大明官商-第158章
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不知不觉中。几股马贼被逼到庐州以西一块不大的地方就这一片还算是安宁不曾着官兵进剿。只是响马素来习了流动作战。专捡软柿子捏。如今这局面。却是不知所措了。
也有不服气的和新调来的侍卫军寻机干了一仗。上千精骑冲阵。结果连官兵的毛都没摸到。便给‘的落花流水。即遭合围。据说没一个活着出来的。那一仗之后。众响马都看明白便再队伍敢轻易对撼那些个怪模怪样地侍卫亲军了。官兵似乎也有所察觉。有些旗军民团竟也打起侍卫亲军旗号。远远地那么一通挥舞。还真就将响马吓退过好几回。
面对这等情形赵燧刘三等头｜商议过几回。只能将原本分散征粮略地各股人马聚拢起来。一来人多势众。与官军骑干仗不吃亏二来攻打村镇也力。
至于那些大些的城市就不用惦记了。响马流动作战。从无攻城器械之说。早先攻打州府。素来是联络罗教内应。里应外合。要不就是伪装官军诈城。可如今黄淮间各州府疯狂搜捕罗教教徒响马探子旬日间已有数万人人头落地。里应外合的路子走不通了。此外如今官军调度有序。主军守城。客军机动作战。一般不进城歇脚。若有防军调度增援。也是行文先至。再执令箭调令。缺一不可。响马即使劫了行文。也无济于事。强打硬攻又没这能。只能是望；兴叹了。
不过人多有人多的｜烦。往日分头就食还不觉着。马一多。地盘却收束许多。吃穿用度无不日渐窘迫。响马尚无军一说。这人马一聚拢起来。便不免滋事。
连营之后。各路响大小头目几乎每日皆要四下弹压乱局。
看看实在不是个办。赵燧请来刘三等人商议了一宿。最后决定分兵。刘三率大半新附人马坐守老营。赵率小半人马往北趟道。人虽少些。河北跟过来地老弟兄倒是大半编入其中。
听说出来透风赵｜部将个个欢欣雀跃哪知好容易平安推进到正阳镇。首领却犯了。几个头目不甘心。看赵不气。又围拢过来。
“大都督。那些侍卫亲军虽说难缠。却多在南边晃悠。未必就会抄到咱们前头来。再说了。这回咱们这一马队居多。咱们留了步军压阵。先派骑手猛冲一回。事不妙咱们拨马就走。也吃不着结实亏。”
“是啊。大都督。咱们不打一｜就退。弟兄们不的憋屈死。”
赵燧气的一跺脚。喝骂道：“都闭了鸟嘴。你们｜个什么？嗯！你们仔细看看。一般官守镇。必定是起木栅设拒马插鹿角丫杈。弓箭手铳炮手站成一坨今日却是个什么情形？绕着镇子掘了一圈长。记不记曹家河那一仗？”
赵那一问。众头目都不言语了。只听赵一人自语：“当日也是这么一道长壕。弹如雨发。加上满地三角钉。冲了两回都冲不动。连人带马割草般一片一往下倒。五百多人。那都是黄河滩上冲过来地老弟兄啊！娘的。撤！”
看着远方数万流如退潮般哨而去。窝在镇里敢轻动的百余边军游骑与数千百姓几乎同时长出了一气。最南边一所大院里。几个镇上士绅一边抹着额｜的冷汗。一边问人群中一员明军百户：“这位官长。你怎知绕着镇子挖道沟便能吓退贼寇？”
那百户笑道：“这阵子。这帮流贼给侍卫亲军磨的没脾气。已有几路官军打着侍卫亲军旗号吓退过贼寇了。我之前在蓟州驻防。与侍卫亲军隔的不远。偶尔也合训过。没过猪肉也见过猪跑。他们地路数还是略知一二的。这回军情紧迫。只做个大样。若是能再多一两个时辰。弄些沙袋摞起炮垒来就更像了。”
这时。旁边有个乡绅怯怯地问了一句：那……炮呢？”
那百户一愣。“啊？”
这边是如释重负。那边赵燧却是如丧考妣。退出二十多里地。迎面飞来几骑。两马错镫。几名响马滚鞍落马。抱着赵燧的腿哭叫道：“大都督。老营完了！
第二百八十六章 兵败如山
燧由正阳镇一路回奔二十里，还不待喘口气，就听到料的噩耗。一口气接不上，赵燧只觉胸口一闷，险险栽下马来。幸好亲兵手快，一把扶住。赵燧闭紧眼睛，深吸一口气，总算是缓了过来。“你们几人，是哪位头领部属？”
来人中一个小头目模样的回道：“大都督，小的们是李活佛……哦，李指挥麾下。”
“你说老营完了，战况究竟如何？”
“今日凌晨时分，弟兄们正在熟睡，官军前来偷营，摸了放哨弟兄，四下围拢，堵住营门，炮子齐。弟兄们仓促迎战，死伤不计其数。刘副都督领军冲了几回，都给打了回来。随即官军一步步压了过来，炮火劈头盖脸，弟兄们根本没交手的机会。最后是杨夫人献计，搜罗马群，烧着尾巴驱向官军，这才冲开一条道。”
赵燧忙问：“都突出来了么？”
那小头目摇头叹道：“没有，打头的冲出来些个，之后官军以骑兵冲杀合围，后队又给缠住了。我等这一营是突围先锋，好容易冲杀出来，却遭官军骑兵一路追杀。官军火铳犀利，这一路弟兄们被打倒无数，渐渐便跑散了。我等仗着马快，算是捡了条命，特来寻大都督报讯。”
听到这里，赵燧心急如焚，问道：“这么说，官军重围中还有许多弟兄？”
“是。我等走脱时还有无数弟兄陷在官军包围圈里。”
赵燧不再多问，解下水囊抛给那气喘吁吁的几个溃兵，随即翻身上马，高喊一声：“弟兄们，随我杀回老营去——”一骑绝尘而去。
大队向南狂奔出二三十里地，迎面又见数百响马队形散乱，没命地逃奔而来，身后不过百余名官军骑兵，紧紧追杀。一路上只见官军阵列中不时冒起白烟，枪声爆响，前头往往便有一名响马栽落马下，或是未能脱镫，惨叫着被惊马一路拖行。
那些响马正在狂奔，不意抬头望见自家大队，当即玩了命一般鞭打坐骑，向大队靠拢。身后那拨官军看见响马大队来援，纷纷勒住战马，举目张望。
领队军官寻衅一般。众目睽睽之下抬手举枪射杀一名落在最后地响马。紧接着一声唿哨。带队拨马退走。
赵燧看得大怒。正要率军追过去。却一眼看见溃兵中一个着银甲地正是刘三。赵燧便弃了追杀地念头。朝着刘三迎了过去。
两人一照面。刘三抱着赵燧放声痛哭。“赵疯子。老营完了！几万弟兄。还有家眷、辎重。全他娘地完了！”
自霸州整军以来。响马明编制定官阶。头领之间都以将军、都督、指挥相称。今天刘三开口便以诨名呼赵燧。可见是急昏头了。赵燧此时压根就不理会这个了。本应叫刘三大名刘惠。这会儿也顾不上了。“老三。就剩下这些人了？其他弟兄呢？还有冲出来地没有？”
刘三摇头道：“惊马开道。咱们冲出几千万把来。随即便被打散。后头地也给压了回去。那时各部头领有地突围而出。有地战死。营伍已乱。现下只怕是已经完了。”
赵燧听罢。心中估算。此地离着老营还有段路途。即便杀回去。只怕也晚了。再说。刚才一队明军已现自己行踪。回去是定要禀报地。明军此番大胜。只怕是士气正盛。说不定便是全军扑来。要一举扫平西路军。正面决战。恐怕一点胜算都没有。想到这里。赵燧眼眶含泪。一咬牙。一跺脚。“撤！”
身边大小头目都是一愣。撤？这一路几十里刚跑下来，接着回头再跑一回？“大都督，是要回头打正阳镇？”
“打个屁！官军主力转眼便到。全军立即于正阳镇以东择点渡淮，南边走不通，咱们回河南去。”
此时，响马老营周遭枪炮声已沉寂下来。刚刚来到战场的冯虞在范长安陪同下正巡视战地。
只听范长安边走边说：“这回若不是贼寇想出这么个惊马冲阵的主意，此战那是一个都走不脱的。不过，缺口一给堵上，包围圈里的贼兵见无望逃生，士气立时崩溃，大片大片地弃械归降，或是如无头苍蝇般四下逃窜，反将自家人马冲得大乱。不过小半个时辰，残敌便为我全歼。”打了这么个空前的大胜仗，范长安这一路过来嘴角都是翘的。
冯虞不置可否地“哦”了一声，一路低头在满地的尸骸、兵器、残破的营帐前穿行。走了一阵，冯虞回头问道：“这一仗，打了许多炮弹吧？”
“是。”紧紧相随的范长安答道。“这一仗，炮火分三层。轻炮多用弹、实心弹，顶着贼寇营帐人马直轰，一扫一大片。虎蹲炮随后吊射人群。贼寇纯属乌合之众，聚集兵力反扑时大呼小叫，耗时又长，往往十几门虎蹲炮一顿速射就打散了。重炮在后仰射轰击纵深，致敌混乱。今日这一仗，这帮贼寇自
混乱不堪，从未能集结全军之力应战。”
冯虞点了点头，“野战对阵，流贼战力不值一提，更不用说是遭遇突袭了。这些都是反击的大队吧？”
冯虞指着面前不远处大片的响马尸体。
“是。贼寇反击动作是东一榔头西一棒槌，杂乱无章，从无连续突击一点之举。且突击队形过于密集，步骑混杂，又为营帐、木栅等杂物所扰，根本冲不起来。弓箭射程之外，我枪炮便集火攒击，如同围猎一般，贼全无还手之力。”
“围猎？不还是让老虎跑了。”
范长安“嘿嘿”哂笑，不敢搭腔。
冯虞自顾自说道：“天时、地利、人和皆在我手，又有犀利火器，打胜仗不足为奇。不过，咱们对阵的毕竟不是虎豹豺狼一类畜牲，而是大活人哪。这回还算是应对得当，及时以骑兵反冲，只让少数贼兵走脱，瑕不掩瑜。呵呵，放跑了刘惠等贼头，也未必不是件好事。”
范长安听了这话，大惑不解。
冯虞踩在一面烧焦了半幅的贼兵“刘”字大旗上，看了一眼范长安，说道：“响马贼以刘家三兄弟为。
只是这三人草莽出身，既无谋略，又不会带兵，打仗全凭血勇。对付那些卫军民团，三板斧过去还有些用，与官军精锐作战，毫无胜机。如今东路军是贼罗梦鸿坐镇，西路军则全靠赵疯子统领。此人能耐如何，你当是有所耳闻吧？”
范长安应道：“卑职审俘时听来不少消息，说此人原是霸州文安县诸生，为人豪爽，臂力奇大，人称‘赵疯子’。投身事贼后，禁奸淫掳掠，严申军纪。所部号称只杀贪官污吏，百姓秋毫无犯。所过之处，先邀当地士绅名流，告知百姓不必惊慌走避。流贼从此有了些军伍气象。霸州整军，明定行伍，分授伪官，许多也是出自此人手笔。还撰写反联，‘虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开混沌之天。’气焰嚣张。”
冯虞点头道：“疯子不疯，颇有儒将气象。西路贼寇，此人为第一劲敌。既然此番赵燧不在围中，与其将其他领全歼，使其今后得以任意施为，还不如放几个刘三之流的土包子过去，也算是个掣肘。诶，战果可出来了？”
“现下只是初算。贼老营兵民十万，此次几乎一鼓全歼，逃出之数不足两千。其中阵斩贼寇贼属三万余，俘贼寇三万、贼属及附逆百姓四万余。营中军资粮草尽数缴获。如今赵燧部加上老营残部，也不过三万余人了，只是这些贼寇多数有马匹，腿脚比起之前来，那是快得多了。老营一干贼，职部阵斩邢老虎、李活佛、曾鹏等伪指挥、同知、副使、千户数十人，俘齐二、邢本道、杨寡妇等贼数十人。对了，大帅，惊马冲阵的招数便是那杨寡妇的主意。”
“杨寡妇？可是贼头杨虎的妻子崔氏，匪号杨跨虎的？”
“正是。这女子颇有姿色，又有一身的拳棒功夫，平日骑一匹枣红马。贼众见她比夫君更有智勇，送她一个诨号‘杨跨虎’。黄河一战，杨虎为武平卫百户夏时阵斩，贼兵从此背地里又叫她‘杨寡妇’。手下两千娘子营，泼辣蛮勇，不让须眉。这回突围，杨寡妇所部走在第二阵，正赶上我军铁骑逆袭，一干女贼或死或俘，全数覆没。杨寡妇坐骑中弹，掀翻在地，为我军士抛网罩住，束手就擒。”
冯虞一听，来了兴致。“待会子押到中军帐来，我会会此人。”
范长安赶忙招呼卫士去押解人犯。回过头来，范长安又问冯虞：“大人，按着原令，这一仗打完，我军要尽早压至淮河一线，可如今这许多俘虏、缴获应如何处置？”
“俘虏么，你说如何处置为好？”
“依《大明律》，反逆不分从，皆凌迟处死。以往平乱，所俘头目凌迟，一般贼众及眷属尽斩。”
“这样啊……”冯虞思虑许久，说道：“如今往京师献俘路上不安宁，所有俘获头目先行讯问，无用的解送南京按律处置。接下来我军要筑垒困敌，工程浩大，可将一般贼众交卫军看押，趋其建筑营垒，搬运工料。其中老实强壮的，战后可叫杨风船队送往台湾、南洋听用。懒惫再作处置。至于一般百姓，统统算作为匪裹挟，些个路费遣回原籍安置。”
“大帅仁德。�
