[红楼]大盐商-第3章

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“啊——哎哟，哎哟！”
一声惨叫忽然从旁边出来，林钰扭头看过去，只见薛蟠龇牙咧嘴，叫得真凄凉。
此刻最后一处已经上完药，丫鬟们伺候他换了身干净衣裳，是林钰以前的，薛蟠穿着倒正合适。
薛蟠便躺在那榻上，痛这一阵过去，逐渐地又觉得好了不少，便松了口气，看向林钰：“你是林老爷家的公子？”
林钰扫了他一眼，走到他榻边来坐：“正是，你还好吧？”
薛蟠觉得他眼熟，忽然想起来，原来是之前城墙那边见过的，便道一声“我见过你”。
林钰看他仰着辛苦，便让丫鬟把他后面枕头给垫高，给他端了一杯茶，说道：“是见过的，之前在那城墙下面，我看薛公子是好不威风呢。”
语含讽刺。可薛蟠这脑子不灵光，听不出。
他倒憨憨傻傻地笑起来，一副呆样，“那倒是有缘了。”
话头已经起来，林钰自然不肯放过了这个机会。
他是算计了薛蟠，找人打了他，又讹了他银子，但林钰心里面当真找不出什么愧疚感来。薛蟠早些时候，还没这么胡来，自打他父亲没了，便由着他娘跟叔叔管教，他娘纵容着他，叔叔也不管，竟成了今日这蠢样。
那老瘸子，原本是卢家院外供茶米水果的，卢瑾泓当年救过他的命。人说卢瑾泓一毛不拔铁公鸡，可该做的善事也没落下。左右那瘸子跟他有几分交情，薛蟠拿银子丢了老瘸子也就够了，回来还要找人打他，哪里来这么霸道的人？
今儿个遭一顿打，他权当是吃了教训吧。
林钰心思极快，念头闪过去不过是片刻。
“说起来，我之前见你往那老瘸子身上砸东西，还说什么‘卢哥哥’，又是哪门子的事？”
——其实他自然知道是有什么事的，只不顾想要套出更多的话，就要以这个作为突破口了。
由浅入深，方能长久。
这话正戳到薛蟠痛处，这小胖子伸手出来就挥动着，那一张长了不少肥肉的脸绷紧了，抿着嘴唇道：“林哥哥你在扬州，应该知道前两月出过的大事吧？盐商卢家被满门抄斩，他家有一位大有名气的爷，叫卢瑾泓。他便是我说的卢家哥哥。我卢哥哥平日里是一毛不拔，是个精打细算不肯吃半点亏的铁算盘，可那老瘸子只随口污蔑他。死者为大，那老瘸子没口德，还敢恩将仇报，我就是打死了他，也是他活该！”
说这话的时候，薛蟠眼底只闪过一道不在意的光。
林钰见了他眼神，却是心中大为不悦。
这才多大的孩子，就视人命为草芥了。
“此事怕不是你想的那样。”林钰终于还是出言反驳了，他笑了一声，看薛蟠不解，于是解释道，“我听一位客商说，当初那瘸子的腿乃是卢瑾泓找人治好的。瘸子是揭了告示，不要众人再看，又抱着那告示哭，我瞧着他眼底悲痛不像是作假。怕是我们众人都误会了他。”
薛蟠没料想林钰嘴里竟然出来这样的一番话，一瞪眼，眼角的伤口却立刻疼起来，他立刻“哎哟”了一声，说不出话了。
暗笑这娃傻，林钰漫不经心劝道：“薛家弟弟还是当心着的好，万一伤口崩裂，药都白上了。”
薛蟠听了，也只能暗地里泪流满面了。
长长叹一口气，薛蟠一脸的老气横秋，说道：“我卢家哥哥乃是惊采绝艳人物，我见不得谁说他不好。”
这边的林钰是越听越讽刺，想到这胖子给自己上坟时候说的那些混账话，当真想把这家伙给按进水里淹死了。林钰叩了叩茶盏，随口问道：“你说的那卢瑾泓哪里有什么厉害的？卢家不是还欠着你薛家三百万银吗？这事儿都传开了，想必那卢家也就是表面光鲜而已。你觉得那卢瑾泓厉害，这事儿他可跟你提过？”
薛蟠下意识就摇头，没意识到这是林钰设下的一个语言陷阱。
他道：“在出事之前，我从不曾知道……唉，现在想起来，难怪我卢哥哥那么吝啬，也不肯分我半个铜板了。”
说完这话，他竟然有些难过地埋下头。
林钰差点捏碎那茶盏，这胖子简直口无遮拦！
枉费了他当初对他还有一番劝诫，这小子竟然浑忘了——薛家卢家关系好的时候，薛蟠也整日缠着林钰，林钰偶尔教他读书算账。那时候看着薛蟠，虽说顽劣，却还挺上进，现在不过短短两月，就已经变样了。
在薛蟠这里，是从来不知道薛家以前借过钱给卢家，一点子风声都没有，那这事儿果然是半道上才冒出来的。薛蟠叔叔薛瓒乃是主事者，这阴谋恐怕还是从这人身上来。只是……薛蟠这小子，竟然能将借债与吝啬一事相连起来……
林钰都快无力了，他瞅了薛蟠一眼，道：“这不就结了，这卢瑾泓也没什么本事啊。”
“呸，你瞎扯！”薛蟠立刻张嘴反驳。
林钰听了，眼神一寒，也懒得管旁边的丫鬟们怎么看，直接抓了一把炒熟的杏仁就给他扔嘴里，咬牙冷笑道：“东西能乱吃，话不能瞎说。薛公子也是大户人家出身，怎地说话这样不中听？”
薛蟠“唔唔”地喊着，嘴里全是东西，吃不下，只鼓着眼睛瞪林钰。
林钰起身，一副无所谓的模样，扫视周围的丫鬟一眼，道：“这事儿你们都别出去说，薛公子也是无心之失，原是不想说出这样的话来的。若是传出去让人听见了，便是你们损害薛公子的名声，那可不是我能救得了的了……”
众人愕然，完全想不到林钰竟然是这番说辞。
明明是这位爷拿杏仁塞了薛蟠一嘴巴，现在竟然让他们闭嘴，说是怕坏了薛蟠的名声——原本是不对的，可众人细细一想，可不是这个理儿吗？
先说那粗口的，正是薛家这位爷，若是他们大嘴巴传出去了，回头又要寻他们的麻烦，这不没事儿找事儿吗？
于是经林钰这一说，众丫鬟婆子深以为然，都跟锯了嘴的葫芦一样，对此事只字不提。
只可怜薛蟠，被塞了一嘴杏仁，愣神半天，吃也不是，吐也不是。
他看着，只觉得眼前这林钰当真可恶至极！
一番话由他说出来，当真是颠倒黑白，可那话里又含着威胁，若真传出去，让他娘知道他竟然学了市井里这些个腌臜话来，定要打得他皮开肉绽。
这一时，薛蟠吃了个哑巴亏，只气得半天没缓过劲儿来。
林家公子这妖孽，定是他日后死对头，大克星！
——薛蟠这一感觉，迟早应验。
☆、第四章　逆子
天色已经晚了，薛蟠身上又带伤。
薛林两家说有关系，也确有那么几分，所以林如海出言留他们住，也顾着薛蟠身上的伤。薛瓒答应下来，当晚薛家这叔侄便宿在林府。
整得薛蟠说不出话之后，林钰才回了屋，丫鬟团圆收了他外袍，欢喜为他打了水洗脸泡脚，这才歇下。
只是半夜里，林钰睡不着。
他翻来覆去地为自己考虑过，从来跟着卢冲走南闯北，即便有入仕之才能却也从来不曾动过这个心思。如今在林府就是一个困局，如何让林如海答应他出去当盐商，还是个大问题。
不是不可以直接跑出去，他曾未雨绸缪，有一笔银子留在通州钱庄。可若真是跑了，可就是“不孝”，是重罪，被人发现便什么都完了。
说服林如海……
怎么才能说服林如海？
无声地叹了口气，林钰又躺了下去，只盯着帐顶许久，过了子时方才睡着。
梦里头又见着抄家当日的情景，还有他父亲那苍白的脸孔……
那天早上，卢冲从湖边经过，那带了一辈子的盐筒子便掉进了水里，将里面装着的盐给泡了个干干净净，全消失了——盐筒子乃是行盐走商之人的信仰所在，自古以来盐商们相信着，用竹筒将雪白的盐装进去封好，带在身边，不管是盐场打井、出卤还是制盐，或者行盐贩盐，都能顺顺当当。
盐筒子，便是盐商们的财神，他们喜欢将这一管封着盐的竹筒，称为“白玉管”。
古人有诗云，“一泉流白玉”，说的便是咸泉出卤。
咸泉制盐，盐色雪白，或者泉水呈白色，都谓之“白玉”，所以盐筒子又有一个风雅的称呼——这便是白玉管的由来了。
而卢冲带了几乎一辈子的白玉管，便在那个早上没了。
下午时候，便是残阳如血，一门遭难。
还记得在断头台上，烈日当空，他卢家一门蒙冤，老天爷却不以六月飞雪相昭……
一刀落下，血溅三尺。
他一家一百二十余口，头点地，赴阎罗！
只有他不死，只有他还或者——以另一个人的身份，继续看着这世间无数人，听着这时间无数流言蜚语……
林钰忽然就醒了，时间尚早，他按了按自己的额头，起身倒了一碗冷茶，没惊动外面的丫鬟。
直到晨省之前二刻，团圆才进来叫他，没想到林钰竟然已经起身，倒惊诧了一下。
丫鬟们端着盆和锦帕进来，服侍林钰梳洗。
对着那玻璃镜的时候，林钰忽然道：“今儿中午想吃些不一样的。我听说府里来了位新厨子，是以前给卢家做菜的，很会那盐商们的精细吃法。回头你给厨房那边塞点钱，爷我想吃这一顿。要吃那炒绿豆芽，把豆芽用针给挑空了灌进肉泥，再炒出来。还有那鸦雀咀，八宝鸡……”
说了这许多，林钰忽地又住了嘴，过了一会儿才道：“罢了，不必了。”
团圆与欢喜对望了一眼，都不知道林钰是发了什么疯，只当是寻常事，又伺候着他起身，打了灯笼去给贾敏晨省。
深秋近冬，风里透着一股寒意，林钰披了件袄子，出门手还有些发冷，到了贾敏院子里的时候却见里面已经亮了，远远对着的林如海的书房也是灯火通明。
一问，才知道是黛姐儿晚上又不好，贾敏照顾了一夜，现在还没歇下。
知道林钰来了，贾敏在里面叫他进去。
“儿问太太安。”
林钰躬了身子，对贾敏是很恭敬的。
贾敏出身高贵，乃是京城贾家大家闺秀。昨日来的薛蟠的母亲王夫人，跟贾敏娘家二嫂王夫人，同出于王家。这关系其实攀得远了，可贾王史薛四家同气连枝，一向亲近，是以昨日才有林如海留薛瓒薛蟠二人宿在林府一说。
她嫁给林如海之后也算是夫妻伉俪情深，只是贾敏曾折过一幼子，之后身子便又坏了不少。当初黛姐儿生下来，身子骨弱，也是整日里药不离口。现在熬了一夜，林钰瞧着贾敏，像是又虚弱了几分。
贾敏咳嗽了一声，“咳，你坐下吧。明儿起不必过来晨昏定省，我身子骨不好，怕是起不来的。一个月初一十五来两次，便也够了。”
林钰点头，说他明白了。
贾敏问了他昨日功课的事儿，学了什么，先生交代了什么，之后又再叮嘱了他一番，别去想那些个不靠谱的事情。
所谓的“不靠谱”，自然是林钰刻意表现出来的经商的倾向。
本来林钰资质鲁钝，读书不大有天赋，换了什么明经算数倒是聪明了很多，看那末流书籍倒比四书五经更来劲儿。
他这状态被先生看在眼底，先生说给林如海，林如海又说给贾敏，全府上下都在劝他。
话说到一半，前面林如海书房的灯终于熄了，接着却有人打着灯笼过来。
“太太，老爷过来了。”
贾敏点了点头，站起来，林如海进门之后却按她坐下，这边林钰给他请安，也被他按下去。
坐在正前方左边那圈椅上，端过了一碗茶，先喝了个大半碗，林如海的眼神带了些冷意，之前一直没说话，一说话却带着些石破天惊的味道：“钰哥儿，你可知错？”
林钰纳罕，“儿有何过错？”
那茶碗放在桌上，敲出一声响，里里外外的丫鬟婆子们都把头埋下去。府里上下很少见林如海发火，可一发火那就是大事。
如今看着林钰还侥幸只当自己没错，林如海竟然气笑了。
他从袖中取出五两银子的银锭来，扔到林钰的面前，道：“昨儿白日里，薛家侄儿是你让人打的吧？”
一旁听着的贾敏顿时惊诧地睁大了眼，根本没想到林如海竟说出这话来。
林钰盯那银锭一眼，心电急转，只是转眼便有了主意。他一开始就没打算瞒住，张宝儿在旁边看得分明，若是细追究起来，去拿了那些个动手的地痞流氓，也能很快找出端倪来。可这事儿，林钰占了理。
他镇定道：“父亲息怒，还请听儿细说。您若不说，儿不会知道自己让人反算过去的是薛家弟弟。我昨日在城墙根儿下见着薛家弟弟拿银子砸一有腿疾的老人，后又叫了那些个地痞流氓将人拉到巷子里打一顿。儿虽愚钝，但读四书五经，亦知道此事乃是人所不齿。儿一时冲动，遂以其人之道还治其人之身，教了那地痞流氓一些话，去哄那小霸王。不过……儿并不知道他乃是薛家弟弟……所以……”
林如海听了，竟然说不出话来。
他固然能职责林钰这事儿做得不该，可这小子竟然将这一番话说得有理有据，堪称是滴水不漏，什么理儿都给他一人占完了，林如海几次三番想要开口驳他，一时之间居然没想到合适的词儿。
倒是贾敏听出了些门道，看林钰那坦然的眼神，叹了一口气。想到屋里终于睡下的黛姐儿，贾敏�

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第3章

[红楼]大盐商-第3章

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