女将叶央-第132章
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“……还能忍。”叶央迟疑片刻后回答。反正黑灯瞎火的,对方也分辨不出她说谎了没有。
“哗……”
有什么柔软的东西携风而来,发出极轻微的响声,叶央看不清,但下意识的反应还在,劈手接住,却发现那是一件仍然带着体温的……外袍?
屋里只有半张土炕,她和商从谨一头一尾坐着,将地方占满了,“衣服给了我,今夜你怎么过?”
这可不是彰显风度的时候,叶央想了想,还是打算将外袍还回去。少了这件衣服,她最多冻个半死,但商从谨没了外袍,恐怕熬不过今夜。
“战士们能团团挤在一起睡觉,你总不能和他们一起挤着。”商从谨想得很全面,声音轻飘飘的,“我去同符将军……”
话未说完,叶央便明白了,不迟疑地将外袍披在了肩上,灵活地蜷缩起来。
屋里传出簌簌的脚步声,她的眼前只有一片黑暗,大约能听出那是商从谨下了土炕,向墙角的符翎摸索而去。
那个角落是屋子里唯一吹不到风的,商从谨慢慢伸手摸了摸,触及到符翎的头顶,慢慢蹲了下来,紧紧地挨着他。
叶央觉得很暖和,不光是因为身上多了件厚实的外袍。
那衣服有着战场上的血和泥土气息,和京城里那些价值几百两的龙延香不同,却莫名的更让人安定。
如今这种情况,商从谨就算命令全城的将士把衣服脱下来给他取暖,也合情合理。可他还是选择了不接受任何付出,还照料两个人,将外袍给了叶央,然后用体温帮助重伤的将军,度过沙城寒冷的夜晚。
“说真的,你们不介意的话,我也能跟着过去挤一挤……”
喃喃的声音在黑暗中响起,复而消失,然后是叶央的一声轻笑。
今夜很快过去,阳光划分生死。
叶央醒过来的时候,绣着龙纹的外袍还在肩头,而抱膝蜷起的睡姿也没变过。或许是习武养成的毛病,她睡觉一直不很老实,眼下这么规矩,肯定是半夜下意识换过睡姿,又因为太冷缩了回去。
而不远处的角落里,符翎和她几乎是同一时刻醒来。
——醒过来以后,就看见了近在咫尺的一张,阴沉沉闭目休憩的脸庞。
“啊!”他惊呼一声,发现自己挨着的人是谁后赶紧退后,因为牵动伤口又疼得抽了口冷气。
商从谨被声音吵醒,朦朦胧胧地睁开眼睛,揉了揉眉心,“符将军……半夜时你的伤口附近似乎冻僵了,现在四肢可有直觉?”
叶央在旁边瞧着这幕,突然觉得符翎醒来之前,在商从谨身边显得挺小鸟依人的。
“臣臣臣多谢怀王救命之恩,冲撞王爷,万望恕罪!”符翎出身名门望族,自小受到的尽是忠君爱国的教育,而今看来,那教育里肯定不包括“天寒地冻和皇帝的儿子挤一宿”,所以他的表情很惶恐,也很欣喜。
从前很少听说这位王爷的消息,等到接触了,倒是觉得相当平易近人……
“好了,你要是惶恐够了,咱们来说些正事。”叶央从土炕上跳下来,将那件外袍扔给了商从谨,“正事就是,突围,现在!”
因为一整夜身旁都有个热源,符翎只是觉得四肢僵冷,却还能动弹,他知道醒来后越是蜷缩就越冷,打算活动一番,一起身便觉得一阵头晕,又赶紧扶住了墙,“说的有道理,李肃元帅那边如何?”
“我们这边一旦进攻,想来他们也会出兵。”叶央回答得很笃定,“只是不知道,到底能不能成功。”
大祁军队在离沙城不远的地方驻扎,随时都能出兵。她也是清楚这点才会选择休息一夜后便迎敌,神策军已经没有退路了。
开门,迎接新的一日。白天有了太阳,便有了生机。一番点兵之后,有五人重伤,终究没能熬过昨夜。叶央的脸上看不出悲喜,只是简单地下达了军令,然后挑选出还能一战的士兵,随她同去。
“符将军,你的伤势并不能再上马,不要跟过来给我们拖后腿。”她说话很不客气,在人前直接喝止了符翎的动作,眼底那一抹悲悯却无声地祈求他回去。
符翎的脸青一阵白一阵,总体来说还是偏灰色,看她语气坚决,咬了咬牙,还是停止了跟随的脚步。
他已经完全拎不起刀了,这件事没人比自己更清楚,可若说什么都不做,符翎绝不甘心。
商从谨见他被叶央教训了几句,倒挺高兴,颠颠地跑过来,牵起一匹军马就要骑上去。
“你也不准去。”千军之前,叶央同样没给怀王的面子,顺手将垂在脸侧的一缕乌发别到耳后,“如果不能将敌军尽数击退,突破不成,我们不一定可以全身而退。”
那时候商从谨落入敌手,恐怕叶央她祖宗死而复生亲自作保,都未必能起到什么作用。
如果昨日的战事顺利,哪怕不顺利,叶央都会在收兵后领着将士回营,大吃一顿补充此战耗费的体力。但现在,后勤还在营中,素和炤、云殊他们都在那里,没有干巴巴的胡饼和肉,绝大部分人连治伤的药都没有!
“……至少要回来。”出身贵胄虽然有饭吃,但并不能当饭吃,商从谨同样很饿,他眼中的叶央就从一个变成了两个。
不过每一个叶央都那么好看,眉目深邃,迎着阳光时漆黑的眸子便会显出一分浅淡的褐色,威风凛凛地穿着落灰的银甲,跨上马的动作很是利索。
尚能为战的神策军整装完毕,不能上战场的士兵将自己的武器护甲脱下来,让同伴穿上。这一支队伍虽然疲乏,却不显颓废,进退之间章法仍在,没有一人被城外无穷无尽的库支人吓退半步!
“发信号给李肃元帅。开城门,步兵迎战,其余人操纵投车于城墙掩护。”一连串沉着的命令从叶央口中传出,清晰地传达到每一个人的耳朵里。
符翎望着这一幕,心头涌起千万阵澎湃的浪,侧头发现怀王殿下,也在定定地瞧着叶央。
商从谨和神策军的统帅,是一类人。
出身不凡,而且,他们都有退路。
两个人都能过上衣食无忧波澜无惊的生活,在京城里享尽荣华富贵,今天和明天,直到生命的最后一天,都不用考虑,是不是会有一天被利箭穿喉,死在哪里。
但他们还是抛下一切,来到了危机四伏的西疆,面对面地看着库支蛮敌,用拳头告诉对方什么叫寸不容犯。
叶央的父母死于西疆,她是为了报仇。
那商从谨呢?一天天耗在这里,又是因为什么?以他的身份,哪怕大祁再缺将领,也不会轻易派一位嫡出的皇子领兵作战。
符翎却不清楚,早在很久以前,就有位不招皇帝宠爱的王爷发了誓:“如果不能在沙场上独身遮挡所有风雨,至少还能陪她一起。”
厚重的两扇城门,缓缓由内打开,轰轰的火炮声和着步兵的脚步节奏,以及城外闻讯支援的大祁军队,交织成死战的讯息。
“杀——”
身影渐渐消失在城门处,很快,驻守的人就什么也看不见了。
两军交锋,所谓战术,便是隐藏自己意图的同时,看穿敌人的意图。大祁已经失去了先机,起码在盐居苏看来,叶央的目的无非是杀出重围,与李肃汇合,而李肃的目的更容易看穿,当然是赶着营救被困城中的那位王爷。
这是他们唯一的选择。
被敌人轻而易举看穿的结果便是,直到叶央杀脱了力,也没有从库支的包围圈中脱身而出。
城门相当于关卡,阻拦了库支的进攻,也让她无法同时将所有部下派出,等到一批批穿过城门,早就被打退了三分。而孤注一掷地摧毁城墙,等于为敌人开了方便之门。
破釜沉舟?叶央天性谨慎,不会如此冒进。
“对不起……我没能……”
仓惶退回城中,叶央的银甲被血洗亮,喘息着缓缓从马背上滑了下来,倒在地上,发出一声闷响,缨枪也丢到了一边。
没有人上前去搀扶她,对于脱力的人来说,此时任何触碰都让她加倍消耗体力。
“对不起……”
又说了一遍,叶央无力地闭上眼睛,隔绝了刺眼的阳光。
更多的人受伤,更少的补给,更糟糕的情况。
所有安慰的话都是徒劳,商从谨想了想,没有和往常一样劝些什么,而是下了命令:“所有战士吃掉自己的干粮,我有事要你们做。”
随身携带的干粮,只够吃一顿,而且吃不饱。纵然如此,没有主帅的吩咐,还是没人敢轻易消耗如此宝贵的东西。蓦地听见商从谨说话,还有人犹犹豫豫,不敢下嘴。
那粮食是救命的东西,他们不知道还要靠一小块饼子支撑几天。
“吃罢……”
好不容易叶央才歇够,艰难地撑着地面坐了起来,眼前一阵阵发黑。将士们连续经历了两场大量消耗的战事,若再不补充体力,恐怕有人一倒下就爬不起来了。
经过集中再均分,每个人只得一块不到巴掌大的饼子,饶是如此,他们还是吃得分外仔细。
申时左右,商从谨见吃过干粮的战士们脸色缓和,而天也阴凉了一些,于是开口:“上午我在城中勘察地势,发现一处或有暗流经过,你们尚能动的就随我来,城中井水已枯,我们要挖一口新的井。”
他这句话如同火星落在了稻草堆上,瞬间点燃一片热烈!连叶央也睁开眼晴,迟疑又欣喜地瞧了过来。
“……不能保证一定有水。”商从谨被她灼灼的目光刺了一下,生怕将话说得太满,让众人失望。
叶央强撑着爬起来,一件件解下累赘沉重的铠甲,露出里面轻便的胡服,“不管那么多,我们打井去!”
三天不吃饭,人会虚弱,可三天不喝水就一定会渴死。
水源才是重中之重,在她领兵激战的时候,商从谨也没闲着,反复思考着自己能做些什么,于是率人走遍了城里的每个角落,一寸寸掘开泥土查探。
“就是这里。”他领着叶央到了沙城偏北的角落,“你有没有发现此处,很是古怪?”
“哪里古怪?”叶央走得摇摇晃晃,仍然咬着牙不用人扶,却到底是撑不住了,扑通一声险些跪在地上,还好手掌撑了下地面,一触及泥土,便立刻发现了不对,“……很湿润,”
没错,沙城干燥,连泥墙都脆生得很,敲一敲都要碎裂,尘土更是如此,摸一下,几乎翻过来吸收人身上的水汽。
而叶央摸到的这把泥土,居然能觉出几分潮意!
“不光如此。”商从谨在一旁提醒,把她扶了起来,“沙城原本的三口水井,我也去查看了,上午时还命人掘深了一丈,依旧没有半点水汽冒出来。而且我发现,其中两口井别说水汽,连井口出的苔藓痕迹都没有。”
“按理说,哪怕此城再干旱,只要有井,周遭总会生些苔藓,哪怕后来干涸,苔藓也会留下暗绿色的印迹。”叶央脑子很钝,想事情就慢了一线,不过好歹是把条理弄清楚了。
商从谨点头道:“没错,这说明那些井是假的,原本就没有水!是库支人挖出来迷惑我们用的,至于原先的水井,早就被他们填死掩盖,你脚下,便是一口从前的井。”
他指了指地上仍带着翻新痕迹的土壤,拉着叶央走开几步,吩咐左右:“就从这里,开始挖。”
一尺,两尺,三尺,一丈……
大量的泥土飞溅起来,上午时城中俱是不能上阵的伤兵,商从谨手下没什么得用的人,才会将此事拖到了现在。不然叶央一回来,他就拎着盛满的水壶迎上去,那多好!
心里有了盼头,神策军的战士腹中又有干粮垫着,舔了舔干涩的嘴唇,没有铲子,也能用长刀掘土。
果不其然,那里的确有一口井,所以众人挖得并不算吃力。
只是……直到完全还原出了那口水井的原貌,井底还是干涸一片,只不过泥土较之别处更湿润些。
“继续挖。”商从谨毫不气馁,“加深一丈,就不信井底还是空的。”
没有竹筐,众人便将短衣脱下来,加上腰带扎成口袋,一包包地往地面上运着泥土。幸运的是,商从谨“加深一丈”的命令没有完成,只不过又挖了一人高的深度,最下面干活儿的士兵便惊喜地叫了出来。
“有水了!有水了!”欣喜若狂,还因此喊破了嗓子!
有水了。
这三个字落在叶央的耳朵里,她咧开干枯的唇,挤出一个笑容。
“这时候的水要沉淀片刻才能喝,否则井中都是泥土,喝下去,也是喝了一嘴的泥浆。”商从谨解释完,等到众人把挖井的战士用麻绳拉了上来,才上前查看。
井水很浑浊,可总有清澈的时候。等了约莫一个时辰,他才下令取水。一个个空瘪的水囊被绳索捆着投入井中,再带出来时便鼓鼓囊囊。井水并不深,可在如今的神策军看