我的青天大老爷-第4章
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“老爷，乡野妇人，不懂规矩，怕生羞腆，还请老爷见谅。”
县太爷似乎也觉得这抬头可有可无，于是又淡淡嗯了一声，再拍惊堂木，问：
“犯妇夏桑落，冯夏氏告你拐卖人口，骗嫁亲妹，可有此事？”
夏桑落脖子一梗，死不承认。
“没有。”
县太爷不紧不慢，不温不火，转而对夏屠苏道：
“冯夏氏，你状子上所述，夏桑落如何拐骗你，如何为了谋财陷害亲妹，都细细讲一遍。”
夏屠苏从到县衙这一路，都是扬眉吐气，自鸣得意，真跪在堂下，却有些胆怯起来，怕自己为了泄愤将夏桑落推进阴沟里。眼光游离间，见那名肇事者神态如常，似乎一点悔意也没有，于是又恼起来，把自己被骗的事一五一十说了出来。
两方对簿，亲生姐妹，一个非说自己被骗，另一个死不承认，再加上一堆共谋的，见证的，参与的，人人积极发言，踊跃表现，整个县衙大堂唇枪舌剑，暗流涌动。
恐怖的刑罚
据桐香县第一代刑名师爷龙小套后来所写的回忆录所述，当时的情形是这样的。
夏屠苏：
“大老爷明鉴——九月廿一，是我爹爹的忌日，我说要出门去拜祭他老人家，夏桑落安排了轿子，结果我一时不察，被抬到了城南冯家，又被迫拜了堂，莫名其妙成了冯家的媳妇。”
当时喜宴上的宾客丙作证：
“的确如此，当初喜堂上冯家媳妇还闹了一阵子，盖头都扔到喜烛上烧了，还当场把一位劝解的宾客揍了个青眼窝。”
证物是烧黑的鸳鸯戏水的盖头，还有某宾客眼睛上的淤青。
县太爷一拍惊堂木：
“共犯冯九斤，既然当时冯夏氏都已经反抗表示不从，你为何还要强迫她拜堂？此举岂不是欺压妇女胡作非为？”
冯九斤充耳不闻，泪汪汪地凝视着夏屠苏。
“娘子，你要相信我是爱你的呀！”
夏屠苏脸红：
“呸！”
县太爷二拍惊堂木：
“冯九斤，你是如何强娶冯夏氏，给本堂速速招来！”
冯九斤：
“禀告大老爷，草民并没有强娶呀，都是提前说好的——八月上，夏大姑娘遣牙婆子来跟我说，只要我出二百两银子，就把她妹妹嫁给我，我一向仰慕夏二姑娘，奈何她不肯下嫁，没办法了，这才情急之下答应了夏桑落，给了她近二百两银子，然后在家里搭了喜堂，等着新娘来拜堂。”
县太爷再拍惊堂木：
“牙婆，冯九斤承认你替他和夏桑落做过中人，两下说合，把当时的夏二姑娘骗嫁到冯家，你可认罪？”
牙婆子磕头如捣蒜：
“青天大老爷！冤枉啊！哪里是我去的，分明是夏桑落自己来找我，说要把妹子卖给冯家公子，还说好事成之后给我两千大钱，最后只给了一千五，我也冤枉啊！”
师爷笔走龙蛇，手下不停，县太爷等他记完，又喝问轿夫丁：
“大胆轿夫，九月廿一那天，冯夏氏明明说要上墓前吊祭先人，是谁令你们自作主张，把人抬到城南冯家的？”
轿夫丁委屈道：
“老爷为小人做主！这样天大的事，小人哪敢自作主张？是出发之前，大姑娘暗地嘱咐我们的，说不要管二姑娘怎么闹，非要把她抬到冯家去，事情成了，加年资，不成，此后离开夏家永不录用——大老爷做主！”
众口一词，矛头全都指向主犯夏桑落。夏桑落纹丝不动，脖子梗的僵直。
大老爷玩味地看了她一眼。犯妇只低着头，满头乌发如云，露出脖子上一点白腻肌肤，看似很闲，正在一心一意地用指头抠地上的蚂蚁窝。
他拍响惊堂木，厉声道：
“犯妇夏桑落，如今众人所指，无可抵赖，你还不认罪？当初怎么骗嫁，为何骗嫁，得了多少好处，全都一一招来！”
夏桑落手一用力，一只蚂蚁当场丧命。似乎是个不祥的兆头，她有些后怕，随即又声音一扬，平板板回答：
“回青天大老爷，小女子不认罪，这其中缘故，老爷一听自然明白谁是谁非。”
“哦？说来听听。”
“是，”夏桑落态度恭谨，“我妹妹夏屠苏，和冯九斤自幼相好，先父先母在世时也戏言说要把屠苏嫁给冯九斤。之后夏屠苏为了在夏家酒肆里胡闹，连番拒绝冯九斤的求亲，差点误了终身。人说长姐如母，我把她嫁给冯九斤，一则全了孝道，二则圆了姻缘，有什么错？”
众人都听得入神，冯九斤在旁边连连点头。
夏桑落磕个头，又道：
“至于拐卖一说，完全是无稽之谈，我一个未出阁的女子，怎么能和冯九斤私自往来？当然要寻一位中人，权当媒人——牙婆就只能做牙婆，不能当媒人么？之后我收了冯九斤二百两，完全是作为聘礼来收的，当朝律，嫁娶之事，聘礼决计少不了，怎么我按律行事反而被安上了罪名？”
这一番话听来似乎合情合理，县太爷情不自禁唔了一声，夏桑落竖起耳朵，结果却再没音了，只有悠悠不尽之意，难以解读，说不出来是赞同还是反对。
稍顷，他又问：
“既然口口声声说是为了你妹子好，当初为什么不实话告诉她？就这样一声不吭把人抬到别家去，幸而烧的只是盖头，若是烧着人，伤了性命，可怎么收拾？由此可见，你这个女子，果然……”本要说歹毒，话到嘴边又改口，“嗯，果然不够良善。”
夏桑落也想学夏屠苏，狠狠呸他一声。到底不敢，只好耐下性子，又道：
“嫁娶之事，父母之命，媒妁之言，她一个女子，要听什么实话？而且屠苏从来爱胡闹，一味由着她，还怎么嫁的出去？难不成要在家当一辈子老姑娘？”
这回是夏屠苏呸她了。
“当老姑娘怎么啦？你还不是一样嫁不出去？凭什么说别人？”
堂上众人的嘴角不约而同都抽搐起来。夏桑落额头青筋跳了跳，硬是伏在地上没吭气。
底下有些喧哗，县太爷连拍了两下惊堂木，才咳了咳，忍住笑意，道：
“冯夏氏，我再问你，不管别人有没有强迫，你和冯九斤从来都情投意合，有没有这回事？”
夏屠苏脸憋得通红，冯九斤眼巴巴地瞅着她，她别过脸，一言不发。
县太爷又问：
“既然你说自己是被骗的，如今来看，也的确是有些冤情，这案子过后，只要你愿意，本官替你解了这婚姻，自己回家去，可好？”
“啊？”
夏屠苏傻眼，愣了半天，不知道是摇头的好，还是点头的好。先是点点头，听到冯九斤一声惨叫，又慢慢摇头，最终还是摇头了。
县太爷嘴角微扬，一转眼见底下最前面跪着的那叫夏桑落的女人，左顾右盼，脸泛喜色，似乎很得意，于是又清清嗓子，面容一整，吩咐道：
“带夏家的几名奴仆上堂。”
夏桑落一愣。
几个下人都带上来了，白胡子账房，小伙计菖蒲，两名丫鬟花雕和惠泉，战战兢兢跪在后面。
最先被问的是夏账房。
“夏账房，我问你，关于夏家酒肆谁来管，你们仙去的老爷是怎么说的？”
“呃，老爷临去之前，说大姑娘精细，二姑娘人缘好，要两位姑娘一起照管酒肆，将来谁先出嫁，就可以先卸下这担子了，因为夏家酒肆不能让给外姓人来经营——现在二姑娘先出阁，自然就大姑娘一个人在管着了。”
又问两名丫鬟：
“对你们大姑娘来说，这酒肆的生意是担子吗？”
惠泉正要回答，县太爷却手指一点，朝着花雕。
“你来答。”
花雕傻傻抬起头，看了一眼夏桑落。
夏桑落本想跟她使眼色，看她那个胆怯的样子，也只能放弃了，估计使了眼色也看不懂。
她拼命地瞪着地上一只蚂蚁的尸体，把它当成堂上所坐的那个人。
“花雕，你说，对你们大姑娘来说，夏家酒肆的生意是担子吗？”
花雕懵懵懂懂开口：
“当然不是，我们大姑娘很能干的，怎么可能连酒肆生意都打理不了？不仅能打理，而且打理得很好呢，要不是二姑娘常在家请客，她也不用那么抠门了……呃，不是，不用那么精细了，二姑娘还老和大姑娘吵——啊！”
花雕冷不丁尖叫一声，差点没跳起来，前后左右看看，见惠泉微微摇头，才连忙捂住嘴不肯再说了。
惠泉悄悄把伸进她衣下的手收回来。指甲长长，玉指纤细，很美妙的手。
案子审到这里，也算告一段落了，堂下众人，听明白的，如惠泉等人，自然是满脸的忧心忡忡，连夏屠苏也有些惶惶，没听明白的，如花雕之流，仍是糊里糊涂，东张西望，或者竖起耳朵等着大老爷发话。
夏桑落跪在前面，挪了挪地方，膝盖都麻了。她暗道：这样折磨人，还不如一刀杀了自己来得干脆。今天这官司不管是赢是输，她是把这位沈大老爷牢牢记在脑子里了。
大老爷对底下众人的反应视若无睹，自己沉吟了片刻，叫师爷拿了证词来，给各人一一画押。
到了夏桑落面前，她瞥了一眼纸上的内容，和自己讲的相差无几。明明讲的时候理直气壮，为什么现在一看，完全站不住脚？禁不住就抖了一下，又探过头去偷窥夏屠苏的证词，结果那师爷等她画完押，就立马起身走了。
姐妹俩的目光碰到一起，夏屠苏咧咧嘴，勉强挤出一点笑意，夏桑落冷着脸，哼了一声。
证词收集起来递了上去，县太爷慢悠悠地看着，看那颇感趣味的神情，似乎还有点闲情就壶小酒细细品读。
夏屠苏再也忍不住，匍匐向前，带着点哭腔大声道：
“大老爷，你可千万别杀我姐姐啊，我不告了！我、我收回，不告了，你可千万别杀了她呀！”
众人都呆住，没有料到还有这一出。
夏屠苏只是磕头求饶，夏桑落奇异地看了她一眼。
县太爷一愣，眼睛从证词上抬起来，看看下面的人，莞尔道：
“放心吧，不会杀她的。”
夏桑落鼻子里嗤了一声，县太爷装作没听到，继续看证词。约莫看了有半盏茶的功夫，这才递回去给师爷，清清嗓子，准备说话了。
夏桑落心里一紧，暗道：来了。
“犯妇夏桑落，你贪财好利，向来与妹妹夏屠苏不和，又因夏老爷的嘱托，想要一人独占夏家酒肆，从而意图将夏屠苏远嫁他人，你千方百计，收买牙婆轿夫，将妹妹骗到冯家结了一门霸王亲，这种种作为，可实在……”停了一下，“嗯，实在不算良善。”
然后就是沉默。夏桑落心道：完了。继而怒火万丈，想要跳起来和这狗官论理。
马上县太爷又开了口，语气一转，故意戏弄她似的。
“不过……你说是为了补全孝道，促成姻缘，也有些道理，冯夏氏和冯九斤夫妻情深也是事实，如今又有苦主求情，所以……可以从轻发落。”
“冯九斤，你虽然也算共谋，冯夏氏并没有告你，自然不碍事。冯夏氏状告亲人，违律当罚，处罚银十两，你们夫妻俩回去准备银子吧。牙婆轿夫等人，受人指使，不必追究，日后要切记不能再做这种伤天害理的事情。至于主犯夏桑落嘛……”
众人听了，都一一领命，夏桑落僵在地上。
“本朝律法，拐卖人口的，依照情节轻重，可处绞刑、流刑三千和徒刑三年……”
冤家聚首
夏桑落眼前一黑，下意识的想晕倒。
被人一根绳子勒住脖子，舌头老长，七窍流血，面孔发青，死都死的难看。或者被流放三千里，到那种鸟不拉屎的地方，十天八天见不着人烟，不是饿死，就是寂寞死。再或者在牢里三年，每天被鞭子抽着干粗活，和蟑螂一起睡觉，吃馊饭。
不要啊！狗官，你要我的命啦！
夏桑落心中暴喝一声，白眼一翻，就晕了过去。
当然，是装的。
堂上此起彼伏的尖叫，夏屠苏吓得哭，扑上来摇个不停，惠泉一脸狐疑地在旁边，花雕则受她刚才一指神功的启发，扑上来擦擦指甲，就往夏桑落人中上掐去。
夏桑落叫了一声娘就跳了起来。
“哪个掐我？！”
众人见她醒来，几乎要喜极而泣，夏桑落懊恼自己装死没装成，样子还得继续做下去，于是一手扶了额头，东看看，西瞅瞅，两眼迷茫，口中还喃喃道：
“狗官，敢杀我，我做了鬼也要缠着你……”
中间隔了一大堆人，狗官的人影看不到，只听见一个戏谑的声音道：
“放心，不会杀你的，鉴于你情有可原，算不上拐卖，本官决定，判犯妇夏桑落——笞刑，十杖。”
笞刑二字一出来，众人全都定住。夏桑落嘴巴张得圆圆的，眼睛瞪得大大的，似乎还没有搞清楚什么状况。
片刻，堂上想起杀猪一样的声音：
“我不要！狗官，你杀了我吧！杀了我吧！”
桐香县有史以来第一个被当众扒了裤子行刑的女人，这名头她一辈子都甩不掉，还不如死了干净。
众人都保持沉默，任狗官二字在堂上回荡。县
