狄仁杰探案之九连环-第203章
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第四卷：再见幽兰 第三十五章：疑情（5）
掌灯时分，李元芳在高达的陪伴下来到裴素云的小院。乌质勒在李元芳他们逃离后的第二天就报告了庭州官府，自此官府便派人来贴了封条。最初几天还有些百姓来此指指点点、或欲叫嚣闹事，但固有官府派兵把守，又似乎有人暗中周旋，很快寻仇的百姓们也销声匿迹，裴家小院从此变得萧落而宁静。仿佛被所有人遗弃了。
李元芳打发走了高达，就独自来到小院后部被烧毁的冬青树林前。借着熹微的天光，他头一次看清楚了这个原本隐藏在云杉树和院墙后面的附院，大得出乎他的预料。原本一直以为裴素云家的后院紧邻的是一片树林，现在终于知道高大密实的云杉树丛深处，所掩盖的就是矮沙冬青围绕而成的伊柏泰暗道和机关图。当然，如今这片冬青林被烧得只剩下焦黑的地面，周边的云杉也是几许残枝挂着枯叶。在日渐凛冽的秋风中可怜地摆动。
李元芳向这片焦土走近了几步，蹲下来仔细察看。庭州又恢复了干燥的气候，这段时间再无雨水，因此地上的脚印保留得十分完整。在入口这端，乱七八糟的脚印叠了好几重，差可辨别出绝大部分是官兵的靴底印，再往里足迹就越来越少。他慢慢撑起身，跟踪着足迹一路走去，发现这些足迹的主人倒是及其细致地搜索了整个冬青林的残骸，很明显，他们并不是官兵。李元芳的嘴角边牵出一抹冷笑，不是官兵，也肯定不是一味想着报仇的百姓，而是另外一拨带着明显目的的人——还会是谁呢？
前院和屋子里的痕迹也很相似。官兵的搜索是漫无目的、蜻蜒点水似的，但另外一批人相当细致地搜查了全部的空间，而且显然还搜了不止一遍。那么，他们得偿所愿了吗？李元芳相信没有。来到南窗下的神案前，他一眼就看到黄金五星神符被转得反了个向，便伸手将它轻轻拨正，脑海里随之浮现出自己第一次来时，裴素云说五星神符偏向会招致邪灵的话，不觉会心地微笑：这女巫，她是多么会故弄玄虚地哄骗人啊，实在不容易对付……他看看窗户对面的闲榻。回味起自己当时那又期盼又紧张的心情，一切真实地就好像发生在昨天，而又恍如隔世。当初他还不了解裴素云，有时会在心中暗暗埋怨她的自私和无情，但如今他懂得了她所独自承担的命运重负，对这无依无靠的可怜女人就只有理解和爱怜——“现在。让我来保护你。”
屋子里越来越黑，李元芳看到桌上有盏烛灯，就将它引燃。澄红色的烛光在屋内画出小小圆环，给这孤寒清冷的秋夜空屋带来些微暖意。他觉得很累，便干脆躺到闲榻上休息，今夜还有非常重要的事情要做，必须积攒足够的精力。自从昨天清晨离开弓曳。李元芳就一直忙碌到现在。安静下来方才感到伤重未愈的身体，似乎无处不在剧烈疼痛。稍作迟疑，他便从怀中掏出小银药盒，打开来取出一颗药丸送入嘴里，一天来这已经是第四颗了。如果让裴素云知道，肯定会极力反对，但是他顾不得那么许多，况且他也直觉，自己今后反正是离不开这东西了
月亮升上高空。三更的梆声由远而近，又渐渐消失。小院的一片死寂中，突然冒出几声可疑的响动，一个黑影悄然而入，见到屋内的烛光，那人潜行至门口，从门缝朝内张望。看了好半天，他似乎有点拿不定主意，李元芳睁开眼睛，慢慢从榻上坐起身，平静地道：“别琢磨了，就是我在等你们。”
屋门敞开，月光淡淡地洒在来人身上，把他那身黄袍映得有些泛白，他皱起眉头打量李元芳。用怀疑而轻蔑的口吻问：“你是谁？本是裴素云那女巫来信相约，怎么是个男人？”李元芳点头：“不错，就是我写信相约，与裴素云无关。”“那你是……”“李元芳。”
“李元芳？！”黄袍人朝内连迈两步：“你就是李元芳？”“不相信？”黄袍人愣了愣，干瘪的脸上随即浮现恶毒的冷笑：“哦，那么说你就是裴素云杀害儿童，以血求生的那个人——李元芳？！哈哈！”他借着烛光再度细细端详李元芳，摇头叹道：“做下此等伤天害理的罪行，居然还有胆回到庭州城？你就不怕被人生吞活剥、千刀万剐了？”
李元芳挑起眉尖，若无其事地回答：“不做亏心事，当然不怕鬼敲门，更别说是你这种丑陋、卑鄙、无能、龌龊的小鬼……况且，你既按信赴约，就说明犯了十恶不赦之罪的人，正是你们！”黄袍人被他说得一抖，随即色厉内荏地喊起来：“你胡说！那信里的字字句句都是企图嫁祸，血口喷人的胡话！我来赴约，不过是要抓住裴素云这个妖巫，为民除害罢了！”
“哦，这些话听上去倒挺动人。”李元芳气定神闲地说着，与黄袍人的模样形成鲜明对比，他甚至还微笑着做了个有请的手势，又道：“一入秋，这夜就长了许多。主持大法师要惩奸除恶还有的是时间，莫如我们先聊聊？”“聊，我与你有什么可聊？！”“随便谈谈嘛，反正……你也不敢动我。”
黄袍人有些气急败坏：“李元芳，看来你的确是重伤未愈，烧糊涂了吧？虽然我也听说你曾有些威名，但看你现在这副样子。就是半条命，凭什么说我不敢动你？！”“那你为什么还不动手？”李元芳的语调中满是嘲弄：“……假如此刻在你面前的是裴素云，你会毫不犹豫地将那弱女子残忍杀害，你就是为此而来。但现在换成了我。你就不敢了，对不对？！”他突然变得凌厉无比的目光，如利箭般直射黄袍人的面门：“我是伤重未愈，我是无力抵抗，那么法师想怎么除掉我？是用武器，还是用法术？或者你需要时间好好考虑。找一个不留痕迹的手段，今后既能躲避掉庭州官府的追究，又能不被你愤怒的主子碎尸万段？！”黄袍人大骇：“你胡说！我主人为什么要将我碎尸万段？”“唔，”李元芳步步紧逼：“不是你的主子，就是你主子的主子！我没说错吧？不管怎样。到时候你必然是要被当作替死鬼抛出去的！”黄袍人脸色煞白，大张着嘴却说不出话来，一个粗哑的女声突然响起：“你退下！我来和他谈。”
黄袍人应声而退，门又启时一阵寒风掠过，将烛灯吹灭，犹如鬼魅般的身影出现在黑黢黢的屋子中央。她的面貌虽被黑暗遮盖，从头到脚的金银饰物却在浮光掠影里熠熠闪烁，静夜中，随行而起的环佩叮当之声亦显得格外清脆，只听她说：“李元芳，久闻大名，今日一见，果然够机智、够刚强！难怪乌质勒对你赞不绝口。不惜代价也要保住你的性命……”
李元芳站起身来，对黑暗中的女人微微点头：“过奖了。不知能否请教尊姓大名？”那女人往前跨了一步，月光从窗外投到她的脸上：“妙吉念央宗，哦，你可以称我缪年。”她淡淡地笑了：“乌质勒总摆脱不了他的中原心结，非要给我用这么个古怪的汉名。”“原来是王妃，失礼了。”李元芳伸手去够烛灯：“既然王妃已主动现身，我想还是把灯点上吧。”
悠悠的红光再度晕染出一方静暖，圆桌前二人对面而坐，看似十分平和。缪年率先发问：“那么说今日午后，就是你让人送信去的大运寺？并在信中直指杀婴案的罪魁元凶就是大运寺？”“是的。”“我可以问一下，李将军此说的依据是什么吗？”“当然……不过首先要告诉王妃的是，大运寺乃此案的幕后主谋，并非是我一人的判断，其实庭州官府也早就有此怀疑。我昨天傍晚到达庭州后，与刺史崔大人共同分析案情，我们相互验证了对方的观点，所以就对这个结论更有信心了。”
缪年把脸一板：“不可能，庭州官府怎么会想到大运寺？！我不信。”李元芳摇头轻叹：“王妃，你也把大周的官府想得太无能了。杀婴祭血，嫁祸裴素云这整桩阴谋，从一开始就有许多破绽，后来更由于意想不到的原因而出现极大的纰漏，当初如果不是庭州吏治暂时的空虚，使你们一时得逞，恐怕根本不会容大运寺猖狂到今天。庭州虽是西域边陲，但始终在大周的王化之下，王妃，对这一点乌质勒王子是很清醒的，想必他也一定对你强调过很多次了吧？”
缪年的脸色愈发难看起来。但又不肯轻易服输，于是强硬反问：“李元芳，你到底是如何认定大运寺就是真凶的？把理由说出来听听嘛，否则又怎能令人信服？”“好，那我就说一说。”李元芳平淡地道：“……首先，我知道裴素云绝对不是凶手。”“理由呢？”“我相信她。”缪年鼻子里出气，满脸不屑的表情。李元芳微笑：“有些信任是不需要理由的，王妃，我想你懂得这个道理……嗯，我还是继续往下说，然后王妃再做评价。”“请。”
“当我在弓曳听说了整件事情的经过后，就一直在思考一个问题：这一切的目的究竟是什么？大运寺主持告诉百姓，女巫用孩童的鲜血祭祀，就是为了能让我死而复生。但裴素云向我坦承，萨满教根本没有这样残忍的祭祀方式。以人为牺牲的祭祀只存在于少数异族，比如吐蕃的教派中，况且这类祭祀未必就和起死回生之术联系在一起……当然，我不熟悉神教异术，无法对此做出判断。但作为我本人，至少知道我压根就没有死，又何来死而复生？假使那行巫术之人连这点都推算不出来，想必这样的祭祀就是胡说八道。既然我的生还与杀婴案没有半点关联，更不是杀婴案的必然结果，那么杀婴案带来的后果究竟是什么呢？”
“昨天我与刺史崔大人讨论案情。他的思路与我不谋而合。据崔大人说，他来庭州接手此案后，也着重调查分析了案件的后果。他的发现是，从本案中受益最大的。正是大运寺！”“大运寺受益？受了什么益？”“庭州佛教历来不盛，大运寺香火寥落许多年，却偏偏在最近发生了天翻地覆的变化。本来深受庭州百姓敬奉的萨满伊都干成了十恶不赦的罪犯，大运寺跳到众人面前：先是揭露所谓的真相，然后带领大家去寻仇，受到阻挠后又宣称可以用法术惩治凶手，只要大家转而信奉他们，就不仅能报仇雪恨，还能跳出轮回、得到永生……哼，崔大人告诉我，这些日子以来，庭州的百姓已多数抛弃了信仰多年的萨满教，转信佛教。确切的说，是以大运寺为代表的所谓‘佛教’。”
缪年冷冷地插话：“官府不肯出头。大运寺替民做主不对吗？天朝推崇佛教，庭州百姓弃萨满而礼佛，难道不好吗？”李元芳面不改色：“王妃，我乃一介武夫，对这些事情仅一知半解，但刺史崔大人对此还是颇有见识的。由于大运寺的奇异崛起，他暗中做了许多调查，甚而派人扮作普通百姓，潜入大运寺观察。他的调查结果是，大运寺根本就不是真正的佛教寺院，而是以佛陀之名行邪祟之事，其宣扬的教义、奉行的仪式等等，无不尽显邪恶妖孽的内质，完全不是正派佛教，倒更像异族邪教……”他喘了口气，紧盯着缪年一字一句地道：“特别类似某些源自吐蕃的教派，崇尚生人祭祀的教派！”
缪年在他目光的威逼下，竞激灵灵打了个冷战，兀自咬牙一言不发。李元芳冷笑着继续道：“我们再仔细回想，孩子们的尸体刚被发现，就有人将他们的亲人带领到大运寺主持的面前，也是他一口咬定裴素云乃是罪魁祸首。但试想，裴素云杀了这些儿童，为什么还要将他们的尸体送回去，更在身下画五星标志，这不是公然宣称自己有罪？她还不至于如此愚蠢吧？而假如送回尸体的另有其人，那么除了一手操控整个过程的大运寺。又能是谁？”
“总之，这件事策划得一点儿都不高明，破绽是很明显的。你们只不过利用了百姓痛失孩子后急于报仇雪恨的心情，才得以蒙混过关。”李元芳平静地说出了结论，声音略显暗哑，但依然十分有力。
缪年沉默片刻，突然阴笑出声：“很好，很精彩。不过，接下来缪年要问李将军另一个问题，不知李将军可否赐教？”李元芳冲她微微颌首：“今日请王妃来，就是要与王妃坦诚相见。”“哦？坦诚相见？”缪年若有所思地重复着：“李将军方才说与崔大人一起认定了大运寺的罪行，乃是为了驱赶萨满在庭州的势力，取而代之发展自己的教派，缪年暂且不提出非议。只是……缪年更好奇的是：李将军又如何发现大运寺背后还有主谋？并且有恃无恐地坚信，我们不敢拿你怎样？”
烛光将李元芳灰白的脸色映威暗红，深重的疲惫让他看上去有些虚弱，倒不像平常那样冷酷严厉了，他深深地吁了口气。十分诚恳地道：“缪年王妃，到现在为止我所说的话，都曾经与崔大�
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