶央这么说,那中年汉子忍不住笑了出来,“小丫头,你去京城干什么。”
    “别管那么多,告诉我有没有。”叶央其实最讨厌别人叫她小丫头,适应新身体容易么,“钱付得起,再不行,还可以押给你一匹马,值三两银子呢!”
    “嘿嘿。”中年汉子晒得黑红的脸庞露出一个笑容,指了指身后的船,“你自己看吧。”
    叶央不解:“这不是挺多船的吗,就没有一个人出发?”
    “实话跟你说,最近水贼闹得凶,根本没人愿意撑船,商队也不从这儿走了,所以才剩了这许多船只!”汉子解释完,劝道,“你还是回城里,去问问有没有走旱路进京的队伍吧。”
    “陆路难行我才过来的……”叶央不满地嘟囔一句,突然发现了什么,望着码头尽处说,“那不是有船吗!”
    还是三艘不小的船,有人正在船舷上绑以防不测时用的小木艇,正热闹地干着活儿。
    中年汉子回头看了一眼,恍然道:“哦,那个啊。姑娘,我觉得你还是别去为好,那群人比你早到半日,人数不少还都是青壮男子,领头的那个看着凶巴巴的,不似善茬。一来就买下了最大的两艘货船一艘客船,还要我去掌舵。我瞧着不太对就没去,现在他们正愁少个船夫呢。”
    “是么。”叶央淡淡应了声,盯着那些船也看不出端倪,不如去碰碰运气,多付些银子,他们应该不介意载个小孩子吧?
    中年汉子见她看着船出神,又劝了一句:“你还是走旱路的好,起码安全。”
    “瞧你说的,难道旱路就不会有土匪了?”叶央反问,“你带我过去,我找船主人谈一谈。”
    不管怎么样,先碰碰运气吧。
    中年汉子不太情愿,也怕她在码头行走不慎,或者绊到绳索或者跌入江中,于是在前方领路,“姑娘,那真不是什么好去处。”
    远处的三艘船浮在江上,货船稳固牢靠,客船精巧细致,因为吃水较深并未挨着码头停放,需要划着小船前进一段才能抵达。
    中年汉子划船带叶央靠近中间的客船,搭好木板看她上去,想了想又不放心,也跟着走过去,在甲板上站定。
    从船舱里迎出来一个男人,见状拱手道:“船家,你可算同意了,十五两银子,到京城后这艘船也归你……哎?”
    他看见了叶央。
    叶央也略一点头。眼前这人她昨天见过,似乎是那个锦衣少年的随从,他们说要清剿水贼,果然还是来了。
    “你们认识?”中年汉子见此情景,惊异地看着叶央。说起来,领头的少年似乎也和她年纪相仿,两人是朋友吗?
    “不认识。”下一刻叶央就冰冷否认,发现聂侍卫的脸色不好,又道,“不过他们应该不是你想的那样。”
    当着人家的面,叶央可说不出“你觉得他们是坏人”的话,只好含糊过去。那少年似乎家里挺富裕,不会为了点银子就干出谋财害命的事。
    中年汉子听懂了她的话,喜道:“既然如此,那我就给各位掌一回舵,送你们去京城!”
    因着流匪为患,码头已经多日不曾有生意。哪怕对方没有许诺说回京之后把船送给他,单单开出的十五两银子就不是个小数目。中年汉子也有家有室,起初不愿意去只是怕送了命,眼下有钱可赚,自然不肯放过机会。
    “那就多谢船家。银钱一定如数奉上,若有什么磕着碰着,死了伤了,赔偿的数额也不会短了分毫。”聂侍卫道。
    “等会,死了伤了?”中年汉子一个哆嗦,声音紧张。
    他不清楚,叶央却是明白底细却不说出来的。这艘船看起来像普通商队,可那少年明确告诉过自己,他是为了剿匪。
    聂侍卫侧身请他们进船舱说话,边对叶央道:“我们公子还说,要是您来了,直接请进去便好。”
    叶央镇定自若,缓缓点头。
    这种应变能力和心态,让聂侍卫心里一阵暗叹。
    其实那位少年不光说了这些,还告诫全船的手下:“若是那姑娘和我们同行,谁也不准问她和亲人家事有关的。”
    聂侍卫当时问了句为什么,少年冷着脸道:“你没看见她左臂袖子上缝着一圈白布么。”
    回想起来,叶央穿的是利索的蓝粗布男装,外面套了件麻质短衣。而左臂上那一圈白布……大祁规矩,亲人死后守孝三年,若不得不奔波在外,就要戴上这么个东西。
    进了船舱,会客厅早有个锦衣华服的少年等在那里,双手托着一盏茶愣神,而愣神状态下看上去依旧煞气十足,冷冽不可近人。
    “来了。”他抬头,简单向叶央打着招呼。
    毕竟寄人篱下,叶央也礼貌得很,天生带着三分傲气的眼睛垂了下去,同他客套:“一路麻烦您照看。”
    就在此时,中年汉子突然插话:“哎,小姑娘,你就一个人吗?怎么不见有亲人陪着?”
    少年手里那个茶杯,碎了。
    两艘货船一艘客船依次离开码头,远处岸堤上一匹老马慢悠悠地啃着草,目送自己的主人离开,享受美好的自由生活。
    叶央的生活就没那么美妙,在少年一张冷脸的威压下干什么都不自在,只好一口口地喝那甘甜微苦的好茶。
    “你先我半日出城,结果却是我早到了。”少年开始没话找话,“你可知东市诈取马贩子钱财的那个妇人,最后怎么样了?”
    找到的话题却成功勾起了叶央的兴趣,她很乐意看见坏人受到应有的惩罚,追问道:“结果如何?”
    “她只是一介商户家的妾室,让主家逐出去了,我离开时恰巧看见这幕。”少年回答。
    叶央把茶杯顿在桌上,“只是这样?”
    “……不然呢?”
    “光凭她自己,根本不能设下这出计谋,一定是背后有人指使,肯定就是那个商户,那户人家的老爷想要马贩子家传的沉香木,所以让小妾去做这种事,万一败露还能把所有脏水都泼到别人身上!”叶央皱紧眉头,很不满意,“凭什么做坏事的是两个人,可受惩罚的只有一个!”
    少年提醒她:“可这就是结果。”
    “这结果不公平。”叶央断然回答。
    她正在气头上,懒得和少年交谈,只恨现在已经不在城里,没人去找那个道貌岸然的幕后主使算账。
    少年侧头望着叶央义愤填膺的样子,嘴角微微弯起,露出一个……本来表示心情愉悦可因为五官太过凌厉硬生生成了冷笑的表情。
    ……这个人,好可怕。
    叶央捕捉到他的表情,从心里散发出一阵寒气。明明觉得对方不是坏人,怎么却长得如此凶残呢?
    “对了,入夜之后还望姑娘在房间里好生呆着,不管发生什么都别出来,以免不测。”少年好心提醒她,“三艘船上潜伏了不少人,不会有事。”如果水贼是今夜摸到船上,他也有把握一举拿下。只要没有不相干的人在旁扰乱。
    叶央回道:“危险我见多了还不至于吓着,不出房门便是了,说不定还能安稳睡一夜。”
    如此淡定平和,少年对她又高看了几分,略一拱手询问道:“还未请教姑娘姓名。”
    “叶央。”顿了片刻她说,眼睛定定看住地面,似乎被这个名字牵扯起无穷过往,“你呢?”
    “……我姓商,名从谨。”商从谨表情古怪,仍然如实相告,又说,“叶姑娘此行要去京城,可知定国公叶家?两年前先定国公就是镇守西疆的。”
    叶央没注意这些,脸色一变,赶忙端起茶杯灌了一口,含糊道:“听说过一些。”他们家的事,没有谁比她更清楚了。
    商从谨好奇追问:“先叶国公威名一生,不知道在姑娘心中是个什么模样。”
    而叶央随着他这句话,思绪一瞬间被扯到了过去……不,是她始终没从过去中挣脱出来。

  ☆、第5章 两年前

作为穿越界的一名新人,她对这个世界最初的印象,是记忆里一场劫后余生的大火。
    ——两年前。
    福大命大,幸好没死。
    叶央趴在床沿,跟划水似的,伸手去捞青砖地板上一块琉璃镜的碎片。打磨光亮的琉璃镜价值不菲极是珍贵,却不知因为什么碎了一块扔在地上,被人踩来踩去,现在已经蒙了一层尘土。
    不过这不妨碍叶央拿它照人。
    恰好能握在掌心的镜子碎片被她仔细擦干净,举起来一寸寸扫过自己的脸。叶央看得很慢,生怕漏了什么,眉眼鼻子翻来覆去照了好几遍,直到

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