四人夜话-第177章

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「都明白了。」

「你发一个誓。」

「如果我不遵守缘五郎的诺言，让我死在刀枪之下。」

缘五郎满意了。他用小刀在臂上轻轻一划，让鲜血流出，滴了十几滴在大浴桶的药液中，然后脱光衣裳，跳进桶内。

那药液似乎有收缩筋骨皮肤的作用，令他痛楚得皱起眉头，头上白气腾腾。不时大声吆喝，以减少痛苦。一面又喃喃念咒，以增强功力。大约每隔十秒钟，他从桶中跳起一次。头几次还不大察觉，在第四五次后，便可见他的身体在渐渐缩小，每跳起一次，便缩小一分。

在跳起二十余次后，他的身体已小得像个小童。金田瞧见十分惊讶，却不敢作声，再过十分锺后，缘五郎的身体愈来愈小，小得只有一尺多高，他从桶中跳出，在地上不断舒展筋骨，那模样像个小猴子，十分滑稽。

出奇的是，他的身体仍在不断缩小，又过了十分钟后，他已缩成一个二寸高的小人，他忽然凌空跳起约五尺高，落人那金蛇管的圆口中。

金田看得目瞪口呆。但记著缘五郎的话，不敢发出任何声音，只耐心等待事情的发展。

大约半个钟头后，一个小人从那金蛇管的洞口中一跳而出，落在地面上。金田认出他就是缘五郎，但身型比刚才跳进金蛇管时更缩小了一半，身高只一寸左右。而奇怪的是，他手上居然捧了件金澄澄的东西，是一个小型金坠了。连同一条项链。这链子绕在一块儿，比他的身体小不了多少。

小人把那项链放在地上，立即在地面上不停跑圈子，当他这样奔跑时，身体逐渐增大，恢复约二寸的高度。

于是他一跃约五尺高，掉进浴桶之中，在红色药液内来回泅泳，大约二十分钟后，他恢复一个小童的高度，已能站在桶内，这才舒一口气，慢慢用水浸润自己的身体。

金田惊喜之极，但仍记著诺言，不敢发言询问，直到缘五郎的身体完全恢复正常，跨出桶子，穿上衣裳，金田才喜道：「佩服，佩服，真是大开眼界。」

缘五郎道：「微末小技，不算什么。不过我带回了一样东西，或许令你感到兴趣。」

他把地上的项链拾起，在手上把弄一番道：「这东西本不值什么钱，但你知道它是属于谁的？」

「是谁的？」金田很感兴趣地问。

「是三武家族四小姐贴身佩戴的项链

「三武樱子？」金田兴奋地问。

「不错，三武家族的最漂亮的女性，被捧成公主一般的千金小姐。」

「你是怎样得到的？」

「就在她身上盗来的。」缘五郎露出一副自得的笑容：「刚才三武小姐睡得正香，我跑到她香闺内，又跳上她的床上，她全不知觉……」

「真有这样的事？」金田听得心痒难搔。

「自然是真的。我那时的身体只有一才高，在三武小姐身边出现，她那里知道，何况她在睡梦中哩。」

「快说，你后来怎样把项链盗到手？」

「我在床上奔跑了一周，确定她已睡著，便跳到她的肩上，见她芳息微微，吐气如兰，那睡姿真美妙极了。本来我不忍骚扰她，但为了向你证实我刚才到过什么地方，必须有一样证物，于是把戴在她雪白颈项上的项链解了下来，这动作触痒了她的背部，她身体稍微转动一下，幸亏没压著我，否则真没法回来见你了。」

「让她的美丽的身体压死也是值得的。这叫『牡丹花下死，做鬼也风流』呀！」金田说了这句话，主宾二人相与大笑。

「虽然没压扁，但我也不敢多所逗留，忽忽赶回这里来，总算有所交代。」缘五郎说著，满意地在室中踱步。

「要是换作是我，到了佳人枕畔，我才不急著走开哩。」金田幻想三武樱子的雪肤花貌，不禁悠然神往。

「这项链对旁人不重要，但对三武小姐却是无价之宝。」

「何以见得？」金田诧异地问。

「这是她母亲留给她的遗物，所以她日常什么饰物都不戴，只佩著这条链子。」

「原来如此，看来你对三武家族的事情也所知不少。」金田以欣赏的态度说。

「我建议你亲自把这项链交回给三武小姐，一定令她又喜又惊。喜的是失而复得，惊的是不知你怎样从她颈上偷去，够他们疑神疑鬼的。

「这主意真妙！」金田一拍他的肩膀。

第二天，三武家的四小姐樱子接到一个神秘的电话。

三武小姐，我知道你失去一件心爱的饰物。」是一个陌生男子的声音。

「你是哪一位？」樱子问。

「我是谁并不重要，只问小姐是不是失去一件宝贵饰物。如果没有，也就算了。」

「不，不！」樱子急道：「请不要把电话挂上，我的确不见了一条普通的链子……」

「普通，不见得吧？」

「……我是说在价值方面。不过，那是我母亲的遗物，我希望把它寻回，并愿意付出三倍于那物品的酬劳。」樱子诚挚地说。

「既然你那么坦白，我愿意物归原主，不收分文。」

「真的？」樱子高兴极了。

「明天下午二时，请在天鹅咖啡室见面，我亲手把饰物奉还。但有一个条件，你不能携带任何佣仆或朋友，我讨厌见到三武家的人。」

「没有问题。」樱子爽快地应道。

第二天下午二时，樱子叫司机把她送到天鹅咖啡厅，然后嘱咐道：「半小时后来接我，不要停车在附近。」司机应诺。

樱子这天虽穿了一套普通的西式衣裙，但肤光明艳，娇媚动人，一进餐厅，人人为之注目。

一个衣裳整齐的青年绅士站起来迎接，赫然是金田家族的家主金田一树，樱子曾见过他的照片，这个世代为敌的家族仇人，并不如她想像的狰狞可怕。

「你就是……那个人？」她怀疑地问。

「不错，是我。正是这个原因，我不愿意你的家人见到我，以免引起误会。」金田从袋中把那条项链取出，以示真实。

樱子接过那项链，道：「非常感谢你，但有一事我不明白，你是在什么地方拾到这条链子的？我清楚记得，前晚我临睡前还戴著这条链子，但昨天起床就不见了。就算跌掉、也会在房中、没有人能随便走进我房内的……」

「难怪你怀疑。」金田微笑：「你的说法一点也不错，这条链子是在你房中拾起的。但是由谁拾起、怎样拾起、恕我不能奉告。」

「你暗示我们屋中有奸细？」

「我并没有说过这一句话。不过，世事往往是这样，最密切的人可能是最大的敌人；反之，心目中最大的敌人却可能是朋友。」

「这话说得很好，」樱子嫣然一笑道：「金田先生，你一定是个很有学问的人。请恕我直说，你和我想像中的外表大不相同。」

「哦，是怎样的？」

「还是不说好了，很失礼的。」樱子垂下头。

「你以为我是个凶神恶煞、两只牙齿长在外面、像尸一般的人，是不是？」金田用手在嘴角上比了一比。

「差不多。」

二人哈哈大笑，先前彼此戒备的气氛大大消失了。

「我真不明白，我们两个家族为什么不能化敌为友，一定要世代为仇？」樱子道。

金田的心为之一动，在这一刹那间，如果樱子伸出和平的手来，他一定会伸手出去相握，表示以往怨恨一笔勾销。但现实的念头立即侵占他的脑际，他知道这情况是不可能的，于是冷笑一声：「为什么不能？回去问你兄长吧！」

两人再谈了几句话，樱子道：「今天幸会，我要告辞了。这条链子……难道真的不要我付出任何酬劳？」

「自然不要，这只是一点小小心意。」

樱子辞去后，金田望著她的背影，颇为神往。

不出他所料，他在三武家族中投下一枚心理炸弹。当樱子把金链失而复得的情况告诉大哥三武友原时，他立即盘查了七个有资格接近樱子房间的佣仆，将其中一个较有嫌疑的下女打得半死，但依然没有线索。除此之外，在夜晚能走近樱子睡房的就是她的三个嫂嫂，虽然不大可能与外人有联系，但到底是外族，知人口面不知心，倒是难说的。由于金田的一句话：「最密切的人可能是敌人」，引起很大的猜疑。三武三兄弟不说，但暗中各怀鬼胎。

无论如何，三武家立刻加强戒备，绝不让鸡鸣狗盗之辈有入屋的机会。

这消息传到金田耳中，他大为得意，与术士缘五郎商议，下一步应当采取什么策略。

缘五郎道：「我知道三武家的二少奶奶有个钻石镯子非常名贵，只要把它盗来放在三少奶房中，就会引起他们的内哄了。」

金田大赞这个计画。

当晚缘五郎依然在房中作法。金田在旁守住门户，不让外人骚扰。

像上次一样，缘五郎在药汤中浸润，喃喃念咒和大声吆喝，不久化成一个身高寸许的小人，跳进金蛇长管中。

半小时后，他回来了，在药汤中恢复原来的体形，额上汗珠点点，表示他所费的体力不少。

「怎样？」金田紧张地问。

「已经完成任务！」缘五郎舒一口气说。

「你真行，」金田兴奋之极：「告诉我，那过程怎样？」

缘五郎述说他怎样进入二少奶的房中，把那枚钻石镯子盗了放进隔邻三少奶的床下。

他加油加酱，听得金田非常神往。

「唉，如果我能学得你这样的法术就好了。」

缘五郎道：「如果你喜欢，将来我一有机会便传你。」

「真的？」金田喜极。

「自然是真的，不过现在时机还未至。你应该先以打倒三武家族为目标。」

「是的，」金田肃然道：「明天我就依计行事。」

第二天，他打了一个电话给三武樱子：「三武小姐，相信你们家又失窃了。」

「没有呀。」樱子答。

「有的，你叫你的二嫂检查她的贵重物品有无缺少？」金田说完便把电话挂上。

下午，樱子的电话来了。

「金田先生，你真是一个奇人……二嫂果然失窃了一枚名贵镯子，你怎会知道的？现在我们家中闹得满城风雨。其实，我们最近增加了不少保镳守护，这到底是……」

「很明白，窃贼根本不须要从外面进来。」

「你的意思是……」

「恕我不直说，我怕破坏你们兄弟姐妹间的感情。」

「原来你是知道内幕的？」

「自然。」

「请说吧。」樱子央求道：「如果家有内贼而不发觉，那是多么可怕。」

金田想了一想道：「既然是你的要求，我就破例告诉你吧。有一个条件，绝不能说是我说的。否则你的哥哥们就更恨我了，我不愿和他们继续敌对下去。」

「这个原则很好，」樱子表示赞许：「我答应你，绝不说出来。」

「那失物在……你三嫂的房中。但一定要细细找寻，不能疏忽，她可能藏得十分隐秘。」

樱子把这个消息偷偷对大哥说了。三武友原问是谁打来的，樱子只说是一个「神秘电话」。

三武友原道：「这件事非同小可，有人想破坏我们兄弟的感情。无论如何，一定要查个水落石出，以证明三弟妹的无辜。」

三武友原把家中六个弟妹和两个弟妇全部召到厅中，把眼前发生的事件告诉大家，二少奶失窃一个镯子，而家中可能有内贼，必须进行搜查，请各弟妹不要介意。

友原以身作则，首先从自己房中搜起，把任何隐秘的地方都翻过了，并无所获。

由于失窃的是二少奶，二弟友昌的房间暂免检查。跟著是搜三弟友合的房间，起初并无发现，后来一个细心的仆人，在床底下把一枚精光灿然的镯子找出来。

三少奶勃然变色。二少奶则雀跃万分道：「对了，这镯子正是我的！」

友原脸色一沉，问道：「三弟，这是怎么回事？」

友合一巴掌打在妻子脸上：「贱人，怎会干出这种偷窃的勾当，我的脸给你丢尽了。」

三少奶满腔冤屈，却不知从何说起，只得放声大哭道：「不是我干的，我从未拿过别人的东西，如果我拿了就断子绝孙。这一定是二嫂故意放在我床下诬陷我。」

二少奶冷笑道：「好厉害的一张嘴啊，偷了东西竟还含血喷人！」

三少奶闹开了，不顾一切，反唇相稽道：「哼，你这骚货，凭什么骂我？你在外面追小白脸，专做倒贴的事，以为我不知道！」

二少奶的脸色铁青，一顿足，也放声号哭起来，拉住友原的衣襟，道：「大哥，你替我作主，我这一生名誉清白，怎容别人这样侮辱我？」

友原见愈闹愈不像话，喝道：「算了，算了，今日的事到此为止，失物已经寻回，也不用追究下去了，这可能是外人布局故意陷害我们，要使兄弟不和。但从今天起，你们要提高警惕，留心观察谁是内奸，把他揭发出来。」

二少奶和三少奶悻悻然退下，虽然事情暂告一段落，但她们从此互相敌对，势同水火，连友昌和友合两兄弟也不和起来。

消息转到金田家，金田十分得意，又找了缘五