人类的十大考古发现-第6章

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生活的时间与露西人相同，但它们之间没有进化关联，这迫使人们不得不再次重新安排人类的家系图。　　但这一次，人类学家们已经崩溃了。他们说：“它不再是一个进化系谱了，我们有很多难题无法解决。”　　在这种情况下，死板的链式进化模式被彻底否定了。有学者开始提出一种“开放的树形进化模式”即“适应辐射”理论。　　研究过化石记录的生物学家们都知道，当一个物种随着一种新的适应而产生时，在以后的几百万年里，常常发展出多种后裔种，它们各自适应着各种不同的生存环境，这种发展被称作适应辐射。剑桥大学人类学家罗伯特·弗利计算过，如果两足行走的猿的进化历史遵循适应辐射的通常形式，在700万年前的群体起源与今天之间，至少存在过16个物种。人科系统树的形状开始时是一个主干（创始种），随着时间的推移而发生新的分支，然后当有的物种走向绝灭时，树的分支便减少了，留下一支继续生存下去，直到进化为现在的人类。那么，我们所知的化石记录与这棵树上的分支怎样才能吻合呢？


第二部分：远古人类背景资料：几种人类祖先

　　埃及古猿　　现在所知的最早的古猿是原上猿，其化石在1911年发现于埃及的法雍，生存年代为3500万～3000万年前。1966～1967年在法雍又发现了另一种古猿的化石，有一个完整的颅骨，命名为埃及古猿，生存年代约为2800万～2600万年前。　　森林古猿　　比埃及古猿更晚的化石古猿是森林古猿，1856年首次发现于法国，后来在欧、亚、非三洲陆续皆有发现，其生存年代大约距今2300万～1000万年前。埃及古猿和森林古猿都是林栖动物，是成群生活在树上的攀缘的猿群，它们用四足行走而能臂悬行动。在攀缘时前肢和后肢已经有了不同的用途，为手脚的分化创造了条件。　　腊玛古猿　　森林古猿后来分化出巨猿、西瓦古猿和腊玛古猿，其中腊玛古猿的体质形态和人类比较接近，所以有些学者认为腊玛古猿可能是最早的从猿到人过渡期间的生物。腊玛古猿的生存年代约为1400万～700万年之前。最早的化石是1932年美国学者刘易斯在印度北部西瓦立克山地发现的，这是一块右上颌骨碎片。腊玛古猿的特点是：吻部短缩，齿弓向后张开，牙齿排列紧密，犬齿小，颊齿齿冠宽短，下颌第一前臼齿为双尖形，臼齿釉质厚。这些特点与人类相似，有人认为它是人类的祖先。也有人认为它可能是南方古猿和非洲古猿的祖先，而土耳其和巴基斯坦的腊玛古猿可能是猩猩的祖先。目前对腊玛古猿的系统地位还没有统一的意见。　　千年人：原始人图根种　　2000年，法国科学家宣布，他们在肯尼亚的图干山上挖出了一堆原始人的股骨、臂骨和牙齿，距今约600万年。由于无法归入现有任何属种，科学家为其定义了新种兼新属，学名“原始人图根种”。从发掘出的一段完整人类大腿骨化石来看，这种“千年人”已具备了强健的下肢，并可以直立行走，这说明他们已具有原始人类的主要特征。“千年人”的上肢仍比较发达，可能还具有爬树技巧，但其强健程度已不足以悬挂在树枝上。骨骼的长度显示，这种“千年人”与现代的非洲小人猿相似，其牙齿和下颌的结构已经和现代人类非常接近。　　地猿始祖种　　1994年和2001年分别在埃塞俄比亚两次出土。根据牙齿、颌骨、锁骨和一块单个的脚趾骨来看，大约距今500万年。脚趾骨表明地猿始祖种已经直立行走。它的一个后裔物种在那里生存到距今250万年以前。　　南方古猿　　距今约330万年。从1924年起，先是在南非发现了南方古猿的化石，以后在南非的其他几个地点也发现了同类化石。1974年，科学家在埃塞俄比亚发现了一具南方古猿遗骨，并把其作为人类的“共同祖先”。由于挖掘时候，研究人员正在哼着披头士乐队的歌曲，因此就把这具遗骨取名为“露茜”。“露茜”前额向前突出，牙齿很大。但研究人员目前仍然无法在人类进化系谱图上为“露茜”找到合适位置。　　最早的人属　　　　从猿到人的过渡阶段结束后，人类的体质形态仍在发展。目前国内外学者对这一发展过程主要采用两种分期法。一是分为南方古猿、直立人、智人三个阶段，智人又分为早期智人和晚期智人。另一种分法是把能够制造工具的早期的人与不会制造工具的南方古猿区别开来，单独列为一个阶段，称为最早的人属（或最早的人类），其后的阶段则和前一种分期法相同，分为直立人、早期智人、晚期智人。　　直立人　　距今大约200万～40万年。在世界各地发现了许多这类化石。他们比今天人类的平均形体小，头（和脑量）也相应小一些。但脑量是在当代人脑量范围之内，并且对中耳的研究表明直立人与我们并无二致。他们能够直立行走、使用石器。最著名的是一具名为“图尔卡纳少年”的骸骨，距今165万年。　　早期智人　　　　早期智人生活于距今25万年～4万年前，地质时代属更新世中期至晚期。最早引起人们注意的早期智人化石是1856年在德国杜塞尔多夫城附近尼安德特河谷的一个洞穴中发现的，因此过去曾把这一阶段的人类统称为尼安德特人，简称尼人。早期智人的体质形态已和现代人接近，其脑容量达1300～1750毫升，但仍保留了一些较原始的特点，如眉脊发达、前额低斜、鼻部扁宽、颌部前突，颏部不明显等等。一般认为早期智人是由直立人演化来的。　　晚期智人　　　　晚期智人也称现代智人。从解剖结构上说，它包括现代人类，但从古人类学的角度说，晚期智人是主指距今四五万年前至1万年前的化石人类。晚期智人的眉脊减弱，颅高增大，颌部退缩，下颏明显，其体质特征与现代人类已没有多大差别。他们的化石不仅分布于欧、亚、非三大洲，而且在大洋洲也有发现。


第二部分：远古人类最古老的线索

　　2002年，从沙漠中挖掘的头骨再次震撼了整个科学界。米歇尔·布鲁内特率领的法国考古队于7月10日公布了一项被视为数十年来最重要的古生物考古发现。　　一年前，即2001年7月19日，考古队的成员之一阿洪塔·吉姆马多贝，在西非乍得沙漠里的考古现场，发现了一块形状古怪的头盖骨。这个脑容量在320～380毫升之间，脑容量只具备猿类水平但又具有类似人类短平脸颊的生物，被它的发现者亲切称为“托迈”。由于“托迈”不属于任何已知的猿人种类，科学家不得不将它命名为“撒海尔人乍得种”。　尽管缺乏化石火山灰同位素这种人类学家惯用的测定化石年代的媒介，但与“托迈”同时出土的鳄鱼、大象等动物化石，适时地弥补了这一缺憾。考古学家的研究表明，“托迈”可能是一个雄性原始人类，大小和现代黑猩猩差不多，生活在距今700万～600万年前，较19世纪发现的最早的人类化石起码早300万年。　　布鲁内特教授在报告中兴奋地宣称：“这种新的原始人类展示了完整的原始起源的特征，表明了它很可能是所有原始人类的祖先，强烈动摇了我们原先关于原始人类历史的概念。”　哈佛大学古人类学家丹尼尔·里勃曼甚至认为：“这无疑是近百年来最伟大的古生物学大发现。”　　当然，在每一种轰动的发现之后，总是会有不同的声音。在这个头骨出土消息刚问世之际，巴黎自然历史博物馆的考古学家布里奇特·斯奈特说：“‘托迈’并非人科动物，而是一类已经灭绝的非洲猿类。”他的理由是“托迈”拥有较小的犬齿，这是雌性猿类的显著特征。密苏里大学的人类学家卡罗尔·沃德也持有同样看法。对于这种观点，不需布鲁内特和他的考古小组多做反驳，就有《自然》杂志古生物学编辑亨利·基出面撰文指出：“尽管它的头盖骨化石很像猿类，但从随后发现的下颚骨化石看，牙齿排列得非常紧凑，所以，较之与其他动物的关系，‘托迈’与人类的关系更为密切。”　　“托迈”还有许多特点在努力表明它是人类家族中的一员。它额骨宽厚、面部扁平，从后面看去也许和黑猩猩很像，但从前面看，却和猿类有很大差别，它那巨大的眉脊、短平的面颊和牙齿上厚厚的珐琅质都表明它更像人类而不是猿。而且，这些倾向于人类的特征，甚至没有在某些诸如南方古猿这样晚于“托迈”的早期人类化石上显现。由此，学界不禁怀疑，某些古生物种类是否应该继续归为“人类”？如果著名的人类始祖南方古猿比其前辈更接近猿类，它是否应从“原始人”大家族里除名？“一句话，‘托迈’的出现让许多类人猿的‘人类’资格岌岌可危。”乔治·华盛顿大学人类学专家伯纳德·伍德如是说。　　此外，“托迈”颅底的枕骨大孔在中央，也足以说明它是双足直立行走的。哈佛大学古人类学家丹尼尔·里勃曼据此推断：“习惯性直立行走作为一种运动方式，很可能出现在人猿演化分歧之前，为双方所共有。”于是这就引出了另一个问题：是否继续使用直立行走作为区分人与猿类的基本标准？直立行走是否是一种利于古人类行动的生理适应性？这些都成为学术界需要重新考虑的问题。　　“托迈”的发现地点，对人类学也同样具备革命性意义。近半个世纪以来，“人类东非起源论”一直占据统治地位。这个东部故事认为，原始人类是800万年前东非大峡谷形成后出现的。峡谷东侧的猿类由于越来越干旱的恶劣气候，被迫向前进化。而峡谷西侧的猿类则由于气候温和，森林葱郁，食物充足而在原地踏步。“托迈”发现于距东非古人类活动核心地带数千公里的地方，似乎证明，进化的原因与气候、地理环境的联系并非像原来想像的那样大。　　对这一系列的尴尬，加州大学古生物学者蒂姆·怀特解释道：“‘托迈’对人类学提出的真正问题是，根据某几种外表特征或几块化石来判断人类进化史的方法是否科学。原始人和猿类之间有着千丝万缕的关系，它们之间的差异有时并不明显。而且每一种猿可能都有自己独特的进化进程，某个人类特征出现得晚也许并不意味着它更接近猿类。这些特征都有可能在不同的演化树分支谱系中独立演化而出。”　　我们找到的化石使我们可以与过去相联结，我们想要去解释这些线索。“托迈”使我们越来越靠近在黑猩猩与人类之间的分支区域，本来我们以为可以得到更多答案，但是却在忽然之间，所有的线索都变成了疑问。它甚至让我们不知道自己是什么了，不知道自己何以为人了，不知道什么才是人与猿最本质的区别了。这是多么奇妙的生命历程啊？　　可以肯定，“托迈”不会是我们最后、最古老的发现，那么最终的发现会告诉我们究竟是什么进化出了人类吗？我们能找到那个答案吗？


第二部分：远古人类人类史前时代的四个关键性的阶段

　　到目前为止，还没有人类学家能站出来宣布史前时代的每一个细节，然而关于人类史前时代的总的轮廓，研究者们的认识在很大程度上是一致的。可以肯定地说，人类史前时代存在着四个关键性的阶段。　　第一个阶段是人的系统（人科）本身的起源，就是在大约700万年以前，类似猿的动物转变成为两足直立行走的物种。　　第二个阶段是这种两足行走的物种的繁衍，生物学家称这种过程为适应辐射。在距今700万年～200万年前之间，两足的猿演化成许多不同的物种，每一物种适应于稍稍不同的生态环境。在这些繁衍的人的物种之中，在距今300万～200万年之间，发展出脑子明显较大的一个物种。　　脑子的扩大标志着第三个阶段，是人属出现的信号，人类的这一支以后发展成直立人最终到智人。　　第四个阶段是现代人的起源，是像我们这样的人的进化，具有语言、意识、艺术想像力和自然界其他地方没有见过的技术革新。


第三部分：古老而神秘的莫切文明恐怖的嗜血图案（1）…（图）

　　在南美秘鲁的北部海滨地区，是一片绵延沙漠。然而，就在这个人烟稀少的地区存在着一个极其神秘的文明遗址。考古学家用曾经流淌在这片地区、如今早已经干涸的河流为其命名，称之为莫切文明。不过，许多年来，现代的人们对这一文明知之甚少，对其如何兴起、兴盛，乃至突然消失的历史更无从知晓。　　对莫切文明的第一次发现始于一百多年前。据美国《国家地理》杂志介绍，1899年，有一位名叫马克·乌勒的德国考古学家曾在这一地区进行过发掘工作。在一段早�