芙蓉军师 镜水-第15章
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「担心……什么?」湛露正看著小行送过来的兵部公文,眉头轻拧。
「当然是担心我大哥啊!」上官绿抓起草叶拔拔捏捏,再放入旁边的瓷碗中,「我那些叔伯全都来劝我大哥赶紧娶了尚书千金,以挽回大哥和朝廷之间的嫌隙,你不是喜欢他吗?怎么一点也不著急?」
「咦?」听她如此说明,湛露赧颜,问道:「你那天偷看了?」
「欵,哈哈!」说漏嘴了。乾笑两声,忙归回主题:「唉唷!别计较那么多嘛,不管怎么样,我是在问你怎么不怕我大哥娶其他姑娘啊?」
湛露瞅著她,口气平静道:「上官不是那种人。」
「咦?」
「你大哥……他岂是那种会因为交换条件而买卖自己婚姻的人。」湛露合上手里公文,放入袖袋,「他无论如何,是不会答允的。」
上官家这么做,想必是为了趁机扩张及巩固上官家的权势,如果他们真是关心上官紫而为他好,凭他们深埋的人脉,有多少方法可以尝试,绝不会选择这种类似「和亲」的方式。
她敢断言,若是上官紫拒绝,上官家为了己身的前途,会立刻和他划清关系。
「呃。」上官绿望著她坚定的神情和语气,不禁开始怀疑究竟谁才姓上官?她是大哥的妹妹,却要个外人来告诉自己,「你说的是,你说的是!」唉呀呀,这个未来大嫂够理智,以後定不会胡乱借题发挥,实在是好……无趣啊。
湛露却轻声道:「我要担心的……可也不是这种事……」
「你说啥?」上官绿没听到。
「不……没什么。」她道。拿起上官绿盘里草叶,牵开话题:「我来帮你吧。」学著她的样子将花梗折掉。
「谢谢了。」上官绿笑嘻嘻的,和她聊起草药的知识。
湛露且听且说,等上官绿捧著满满的瓷碗回药阁时,天色已呈夕照。缓缓踱步出房,途经满园白梅,那冷艳清雅的姣美,数日前令人眼迷心醉,而今却让她幽幽地叹了口气。
往书阁走去,才推开门,就见上官紫正坐在案头前,她有些讶异。
「你在这里啊。」还以为上官府来的说客会躭搁更久呢,想来上官紫应是态度强硬不接受了。有些反省的抚摸额首,她道:「瞧我,这儿是你的侯府,你在哪里有啥好奇怪的?怎么老把你的府邸当成我的了。」
「就算伤好了,你仍是可以住下。」他稳静道。
「我知你不会赶我的。」她微微而笑,走近他,「怎么,尚书千金引不起你的兴趣,跑来书阁里阅卷?」
「尚书千金和上宫府,都已与我无关。」他放下笔。
事实果然如她预料,摇首含笑。湛露偏著头睇向桌面,一幅他正完成的文图。
「嗯,这是边境图……」她细声沉吟,眉月轻拢。
「这是给你的。」为他亲手描绘。
「嗄?」她些许失惊,飞快转首望著他。
上官紫道:「你接到兵部指示,命你驻守边疆,不是吗?」
「我没有打算瞒你。」她凝视著他,而後款款垂眼,深远低语:「这段时日虽然风平浪静,但是安详的日子终究不会这么轻松下去……」
即便军队并不是掌握在各将领手中,但她和上官紫却甚得士兵爱戴,这大大违反朝廷对於兵权的维护,他们两人崇高的声望在兵部眼中,已经是拥兵自固了。
如此庞大的威胁,怎能不想办法清除?
「你还是会去。」上官紫仅淡道。
即便明知这是存心刁难,她还是会去。他认识的湛露,就是这般坚持固执。
她浅然一笑。纵是她喜爱上官紫,但却不愿做个只能依附在他旁边或苦等他征战归来的女子;倘若她此时弃甲抛戈,就等於是否认了这投军五年来的所有努力。
她不会那样做。因为,他欣赏的,不就是这个勇往直前的湛露吗?
「你知我不会轻易服输的。」她想和他共结连理,但却不是现在,不是因为处境危难而被逼迫的现在。
事情要有终结,但她不愿如同狼狈战败而落荒而逃。
上官紫眸底闪过复杂的细微挣扎。他不赞成,却也不会开口要她留下。
或许是因为他太过了解她。她向来知晓自己要的是什么,不轻易逃避,并且无所畏惧,这一点,他们两人是极相似的。
「你……要小心。」他只有这么道。
湛露却能感受到他的心意,情思一动,凑唇吻了他柔软却又刚毅的唇。
羞赧地就要晕眩。火红著双颊,她轻声道:
「我能给你的,也就只有这个了。」
上官紫伸手,轻抚著她的脸庞。「那你,又需要我给些什么?」
她侧首,感受他传递来的温暖,柔声微笑,道:
「我只要你相信我。」
他沉稳的嗓音赋予坚定不移的结发承诺:
「我相信你。」
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第九章|《芙蓉军师》|镜水
第九章
四个月後——
大明边境。
「湛参赞!要不要吃烤全羊?很美味的喔!」数名士兵猎了一头羊,簇著火堆烧烤,正打算饱食一顿。
「不了,你们吃就行了。」湛露微笑,踱步至山坡。
来此边境驻守数月,她立刻察觉这里的军籍有半数为虚报或逃兵,皆属无用空额,更徵农户及营田兵递补。也就是说,有一半的士兵只会种田,而不会打仗。
她上禀多次,请求支援,但兵部给她的回答却总是令人失望。
倘若发生战争,这里的防线将会被敌人不费吹灰之力攻破。鞑子虎视眈眈,她实在无法坐视不管。但驻军仅不到两千兵力,如此悬殊的差距,战时若别无他法,要保住所有人,必定得撤兵。她不能让自己的士兵做无谓的牺牲。
立於高处,俯望著山下景色。她得好好思考,究竟该如何做……
「湛参赞!」
一声宏亮的呼唤让湛露回过头来,就见适才几名小兵捧著割好的羊肉片,一脸腼腆的笑。
「湛参赞,这个真的很好吃,您这么瘦弱,还是多吃一点才能强壮些。」一个大叔这样说著,纯朴的语气完全是个农家人。
这般特地,令湛露有些讶异。
「馒头来了!馒头来了!」青年衣服里装了几个热腾腾的大馒头,飞奔而来。那大叔喜道:
「对了!馒头!夹羊肉很好吃的,湛参赞试试看吧。」手在衣摆上抹了抹,他拿起一颗馒头从中撕开,冒出冉冉热烟,抓起几片羊肉夹上,递给湛露。「参赞,给您的。」
湛露愣住,随後微微一笑接过。在他们几双眼睛的注视中,豪爽地大口咬下。
「很好吃!」她笑道。
这句话让大夥儿都露出愉悦的表情。大叔道:
「湛参赞,我的孩子在抵倭的时候跟过您呢,他称赞您勇敢聪明,什么也不怕,亏得了您,才能够打胜仗。」他诚恳地道谢:「感谢您照顾我的孩儿。」鞠躬屈膝。
「嗄?」没料居然会遇到士兵的家人,湛露忙牵住他,没让他跪落,「你太客气了,这本是我该做的。」
「参赞,我和我哥哥都跟过您呢,您记得吗?」青年插嘴,两眼期待地站到湛露面前,「是大叔说了我才敢说,就是鞑靼那一次嘛,我本来以为咱们大家都死定了,差点写信回家谢老父老母的养育之恩,可是没想到参赞和上官将军还是打了胜仗呢!」他真的好生佩服啊!
「啊。」明明才是没多久的事,回首一望,却如隔三秋。「你是那时候的新兵?」她问。
「是啊是啊!」青年忙不迭地点头,「您要大夥儿挖沟嘛!还说咱们这些小兵才是立大功的人呢!」自从那次之後,他对战争虽然仍感到恐惧,却已不若第一次上战场时那样无助了。
因为他知道自己也有能力,也是可以做些什么的!
湛露看著他们:心中泛起激荡波涛。这些士兵……是她一手带领的呀!是跟随著她、信任著她,和她出生入死的人们。
他们给予她的尊敬,是她从军以来的最大拥有啊!
「谢谢……你们。」她感怀道。
大夥儿互视一眼,哈哈笑道:「谢什么呢?应该是咱们要谢湛参赞您吧?」
她笑著,和大家一同吃著馒头和羊肉,胸腔温暖了起来。
「参赞?湛参赞!」一传令兵呼啸奔驰而来,见著湛露,立刻道:「湛参赞,前方传来紧急军情,下官找不到主帅,所以——」
湛露接过他手中羽檄,迅速开启信笺阅看。先是紧紧皱眉,而後大吃一惊!
以最快速度回到驻军地,她严厉喊道:
「吩咐下去,全军戒备!」
※ ※ ※
「启禀将军,鞑子据地在东方,据报主要兵力会在今日开战袭击,而更有约莫三万大军会从西方後头夹击咱们军队。」
俊美的男人听著部属的报告,只是沉思。
副将又道:「将军,西面有个驻军地,但兵力并不充足,若鞑子来犯,他们可能无法保住後防线;但如果咱们调派军队支援,鞑子可能看准这点而先抢攻。」
守得住前面,就顾不了後头:顾了後头,前面又危急。现在的局面等於进退两难了。
「西後方……是安南坡。」上官紫低声道。
「启禀将军,是啊!那个驻军地就在山坡顶上。」副将回道。
「安南坡……」上官紫眸神微闪,「你可知有谁驻守在安南坡?」他淡问。
「咦?」副将一愣,回忆著:「好像……是湛军……湛参赞?」此人和上官将军的大名如雷贯耳,本来以为他们是敌对两方,北方鞑靼一役却破除了传言。
这两个人,是最好的袍泽。
「没错。」上官紫拿起玄黑的头盔戴上,内敛的气质霎时转变。战甲更衬得他俊勇威武。「不必担心後方,她一定能够守住。」
副将错愕。「湛军师」之名的确响亮,但是——但是——
「可是将军,安南坡的驻军只有数千不到啊!」如何对付三万大军?这分明是螳臂当车,以卵击石啊!
上官紫挥开帐幕,毫不犹疑地道:
「我相信她。」
※ ※ ※
主帅居然贪生怕死而逃了!
湛露在军营各处找不到将领後,终於放弃浪费时间,回到营帐。
将上官紫赠与她的边境图摊开在桌面,湛露陷入深沉的思考。若她的兵力能有八千,那她或许还有方法,只可惜两千士兵中只有一半战力。
紧迫的时间加之薄弱的防御,这是她遇过最糟糕的状况。
她必定得沉著应对才行……必定得——
「你说什么?!」
在传令兵另行通知後,她错愕地从地图里抬首。
「禀参赞,东三十里鞑子大军进犯!」传令兵拱手重复道:「前线主帅为上官紫将军。」
湛露闻言,立刻将东西两方态势做个整理。秀眉紧蹙,低语:
「我不能撤兵……」这个关口,万万……不能被攻破啊!
双手抵在边境图两旁,她瞪视著那苍劲的笔墨。
久久,紧绷的脸色和缓下来,她深深吸气,闭上双目。
时间一点一滴过去,气氛愈来愈是危急,士兵因为担心情况,纷纷在帐外等待,好不容易才盼著湛露出来发号施令。
「你们先行撤兵。」一现身她就道。
有人听出端倪,「咱们先?那湛参赞您呢?」
「我留下来。」
「咦?参赞,只有您一个人留下来那怎么行!」众人大感不解。
她却只是道:
「无论如何,我一定得守住安南坡。」她握拳,语气坚决更强硬:「我已吩咐校尉领军,你们快走,免得遭受波及。」语毕,她便回到军帐中。
大夥儿面面相觑。
湛露在营帐里伫立,伸指轻抚边境图上勾勒的墨痕,神往上官紫於案前专注地亲笔描绘这幅将要赠与她的图卷,他对她的心思,已不再需要明言。
随著他至情内敛的笔触,她的思绪掉入回忆……
她第一次随军队出征,是跟著上官紫前往辽东。他接纳她的想法以和平的方式平定民变,那不仅对她的军旅生涯奠下基础,更让她产生无限可能及勇气。
而後,他和她只凭著偶一为之的书信和稀少的见面再次认识对方。
刚开始,因为军情而捎信给他,她就发现两人的想法极为相近。当然