人与自然 系列丛书-第36章
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尽管早在几千年前，中华民族的祖先即已发明了指南针，找准了北极的准确位置。然而，几十个世纪过去了，世世代代的中国人，除了顺着指南针指明的目标，冲着寒流袭来的方向，不时眺望几眼外，再极少有人动动念头，迈动双脚，去实地领略一番极地的奇特风光。直到1992年，才有一位香港奇女子李乐诗，搭乘加拿大飞机，降落在北极点附近，拍摄了一些冰雪奇景，算是中国人第一次在北极点留下了足迹。眼下，中国北极科学考察队一分为二：13天前抵达北纬88°冰盖，并由此开始徒步考察的7名冰上队员，已经迫近极点；其余驻雷索柳特基地的科考队员与新闻记者，分乘两架飞机，正向极点进发。如此之多的中国人汇聚北极点，称得上是中华民族史无前例的一件盛事。
飞机开始掠过加拿大北部星罗棋布的岛屿和曲曲弯弯的海峡。机舱里的人们，尽量地贴近舷窗，睁大双眼，饱览身下缓缓后退的白色冰川。
地球顶端的群岛，与其他地方的岛屿并无二致，也是山峦起伏，河川密布。可不同的是，山上不见一草一木。它们银妆素裹，仪态万千，像一尊尊娇娆多姿的冰雕。在有些危岩壁立的山崖和尖尖的山峰上，黑色的石头显现了出来，与四周白雪形成鲜明反差。远远望去，黑白两种色块，浓淡相宜，再加上妙然天成的条条曲线，分明就是一幅幅绝好的水墨丹青。
一些山脊，被风吹得露出了褐色的岩石，尤如放置在白色的桌布上的一方方砚台。有的“砚台”盖，像是画上了横横竖竖的白线，形同龟背。飞机几次降落加油，我们才看清，这些白线处，均为起码1米多宽的裂缝。雪夹缝中，因此现白。坚硬的磐石，为何而裂？是狂风撕扯的结果？抑或极度低温冷冻所致？毫不疑问，它们是亿万年来北极地区残酷自然力量不断摧折大地的见证。
透过袅袅薄雾远眺，一条条河流，似乎都在奔腾着，欢跳着。定睛近看，却是死一般地沉寂。河上的冰雪，把河水封冻前的流姿凝固保存了下来，极易造成人的错觉。当地气象资料表明，加拿大北部岛屿地区一年中有10个月以上是冰天雪地，只有很短时光，雪化冰融，水泻千里。
“你们看，那线条多像长城！”同机的一位队员，指着广阔得尤如一马平川的海峡，突然大声嚷起来。果然，那些神秘的线条，呈横、竖、折几种“笔画”，井然有序，凸凹均匀，酷似长城轮廓。它们无疑是冰块间相互挤压后形成的。然而，冰与冰之间的胡推乱搡，为何能够得出如此井然有序的结果？这难道不就是北极大自然给我们这些来自华夏大地的远方来客备下的一份特殊的见面礼？
飞机降落在位于北纬80°的尤里卡供应站加油，随后昂头北上，划入茫茫无涯的北极冰盖。
金色的阳光，把雪白的冰盖染成一片桔黄，也把飞机的小影子印在了冰雪之上。随着影子的移动，我们一点点接近这个与中国版图几乎一样大小的冰盖的中心。飞机不时降低高度，贴近冰面行进。我们发现，广阔无垠的冰面上，横横竖竖，鼓着一道道冰脊。远远望去，冰面与冰脊，好似桑田与土梗还有一条条黑色的“河流”，这儿淌一条，那儿流一道，这就是北冰洋上特有的冰裂缝。有的裂缝，宽达数千米，长绵几十公里。被洁白的浮雪衬托得黑如墨汁的海水，舒展地在“冰河”里流淌欢歌。。沧海桑田——眼前的情景，使我们脑海里自然而然蹦出这个词汇。一种沉甸甸的历史纵深感，也从我们内心涌出。
我们身下的这颗星球，其形成大概可以追溯到46亿年以前。混沌初开之时，新生的地球上，因火热的岩浆分解出还原成分的气体，形成了大气层。
由此产生的原始生命，通过生物地球化学作用，又使大气渐渐变成氧化型，生命便在此基础上蓬勃发展起来。
古往今来，地球上陆地分分合合，海洋消消长长，气温升升降降，生命生生灭灭。人类社会也随大自然的变化而不断变迁，不断地发展进步。人类自从来到这个世上，在领受大自然无穷无尽恩赐的同时，也无时无刻地在巧妙地改造着自己的生存空间，按照自己的意愿，重新布置着这颗星球的一切。
可是，时至今日，地球上仍有部分角落，人类力量难以伸及。我们身下的这块地球北部边疆便是如此。它那死一般的沉静，无休无止的冷僻，无不显示着地球亘古蛮荒的原始状态。
人们不能不感叹，当地球上绿色力量蓬勃生长，不断进化进步人类，又创造出一个工业革命的强大黑色力量，并且使之飞快壮大、走向极致之时，亘古不变的白色力量，却还在这世界的角落里肆意横行。
征服这股白色力量，是人类充分显示自己世界主宰地位的用武之地。因此千百年来，会有那么多的探险家，不畏牺牲，前赴后继，在白色荒漠上，留下了难以抹灭的足迹。尤其到现代，当人类逐渐知晓，白色力量对于全球绿色力量与黑色力量具有相当大的震慑力与控制力时，就更不能忽视它的存在。科学家们于是纷纷进入这一地区，探索白色力量的来龙去脉，寻找驾驭这股力量的诀窍。
文明人类向北极进军的行列中，中国人已属跚跚来迟者。在过去太长的时间里，我们只顾扫却“门前雪”，而把这块与自己息息相关的大地，当成了无需关心的“瓦上霜”。今天，是改革开放的春风，打开了中国人的眼界，也把自己的极地科学家，第一次送上了地球之巅。。“冰上队员已经抵达北极点！”加拿大飞行员把刚刚收到的消息传到后舱，我们的思绪，于是又被拉回到这方移动的小天地里来。机舱里响起一片掌声，大家都企盼着飞机加快速度，尽快抵达极点。
“前面一架飞机出了故障，必须返回基地检修！”下午2时许，一个坏消息又通过电波传到最后一架记者包机，大家的心不禁一阵紧缩。大家知晓，那架飞机里，坐着8名队员，走上北极点，是他们中许多人的宿愿。离极点仅剩一个多小时航程，一个历史性的良机，眼看着与他们失之交臂。
下午3时10分，冰面上一群黑点印入机上人员的眼帘。10分钟后，飞机在凸凹不平的冰面上“呼呼”蹦跳滑行一段，终于在雪地上插着的一面五星红旗附近停止了行进。
舷梯刚放好，机上队员一个接着一个飞奔下去。散在四处的冰上队员也吼叫着狂奔过来。身着各色羽绒服的双方队员们，相向跑近，没待看对方面孔，便伸一双臂，热烈地拥抱成一团。有的队员跳起来扑向对方，不料落下来时，脚陷进松软的雪地里，身子接着摇晃歪倒，又把对方一同拽倒在雪地上。红色与红色，红色与蓝色，蓝色与黄色，各种色彩搅和在一块儿，把个纯白的雪地，闹得热气腾腾。
五星红旗的落脚处，便是队员们确定的北极点，飞机在此附近可以停留1个多小时，乘此机会，我们可以好好审视一番这个具有特殊地理意义的地点。
这个被称作“地球顶巅”的地方，与冰盖别处似乎完全相同。雪，同样的白；冰，一样的蓝；空气，照样的冷。而且也看不出是“巅”。因为它根本就不比周围高。不过，它的地理内涵，却是如此丰富。
就是这个小小的点，犹如一只魔手，可把这颗星球上的所有经线，玩弄于股掌之中。经线是时间分区的依据，在这儿，没有了经线的分割，也就丧失了时间的区别。若在极点放置一张乒乓球桌，举行一场友谊比赛。那只小小的银球，可说是一会儿从昨天飞到今天，一会儿又从今天返回昨天。记者手持秒表，围绕旗杆疾跑一周，捏表一看，完成此次“环球旅行”，只用了3秒钟！
这儿只有一个方向，举目四望，都是朝南。记者掏出随身带来的今人仿制的中国最早指南针——司南，只见那具原本总是朝南的勺柄，此时你把它放在任何方位上，它不仅不再会自己转动，而且颓然倒下。
地理学意义上的北极点，既看不见，又摸不着。这只能用仪器才能测出来。今天以旗杆标志的极点，即为中国科考队员使用先进的GPS定位仪，通过接收多颗美国通讯卫星的信息，最后计算得出的。本来，这个系统的精确度为8米，也就是说误差不超过8米。可美国有关当局将这一系统由军用推广至民间后，担心它会给美国的安全招致祸患，于是耍了点小手段，把误差扩大至60米。不过，即便有了点儿误差，我们现在仍然十分接近于北半球地轴的所在地。
立足极点，举目四眺，冰盖广阔无边。四周除了白色，还是白色，辽远而空灵。此刻，我们的感觉，比第一次身置大海之滨还要痛快，整个儿心胸，无比开阔，无比舒畅。置身于这个纯净广袤的世界中，我们突然领悟：过去我们生活中触及的那些烦恼，那些愁闷，那些名利，那些荣华，都是那么的漂渺，那么的灰暗，那么不值一提。现在，只有我们的脚印，与我们同在！
一阵阵寒风，夹着雪粒，吹打在我们暴露在外面的皮肤上，也把雪地吹出了一道道皱纹。目睹雪纹，你会很容易联想起那波动的春江和有序的树木年轮。不过，这个银色的世界里，绝对见不到生命的痕迹。四周荒凉空寂中，只因有了我们，才显出了一点儿生气。我们完全可以当之无愧地宣告，此时此刻，只有我们，才是这银色荒漠的主宰。我们真想向这冰雪王国大喝一声：“北极点，我们中国人，来啦！”
一个已经筹备好的庄严仪式，因为部分队员未能抵达极点而成为泡影。
站在极点的16名中国人，在雪地上排成几行，要把自己的身影与周围银白底色叠印在胶片上，作为永久的留念。大家面对着1万多公里外的天安门广场方向，展开了一面大幅的五星红旗，面容现出庄严与激奋的神情。这面红旗，是考察队员出发前，从天空门守旗战士手中接过来的。此时大家更掂出了它的份量。
一架架照相机，轮番操作，把所有在场的中国人一个不落地、清晰地收进底片：位梦华（国有地震局地质研究所）、赵进平（中科院青岛海洋研究所）、李栓科（中科院地理研究所）、刘少创（武汉测绘科技大学）、效存德（中科院兰州冰川冻土研究所）、刘健（中国科学院）、毕福剑（中央电视台）、郑鸣（哈尔滨电视台）、卓培荣（新华社）、孔晓宁（人民日报社）、叶岩（中国青年报社）、刘刚（羊城晚报社）、孙覆海（青岛日报社）、王迈（中国建材报社）、王卓（中央电视台）、吴越（中央电视台）。
随时都在运动并且不断分崩离析着的冰盖，不是飞机的久留之地。几架“双水塔”上的螺旋桨，又开始旋转起来。桨上几条黑道，在高速旋转中，形成了几个大小不一的句号。桨愈转愈快，句号愈“画”愈圆，愈变愈细，仿佛要摄去人的魂魄。厚厚积雪，被桨转动后形成的气流卷得纷纷扬扬，在人们眼前，形成了一片白雾。。告别了，北极点！
再见了，北极点！
飞机载着我们依依离去，我们对于北极点的无尽情思，却永远留在了那壮美的冰原之上。。征服珠穆朗玛峰喜马拉雅山系南极、北极，这是世人公认的两个人类的极限地域，不论是它们所处的地理位置、气候环境及一系列的科学之谜，都使一代又一代的人们不畏艰难险阻试图去接近它，征服它。而喜马拉雅山，以它那无以伦比的高大身姿、雄壮威武的气势，被人称为世界第三极。为了登上世界最高巅，人类同样做出了许多艰辛的努力，留下了一串串无悔的攀登足迹。
在我们所处的世界上，再也无法找出能与喜马拉雅相匹敌的山系。这里，耸立着数千座能与安第斯山脉、帕米尔高原相比的山峰；这里，更存在着比安第斯山和帕米尔高原高出千米的奇观。在喜马拉雅山麓，海拔8000米以上的高峰竟然能找到14座。
喜马拉雅山系不仅在高度上压倒地球上的所有其他山峰，而且，它所盘踞的范围也大得惊人。喜马拉雅山脉雄踞中亚广阔的高地，绵延不断、重重叠叠的山峰，屹立在中国西藏、尼泊尔、不丹和北印度的大部分地区。被喜马拉雅山所盘踞的国家和地区，其海拔高度均在4500米以上。因为受季风的影响，这些地方不断地遭受强风和冰雪的侵袭，境内的道路在一年之中除几个月外，大多数时间无法发挥作用。住在这个高地的农夫、牧人，由于交通上的困难很少与外界联系。
数千年来，有着独特的山地文化传统的喜马拉雅山区居民们，一直对屹立在他们周围的巨峰抱有崇高的敬意。他们认
