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第109章

大周主母-第109章

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般了,伙食肯定也不一般。因此,遭来嫉恨也就成了合理之事。

里氏对此倒不介意。她要吃得好住得好不要受苦受累,要做人上人。付出给人瞪几眼的代价,她付得起。任氏埋头低眼,一直只想躲她人背后去。

眼看里氏心里得意则便是脚步匆匆,目中无人走到了作坊门口,忽然脚底一滑。紧跟她身后的任氏自然退两步,压住小嘴里的惊叫。里氏跌的这一下,重重的屁股摔在地上,两脚朝天,两眼白瞪,那副惊讶的丑状惨状让一些人笑了起来。

“何人?是何人!”里氏大声怒喊,又因为痛而挤出了眼泪花。任氏好心弯腰扶她起来。她几乎站不直双腿,头发凌乱,瞥见他人嘲笑于是嚎陶大哭,喊:“是何人欺人太甚!”

“我道是何人呢。不过是一奴妻,受夫人一点宠溺,便在此耍狗疯。”那走来的女子腰杆细条,目如刀尖,嘴衔一丝讽意。

众人见她,都鞠躬行礼,称“大人”。此人是仓人风野,主管入货仓部。

里氏见是真正的仓部大人来了,碍着自己刚被曹姬赋予了比仓人更高的职权,一会儿低不下声气。但她确实畏着风野,没有了主意的她自然而然又寄望向阿鱼。奇怪的是阿鱼,这会儿倒像是视而不见她似的,目光飘到了远方去。里氏只能在心里干着急,自是不敢当着风野驳话。于是乎,她被风野当着众人的面又训斥了一顿,在众人的扯笑声中灰溜溜地逃走了。

到了静僻的地方,唯剩有跟来的任氏与阿鱼,里氏开始发脾气:“汝等,为何不帮手,任她人欺辱于吾?”那股子委屈伴随身上的疼痛,让她边说边全身扭动,宛如发癫状。

任氏一样疑惑地看向阿鱼。阿鱼不敢出头,她肯定更不敢帮里氏出头。虽然她以为那个风野做的确实过分,有给新人下马威的意味。里氏这么被人当众一欺,恐怕之后更难以立威,不立威如何行事。

阿鱼却是与她们所想的截然相反,道:“对各仓人,不能立威。”

“你——”里氏瞪直眼。

“吾之前与阿姊所言,阿姊可是忘了?”阿鱼说,“吾等身职,只凭夫人一时兴起,并不能让众仓人服气。以夫人之言要扶众仓人,想必夫人也不会允诺。”

里氏听到这里,终于意识到阿鱼是有意让自己摔这一跤的,目的是让自己意识到自己的本分。她气哼哼地瞪眼,又不能对阿鱼发难,只因对方有理。她只得像小孩子一样别扭地说:“那,你说如何办此事?”

“阿姊,需‘求’众仓人。”

于是,当天晚上,里氏不得不用昂贵的饰物买通疤人,准备了一顿丰富的暮食。那些仓人,一般都是从百姓中提拔,地位不比贵族,吃的也比女工好不了多少。对于有如此丰盛的食物招待自己,她们并不会抗拒。最终,连白天里当着众人面羞辱了里氏的风野也到席了。从此可见,这些仓人都是狡猾的,喜欢见风使舵的。

里氏见风野一来,感觉势头又朝着自己这边来了,喜不自禁。然而,有了白天的那一摔,她也不敢再沾沾自喜地放肆。听取了阿鱼的进言,她来到众仓人面前,跪下去拜了三拜。

此三拜为大礼,风野等人对里氏也不得不客气起来,便是一一回礼,道:“皆是要一同为夫人效劳,不必彼此生疏。”

有了这话,里氏心想:不得了,一切都按着阿鱼的说法在进行呢。她更是不敢自己作为,全按着阿鱼的指使行事。对于仓人们再毕恭毕敬地拜了拜,里氏摆出一副为难的面孔,说:“各位大人,千千万万勿要以为吾是来为难各位大人做事之人。”

各仓人们彼此望了眼。尤其是风野,想:里氏莫非是想通了自己其实啥都不是,以后绝不敢拿她们怎么样。因此她们对于里氏的敌意消减了不少。

耳听里氏再往下说:“吾此次前来,不过是转述夫人对吾之言。吾是想,各位大人应也知此事。”

仓人们竖耳倾听这秘事。

里氏便按照阿鱼所教的说:“吾等此次做工,不比往年。据闻,那位要来宋国之君要,将会近日抵国。”

至于这君要是谁,里氏把口气吹的很大,又故作神秘的。众仓人皆有小道消息,现一比较,马上领悟到这从曹姬来的官方消息,恐怕不会是错的。那个未来的国君要回国,而她们现做的一切工作,都是为未来国君所用。因此,个个胆战心惊,又是十分欢喜。继而,都感激起里氏的相告,让她们得以捉住这个机会表现自己。

那风野在激动中,排除前嫌与里氏套近乎起来,探问:“吾闻,此次归国之人,不止君要。吾国最尊贵女子将要归国,可是真事。”

里氏眼皮跳了跳。这个事,她是听说过,早在进入宋国采邑之后。未来的宋主是谁,民众都知道。但宋主将携带回来的这女子是谁,倒是还未有确切的俏息。此事是真,是假,不知。

风野见里氏迟疑,尚以为这事她是默认了,更为激情地携里氏的手,低声说:“吾,乃韩氏出身。吾家门中,有一夫人十分尊贵,据家中人言,为太师倚重之人。可惜,吾与此夫人失去联系多年。”

里氏眼皮又跳了跳。看来这风野,是韩氏远亲。至于是不是真正的远亲还难说。而那位尊贵的韩夫人一事,肯定也是风野家中人苦苦觅求想攀上的。只可惜,风野的家可能地位不高,与韩氏名门亲缘关系并不近,要见韩夫人一面实属艰难。所以,风野必须全方位地撒网,托人关系,不放过一点机会。但是,风野说的这话里头,明显还透露了一个消息:这位未来尊贵的宋国女子,与韩夫人太师都有关系。不定是由太师和韩夫人带回国。基于此,里氏对于风野的请求,不敢有怠慢,答:定会鼎力相助。

众人享饭后,皆心满意足,散去。

阿鱼上前恭喜里氏,道:“众仓人,对于阿姊再无戒心。”

里氏叹口气:是,都对她没有戒心了,因为大家都当她是纸老虎了。

任氏见到,道:“能不为而胜之,甚好。”

此话让里氏与阿鱼都斜头望向她。紧接里氏在阿鱼耳边窃窃私语起来:你说,我这个嫂子究竟什么来路?

阿鱼笑笑摆摆手:不急,不急。眼下还有我和阿姊急需要做的正事。

什么事?不是说了不用管那些仓人吗?里氏疑惑。

阿鱼答:仓人可以不管,但监工不能不管。

你丢一样东西不打紧,上面的人管不了这底下的细节。但是,你要呈上的贡物,要讨上边人欢心的,做不好会被人借口翻盘的,这才是利害之处。

里氏一听,心头又被吊了上来。第二天清早,她不敢再占着自己如今的名头而晚睡,与阿鱼一块到作坊里巡查。

作坊地方狭隘,土木建筑粗糙,四面透风,然拥挤了上百个工人做事,使得屋外寒风肆行,而屋内热火朝天。那些身穿葛布的女工们,一个个挽起了袖子打赤膊,仍满头大汗。

里氏深叹以前自己便为这其中的一份子,恐未来做不好事情又回到此地,一面为自己忧愁,倒也不知阿鱼所说之事该如何入手。

阿鱼不吝惜行走,在作坊内来来回回走了好几趟,并不时停步仔细观看。

监工早己收到风声,知道里氏昨夜己与各仓人和解,对里氏的行事睁一只眼闭一只眼。既是不想这么快对里氏低头,也不敢随意像风野昨天放肆的动作。他们远远地旁观着,就是看不出里氏与阿鱼这一趟行走有何目的。

里氏在众女工里头,只觉寒热交替,催促阿鱼:发现什么了吗?

阿鱼那副专注的神态,却仿佛被女工们的动作给吸引了般。

首先是选茧、剥茧。女工们在箩筐中剔去霉烂和小茧,剥去茧衣。紧接这些挑好的茧倒入温水中,另一批女工用手将茧按入水中,按三次后,双手举盆振动,引绪。引出的丝绪又有再一批女工将丝绕到纹丝器上形成丝绞。这些绞丝器一排排的,壬字等多种形状的架子。绞完的丝还得捻成强捻丝,因而有了手摇的机器,机器上装有陶制的锭轮。

工序繁多,足以让人眼花缭乱。若要一一监督到每个人的劳作,不是易事。何况,做到监工之位的人,基本都是喜爱偷懒的。看谁手中似无动作,便装模作样训斥一番,之后又坐到了一边乘凉去。

在里氏再三的催促之下,阿鱼缓缓起立。一出一入作坊大门,她自始自终一言不发。里氏跟着心里头忐忑,却不敢轻易发问。

直至出了作坊有一段距离,阿鱼方是开口:“阿姊有何想法?”

“未有。”里氏着急作答,“阿妹是何想法?”

阿鱼未与她正面对话,只将目光放到跑来的寺人身上。

这忽然出现在她们面前的寺人里氏是不认得的,里氏不自觉地感到惊奇:阿鱼是什么时候收揽到人的?

阿鱼也不会告诉里氏更多的秘密,只默默接过那寺人手中的布一卷,点下头,那寺人便离开。

接下来,她们两人是往曹姬之前召她们谈话的木屋走去。

寺人阿露帮她们开门,道:“夫人在屋里,待吾进去禀告一声。”不会儿,她进去又折回来,道:“夫人让汝等进去回话。”

她们两人便尾随阿露进到屋子里,见曹姬斜卧在棉席的玉枕上,半闭着眼睛,神态平和,似睡非睡。

阿露磕个头,票告道:“夫人,人带到了。”

曹姬起身,盘腿,腰板挺直,道:“奉茶。”

阿露立即斟水倒茶。里氏毕恭毕敬接过茶碗,阿鱼手捧布,不能接茶。

曹姬见到,说:“有何事要与我说?”

“夫人,请看此布。”阿鱼道,将布卷摊开一折。

众人探头看布。里氏端着茶碗不敢喝水,学着她人对那布仔细地瞧,却瞧不出任何端倪。

曹姬双眉舒展又敛紧,一时半会无法让人摸得着她心思。里氏心里紧张,吞着唾沫。曹姬一抬眼,她立马向阿鱼望去。曹姬当即明了,只向阿鱼问话:“此布从何而来?”

“夫人作坊。”阿鱼答,眉不立,嘴不笑。

“你有何看法?”曹姬不想卖关子。

阿鱼也不想卖关子,直指布,说:“夫人请看。此布丝绪不紧,断绪也有,染色些许不均。

曹姬默声,是因事实摆在面前。她不会为底下劳作的人说好话,那会有失自己的身份。不过,这些问题应该说是常出现的问题。

阿鱼叹口气,接着道:“夫人,此布最可怕之事为,明知丝绪不紧,断绪也有,染色些许不均,仍作绣,然此绣艺一般而己。”说到此,她是话点到即止,只等曹姬发话。

曹姬思来想去,这些问题她本来就想整顿了,也是不知如何入手。现在,阿鱼的话无非是让人醍醐灌醒。她微微向阿鱼笑着,接着突然面色一变,向阿露发话:“来人!让众监工过来!”那些监工都还不知道怎么回事,一个个被叫到了作坊门口排成一列。曹姬带着里氏与阿鱼来到他们面前,他们个个面戴疑惑与愤色望向里氏与阿鱼,又惊慌地窥视曹姬。

曹姬把布一扔,道:“何人看管绣艺女工?”

那可怜的预感到了自己将大祸临头的监工走了出来,大哭着向曹姬求赦:“夫人,吾尽心尽力,无怠慢夫人之事,望夫人明察,勿听信小人之言。”

这种千篇一律的哀求话曹姬听得耳朵都生茧了,并且此话只能更显得这人心中有虚,是个委蛇之人。曹姬不再吝惜,一道命下:“鞭刑,五十鞭。给我鞭鞭带血!”

马上有两人上来,把那监工按住,紧接又有孔武有力的男子上来,抽出带刺的鞭子。一鞭子抽下去,拉出道长长的血迹,血花四溅在地上,不用说,那监工不到两鞭子下去已是口吐白沫。

旁观的各个监工,面如土色,鼻孔里只有出的气投有入的气。就是里氏,也是吓得浑身发颤,对于阿鱼更是敬畏三分。毕竟曹姬有此动作,可都是阿鱼出的主意。等人把那个打得半死的监工拖下去后,里氏简直是双腿要跟着软了下去。阿鱼在她耳畔忽然一语:阿姊,可得看到最后。里氏立马又站直了腿儿。

不用说,这招杀鸡儆猴效果非常之好。监工们都明白为什么曹姬选择鞭打最后一道工序的监工,因此,以后不仅是严厉监管自己工序的女工,也对于上一道工序送来的物品仔细把关。作坊内很快形成了人人自危,不敢拉帮结伙的竞争局面。做出来的成品,自是之前不能相比的。

寺人阿露一直按照曹姬吩咐的暗中行事。这日,她在曹姬面前打开掌心的布,露出了两块玉佩,道:“此为里氏买通疤人之物。夫人,此物不似宋国国内之物。”

“是齐国贵族之物。”曹姬仔细辨认之后确定,因此而眉毛拧紧,“不会是里氏自身之物,只可能为——”

“阿鱼是齐国人?!”阿露讶异。

曹姬摆摆手,面容肃穆地说:“备齐物品,吾要面见贵人。”

104、佰零肆。侯馆

佰零肆.侯馆

夜晚天冷,屋里点

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