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第47章

簪花红袍传-第47章

小说: 簪花红袍传 字数: 每页3500字

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小云从商劲节口中得知,此地名为“白沙镇”,眼前的这所大宅,是一个名为“行义堂”的江湖门派的总舵所在地。“行义堂”是个名不见经传的小门派,影响力有限,此前他从未听木荣春提起过。但据商劲节言道,“行义堂”约有四五十人,在蜀郡东北部颇具影响力。堂主陈不染,在江湖中并无太大的名声,但具经济长才,极善于经营。他以“行义堂”的名义开有数十家商号,各种行业均有涉足,并且手中牢牢掌握着蜀锦外运的控制权。所以他在当地也算得上是,跺一跺脚就能令大地颤上一颤的头面人物。马上就要开始的酒宴,是为了庆贺他的五十寿辰。陈不染因身份特殊,所以前来捧场的人,也是品流复杂。既有商人,也有部分低品级的官员,再加上为数不少的江湖人,使眼前的宴会看上去有点不伦不类。

小云一边和商劲节交谈,一边不时向陈孤鸿瞥上两眼。此时坐在她身旁的青年男子愈加放肆,开始动手动脚。陈孤鸿并不抗拒,任凭他施为,居然笑语嫣然。小云暗自摇头,陈孤鸿背负淫荡之名,估计也不全是空穴来风,和她自己的行为大有关系。转头道:“商兄,坐在陈孤鸿身旁的青年,你是否认得?”商劲节从人头的缝隙中望了几眼,点头道:“认得!此人名叫文罄竹,是‘沉犀潭’‘六臂龙王’尚扶摇的入室弟子。他本人的功力不值一提,但倚仗师父所赐的‘睚眦之印’,横行三湘,无恶不作。此人是‘丰都冥王’阴长生的亲外甥,加上他的师父又是世间为数不多的几个高手之一,所以明知他平素为非作歹,江湖中也是无人敢管!”

此时,后堂传出清脆的击掌声,厅内逐渐安静下来。过了一会儿,二十多人列成两队,从后堂步入大厅。商劲节小声道:“走在右边最前面的,就是陈不染。他身旁的中年人是‘行义堂’的副堂主叶不落,二人是同门师兄弟。后面的二十多人,都是他俩的弟子!”小云微微点头,凝目看去,见陈不染身材矮瘦,相貌平常,并不如何出众。他的师弟叶不落,身材高大,神情不怒自威,反倒有点一门宗主的气派。

陈不染走到大厅中央,作了个四方揖,道:“陈某家中有点私事,来迟片刻,耽误了开席时间,希望各位好朋友见谅!”坐在大厅左边的当地士绅,纷纷起身回礼,七嘴八舌,皆称没有关系。大厅右边的江湖人,反应各不相同。除了几个年龄较长的人,微微点头算作回礼,其他人就似没有听见,仍旧在交头接耳,低声交谈。

小云微微摇头,“行义堂”的江湖地位,的确低得可怜。众人连最起码的礼貌,都难以做到。见陈不染尽管遭受了冷遇,神情却无丝毫变化,而叶不落脸上早已露出了愤愤不平之色。不禁心里一动,“作为一派掌门,此人自有过人之处,单这份宠辱不惊的城府,就不是他的师弟可以相比的!”

待当地士绅落座,陈不染道:“今日是陈某的五十岁贱辰,各位朋友能够赏光,陈某感激不尽。想必大家早已经饿了,咱们这就开席!”双掌一拍,数十名年龄幼小的婢女,从后堂鱼贯走入。每人手中提有两个彩绘食盒,如穿花蝴蝶,开始逐桌布菜。行动迅速,整齐划一,估计此前曾经受过极为严格的训练。片刻后,待她们退出,酒宴正式开始。小云此时方才发现,酒桌上的餐具颇不寻常。筷子是象牙所制,杯盏碗碟皆为一色的黄金制品,“行义堂”虽是一个偏处一隅的小门派,但骄狂豪奢,绝非道教此等大门派所能比拟的。桌上的菜肴大多十分油腻,他微一皱眉,只挑捡青菜下筷。

第二十四回 白沙镇风云 (修改)

 酒过三巡,陈不染起身离席,开始逐桌敬酒。待他走至近前,小云自称是商劲节的弟子,和他对饮了一杯,得以蒙混过关。敬酒完毕,陈不染返回主席,并不就坐,高声道:“各位好朋友,今日酒宴,一是为了庆贺陈某的生日,二是有件事情,需要借此机会告诉在座的诸位!”听他有事要讲,众人不再交谈,厅内渐渐安静下来。陈不染一脸得意之色,道:“此事一旦说出来,各位好朋友一定会为陈某感到高兴的!”又将声音提高了几分,道:“三天前,小徒褚诚臣,已被左太爷破格任命为成都‘都尉’了!”

话音一落,坐在左边的当地士绅,爆发出“啧啧”赞叹声。其中有几人,甚至离席走到陈不染身前,当面对他表示祝贺。大厅右边的江湖人,平日从来不和官府交往,听是此事,反应极为平淡,大多数人仍旧继续埋头吃喝。小云心知,当地士绅之所以反应如此强烈,是因无论何人只要担任过一官半职,他的整个家族就会享受到免除租赋的特殊待遇。眼下各府县的租赋都已上调,此时能够捞取一官半职,尤其显得可贵,使人称羡不已。陈不染的弟子既已在郡府为官,以后他就可以借助官府的力量,挤压排挤商业上的竞争对手。厅中的当地士绅大多和“行义堂”有生意往来,此后只有乖乖俯首听命的份了。他们又怎敢不努力奉迎巴结陈不染呢?

一时间,大厅内谀词如潮,所有士绅纷纷称赞陈不染教徒有方,为国家培养出了一个栋梁之材。陈不染满面春风,领着一个相貌英俊的青年,在宴席中间来回穿梭,不时将他介绍给当地士绅认识。这个青年,自然就是马上要担任成都“都尉”的诸诚臣了。

就在此时,一名青年从“行义堂”的二十多名弟子中越众走出。他大约二十岁左右,身材高瘦,面色青白。走到大厅中央,面对陈不染的背影,道:“师父,您此举是否有失公平?”声音极大,语气咄咄逼人。众人同感一惊,江湖人见有热闹可看,个个兴奋不已。当地士绅面露惊愕之色,此人对自己的师父大呼小叫,不知究竟想干什么。小云的心智,远非常人所及。马上就已想到,此人既然是陈不染的弟子,如果不是受了极大的委屈,又岂敢用此等语气同自己的师父说话?此事决不简单!霎那间,大厅内一片寂静,竟是落针可闻!

陈不染缓缓转过身来,面色阴沉,盯着此人看了一会儿,突然大喝道:“柳诚志!你莫非想造反不成?这是什么地方,哪有你说话的份,还不快快给我退下!”声音之大,如铜钟大吕,屋梁上的灰尘簌簌而下,桌面上的杯盏碗碟,“叮叮当当”响个不停,一怒之威,竟至如斯!他不仅是一派掌门,同时也是一名成功的商人,待人一向和蔼可亲,平日极少显现锋芒。当地士绅绝没有想到,他发起火来竟也是如此怕人。其中有几人胆子较小,此刻已是面色如土,抖个不停。

柳诚志并没有依言退下,转头向身后望去。见除了师叔叶不落脸上稍有同情之色,其他的师兄弟全将头转到了一边,不敢和自己的目光接触。他倍感孤独,大厅中人头攒动,竟没有一个人肯为自己主持公道,天理良心何在?他心里充满了怨恨,形势如此不利,反而激发了狂傲之气。转头直视陈不染阴冷的目光,毫不退让,缓缓摇头,冷冷的道:“我不会再听你的话了,你不配做我的师父!”

此言一出,全场皆惊。国家以“儒术”治国,一向重视伦常。所谓“师道尊严”“一日为师,终身为父”,身为弟子者,无人敢对自己的授业恩师如此说话。他话音一落,众人便知事情要糟。果然,陈不染闻言后,脸色瞬间雪白,想是气愤已极。身体一晃,已冲到柳诚志面前,抡起右臂向他脸上抽去。含愤出手,劲力十足,一旦击实,柳诚志轻则掉落几颗牙齿,重则难免送命。

小云暗暗叹息,心想“一个大好青年,只是言语过激,何必取他性命?”见厅内无人上前解劝,便从桌上捡起一根商劲节刚刚啃完的鸡骨,抖手甩了出去。以他的功力,虽是后发,但却先至,不等陈不染的右掌击中柳诚志,鸡骨已提前击中了他的右臂。陈不染感到曲池穴上一麻,右臂立时软了下来,浑身劲力消失得无影无踪。“啪”的一声脆响,凭借强大的惯性,右掌仍是击中了柳诚志的面颊。但除了在他脸上留下了五个鲜红的指印,并没有给他造成实质性的损伤。

陈不染撤回右掌,向大厅右边看去。几十名江湖人中,除了几个要好的朋友,大多数是泛泛之交,其中有几人更是自己惹不起的。假如实施偷袭的人,非要替柳诚志出头,局面就不再是自己所能控制的。考虑再三,决定装作若无其事,以免激怒此人,反为不美!他身为一派宗主,一掌未曾击毙柳诚志,再行出手,不免大失身份。于是“哼”了一声,转身返回主席坐下,拿起酒杯,一口饮尽,心想“我倒要看看,这孽徒还能说些什么!”

柳诚志方才已在鬼门关前转了一圈,但他自己并不知晓,以为陈不染手下留情。但他并不领情,手抚红肿的脸颊,转身对坐在右边的江湖人,深鞠一躬,道:“各位都是德高望重的江湖前辈,不知能否听在下一言?”声音颤抖,情绪颇为激动。

但凡是人,只要不是坏到不可救药的地步,都会有同情弱者之心。他话音一落,就有人高声喊道:“小伙子,你不用怕!有什么委屈尽管说出来,大爷我为你撑腰!”陈不染向声音传来的方向瞥了一眼,见此人五短身材,满脸虬髯,是以一柄“八棱紫金锤”驰名江湖的李成霸。不由得微微冷笑,心想“此人并没有什么了不起的艺业,只是为人急公好义,有点虚名而已!难道方才实施偷袭的人就是他?”

柳诚志向李成霸深施一礼,道:“多谢前辈主持公道!在下此次不为别的,只是为争一口气!”仰望屋顶,胸口剧烈起伏,道:“今年七月,本郡太守左太爷准备从全省范围内挑选五名中下级军官,其中两名‘校尉’,三名‘都尉’。我们‘行义堂’维持治安,素有功绩,左太爷就将其中的一个‘都尉’名额分给了本门。”听到这里,众人已知,此事的起因八成和争夺“都尉”名额有关。

柳诚志道:“凭空得到一个军官名额,当然是好事。我师父和叶师叔经过商议,决定让大师兄赵诚信来当这名‘都尉’。我们师兄弟二十五人,顶数大师兄为人最为仗义,功力也最高,所以师父的决定无人反对。本来此事也就这样定了,谁知后来却发生了变故。有一股悍匪窜入我县境内,烧杀掠夺,无恶不作。官兵数次围剿,不但无功而返,并且伤亡惨重。县太爷无奈,就将追剿这活儿匪徒的任务派给了我们‘行义堂’。接到命令,本门上下倾巢出动。临行前我师父曾经许诺,不论是谁,只要能够擒获或是击毙匪首吴大疤,便将这个‘都尉’名额给他,决不食言!”说到这里,转头面向陈不染吼道:“师父!此刻当着天下英雄的面,你说你没有说过此话?”言语犀利,对自己的师父已是毫无敬意可言。

陈不染的确说过此话,闻言无法作答,“哼”了一声,将头转到一边。小云心细,发现他在转头的瞬间,眼角抽搐了一下,脖颈上的青筋暴突,已知他动了杀心。柳诚志脸上浮起一丝冷笑,继续道:“其他师兄弟是否想当这名‘都尉’,我不知道!但我家境贫寒,极需要捞取一官半职,以解脱困境。那日出发后,我们师兄弟二十五人在全县范围内,展开搜寻。谁知这伙儿悍匪极为狡猾,经过数日追踪,竟是无法找到他们。大多数师兄弟都已丧失了信心,陆续返回‘白沙镇’。五天之后,就只剩下我一人了!”说到这里,声音渐趋高亢:“但我并不死心,又连续搜寻了十余日,终于在‘八台镇’附近找到了这伙儿悍匪。此后经过十多天的追剿,其间大小战斗不下数十场,我最终将三十多名匪徒全部击毙,其中当然也包括匪首吴大疤!此战大获全胜,但我也身负重伤,回到白沙镇后,在床上躺了两个多月,才把伤养好!”用力扯开上衣,道:“诸位前辈请看!”

众人凝目看去,不禁失声惊呼。当地士绅有几人胆子较小,立时昏了过去。只见他前胸后背大大小小的创伤,竟不下四五十处之多。此时创口虽已长好,但形成的疤痕,突显于皮肤之上,体表就如同爬满了蛇虫,令人心惊不已。可见,当时战况是何等的惨烈!小云见其中一条疤痕从他左肩直达右腰附近,长约尺许。受此重创他居然还能活下来,不能不说是一个奇迹!此人为人坚毅,韧劲十足,加之手段狠辣,性情有点令人望而生畏!

柳诚志掩起衣襟,转身面向陈不染,缓缓道:“师父,匪首吴大疤既然是弟子杀死的,依你先前的承诺,‘都尉’名额就应该给我。但你为何又把它给了褚师弟?这究竟为什么?你发发善心告诉我吧,也好让我死得明白!”他心知自己已和师门翻脸,聚会结束后,恐是难逃一死,所以说话已不留

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