地心洪炉-第14章
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杰弗生像是知道我甚么难一样，他回到了飞船中，不一会，便带著一具如同小型吸尘器也似的仪器，走了出来：“不要紧，我们可以用这具电波探测仪，沿著冰缝慢慢地走。如今所说，冰洞中的一切，包括那具电视机在内，性能既然都十分完好，那当然会有电波发出来的，仪器一有反应，我们便可以知道那个冰洞的正确地点，可沿索而下了。”
我们一齐沿著那道冰缝向前走著，我们是紧贴著冰缝的边缘走著的，几乎一失足，便有可能跌下去。我们不时向下望去。
冰缝的下面，闪著一阵阵奇异的青光，彷彿那下面便不是人世间。
事实上，冰原上的荒凉，单调，的确已不像人世了，而冰缝下面，更带著诡异的气氛。我们沿著冰缝，走出了很远，杰弗生手中的仪器，发出了“嘟嘟嘟”的声音来，他的面上现出了极度高兴的神采：“这里，一定是在这里了。”
我伏了下来，我也看到了那股绳索，那股曾救过我性命的绳索，我也肯定地道：“是这里了，你们看到那绳索没有？”
我记得我由这条绳索攀上来的时候，绳索上所结的坚冰，被我弄碎了的，但如今，绳索上又满是坚冰了。
杰弗生和张坚两人，也都看到了那股绳索。我道：“我先下去，你们跟在我的后面，要小心，冰是滑得几乎把握不住的，如果一跌下去，那就甚么都完了。”
杰弗生道：“当然，你最先下去，也最危险，因为任何一个人一失手，必然将你也带了下去了。”
我吸了一口气，慢慢地攀下冰缝，握住了那股满是坚冰的绳索，在双脚还未曾松开时，我道：“在迅速向下滑去的时候，不用怕，因为在绳索的尽头处，有一个大结，是足可以将我们的下滑之势阻住的。”
他们两人点著头，而我话一说完，双脚一松，双手握住了冰绳，人已迅速地向下滑了下去，下降的速度，越来越快，冰缝的情形，和我上次落下的时候，并没有甚么分别。
可是我却感到，这条绳索，好像不是我上次攀援的那一条！它比上次那条长得许多，这上下，我应该已在绳索尽头的结上止住了下滑之势了，但是如今的那条绳索，却还未到尽头。
我心中泛起了一股寒意，希望那是我的记忆有误，我向下看著，我心中的怀疑，不消一分钟，便已经有了确实的答案。
我的记忆力十分好 这正是不幸之极的事情：这根绳索，并不是我上次滑下的那根。
这根绳的尽头处，并没有一个大结！
我如今的下滑之势，几乎是和从高空落下的势子，没有甚么分别的，加速度的结果，使我下坠的速度快极。
当我看到那绳子的末端，并没有那样一个大结之时，我离绳子的尽端，大约还有二十公尺左右。我立即发出了一声大叫。
我一声大叫，在冰缝中，荡起了惊人的回声。
我一叫之后，我离绳子的末端，已经只有十公尺了。
我身子猛地一屈，双足用力在结满了坚冰的绳子上一蹬，那是爬绳的技巧，双足一蹬之后，绳子一曲，下落之势子便可以止住了。
但是，这根绳子之上，却是结满了滑溜溜的坚冰的，我双足在绳子上一蹬，并没有能使绳曲起来，我的脚滑了开去。
这一来，我又向下落了五公尺。
那接下来不到一秒钟的时间，是我的生死关头，我实是没有再多考虑的余地，我猛地张口，向绳子咬了下去！
我自己也不知道我的一咬，竟可以如此有力！
绳子上的坚冰被我咬穿，我的下落势子，也陡地停住，我的牙齿疼得难以忍受，当杰弗生的双脚，踏到我头顶的时候，我的牙齿，像是要离体而去一样。
接著，张坚也滑下来了，他的双脚，踏在杰弗生的头上，我出不了声，只是尽我的力量，取出了小刀来，刮去了绳上的冰，等我的双手，牢牢地抓住了绳索之后，我才松了口。
我喘了几口气，张坚和杰弗生也用和我同样的方法，稳住了身子。
我们三个人，像是一串鱼也似地呆在绳上。
我回答他：“我们找错地方了，这条绳的末端没有结，我们差一点全跌下去了。”
杰弗生补充道：“卫斯理在千钧一发之际，咬住了绳子，救了我们。”
这时候，我才感到满口鹹味，原来我口中，全被冰割破了。我苦笑了一下，道：“我们快设法上去吧。”
张坚道：“可是，探测仪却证明这下面有著电波发出，探测仪会骗人么？”
我向下面望去。
刚才，当我滑到绳子尽头的时候，我的全副心神，都放在如何止住下滑的势子这一点上，并未曾注意列冰缝再向下去，是甚么样的情形。
这时我才低头向下看去，我可以看到冰块的反光，在我们脚下，竟已是冰缝的底部了。而冰缝向前延展出去，在前面不远处，好像有灯光在透出来。就算不是灯光，那一定也是某种会发光的东西，目前光芒反映在冰上，现出奇幻的色彩来。
我们这时松手落下去，那是不会受伤的，但如果刚才以那么快的势子滑跌下去，却一样会没有命。我道：“我们下去看看。”
张坚首先点了点头：“好，我攀下过不少冰缝，但到冰缝之底的，却还是第一次。”
我屈起了身子，手一松，我的身子，便向了下去，由于我早已屈起了双腿，所以使我的身子变得有弹力，落地之后，立时一跃而起，张坚和杰弗生两人，也落了下来。
我们向著那有光发出的地方走去，冰上十分滑，我们都各自滑跌了好几次。
那种感觉是十分奇妙的，试想想，置身在数百公尺厚的冰层之下，四周围全是闪耀奇丽光采，水晶也似的坚冰，这岂不是奇妙之极。
当我们还未看到发光的究竟是甚么东西之际，我们已看到了那个冰洞。
那冰洞比我比上次到过的冰洞还要大些，但是却空空洞洞的。而且，在冰洞的中心，另一个深不可测的地洞，通向下面去。
在那个地洞之旁，放著一艘小型的飞船。
杰弗生攀在飞船的舱口看了看，转过头来：“这艘飞船是完全可以用的，我们可以坐这艘飞船，飞出冰缝去。”
我望著那个深不可测的地洞：“我们何不坐这飞船，沉到地洞之下去看看？”
张坚立即赞成我的提议，我们三个人，拥进了飞船，由杰弗生驾驶，飞船的性能果然十分好，它在向上腾起了几尺之后，立即从地洞中降了下去。
我们的眼前，立即一片漆黑，杰弗生一调节著电视装置，使电视能见度调整到最远。
可是电视的萤光屏上，却仍是一片漆黑！
我们一直向下降著，飞船中有著记录下降深度的仪器的。但我们却看不懂，因为我们不知道究竟已降到甚么深度了。
过了几分钟，杰弗生转过头来：“根据我的估计，我们至少已下降七万公尺以上了。”
我吃了一惊：“那么，我们岂不是要直降到地心中去？”
我本是无意识著的，但杰弗生却大声道：“对了，这个地洞，一定是直通地心的！”
张坚紧张得有些口吃起来：“这……怎么可能？地心是熔浆，不会喷出来的么？”
杰弗生道：“我也不知道，但是我却觉得，我们继续的下沉，一定会到地心。”
我也觉得有些不可思议：“你是说，我们可能到达熔浆中心？”
杰弗生苦笑道：“请原谅我，这世上没有人到过地心，我也没有法子想像，当我们到达地心的时候，究竟是甚么模样的？”
张坚叹了一口气：“我在南极那么多年，只知道南极唯一的活火山，是埃律勃斯山，如果能通向地心的话，想来也应该从埃律勃斯山的喷火口下去，却不料竟在这里！”
杰弗生一面驾驶著飞船，一面在许多钮掣上移动著他的手指。
我吃了一惊：“教授，如果你不明白这些钮掣是甚么用的话，最好不要乱按。”
杰弗生道：“我想，这艘飞船应该有灯光可以发出的，如果飞船能发出灯光的话，我们就可以看清楚我们是置身在甚么地方了。”
我恨道：“那当然，但如果你按错了掣 ”
我才说到这里，杰弗生教授已向著一个白色的掣，按了下去。
我和张坚在旋地一怔之后，我们都呆住了！
本来是漆黑的电视萤光屏上，这时，突然之间，出现了奇妙之极的颜色来。我实在难以形容那么多，那么绚丽的颜色，那使我们如同置身在一只巨大无比的万花筒之中。
每一种颜色，都闪耀著光芒，而红的、绿的、黄的、紫的……许多许多光芒在一起闪耀，那种感觉之奇妙，实足以令得任何人瞠目结舌。
我们呆了并没有了多久，杰弗生先生才首先惊叹道：“天啊，这……全是宝石，全是结晶体最完整的宝石，全是最纯精的宝石！”
的确，那里全是最纯精的宝石，从飞船下降的速度来估计，这样的宝石层，至少有一公里那样厚，接著，宝石层过去了，我们在电视萤光屏看到的，是赭红色的岩石，赭色很深，像是乾了的猪血。
赭红岩石层更厚，在那种岩石层中，间或有大颗大颗深蓝色的宝石。
突然，岩石的红色在增加，赭色在消退，直到岩石变成了完全的红色，从电视萤光屏出现的那种红色，将我们三个人的面都映得红了。
越向下去，红色便越淡，岩石层的颜色在转变，起先是变成橙红色，后来是橙色，再后来，是金黄色、金色，金色之中更带有白色，到后来，是一片白色，我们的眼睛已不能逼视萤光屏了。
杰弗生教授喃喃地道：“那是接近熔化铝的所发出来的光芒，我敢打赌，那一定是铝！”
铝本来是地球上蕴藏量最丰富的金属，在接近地心部份，大量的铝蕴藏著，倒也不是不能想像的事。
但是，铝的熔点极高，如果那种灼白的光芒，是铝近熔化时所发出来的，那么我们飞船之外的温度，至少超过摄氏一千度了。而我们在飞船之内，却又并不觉得如何之热。
再接著，眼前突然又黑了下来。同时，我们也听到了一种异样的声音，传了上来。
那种声音，实是十分难以形容，乍一传入耳中的时候，像是有一头老虎在远处吼著，渐渐地，在怒吼著的猛虎，不止是一头，而变成了十头、百头、千头、万头……等到我们的心神，全皆为那种震吼声所惊慑，而变得目瞪口呆之际，虎吼声已经绝对不足以形容那声响了。
我记起了我在那冰洞中，当电视上出现如熔炉中心般的烈火之际时我听到的声音。
我们的确是在通向地心，的确是的。
我忍不住叫了起来，可是不论我叫得多么大声，我都无法听到我自己的声音。
因为那种轰轰发发的声音，已经掩盖了一切，使得所有的声音，全都掩没了。
我向下指著，做作手势，但杰弗生和张坚两人，显然是紧张过度了，他们甚至看不到我在做手势。
接著，电视萤光屏上，便出现了灼亮的一点。
那一点极小，在萤光屏上看，只如一个针尖。但是它小如针尖，它亮的程度，却使人睁不开眼来。
那一点灼亮的点，在渐渐变大。
而电视萤光屏上可见的其他地方，也在渐渐地变亮，那是一种紫红色，像是一块铁被烧红了之后，慢慢地冷却时的颜色。
越向下去，红的颜色也越是显著，而小型的物体，看来也已不像是固体，而是胶状的物事，我们还发现，在洞壁处，像是有很厚的一层透明的东西挡著。
因为我们已看到，在颜色越来越红之后，洞壁上的物体在流动，但是却并不向外溢出来，那当然是有东西在挡著这些胶状的熔岩了。
我们三个人都知道，我们是将接近地心了，如今我们可以说已在地心之中通行。这个洞，无疑是绿色星球上的人开出来的。
那艘飞船，当然也是可以耐高热的物质所铸成的，因为这时，我们处身之处的温度，可能高至摄氏几十度，但我们却仍然不觉得热。又过了五分钟，四周围已渐渐地成了一片灼白，我们之中，没有人可以睁得开眼来逼视，到后来，电视萤光屏下发出来的光芒，使我们闭上了眼睛。
我双手乱摸著，摸到了一块玻璃片，那是一块黑玻璃片，我将之放在眼前，再睁开眼来，我眼前是一片奇异的，翻腾著的火！
虽然隔著一块玻璃片，我的眼睛，在一分钟之内，仍然感到刺痛。
我将玻璃片交给了张坚和杰弗生，他们两人轮流著看了一会，我向杰弗生做了一个手势，示意他飞上去。
因为我们这时，可以说已经置身于地心之中了！
地心像是一只硕大无朋的洪炉，我们的飞船虽或可以在这个熔炉中自由飞行，但是总是冒著许多危险的，而且，那种灼亮的光芒，使我们没有可能进一步看清地心的情形。
在这样的情况之下，我们再在地心中耽下去，也没有多大的意思
