人与自然 系列丛书-第83章
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了海洋，于是就把大陆与岛屿分开，成了隔海相望的两块陆地了。如我国的台湾省和海南岛就是这样形成的。
另外，由于地壳运动，大陆地面有的会产生一条很大的裂缝，地底下的一些物质从裂缝中拼命挤出来，把裂缝进一步撑开，造成新的海底。那些分裂出去的陆地碎块留在海洋中，就形成了岛屿。世界上著名的格陵兰大岛，就是这样形成的。
在海洋中，还有许多岛屿原来并不是陆地，而是海底火山喷出的堆积物造成的，如美国的夏威夷群岛就是一例。还有一些生存在大海中的珊瑚虫，它们也能参与海洋中岛屿的“建设”呢。珊瑚虫虽然很小很小，但是无数条珊瑚虫聚在一起，它们的作用便大大地加强了。而且，它们能分泌出一种像石灰一样的东西，造成各种形态的珊瑚树。虽然有时会被海浪冲掉一部分，但是它们的繁殖很快，能形成密密的“丛林”。这种“丛林”往往是建筑在石质的海底，加上不断有其他生物的躯壳、骨骼在“丛林”上堆积，日积月累，这种建筑物终于变成突出海面的礁石和岛屿。你可不要小看了它们，有时这种小岛还可作为轻型飞机和轮船的基地呢。像澳大利亚东北岸边的珊瑚岛，全长竟有2000多千米，颇为壮观，真是大海中的奇妙美景。
珊瑚岛怎么会失踪
最近几年，在南太平洋的珊瑚海中经常发生珊瑚岛神秘失踪的情况。有的珊瑚岛就此变得无影无踪，仿佛彻底消失了；有的珊瑚岛却“搬了家”，跑到别的地方去落户。这种奇怪的现象似乎只应该出现在一些惊险小说或科幻作品中，然而现在却是明明白白的事实。于是，科学家们对此进行了深入的调查和研究。
我们知道，珊瑚岛是以珊瑚石为基质构成的岛，它十分牢固，一般是不可能被海浪冲毁的。科学家认为，只有强烈的海底地震或海啸引起海底地形的变化，才有可能使珊瑚岛消失或“搬家”。可是，经过实地调查，在那些珊瑚岛失踪的时候，附近海域并没有发生过地震或海啸。显然，从这个角度去考虑仍然无法揭开珊瑚岛失踪之谜。
后来，澳大利亚的几位科学家在一个珊瑚岛旁偶然捉到一种怪鱼。那鱼的形状有点像飞碟，即如同一个大圆盘，直径达1米左右。鱼的周身长有16条锐利的爪子，名称叫做“星鱼”。星鱼的爪子是取食的工具，上面布满毒刺，能放出一种液汁。这种液汁呈酸性，具有软化骨石的功能，既可以软化食物，也可用来防御敌人。星鱼游动时像一只飞转的盘子，所以人们又叫它“水中飞碟”。
这种星鱼有一个奇怪的特性，那就是专爱吃珊瑚，胃口还特别大。一条成年星鱼一天一夜竟然可以吃掉2立方米的珊瑚礁，食量之大简直使专家们也大惑不解。同时这些鱼往往是群居的，又喜欢竞争吃食。当它们成千上万条的群体争食时，一些小的珊瑚岛要不了多少时间便会被它们吞食干净。即使是一些较大的珊瑚岛，被成群的星鱼反复咬过后，岛体结构遭到很大破坏，于是就可能被海浪冲到别的地方，遇到礁石或浅的地方重新搁浅生根。这样，科学家们便揭开了珊瑚岛神秘失踪的奥秘：这都是星鱼——水中飞碟在作怪呀！
澳大利亚悉尼海洋研究所的帕尔斯教授说，他过去看到一些船长、水手关于南太平洋珊瑚岛失踪或“搬家”的记述时，总认为这是他们的错觉或“迷信”。现在看来，自然界中确有不少表面上看来“无可理喻”的现象，实际上却很值得人们去探究一番哩。
海底是怎样的
科学家向我们描叙的海底的情况是这样的：在大陆周围有一条浅的海边，平缓地向海中延伸到200米水深处，坡度骤然增大，海洋深度从200米急增到2500米。这一段海底叫大陆架；海底坡度急增、变得陡峻的海底叫大陆坡。从大陆坡再向深处去，是广阔的深水洋底，深度在2500米～6000米之间，它是一个巨大的像面盆似的洼地，所以，也叫洋盆。
在洋盆中，像陆地上一样，有一望无际的深海平原，有深海丘陵，有孤立的、高度在1000米左右的海山。最为壮观的是，在洋盆的中部耸立着水下山脉，四大洋都有，科学家把它们叫做大洋中脊。四大洋中的大洋中脊首尾相连，全长有6万多公里，几乎可以绕地球赤道1周半以上。大洋中脊的中央有一道宽40～50千米、深1～3千米的中央裂谷。在洋盆的边缘有深邃的海沟，它是深陷在海底的长而狭的洼地，深度在6000米以上，呈“V”字。海沟是海底的最深处，常与高翘的海岛相伴，形影不离。
在太平洋里有一奇特的景观，从远处望去，它们好像是一片被砍伐过的森林，到处留着一个个高低不平的树墩。当我们来到它们上面，俯视这一切时，就像坐在一架客机里，鸟瞰着南美河塘中的大王莲；再近一点看去，啊！实在太妙了，它们又活像一座座华丽的大型舞池。。这是海底平顶山。平顶山是火山喷发形成的，曾经露出海面。后来由于海浪的作用，山的顶部逐渐被冲蚀、磨平，再陷入海中成了现在这种奇观。
海洋之宝海水中的“宝” 水（海水淡化）
海洋是水的王国，偌大的地球，70。8％的面积被水占领了，海水总体积是13。7亿立方公里。所以水是形成海洋的第一要素，没有水便没有海洋。水本身就是“宝”，就是一个无与伦比的“宝库”。据测量，这13。7亿立方公里的水中，含镁1800万亿吨，钾500万亿吨，碘930亿吨，铷1900亿吨，银5亿吨，金1000万吨，铀200亿吨。。如果把海水中的氘（dāo重氢）氚（chuān超重氢）所蕴藏的能量，折算成石油，那么该有多少石油呢？那真会叫你大吃一惊，它将超过海水的总体积，这是一个多么大的宝库啊！在这个特大的“宝库”中，我们说四个宝：第一说水，第二说盐，第三说铀，第四说电，这都是最最宝贵的，可谓“宝中之宝”。
汪洋大海水虽多，那是不能喝的，也不能灌溉土地。海上航行，一旦发生断水事件，那比遇上十级大风还要糟糕。据调查，地球上缺水的干旱地区和半干旱地区有5000万平方公里，占陆地面积34％。
随着人口的增加，经济事业的发展，供水量越来越大。全世界工农业生产用水和居民的生活用水，1900年是400立方公里，现在是3000立方公里，到21世纪需要6000立方公里。我国首都北京，现在有8个自来水厂，供水量比1949年增加了27倍，仍然满足不了各方面用水的需要。
1979年联合国水利会议上，有人大声疾呼：“水在不久以后，将成为一个严重的社会危机！”解决用水问题，就要开辟水源。既然地球上有70。8％水域面积，又何愁没有水用呢？原来海水是不能喝的，主要是因为含盐太多，海水平均含盐量3。5％，人喝了海水，不仅不能解渴，而且渴得更加厉害。含盐分的水进入体内，随即从肾脏变成尿排出体外，人体肾脏排泄盐的功能非常有限，最高不能超过2％。遇到高于这种浓度的情况，口便渴得不行，生理上要求补充淡水把留存体内的盐水稀释。如果喝100毫升海水，必须补充75毫升淡水去稀释，倘若没有淡水去稀释，人体机能自动把细胞里面的水挤出来，去稀释盐分，再排出体外。这样一来，你喝进去100毫升，排出去175毫升，岂不是得不偿失？不仅不能解渴，严重的还会出现脱水现象。如果人体失水11～20％，就会抽搐、耳聋、视觉模糊、精神紊乱，甚至死亡。所谓海水淡化，主要就是去掉海水中过多的盐分。16世纪英国女皇颁布一道嘉奖令，谁能想出廉价的淡化海水的办法，可以得1万英磅的奖赏。这道嘉奖令发布了快400年，仍没有人拿到这笔奖金。原因是海水淡化的方法虽多，但耗费都比较高，没有廉价的。
沙漠地带，水贵如油，人们曾用一种朽木作过滤器，可以得到少量的淡水，但是效果很不理想。
1606年，西班牙船工用蒸馏器在大帆船上提炼出了淡水，开创了人工淡化海水的先例。但是，蒸馏水作饮水，一是太贵，二是不可久喝。我们平日喝的水，里面含有人体需要的硫酸钾、硫酸镁、碳酸氢钠等微量元素。蒸馏水成分单一，久喝有损健康。所以直至今天，大海行船，都是预先储足用水，就像储足煤、油、粮食一样，航行中缺水断水，可以电话通知补给船送来。补给船就像公路上的加油站，它的任务是专给来往船舰加油添水的。贵是贵一点，比海水淡化还是要合算些。
现在已普遍采用低温蒸馏法淡化海水。大家知道，高山上煮东西，压力小，不到100℃水就开了。如果只有1/43个大气压，水温20℃就沸腾起来了。行船的废气废热用在低温蒸馏机上，便可得到廉价的淡水。
海水淡化还有电渗析法、反渗析法、冷冻法。以上方法中，采用低温蒸馏法最普遍，占了90％以上。日本主要用反渗析法，最近一种低压、高流量、高脱盐率的反渗透膜研制成功，也可以获得廉价的淡水。
这个“廉价”，只是对过去而言，最早淡化海水，1公斤石油仅能生产35公斤淡水，现在1公斤石油可以生产300公斤淡水，当然可以算廉价，但比之自来水公司供应的水，那要贵7～10倍，所以英国女皇颁布的嘉奖令，至今仍有效，一直到目前，谁也没有去领这笔奖金。
海水淡化，都是在缺水无可奈何的情况下进行的，例如：中东干旱缺水的科威特和沙特阿拉伯，气候炎热，年平均温度33℃，夏季最高52℃，年降雨量37毫米，那里沙丘起伏，荒漠纵横，没有一处常年积水的江河湖泊，居民吃水用水，严加限制，工业用水更是困难之极。过去只好靠船载车拉，到国外去运水，现在已建成了许多淡化工厂，并将淡化的水储存在高耸入云、巍峨壮观的具有本民族艺术风格的水塔之中，保证居民的用水。
海洋之宝海水中的“宝” 盐（海水制盐）
人必须每天吃盐，才能维持体液的正常盐分。人的血清中含盐0。9％，所以浓度为0。9％的盐水叫做生理盐水，注射用的就是这种生理盐水。健康人每天需要补充10～12克盐。盐对人体的新陈代谢起着重要作用。胃液中的盐酸就是由盐产生的，盐酸不仅有帮助消化的作用，而且有杀菌作用，它能杀死随食物进入胃里的细菌。所以食盐不仅是重要调味品，也是人体正常生理活动所必不可少的物质。
古代的人，缺少制盐的技术，面对含盐极富的大海，却没有盐吃。那些远离海洋的人，盐就是“宝”，是“宝中之宝”。公元六世纪，撒哈拉南部，1两食盐可换1两黄金。阿比西尼亚曾以盐砖作通用货币，用3～5块盐砖能买回一个奴隶。古代有些国王就餐，盐便放在他的面前，同桌吃饭，只有王公贵族，才能坐在盐的附近。盐成了区分人的地位的标志。有些国家用盐支付工资，古罗马士兵领饷就是领盐。难怪英文“工资”（salary）一词是从“盐”（salt）演化来的。那时候，盐的特殊地位是我们今天无法想象的。人们随身带着一包盐，驱邪压惊，就像护身符一样，遇上不幸，就轻轻呼唤：“我要吃盐，我要吃盐。”就像今天念“南无阿弥陀佛”，或者“菩萨保佑”一样。如果有人不慎把盐罐子碰翻了，打碎了，那就预示着大祸将要临头。盐在工业上的用途很广，需要量更多。它是化学工业中纯碱、烧碱和盐酸的基本原料，生产化学肥料氯化铵离不开它，生产有机合成产品氯化乙烯、聚氯乙稀离不开它，生产氯丁橡胶也离不开它，凡是生产需要钠和氯的化学产品都离不开它。此外，肥皂工业、染料工业、铜铁工业、皮革业、陶瓷业等等都需要盐，所以人们称它“化学工业之母”、“生活生产之宝”。
我们说盐是“宝中之宝”，也许有的少年朋友会笑：1块钱买几斤，哪有这么便宜的“宝”？是的，工业发达的今天，盐是最便宜的，海水中的盐多的不得了，世界海洋平均盐度为35‰，1吨海水里面含了70斤盐，如果把所有海水中的盐提取出来覆盖在大陆上，那足有150米厚。但我们仍要称它是“宝中之宝”，因为它的用途、它对国计民生的意义实在太大，别的东西无法取代它。
从海中取盐，最普通的是采用太阳蒸发法，先把海水引入盐田，经过日晒风吹，盐分不断加大，变成苦卤，苦卤再晒，排除氧化铁、硫酸钙之类的杂质，析出盐分，使之成为氯化钠结晶，便得到海盐。还有采用其他方法的，如前苏联、瑞典这些高纬度国家采用冷冻法，日本因温度和降雨条件不利，不适�
